赤犬自早上出门后一直到晚上都没有回来，甚至连一点消息都没有传回来，电话虫也一直处于失联状态的异状让安妮和加布里埃尔有些不安。
    眼下正是在风口浪尖，计划进行的关键时期，赤犬若是失踪，对他们来说可不算是个好消息。
    二人连夜拉起一群人召开会议，赤犬手底下的官员和火烧山一派的官员齐齐被安妮紧了紧发条，打了预防针。
    原本加布里埃尔还打算第二日去玛丽乔亚差探查情况，可没想到一大早就被‘赤犬被罢免元帅，并降级为中将’的消息，打了一个措手不及。
    新的海军元帅携着世界政府新鲜出炉的调令来临时总部上任时，早已收到通知的众人依旧恍恍惚惚，不可置信地盯着眼前自称为‘本元帅’的人。
    穿着精致华丽的白色西装的男人冷着脸坐在会议室的主位上，满眼淡漠嫌恶地打量着眼前一张张神情复杂的脸。
    “由于上任元帅萨卡斯基在工作中犯下了大错，造成了不可挽回的损失。
    世界政府免去了他的元帅之位，并降级以示惩戒，暂时收押在玛丽乔亚等待审讯。”
    “今日起，将由我，希波利特.赫莱瓦，担任海军元帅一职。”
    “海军不养闲人，希望在座的各位，以后都能尽心尽力配合我的工作。”
    “如果做不到...”
    冷漠阴鸷的眸子转了转，唇角勾起一抹冷冽的弧度。
    “那就自请离职，滚出海军！”
    新官上任三把火。
    这才刚见面，第一把火就将一众海军官员烧得一愣一愣的。
    交代完事情，新任海军元帅似乎也没有要和其他人联络联络感情的想法，起身大步流星离开了会议室，徒留众人在长长的会议桌前面面相觑。
    “现在怎么办？”
    加布里埃尔将手里的文件递给安妮。
    粗略地扫了两眼后，安妮深深皱起了眉头。
    “呵～不仅前线战场他要掺一脚，就连草帽团和红发的战斗他也盯着呢。”
    “这位新上任的元帅，还真是是野心勃勃啊～”
    “你说，他今天要是死在这里...”
    “那几个老家伙就会立刻带人来推平这里。”
    加布里埃尔面无表情：“我建议，还是采取柔和一点的手段。”
    “嗯？”
    安妮抱着手定定地看着他。
    加布里埃尔面不改色，将剩余的文件全塞到她怀里。
    望着他匆匆离开的背影，安妮颇为无语地撇了撇嘴。
    “啧～”
    海军元帅赤犬被免职的消息如病毒扩散一般，迅速在整片大海上传播开来。
    流言四起，人心浮躁。
    原本就因为战事导致不断动荡的时局显得更加混乱不堪。
    失去了一个强大怪物的震慑，大海上的匪徒们倒是显得更加兴奋了。
    特殊的战争时期，也是一部分人从中获利的绝佳时期。
    钱财，食物，水资源，军需物资...
    战争财，向来都是暴利。
    不断有国家和村庄被海贼袭击，烧杀抢掠，寸草不留。
    人口失踪的事件时有发生，但在前线惨烈战的报道的对比下，这从未断绝过的事情，好像也变得无足轻重了。
    地表震颤，海水翻涌。
    接二连三的震动和冲击在大海上掀起惊天骇浪，表面一片澄澈蔚蓝的海水被搅混，翻起海底沉积了千百年的淤泥。
    新世界，艾尔蒂斯岛。
    造型朴实无华的双桅杆龙首船静静停泊在海岸边，船帆已经收起，桅杆顶部脸上带着红色线条的骷髅旗高高飘扬在空中，猎猎作响。
    “老大！”
    一大块滋滋冒油，香气四溢的烤肉递到香克斯面前。
    “吃点吧，路飞那小子从小就难缠，你们俩的战斗，说不准要持续很长时间呢！”
    红发海贼团的厨师拉奇.鲁一脸揶揄地看着自家船长。
    香克斯笑了笑，接过他递来的烤肉啃了一口。
    盘腿坐在地上的贝克曼手里捏着一叠资料，一目十行，眉头紧蹙。
    “好可惜，这次见不到小安妮了。”
    拉奇也捧着一块连骨肉啃着，语气里满是遗憾。
    贝克曼闻言顿了顿。
    “这是好事。”
    “什么啊！贝克你这家伙！”
    拉奇听到他这么说十分不满。
    “我们和小丫头已经有两年多没有见面了！”
    贝克曼沉浸在资料堆里，头也不抬。
    “嗯。”
    “那丫头心眼太多，真要算计起来，我们说不准会吃大亏。”
    “你这家伙！”
    “小安妮才不会对我们做这样的事！”
    “哦。”
    拉奇忿忿不平，眼珠子转了转，顺手将贝克曼手边盘子里的烤肉一把抢过来塞进自己嘴里。
    嘴巴塞得鼓鼓囊囊，还不停叽叽咕咕。
    “哼，某些人肯定还在为小丫头说的喜欢我更甚过他不满。”
    “花花公子贝克曼的魅力，也不是对谁都管用啊～”
    对面的船医本乡见状不由得轻笑出声。
    “贝克，你这这家伙不会真的还在为小丫头当年的话耿耿于怀吧？”
    贝克曼斜睨他一眼，没有开口，但眼神里的威慑力十足。
    被瞪了的本乡不敢再开口，顺从地闭上嘴，伸手在嘴巴上做了个拉上拉链的动作。
    但眼底闪烁的兴味，却是异常明显。
    原本还沉浸在自己思绪中的贝克曼被拉奇二人这么一闹腾，注意力开始转移。
    一些回忆再度浮现在眼前，安妮当初待在雷德.佛斯号上的那些画面依旧清晰。
    为了摆脱追兵的小丫头认出红发海贼团的旗帜后，毫不犹豫地骑着她的神奇扫帚撞到了他们的船上。
    靠着红发海贼团的震慑逃过一劫的她用冠冕堂皇的，必须赔偿红发海贼团的船只损失的理由赖在了船上。
    那时候尚且年幼的安妮，聪慧狡黠，性格讨喜。
    甜言蜜语张口就来，船上的所有人都被她哄得晕头转向。
    香克斯和拉奇为了‘和她天下第一好’的名头争宠打架扯头发也是时常有的事情。
    自乌塔下船以后，雷德.佛斯号上好像已经很久没有那么吵闹过了。
    吵闹，但生机勃勃。
    贝克曼低下头看着手里如千斤重的资料，在心里长长地叹了口气。
    如今这个手握重权，杀伐果断，翻手为云，覆手为雨的铁血军人身上，好似一点也看不见当初那个小太阳的影子了。
    原来，她一直在下一盘很大的棋，一盘，以整片大海为赌注的棋局。
    在这个局里，所有人都是棋子。
    也包括，她自己。