爱情抛弃了周朗，但亲情永远不会改变。
    但看他无欲无求的样子，应该对亲情也没有多少眷念。
    周卿颜狠下心来，猛地转过身去，刚走两步，却又慢慢转过头来看父亲。
    那目光里有些恍惚，仿佛看透了什么东西，末了又泛上来几分隐隐的忧悒与怅惘。
    周卿颜从不否认周朗确实是个好父亲，至少对周卿玉这个女儿，倾尽了所有的父爱。
    可为何唯独对他这个儿子……
    周朗抬头看他时，周卿颜却已垂眸，无言地牵了牵唇角，了无牵挂地走了出去。
    初冬午后，御花园里的阳光格外温暖。
    周卿颜行至石桥上，远远望见永德帝与安烁正在亭中下棋，自觉心神有些激荡，急忙闭目凝思，片刻后，才从侧廊转出，走到他们身边。
    周卿颜躬身行礼：“微臣参见陛下，太子殿下。”
    安烁心中雀跃，急忙起身，伸手扶住。以前周卿颜在他面前，从未如此拘礼。
    此时周卿颜这恭敬的一拜，顿时让他汗毛竖起，十足的疏离感，真有些不习惯。
    永德帝尚未开口，安烁便迫不及待地寒暄起来：“周大人此次剿匪，不费一兵一卒，还将苍山寨盗匪收归麾下，围剿朔阴叛军，功……”
    周卿颜眼神微凝，倏尔垂首道：“是东郯强盛的国力震慑山匪，陛下仁德之心感化山匪，微臣只是将陛下的招安之策宣之于众，哪敢居功！”
    安烁不是多言之人，只因往日与周卿颜说话毫无避讳，一时半会未反应过来，才没忍住说了一些不该说的话。
    今时不同往日，他如今贵为太子，更应该谨言慎行，尤其是在永德帝面前，更不能失了分寸。
    幸亏周卿颜及时制止了他。
    永德帝放下手中的黑棋，容色愉悦道：“为何不敢居功，爱卿居功至伟，凭一己之力，既除去了匪患，又平息了战事，说说吧，要何赏赐，只要朕办得到，必允准。”
    周卿颜微微沉吟了一下，方道：“臣请陛下赐婚。”
    安烁先是一愣，旋即朝他一笑，忍不住问：“周大人素来清心寡欲，不知是哪家姑娘如此幸运，入了你的眼！”
    “云攸！”周卿颜郑重道，“微臣心仪云姑娘许久，望陛下成全。”
    安烁嘴角的笑意一下子僵住了，活脱脱的呆若木鸡，只有眼睛，透出他的无限惊愕。
    永德帝眉头紧锁，额前阴云沉沉，他望向安烁，默然沉思了半晌，方低声道：“太子，你与周爱卿皆倾心那个云攸，皆向朕求娶，朕该答应谁呢？”
    周卿颜与安烁的眸光，无声无息地撞在一起，迸发出炽烈的花火，在冬日微寒的残阳中，焚烧成无色的灰烬，在两人的脸上蒙上一层晦暗的阴影。
    安烁牙齿间的力道下意识地加大，发现对方没有任何要解释的意思，只能无声地叹口气，用杀气腾腾的眼神，在周卿颜的脸上愤然肆虐。
    尽管安烁脸上一片波澜不惊，可周卿颜却察觉他心中藏着翻涌的暗潮。
    外面越是平静，内里越是汹涌。
    安烁心中费解：周卿颜明知道云攸乃是孤的王妃，如今更应被尊称为太子妃，然而，他却做出这般行径，究竟是何居心？难道他忘记了“朋友妻不可欺”？他向来以正人君子自居，如今却行如此不义之事……
    周卿颜神色平静如水，心中暗自思忖着：如果真到了那一步，大不了辞去官职，前往樊州带着云攸远走高飞。毕竟，以他对安烁的了解，即便他再怎么喜欢云攸，也绝不会为了她而舍弃所有。
    永德帝目露慈爱之色，道：“皇儿贵为太子，名门贵女任你挑选，何必夺周爱卿所爱，一个身份低微的女子，不值得你们这般大动干戈。况且，以周爱卿的身体，很难娶到一个……”
    这话说得……真是难听！安烁瞳孔微微一缩，暗自腹诽：孤的太子妃是世上最尊贵的女子，那些所谓的名门贵女，跟她相比简直就是云泥之别，连她一根头发丝都比不上！
    至于永德帝对周卿颜“体弱难以娶妻”的诋毁，安烁心中不禁泛起一阵酸楚和心疼。
    他深知周卿颜身残之苦、丧父之痛的艰难处境，他愿意付出一切去帮助周卿颜，唯独不能将云攸让给他。
    此刻，安烁内心波涛汹涌，千言万语涌上心头，却又不知从何说起。
    他看着眼前这个坚强而又脆弱的男人，心中满是复杂的情感。
    他想告诉周卿颜，无论遇到什么困难，他都会在他身边，做他的依仗，成为他的影子。
    他想问周卿颜，为什么如此急切地想要迎娶云攸？是不是因为想要个家人来消弭失去亲人的痛。
    然而，这些问题都梗在喉间，无法问出口。
    不知不觉间，安烁发现自己之前对周卿颜的怨怒已经消失得无影无踪，取而代之的是无尽的怜惜。
    他意识到，自己对周卿颜的感情早已超越了友情，变得更为深沉。
    但这份感情究竟是什么呢？他自己也说不清楚。或许，这就是命运的安排吧……
    可此时的周卿颜，并不知安烁的心思，除了说服永德帝赐婚，他没有任何其他的想法或期待。
    “陛下深恩厚义，不要说臣感涕在心，就是家父在泉下，也必然深感皇恩浩荡。若不能娶到心爱之人，臣宁愿孤独终老，绝不娶妻。如此一来，周家便会后继无人，臣将无颜以对九泉之下的父亲。”
    周卿颜说得一腔豪烈，分明是逼迫之言，都被他说的极是真挚赤诚。
    永德帝温和一笑，安烁顿时面带惶惑不安之色。显然，周卿颜是铁了心要抢走他的妻子，甚至不惜搬出九泉之下的父亲。
    明明是安烁先请旨赐婚，况且永德帝已然允准。天子之言岂非儿戏，周卿颜这是在挑战帝王威仪，胜算又有几分呢？
    奈何周卿颜的求娶之心，坚如磐石。
    永德帝心里也有他的盘算。
    一个身份不明的女子，岂能随随便便嫁入皇家，若玷污了皇族血脉，岂不是祸国殃民……
    更何况，云攸肩负寻觅仙药的重任，岂能轻易嫁作他人妇，耽误了他长生不老的大事。
    故而，永德帝不愿意云攸嫁给任何一个人。
    但周卿颜和安烁两人皆是邀功请赏，他必须在其中选择一个人。
    正左右为难时，赵福走上前禀道：“陛下，云姑娘在外候旨。”