到下午的时候，沈云娇还想让沈清怀带叶芷萱去外头逛逛。
    可这时鸿胪寺卿又派人传来消息，让沈清怀明日做好准备，护送北胡使团回国。
    按照原计划北胡使团应该在大庸待满十日才回去。
    负责传话的信使说，原先是暂定十日，可由于太子公然拒婚，拂了北胡使团的面子，使臣们一怒之下，准备明日动身回北胡。
    原本要签订的胡庸合约也因为北胡突然的离开而作罢。
    昭武帝气得在崇武殿摔了好几个杯子后，随后又昏迷了过去。
    信使顺道又提了一句，今日丞相大人是回不来的。
    沈知章身为大庸首辅，一时要帮着昭武帝处理各种朝中事务，也就在偏殿住了下来。
    就在他坐在里头批阅着公文的时候，门扉突然被轻轻推开。
    几个穿着体面的侍女簇拥着一名穿着明艳，头梳高髻的娘娘入了屋。
    柳叶秀美，双瞳秋水，通身华丽如迎风盛放的牡丹，后宫中能够如此明艳动人的，也就只有一个人能做到。
    那就是淑贵妃。
    “沈丞相，辛苦了。”
    淑贵妃款款走过来，绕过金漆点翠的落地围屏走到了木桌面前，她手里端着一碗冷香冰饮，笑吟吟地凑到沈知章面前，“沈丞相，试试我的手艺如何。”
    “臣请淑贵妃娘娘安。”
    沈知章不经意抬头间，显然被吓了一跳。
    他先是往四周瞧，确定并没有其他人后，再搁下毛笔，想起身请安。
    淑贵妃伸出纤纤玉指按在他肩头，不让他起身，“不必多礼，眼下所有人包括太后，都在皇帝那里陪着呢。”
    沈知章闻着淑贵妃身上的那股若有似无的冷香，头脑顿时清明了许多。
    他眼眸一扫，见她手里仍端着碗，便伸手将碗拿了过来一饮而尽。
    淑贵妃觉得有些新奇，她往桌上伏了伏，眼眸微微眯起，“沈知章，你今日怎么有些不同？”
    听话些了。
    “贵妃娘娘。”沈知章神色复杂，从椅子上起来垂首道，“贵妃娘娘有孕在身，还是坐着吧。”
    淑贵妃勾唇，也不拒绝沈知章，她如玉的眉眼弯弯，缓缓坐到了那把梨花木椅上，“难得丞相大人如此贴心。”
    “你们先退下吧。”
    淑贵妃这话原是对宫女们说的，可沈知章听了，也默默地转身要离开，但下一刻，淑贵妃的玉手猛地将他的手掌给握住。
    “沈知章，往哪儿跑呢？”淑贵妃笑吟吟看着他，肤色白皙如瓷，红唇艳丽，一双美目顾盼生辉。
    那只温润绵软的玉手顺着他粗粝的手掌，灵巧地往上攀爬，在他腰间处流连。
    沈知章额头猛地一跳，他反手抓住淑贵妃的玉手，神色有些紧张，低声呵斥道，“郑圆圆，你想要胡闹到什么时候？”
    淑贵妃抿着唇，脸上故意流露出几分委屈，她轻眨眼睛，咬着水嫩的粉唇问道，“我又怎么了？”
    沈知章偏头不看她，冷声道，“你如今有孕，从前发生过的都应该忘却掉才好，我们之间，就当做什么也没发生过。”
    淑贵妃却轻笑一声，“那可不行。”
    沈知章听到这回答，一时愣住了，却见淑贵妃慢慢起身，藕白的玉臂直接攀在他的脖子上。
    “郑圆圆！你疯了吗？”
    沈知章又恼怒又心慌，甚至将淑贵妃的名字都喊了出来。
    他想推开眼前那女子，却又顾忌她身上有孕，力度难免轻柔许多。
    因此并未能成功将她推开。
    而贴着自己的娇躯一直在不规矩的乱动，不一会儿贵妃身上的衣衫早已松散，露出了大半片雪白的香肩。
    此刻那半隐半现的柔软浑圆也紧紧贴在了沈知章的胸膛处。
    沈知章的脑子几乎是轰地一下就炸开了。
    他知道，郑圆圆是在故意勾引他。
    “我有没有疯，丞相大人不知道吗？”
    郑圆圆在他耳边呼着热气，轻轻地、一字一句地说道，“我的确是疯了，才会光明正大地怀上你的孩子。”
    沈知章瞳孔骤缩，心脏剧烈地跳动着，脸上浮现出不敢置信的表情。
    “你说什么？”他颤抖地发问。
    淑贵妃却不回答他，反而踮起脚跟，在他嘴唇上轻轻留下一吻后，将自己的手臂从沈知章身上拿下来。
    她坐回椅子上，百无聊赖地翻着沈知章刚刚批阅的公文。
    沈知章内心焦急更甚，他忍不住急冲冲又问了一遍，“你刚刚说什么？”
    郑圆圆幽幽地看了他一眼，“我说，我身上怀的，可是你的种。”
    “你为何如此确定？”沈知章显然不信。
    他亲眼目睹过郑圆圆与昭武帝的那档子事，她与皇帝、与自己都有染过。
    郑圆圆凭什么笃信这孩子是他的?
    但不知为何，沈知章内心深处竟然升出一阵奇异的期待感。
    郑圆圆啼笑皆非，“沈大人难道不知？女子每月，都有那么几日都是易孕的。沈大人与我苟且那么多次，总不能次次都不中吧？”
    沈知章听罢下颌线顿时紧绷，表情深沉，既然一时看不出他在想什么。
    他不知道，郑圆圆爱惨了他这种欲拒还迎的表情。
    “大人，再告诉你一个秘密吧，我每次与皇帝行房后，都会喝上一碗避子汤。”
    再沉稳的男人，听到她这话脸色都微微一变，“为什么？你那么讨厌他，为何还要进宫？”沈知章低声问道。
    “你到现在还不知道吗？”淑贵妃看着沈知章，笑了笑，声音慵懒，带着几分冷意，“还不是因为你。”
    “我自幼在南越长大，锦衣玉食，生活无忧。可你，明明招惹了我，却因为我的身份而抛弃我。”
    听到这话，沈知章眼里出现了类似愧疚的情绪，他喉结滚动，低声解释道，“那是你来大庸游玩，我以为你是寻常人家的女子，对你一见钟情，我当时是真心的。”
    “我当然知道你是真心的，但后来你弃我也是事实，不是吗？”郑圆圆讽刺地看了他一眼，又慢腾腾说道，“好在昭武帝看上了我，我便想，若是我能掌控皇帝，还怕掌控不了在皇帝手下营生的你？”
    “我原先是想要报复你的。可我如今不想了。”
    郑圆圆盯着殿内木架上放着的那一尊慈眉善目的玉观音好一会儿，才缓缓说道，“尝到了权力大到能呼风唤雨的滋味后，如今的我，只想要把整个大庸都握在掌心，成为大庸城里最高贵的女人。”
    她转过头，颤了颤浓密的睫毛，眼眸潋滟地望着沈知章，“你说过要帮我的。”
    “就算你不想帮我，难道就不想帮帮你的孩子吗?”
    那纤纤玉手抓着沈知章的大手，放在了柔软的腹部上。
    隔着光滑的衣料，沈知章竟然能感受到一阵温热。
    他用力地闭了闭眼，重重地吐出了一口浊气，“我今日便帮你。”