四年前，在燕京城的一个赌坊内——当她听到宋衍熠口中说出这几个词后，顿时感到不可思议地睁大眼睛复述了一遍：“赌坊？”
    按常理来说，在那一年春天，正是苏言准备赴京赶考之时。
    那时整个帝都上下一片繁忙景象，无数读书人都忙着备考迎战。
    谁又能料想到，正值冲刺关头的他竟然会选择踏入那样一个地方呢？
    更糟糕的是，只要被发现了参与赌博活动的话，不仅名声受损，就连未来入仕的道路也会彻底断绝。
    据宋衍熠描述，当时那位年轻人靠着欺诈技巧勉强糊口，但由于太过张扬，很快就被抓现行，并且因此受到了一番毒打。
    想到那个一贯风度翩翩、谈吐不凡之人竟也曾落到过这般田地，不由让崔缊蓉心头涌起一股复杂情感：“难道他就完全没有顾虑过万一有一天东窗事发后的后果么？这样肆无忌惮地活着真的值得吗？”
    答案显然是否定的。
    根据宋衍熠进一步解释得知，在那个时候其实已经没有什么可以再失去了：由于一场冤案被牵连而锒铛入狱的经历让他彻底失去了士子身份；为了生活下去只好铤而走险走上这条歧途。
    如果没有遇上自己这样一个慧眼识珠并且给予帮助的人，恐怕此时早已经是街头流浪汉之一员甚至更悲惨些成了荒郊野外一具无人认领之尸骨。
    正当二人沉浸在沉重往事回忆之际，忽然间天空响起了轰隆隆雷鸣声，接着一道刺眼强光照亮了黑夜中密布乌云；紧接着狂风大作暴雨倾盆直落……
    与此同时另一边寝室内，刚从噩梦中挣扎着惊醒过来的女子紧紧抱住双肩蜷缩于床沿边沿。
    满面泪痕之下是一副苍白得近乎透明的脸庞，陈清涵只觉得浑身上下每一个细胞都在因痛苦而尖叫呐喊起来。
    门外侍女听见声响推门而入，关切询问道：“王妃!又做噩梦了吧？”
    看着她仍旧瑟瑟发抖模样不由上前轻抚安慰说:“那些旧账都已是昨日黄花了，况且人家现在也好着呢!小姐何苦总拿这些往事折磨自己呢？”
    可是即便旁人如何相劝，都无法平息她内心深处那份深深埋藏着无法释怀的情感波澜。
    “永远都无法忘怀的，我相信此刻他肯定恨极了我……”，哽咽间再次重复起方才梦境中反复念叨过无数次的话句。
    另一处府邸内，经过白天劳累奔波之后刚刚沐浴完准备躺下的崔缊蓉也被突如其来的暴风雨给吓得一颤；几乎是出于本能般朝身边那个温热身躯靠了过去。
    小心翼翼伸出手拉住衣角边缘以求得心灵上的慰藉。
    雷电交替闪烁伴随着阵阵敲击窗户玻璃声渐渐汇成一片嘈杂音墙之中；正打算闭上双眼就此安眠入睡时……
    却不曾预料到下一秒竟然会被一双有力臂弯稳稳抱入其中。
    一时之间整个人都有点发愣，悄悄抬起眼角朝上方望过去——只见那张熟悉面容依旧处于沉睡状态未曾改变。
    难道说他也怕打雷闪电不成?
    紧紧依靠着他温暖宽广胸膛感受到前所未有的踏实感，仿佛外界一切恐惧忧患统统不再重要；
    唯一疑惑不解之处在于:为什么明明刚才还那么闷闷不乐的模样此时却又表现得好像什么事都没有发生一样呢？
    满腔疑惑之下，窗外连绵不断的雨滴敲击着窗户，发出有节奏的“滴滴答答”声，这声音如同一支安静而略带忧郁的小夜曲，崔缊蓉终是在这般柔和又令人难以平静的环境中，缓缓合上了沉重的眼帘，逐渐进入梦乡。
    当第一缕晨光透过窗帘的缝隙悄悄洒进房内时，耳边传来身旁女孩那平稳、均匀的呼吸音。
    男子这才缓缓睁开了因整晚辗转反侧而略显疲惫的双眼。
    望着怀中安静依偎着的女人——她紧闭双眼，面容平静无波，那双小巧的手却仍旧紧紧地抓住了他的前襟未曾松开过。
    这样静谧美好的画面，在他们两人之间实在太少见到。
    他内心深处原本因为某件事情而积压了一整天的烦躁情绪，就在这一刻仿佛被温柔化解，化作一缕青烟消失无踪。
    习惯了凡事皆由自己主宰的人生里，唯独面对眼前的这位女子时总是捉摸不透。
    多年前，为了追求心中所想的那个人（林晗），他做出了决绝离开前往青州的决定，同时也无情地切断了与她之间的所有联系。
    那份伤痛至今依旧如同一根刺深深卡在心头无法释怀。
    即使偶尔想起，也不敢轻易触碰那道未愈合完全的伤口，生怕稍一用力便会让一切变得不可挽回。
    燕京城里无人不知无人不晓的好妻子典范莫过于为宣王广泛纳采众姬妾立下汗马功劳的陈清函。
    可为何轮到她身上却全然变了模样呢？
    这其中究竟藏着怎样的隐秘？
    思绪万千之际，指尖不经意间滑过女子的脸颊，带来一片温热。
    轻声低喃：“你心里哪怕有一丝丝的空间属于我吗？”
    话语中透露出一丝哀求和无助。
    待得次日清晨天色恢复晴朗，崔缊蓉缓缓苏醒之时发现身边的床榻已空无一人。
    宋衍熠早已起身前往宫中参加议事去了。
    简单地收拾了一下仪容之后，依照惯例前往大夫人住所开始新一天的学习生活，内容主要围绕着如何更有效地管理家族各项日常运作展开。
    现在不只是她在认真学习打理家务事，即便是平时娇生惯养、从不做杂务活计的小小姐宋娴儿也开始参与进来。
    毕竟如今的她正处于即将成年择偶的关键时期，预计明年或是后年便会正式步入婚姻殿堂。
    因此不能再像过去那样随心所欲，缺少基本规矩观念了。
    于是乎，大夫人特意向二人布置任务：每天务必前来清水苑接受有关知识方面的培训。
    “要想妥善处理家族内外各种纷繁琐事，并不是件容易的事。”
    她语重心长地说，“一方面必须做到分工明确，让熟悉各个领域的老成员发挥自身优势；另一方面又要把握好尺度，既不能太过苛责也不宜太放任自流。至于具体情况该如何处置，则需要依靠你们自身的智慧和洞察力来进行判断。”