临安相府。
    一早儿，雀儿聒噪。
    汤相府的门前张灯结彩热闹非常，临安府里的皇亲贵戚，朝廷里的大小官员都赶着趟儿的前来致贺——今日正是汤木会六十的寿辰，前来祝寿的大小礼车一眼望不到头，硬是堵塞了半条街区。
    御街的治安官紧张的派出禁军护卫维持秩序，现场盛大的场面震动了整座府城。
    汤木会身着簇新的对襟锦袍站在相府门前，他望着这如长龙一般的送礼队伍，享受着权到极致的荣光时刻。
    相府门前车水马龙，载着各路达官贵人的精致马车络绎不绝，一拨拨的贵宾从车上下来，汤木会笑眯眯的亲自迎候着，受贺寒暄几句，再由管家下人们领进府去。
    贵客来往的间隙，汤木会双眼在车马人群中探寻，似在寻找着谁，他知道，官家今日也给自己送了份贺礼，而且是由新任的‘逸香主执’亲自来为寿宴调香，这可是天大的面子，是无论如何也怠慢不得的。
    终于，只见一辆明黄色的宫车从远处款款而来。
    相府前的街道被禁军分成了来去两列，驾车的宫人无视旁人的目光快速的行驶在逆行道上，两旁的车人见状赶紧避让，远处排队送礼的客人被堵得心气烦躁正要开口大骂，抬眼望去时顿时胆寒了半截——这可是代表官家的车与！幸得祖上保佑没有开腔，要不然这开口的家伙也要当礼品给送了去！
    逸香主执叶沁心独坐在车中，任由宫人策马飞驰，她看着这半条街满载礼品的车马，又看看了手中官家所赐的玉制礼盒——里面盛放的正是自己的‘芙蓉凝脂’。心里寻摸着这究竟是何等的大员能够受到如此的礼遇，就连官家也要来给他送礼？
    正胡思乱想间，车与稳稳停了下来，还未下车，就听到车外一人赶忙上前跪地的声音，然后高声响起：
    “老臣汤木会，感念官家隆恩浩荡，万分激动...”
    声音恭维中带着几分颤动。
    汤木会！！！
    沁心呆滞住了，是他！
    想不到这么快就见面了。
    那汤木会在车外跪了半天，不见动静，也是奇怪，赶忙又大声道：
    “臣汤木会，恭迎圣驾御品。”
    沁心定了定神，努力控制了一下自己的情绪，她知道自己此刻代表官家的礼仪颜面，自然不可大意，再说来日方长，不能在第一时间就露出端倪。
    车帘拉开，沁心手捧礼盒缓缓走了出来。众人目光下，那温润透着羊脂色的玉制礼盒里仿佛隐藏着一股无穷的魅力，它牢牢吸引住了众人的目光，引得人人都伸长脖子不住的咂舌赞叹。
    在这些称赞的余音里，你若仔细聆听，更多的却能感觉到是能受到官家礼遇的深深嫉意。
    车下一身红色的汤木会毕恭毕敬立刻冲着礼盒叩首拜谢起来——这官家特意送给自己的礼物，它可代表了无上的荣耀，周围的人群见此也立即下拜起来。
    沁心将礼盒举起，趁汤木会叩首的时候仔细打量起来——
    他的个子不高，身材却是臃肿肥大，看他叩首的样子，肚子似乎都能挨着地，他非常的虔诚趴在地上，头叩在石板上隐隐竟能听见撞击的声音。
    他便是汤木会——就是让那个让贾禄讳莫如深，指示跨州灭门的朝廷奸臣。
    汤木会叩了头，站起身来，眯起眼向着沁心躬身笑道：
    “想不到老臣贱岁能得圣上的厚礼，真是此生荣幸，这次真是有劳叶主执了。请。”
    沁心深望他一眼，点了点头，明眸投影间已将此人深深的刻入了自己的脑海里。
    汤木会满脸按捺不住的欢喜，他的注意力完全集中到了眼前的玉盒上，一丝没觉察出来人眼底被生生压抑住快要滔天的恨意，他弯下腰谦卑的走在头里开路——他要亲自将圣上送的礼物迎进府内。
    进入汤府，亭台楼阁雕梁画栋自不必说，在进过深宫的沁心看来，这里的奢华富丽程度已经丝毫不逊于皇宫里的任何一处。
    汤相开道，众人跟随，沿着府院里代表喜庆的红色绸缎连成一片的路径，经过一段廊桥上得台梯，便进入了汤相府的正厅。
    沁心打眼望时，那厅内空间十分的巨大，前后竟有六根三人合抱的金丝楠木立柱将屋顶高高撑起。
    厅内正中的挂壁上，一张巨大的‘寿’字悬于墙上，看上去约有三人之高。
    众人一行来到大堂之上，见得四周早已是高朋满座，厅堂下满是一溜溜摆好了佳肴的桌席，独留中心一块主席的区域。
    汤木会引领得沁心一行进来，满屋的宾客们见主角已至，全都站起身，纷纷向着他致贺。
    有官员端过一杯美酒，致敬道：
    “恭喜汤相，祝您寿比南山。”
    “今日是您六十寿辰，愿您长命百岁，福如东海。”
    汤木会接过酒杯，笑眯眯点着头道：
    “感谢卿家们的美意，”他想了想，又向沁心施了一礼，“更感陛下隆恩。”
    他一仰头吞下酒，面向众人呈抒臆状：
    “如此天恩地宠，让老臣感慨万分，同时内心也羞愧难当。回首往事，历历在目，大家共事这么些年了，不容易啊~特别是近年以来国是不畅，边境不稳，每想于此都如万箭穿心，你我皆是有愧于陛下的罪臣啊~”
    “汤相言重了，”一小胡子官员说道，“想我高宗皇帝南迁以来，历经数代，已无大的战事了，虽小有边界之摩擦，却无碍国祚之稳固。”
    “要不是您顾全大局，哪有我们如今的日子。”
    谁都知道，所谓‘顾全大局’，不过是毫无原则的退让罢了。
    “是啊，是啊！”又一大脸的官员仿佛深受感染，他眼含热泪慷慨陈词，“大人不知，每在朝堂看到您那般殚精竭虑的模样，我等都心有不忍，您可是我大宋的砥柱啊,万不可责难于自己。”
    “你等勿用虚言奉承我，自古道，忠言逆耳，朝堂清正之风不可偏废！”
    汤木会厉声道。
    “此乃肺腑之言，汤相定当保重身体，我们要在您的领导下，为国尽忠职守，共创太平盛世。”
    众人说得言之恳切，好似个个都背负着国之重担的样子。更有甚者，当场居然有人抹起了眼泪，摆出一副不知从何而来的忍辱负重的派头。
    汤木会在这一心扮演着忧国忧民的忠臣模样，仿佛大宋离了他就无法运转了似的，一旁的沁心内心一阵犯恶心，就你这连军饷和平民百姓都敢下黑手的人都有颜谈忠君爱国，这岂不是莫大的笑话？
    她看着厅堂里一众人群的嘴脸也是无语，这哪是寿宴，分明就是一个大型群体的表演秀场！
    厅内众人装模作样的感慨了一番，欲将汤相送到主席，有人在身旁提醒一声，“香位还未设置呢。”
    汤木会闻言，他拍拍脑袋，亲自将沁心迎到了主席的偏侧，在这里特意一早搭出了一个双帘半开的香棚，这是专为皇家的御香设置的香位。
    他赶忙向着沁心躬身道：
    “年纪大了，这感慨就多了些，还望叶主执赎罪。”
    沁心礼回道：
    “汤相请自便，在下自去准备。”
    说罢，有随来的宫娥陪伴进去。
    汤木会这才左右看了看，却见大厅里空出了几个位置。
    “还有谁没到么？”
    他问身旁一名官员。
    那官员凑近低声道：
    “还有台谏李大人和右仆射武大人等几人，借故或报病，没到。”
    汤木会尴尬笑笑，果然都是在朝堂上与自己政见不合的那帮人，
    “那...开席吧。”
    他挥挥手。