“哈哈，咱俩就别这么客气了，我永远都是那个和你一起修理马蹄的里托姆。”里托姆那平日里严肃的脸上难得地露出了笑容。
    随后，两人搂着肩膀走进庄园，女仆们很快端上了丰盛的美食和果酒。
    几杯酒下肚后，艾德蒙见气氛已到，便紧握着里托姆的手，激动地说：“里托姆，我的好兄弟、好大哥！因为那个狂妄之徒的所作所为，让我在卡尔赞城几乎颜面尽失。”
    “大哥您可一定要替弟弟我讨个公道啊！”
    他看到里托姆依然平静地用刀叉切割着牛肉，脸上不禁露出了一丝心痛的表情：“当然，哥哥一路风尘车马劳顿，不论哥哥出手与否，我自不能让哥哥空手而归！”
    “来人呐。”
    说着，他拍了拍手，一位身姿曼妙的侍女端着银盘优雅地走了进来。
    里托姆看到这一幕，眼中闪过一丝微醺的迷离。
    艾德蒙接过银盘，轻轻地放在桌子上，然后挥退了周围的人，缓缓揭开了蒙在盘子上的白布。
    一抹幽绿的光芒随即从银盘中央缓缓升起，熠熠生辉。
    那是一枚显眼的巨大祖母绿戒指，引人注目。
    更加令人惊奇的是，戒指中央镶嵌的巨大绿宝石内部，竟有一个干枯的人形怪物在哭泣，其哀嚎声隐约可闻，透出一种诡异而神秘的气息。
    “这是一枚未曾使用过的力量种子，还望大哥笑纳。”卡尔赞子爵将声音尽量的保持平稳，生怕被旁人听出自己的肉疼。
    里托姆放下刀叉，古井无波的脸上挂起了一抹微笑。
    他慢慢地伸出手，轻轻捏住那枚巨大的宝石戒指。
    “我的傻弟弟，你在说什么呢？”
    “就以你我多年的兄弟情分，有人欺负你，我定不能坐视不管！你又何必忍痛割爱，将如此贵重之物转赠愚兄我呢？”
    “你要明白，力量种子虽然贵重，但却远不比你我二人兄弟之间的情分，知道吗？”
    看到艾德蒙点头，里托姆当即便放下酒杯，然后猛的从座位里站起身来。
    “不过是一个边境男爵，哪怕他领悟了战争律动，也仍旧是臭鱼烂虾一条，敢欺负我弟弟，我明天就让他知道，这里不是他撒野的地方！”里托姆信誓旦旦地承诺，眼神中透露出坚定的决心。
    对于这场即将到来的战斗，他还是有几分把握的。
    虽然对方展现出的圣力相当强大，但据说已经持续释放了将近一整天。
    里托姆深知，再强大的战争骑士也会有耗尽力量的时候。
    而且，从对方运用圣力的方式来看，显然还没有触及到传奇的层面。
    作为一名来自帝国中心的战争骑士，身为老波加正神龙旗贵族的他，有着丰富的战斗经验和深厚的实力。里托姆自信满满，收拾这种边境的土着，对他来说不过是轻而易举的事情。
    手握硕大的祖母绿戒指，他的眼中闪烁着淡淡的喜悦，深觉此次边境之行收获颇丰。
    ......
    四周的火焰依旧在熊熊燃烧。
    克里斯感受着体内心炎的跳动，钢魔之力与圣焰吐息法的相互融合，使得他的圣力仿佛无穷无尽，永不枯竭。
    他步出包厢，仰望自己撑起的暗金色防护罩，再看向天边初露曙色的鱼肚白，心中不禁涌起一丝焦躁。
    等待的时间太长了，大卫和那些商人的反应都太慢了。他已经等了一整夜，然而对方似乎还未组织起有效的反击。
    回想起绿堡的激烈战事，克里斯知道自己无法在此地继续耗费时间，他打算派人寻找敌人的踪迹，主动出击。
    就在这时，他察觉到门外有马车驶来的声响。一辆，又一辆，总共有两辆马车正朝商会的方向驶来。
    克里斯并未感知到超凡骑士的圣力波动，这让他心中稍安。
    他推开商会的大门，只见大卫驾着一辆马车缓缓而来，后面还跟着一辆装饰精美的马车。
    大卫将缰绳交给身旁的助手，从马车上轻盈地跳下，虽然年岁已高，但仍保持着年轻时的活力与风采。他走到克里斯面前，略带歉意地说道：“克里斯大人，非常抱歉，让您久等了。”
    看到克里斯竟然主动迎了出来，大卫在心中进一步确定了克里斯对黄金的渴求程度。
    想及此，大卫迅速换上了一副笑脸，向克里斯走去。
    “我之所以去了这么久，是因为我按照您的吩咐，向所有在雄鹿商会有记录的商人都发送了索赔金的通知。而且，我们商会的会长拉齐奥也主动找到我，希望能先向您赔付一部分。”大卫语速飞快地解释道。
    克里斯满意地点点头，大卫作为大商会的主管，其业务能力确实出众，与他相比，莱奥实在是相差甚远。
    他忍不住好奇心，问道：“目前已经到账了多少金币？”
    大卫就等着克里斯问这句话，他深知，有时候即便你业绩出色，但如果滔滔不绝，不给领导发言的机会，领导也会心生不悦。
    因此，必须给领导一些主动权，或者说让他们觉得自己有主动权，主动向你询问细节，这样你的成绩才会得到领导的认可。
    “目前已经到账了七百四十枚金币，这已经是大家在短时间内能筹集到的极限了。”大卫迅速回应道，接着又连忙补充说：“此外，我还发现家里有几套全新的精致餐具，都是用黄金制作的，所以也特意给您带了过来。”
    克里斯微微眯起双眼，深邃的目光紧紧锁定大卫，直到对方紧张得汗流浃背。终于，他缓缓开口：“做得不错，但剩下的赔偿也要抓紧时间处理。”
    “是....是的。”大卫感觉自己像是被一头凶猛的恶龙盯上，听到克里斯的回应后，他才如释重负地松了一口气，知道自己这次算是过关了。
    大卫深知，作为半路加入商队的他，自然无法与克里斯这位战争骑士的嫡系手下相提并论。
    若想在团队中迅速占据一席之地，揣摩上位者的心思便显得尤为重要。
    他轻咳两声，目光转向身后的马车：“拉齐奥会长，这位就是西西里德·克里斯男爵大人。”
    “您不是想和他谈谈吗？”
    听到大卫的话，豪华马车的车门缓缓打开，一个身着礼服、头戴礼帽的中年男子阴沉着脸走了下来。
    他首先向克里斯脱帽致敬，然后以一种复杂的眼神瞥了大卫一眼。
    拉齐奥心中暗自咒骂不已。
    这些麻烦事都是大卫惹出来的，可事到如今，大卫却第一个投靠了克里斯。尽管内心充满不满，但拉齐奥面上还是努力挤出笑容，对克里斯说道：“我是拉齐奥，雄鹿商会的会长。这次发生的不愉快，都是因为我管理不善，才让大卫主管冲撞了您。”