矮人沉浸在自己的思绪中，掀开了铁匠铺的门帘。
    铺内的铁匠学徒显得愈发稀少，仅剩葛文和一个新来的学徒在忙碌着。
    葛文见到老矮人归来，刚想迎上前去打招呼，却被老矮人严厉的目光制止。
    “赶紧干活，完不成任务晚上就别想吃饭了。”老矮人厉声警告，随后走向后院。
    他紧张地吞咽了一下，来到自己的房间门前，掏出了钥匙。
    是的，他给门上了锁。
    因为他担心莉莉娅醒来后会乱走，以至于自己找不到她，所以特意加装了一把黄铜大锁。
    钥匙轻松地插入了锁孔。
    老矮人推开门，看到了正坐在他床上的精灵少女，她正在发呆。
    “莉莉娅！”老矮人的双眼闪烁着光芒，“你终于醒过来了。”
    “我给你买了几件衣服，来试试……”
    老矮人一边打开箱子，一边兴奋地向精灵走去。
    然而，精灵只是冷冷地回头看了他一眼，疑惑地问道：“请问，你是谁？”
    “还有，我为什么会在这里？我妈妈在哪里？”
    听到这些问题，老矮人仿佛被雷电击中，瞬间愣在原地。
    眼见精灵毫无顾忌地赤裸着身体走向门外，他急忙伸手拉住了她。
    “莉莉娅……是我，费德里科……”他轻声细语地说道，“你还记得吗？当初你逃难到此，是我在城里接应的你。”
    “费德里科？”精灵眨了眨清澈的眼睛，此刻的她显得如此纯真无邪。
    她低头看着矮人，嘴角浮现出一抹微笑。
    “怎么可能，我怎么会认识一个矮人？”她伸出手，在矮人头顶与自己的身高之间比划着，微笑着说道。
    老矮人此刻只觉心如寒冰，十三年的漫长等待，换来的却是这样一句冷漠的“不认识”。
    他无法接受这样戏剧性的事情发生在自己身上。
    他的拳头紧紧握起，黄褐色的粗壮指节因用力而微微泛红。
    “莉莉娅，你失忆了吗？对，你一定是失忆了。不过没关系，我会帮你治好的。”
    短暂的沉默后，矮人用平静的语气说道，然后转身决然地关上了房门。
    ......
    在暮色平原的伯爵庄园中。
    克里斯躺在一辆敞篷的马车上，眼神迷离地注视着不远处的天空。
    雪停之后，天空放晴，那碧蓝如洗的天空引得他面露微笑。淡粉和浅白的云朵在他的视野中悠然飘过，带给人一种宁静与安详。
    然而，莱奥带着些许颤抖的声音打破了这份宁静。
    “克里斯大人，庄园已经彻底清理过了，但黄金制品并不多，只找到了这些。”
    克里斯听到这话，立刻坐起身来，从马车上轻盈地跳下。
    他看着莱奥怀中的木箱，注意到莱奥脸上难以掩饰的惊恐，知道他肯定也看到了那个令人毛骨悚然的地下室。于是，他温和地安慰道：“你辛苦了。”
    莱奥的眼睛微微睁大，显然有些意外和感动。他已经很久没有听到克里斯如此温和地对他说话了。
    克里斯打开了莱奥递过来的木箱，里面仅仅装着四件金器：两个金盘和一副金刀叉。
    他无所谓地耸了耸肩，然后在莱奥的面前，直接将那些金器送入口中吞食。
    【荣耀点数+9】
    至此，他的荣耀点数已经累积到了五十九点，距离升级到九级还差二十一点。
    但这二十一点却相当于一百二十六枚金币，而在城外，要筹集这么多钱并不容易。
    地下大厅的经历让克里斯内心深感不安，他预感到即将有重大事件发生。
    无奈之下，他将希望寄托在那名掌旗官父亲的身上。如果对方所言非虚，作为大商会的会长，一百二十枚金币对他而言应该不成问题。
    克里斯在心中默默道歉：对不起，这一切都是你儿子的错。
    “莱奥，那个掌旗官的左手上是不是戴了枚戒指？你手下谁拿了它？”克里斯转头询问莱奥。
    莱奥迅速从腰包中掏出一枚镶嵌着黑水晶的戒指，戒指内部隐约可见一头绿色的鹿头，这确实是金标商会的标志。
    “您是打算向他父亲索要赎金吗？但那个人不是已经去世了吗？”莱奥观察着克里斯的表情，试探性地问道，“通常情况下，如果没有本人的亲笔信或随从的证明，很难从他人那里获得赎金。这只是我的经验之谈，并无他意。”
    “确实没办法，只能看他父亲是否相信了。”克里斯也颇感无奈。
    莱奥揣摩着克里斯的心思，突然开口道：“如果您只是需要金币的话，我倒是有个办法，只不过可能会稍微辛苦一些。”
    “哦？”克里斯感到诧异，“说来听听。”
    “您刚刚不是收获了一批赃物吗，其中包括了不少古董和珍贵物品。”
    “在维赛，这些东西现在可能难以脱手，但如果我们前往卡尔赞，情况就会不同了。”莱奥提出了他的建议。
    见克里斯仍显犹豫，他进一步提醒：“如果我们选择那条走私路线，只需七天就能穿越仿徨山脉并返回，应该能在排灯节前赶回。”
    “这样啊。”克里斯听后松了口气，“那批货物大概值多少金币？”
    “嗯……”莱奥显得有些为难，“那批货物的实际价值大约在八百到一千枚金币之间。但是，如果他们察觉到这是赃物，而且我们来自维赛，可能连一百金币都难以卖出。”
    八百？
    一千？
    克里斯只清晰地捕捉到了这两个数字，至于莱奥的其他话语，他都已无暇细听。
    他的双眼闪烁着光芒，猛地一拍大腿决定道：“好了，别说了，我们即刻出发。”
    ......
    夜空漆黑，星星隐匿，乌云遮挡了月光。
    克里斯坐在插着火把的马车车顶上，随着马车的摇晃，向着盗马团的临时营地前进。
    为他驾车的莱奥开口问道：“克里斯大人，看这天气，估计很快就要下雪雨了，我们是等雨雪停了再出发，还是今晚就开始收拾行李？”
    “今晚就动身。”克里斯回头看了一眼跟在后面的几辆马车，“我们需要伪装成南部的商人吗？还是南方的贵族？”
    “通常来说，伪装成贵族可能更合适一些。但是，克里斯大人，您现在的外貌……有些与众不同……我担心他们会看出破绽。”莱奥谨慎地考虑着。
    “没关系，我就扮演一个普通的佣兵就好，莱奥，这次交易由你来主导。”克里斯发出命令。
    “我来主导？”莱奥稍微愣了一下，但仔细一想，觉得自己确实可以胜任。
    从外表上看，莱奥因为经常打理自己，并且模仿贵族的妆容和举止，所以第一眼看上去确实像个有钱人。
    “但是，这样会不会有些不太合适？”莱奥有些担忧地问道，他现在可不敢轻易惹怒克里斯。
    “没关系，只要能得到金币就行，看你的了！”克里斯回答道。