云蒙出手,非常干净利落,片刻后就将江延怀给成功救了出来。
“既然来了,不如一同寻宝去?”云蒙挑了挑眉,笑着看着二人,随后又意味深长的对着江延怀说道,“你不知道,有人已经说了吗?那藏宝图在你手中。”
江延怀脸色瞬间阴沉,对于藏宝图这件事他也是最近才知道的,怎么就被人认为藏宝图在他手中了?
“这话从何说起?”江延怀皱眉,声音中透露出几分不解。
云蒙轻笑一声,道:“我也不知,只是江湖上有人这么传罢了。不过,话说回来,那藏宝图如果真的在你手中,倒也是件好事。”
孟雨萱轻叹一声,道:“我们这次来,本是出来散散心,游船而已,没想到还卷入这么多纠纷之中。”
云蒙点了点头,道:“江湖险恶,人心难测。但既然来了,咱们就一同寻宝去,要是能发这大财倒也不错。”
江延怀闻言,眉头紧锁,沉吟片刻后,才缓缓开口:“既然有人这么传,那藏宝图的事情,恐怕不会那么简单。我们此行需得小心。”
孟雨萱点头称是,道:“说的是,我们此行必须谨慎行事。”
虽然藏宝图并不在江延怀手中,但如今有人这么传,那他就要将计就计,将这幕后之人给揪出来才对。
将此处的事情处理完毕,三人便回到城中,孟雨萱将弟弟和幺幺托付给孙娟儿,将绣坊暂时关闭,就准备和江延怀以及云蒙前往临州。
未曾料想,一行人风尘仆仆地抵达临州的地界,竟被一群难民给堵住了去路。
难民们衣衫褴褛,面带饥色。
江延怀见状,眉头紧锁,低声对云蒙和孟雨萱说道:“这些难民看似饥寒交迫,但眼中却透露着不寻常的凶狠,我们需得小心应对。”
云蒙点了点头,拔出腰间长剑,准备随时应对突发情况。孟雨萱则紧紧握住江延怀的手,眼中满是担忧之色。
就在此时,一名看似领头的难民走上前来,手持棍棒指着三人说道:“把你们身上的钱财都交出来!否则就别想活着离开临州!”
江延怀冷笑一声,道:“我们乃是行商,身上并无多少钱财。你们若是想要钱财,便去城中富户家中搜刮便是。”
那领头难民闻言,脸色一沉,道:“少废话!有多少拿多少,没有钱,吃的也拿出来!”
说着,他便挥动棍棒向江延怀攻来。江延怀身形一闪,轻松躲过这一击,同时反手一掌拍出,将那领头难民击倒在地。
其他难民见状,怒吼一声,便挥舞着棍棒冲了上来。
云蒙见状,长剑一挥,便与冲上来的难民交起手来。江延怀和孟雨萱则退到一旁,警惕地观察着周围的情况。
经过一番激战,云蒙终于将这些难民击退。
“怎么会有这么多难民?”
孟雨萱看着倒在地上的难民,心中不禁感到一阵悲凉。
江延怀沉吟片刻,道:“临州地处边陲,近年来战乱频发,百姓生活困苦。这些难民想必是逃难至此,无处可去,才会做出这样的事情。”
云蒙点了点头,道:“说的是。不过,除了战乱的原因,更多还是干旱的原因,这边已经很久没下雨了。
而且,这些难民虽然可怜,但我们也不能掉以轻心。刚才他们攻击我们时,下手极重,显然是想要置我们于死地。”
孟雨萱轻叹一声,道:“这世道真是越来越不太平了。我们此行还需更加小心才是。”
江延怀点了点头,道:“说的是。不过,这些难民也是可怜人。我们不如给他们一些钱财和食物,让他们能够渡过难关。”
说着,江延怀便从怀中掏出一锭银子和一些干粮,递给了领头难民。那难民接过银子和干粮,眼中闪过一丝感激之色,随即带着其他难民离开了。
三人继续前行,当她们终于抵达临州境内时,却发现这里的情况比她们想象的要糟糕得多。
原本繁华的临州此刻变得一片萧条,街头巷尾都是枯萎的树木和干裂的土。
孟雨萱询问当地居民,才得知临州已经遭受了连续半年的干旱,粮食短缺,民不聊生。
孟雨萱看见那悲惨的场景,实在不忍心,决定在此处开个粥厂,不过此前,得先和当地知府联系。
江延怀和云蒙见孟雨萱心意已决,便也点头同意。
只是他们没想到,当他们来到知府门口时,却闻到里面飘来的肉香。
江延怀疑惑的皱眉,对孟雨萱和云蒙说道:“知府府中似乎在享用佳肴,这在如此干旱的时期显得有些不合时宜。”
孟雨萱面色微变,于是对守门的衙役问道:“请问知府大人在宴请宾客吗?”
那衙役面色尴尬,犹豫片刻后答道:“回禀三位,知府大人确实在宴请一位贵客,说是商讨解决干旱之事。”
云蒙眼神一凛,道:“商讨解决干旱之事,为何要用如此奢侈的菜肴,我们进去看看。”
三人未等衙役回应,便径直踏入知府府中。
府内,知府正与一位衣着华贵的男子对饮,桌上摆满了各种佳肴,其中不乏珍贵的野味。
江延怀冷眼扫过桌上的菜肴,对知府说道:“知府大人,干旱已持续半年,百姓生活艰难,你却在此大摆宴席,这恐怕难以服众吧。”
那大人闻言,确实丝毫不慌,道:“这位公子误会了,这些菜肴并非为我而设,而是为了祈雨仪式准备的祭品。只有献上足够的祭品,神灵才会赐予我们雨水。”
孟雨萱闻言,心中更是气愤,道:“祈雨仪式?难道知府大人认为,靠这些祭品就能换来雨水吗?若是如此,那百姓们的努力岂不是白费了?”
知府见三人来势汹汹,心中虽有些不悦,但面上仍保持着微笑,道:“这位姑娘所言差矣。
祈雨仪式乃是古已有之的传统,我们不过是遵循古法,希望能借此缓解旱情。”
云蒙冷笑一声,道:“遵循古法?我看你们不过是借此机会大吃大喝,中饱私囊罢了。
若真有心祈雨,何不将这些祭品分发给百姓,让他们也能感受到你们的诚意?”
知府被云蒙说得面红耳赤,那华贵男子见状,便站起身来,对三人说道:“三位远道而来,想必也是关心临州百姓的。
不过,祈雨仪式乃是关乎民生的大事,我们自会尽心尽力。至于这些祭品,乃是按照仪式规定准备的,并非我们私自享用。”