伏鸾笑道：“看你这丫头平常懵懵懂懂的，唯独人情世故上还算通透。”
    花萝抿嘴笑道：“因为是对姑奶奶好的人，所以奴婢多在意一些……”
    可惜来宾们就没如此通透了。
    “淳安公主这大夏天又是毡、又是绒的，这是恶心我们县君呢？”
    “就是啊！看看人家妃子、夫人赏的，不是金就是玉，这时节刚好用得上呢！”
    “听说那劳什子淳安公主长得不好看、亲娘身份又低贱；
    “自打出生起就不讨皇上喜欢……她能拿出什么好东西？”
    伏鸾闻言，皱眉轻叹道：“这恐怕已经是她能送出手的最好的东西了……”
    宫中的赏赐仍在一个接一个地通报着，伏鸾低声问道：“宫中来的人，是否打赏了？”
    有一姓丁的管家娘子笑道：“自然是按规矩赏了的；
    “有些忙的，已经走了；不忙的呢，咱们就把他们安置在偏厅；
    “单请了戏班子给他们演着，饮食用具都和这边贵客一样的，不敢怠慢！”
    这丁氏便是伏鸾带人在伏筝筝房里“抓老鼠”时，那为首的仆妇。
    伏鸾点点头，花萝自是笑道：“丁嫂子忙了这些天，也累坏了；
    “嫂子得闲拿去喝茶或赏人，千万别嫌弃。不知瑶华宫的人是走了呢，还是……”
    她暗自把一小袋银子塞进丁娘子的袖子里，丁氏自是喜笑颜开。
    “瑶华宫的女史还在偏厅呢！奴婢这就给姑娘和县君请了来？”
    伏鸾闻言连忙起身，一路走一路说着，“那是在公主身边贴身伺候着的人；
    “哪有请人家费力过来的道理？自然是我亲自过去！”
    到了偏厅，果然见到了元蕊身边的胭脂女史。
    胭脂正要行礼，伏鸾含笑一把将她搀住；不仅如此，还亲自拿出一叠银票。
    胭脂知她意思，连忙推辞道：“府上的管家娘子已给过打赏；
    “况且上回在宫中，已收过县君的礼……”
    胭脂说的，自然是当日为伏鸾私底下拉拢元蕊之事。
    伏鸾向来喜她知礼，这会儿更是笑得连眼睛都成了一弯明月。
    “管家娘子给的是长安侯府的赏钱，我给的是我伏鸾的赏钱。
    “更何况，上回咱们说好的，先给一部分‘定钱’；
    “等事成了再给余款。胭脂姐姐若不收这钱，倒显得咱们生分了呢！”伏鸾说道。
    胭脂只好收下，又说道：“县君可别怪公主前日没亲自来、大夏天还送厚衣裳。她……”
    胭脂叹了口气，眼圈瞬间红了。
    伏鸾知她主仆定是有苦衷，便柔声安慰道：“你且别急，慢慢说就是……”
    “那日——就是县君晋升宴的第二日——公主原是备了厚礼前来的；
    “可路上遇到舒德仪，她仗着是自己是梅元妃宫里出去的，老远就对我家公主冷嘲热讽；
    “说她相貌平平、从小就入不了皇上的眼……我家公主赶着来赴宴；
    “对她百般忍让，可她越说越过分，还说了公主的母妃……”胭脂叹了口气。
    后面的事，伏鸾已猜了个七八成。
    “想必是公主护母心切，言语甚至肢体上冲撞了这舒德仪；
    “舒德仪便到皇上或自己的靠山——梅元妃面前哭得梨花带雨、狠狠告了一状；
    “最终公主被勒令软禁，是也不是？”伏鸾笑着给胭脂斟了杯茶。
    “倒也谈不上软禁，只是被罚抄佛经呢！不过公主倒也没自怜自艾；
    “甚至还挺开心，因为她当时把舒德仪说得哑口无言！只是可惜了那些礼……
    “皇上好偏心啊！舒德仪不分是非黑白胡说一通；
    “皇上不仅罚了公主，还命公主将攒了好久的礼全赔给舒德仪；
    “那舒德仪哪会珍惜？全赏给宫人了！我们公主在宫中的处境，县君是知道的。
    “那些东西对她来说是要攒好久的宝贝，对舒德仪来说不过是……”胭脂越说越难过，伏鸾却将此事和自己的计划连接了起来。
    “估计元蕊是以‘盛宠而无子’戳中了舒德仪的心事……”伏鸾思忖道。
    “胭脂姑娘……”伏鸾想让胭脂捎句话给元蕊，可台上的戏演完，胭脂便要走了。
    伏鸾的话终究未说出口。
    她只是亲自送元蕊到了二门，又让花萝给瑶华宫来的每个人都打点了一番。
    伏筝筝这桌见伏鸾不在，连说话的声音都大了不少。
    尤其是伏筝筝本人，她见众人的焦点不在自己身上，一时失落，一时又庆幸。
    她的亲姨妈严氏见状，难免冷笑道：“我说二姑娘，你真是没用！
    “伏鸾那小贱人是长安侯的女儿、伏家的千金，难道你就不是？
    “人家挣得盆满钵满，升个小小县君都连摆四天的筵席，你呢？不中用的玩意儿！”
    严家的舅舅也附和道：“是啊！长安侯府的家宴往常只请伏家和虞家；
    “从没请过咱们，凭什么，啊？她伏家是长安侯府的亲戚，难道我们严家不是？
    “我妹妹难道没给长安侯生孩子？”
    伏筝筝将碗筷重重一个，撇嘴道：“她请你们，不过是想在我面前显摆罢了！
    “显摆她多厉害、她母亲的娘家多厉害！她的哥哥们多宠她！”
    严氏掐着手指算计道：“哎哟我说二姑娘，你可不能再糊里糊涂的了！
    “少爷们给她办筵席，花的可都是侯爷的钱！你也是侯爷的女儿；
    “他的每一分钱难道不应该也有你的份？这相当于啊——
    “他们在拿你的钱给她脸上贴金哪！”
    伏筝筝深深叹了口气，眼泪一下子就淌下来，“我如何不知道这其中的道理？
    “可我能怎么办呢？人家在家里是金尊玉贵的嫡长女；
    “背靠‘伏家’这个开国大功臣，连我爹这‘长安侯’的爵位，都是靠伏夫人挣来的……”
    伏筝筝吸了吸鼻子，继续哽咽道：“她后来出了阁，又是太子妃——
    “就算现在暂时不是了，过不了多久，她肯定又要回东宫了！
    “我呢？我有什么？难道我不想风风光光地得个封诰吗？
    “我要是也有一些好亲戚、好哥哥，再来个开国大功臣的好祖宗，几日连开筵席的难说是谁呢！”