第五院的比试持续到申时才结束，眼见太阳偏西，擂台上的弟子都走光了，李长老才慢悠悠地从圈椅上起身。
    他起来捶捶酸胀的腰，道：“在外面风吹日晒了一日，可算是结束咯。”
    正想着回去打个盹，可惜没走远，就被万谷拦住了去路。
    “李长老，秦左使请您过去一趟。”少年人恭敬道。
    李长老的心咯噔一下，暗自后悔刚刚动作没麻利些，快点收拾东西离开。他累了整整一天，临了还要到秦执风那儿去活受罪，心都麻了。
    李长老将自己近日的所作所为回忆了个遍，思来想去，自觉没有惹到秦执风的地方，才稍稍放心些。
    他背着手，颔首示意对万谷带路。
    “长老请随我来。”
    “有劳。”
    走了一半，李长老觉得不对劲儿，秦执风无事不登三宝殿这性子他也知道。
    想起前些日子，刺客的线索是在第五院断的，李长老可没错过秦执风一张阴沉沉的脸。
    这次不会是……
    李长老琢磨不通，秦执风这次到底是兴师问罪，还是有意找茬。
    也不怪他心虚，这事儿搁在谁身上，都有点洗不清。
    年近六十的李长老心中难安，年纪大了就爱胡思乱想。
    他叫住在前面引路的万谷，眼尾堆积几道褶子，笑着问：“你可知左使找我这个老头子是为什么？”
    万谷张张嘴，最终道：“长老去了便知。”
    他一两句话也说不清楚。
    再者，秦执风虽欣赏何惊安，毕竟第五院藏了个这么大的人，有违规定。
    他对李长老是赏是罚亦，或是功过相抵，都尽未可知，他还是少说为妙。
    万谷知道秦执风恶名在外，他看向李长老那张老态龙钟的脸，宽慰道：
    “快到地方了，李长老不必心急。”
    说完，兀自继续在前面带路。
    “好好。”李长老只好张嘴应承下来。
    第五院距离愁殿稍远，走了近半刻钟才到。
    万谷自将人带到秦执风跟前后，就退出去了，留李长老在殿中。
    此时，秦执风正坐在珠帘后煮茶，他身边没有伺候的人，火炉上茶水冒着热气，茶香淡淡。
    “参见左使。”李长老抱拳规矩道。
    “嗯。”秦执风鼻腔里发出一个音节，听不出喜怒。
    这让本就心里没底的李长老，更摸不准情况了，只好站在原地，听候发落。
    过了会儿，他见秦执风没有开口的意思，便谨慎地问：“不知左使大人传我前来所为何事？”
    秦执风不紧不慢道：“不急，先坐吧。”
    他说：“李长老是我离愁殿的稀客，喝盏茶再聊。”
    “折煞老夫了，哪能劳烦左使亲自烹茶。”李长老战战兢兢地盘腿在蒲团上坐好。
    秦执风笑了声，再无言语，直到炉子上汩汩的茶水声响起，他才有动作。
    他拿起一柄黑檀木分茶匙，舀了半勺滚烫的茶水，倒入李长老的茶盏中。
    等杯中有七八分满，他抬眼道：“李长老请吧。”
    李长老哪能让他这么客气，还没等他有下一步动作，连忙端起茶盏一饮而尽。
    “……”
    只怪茶喝得太急，一盏进肚，舌头连着喉咙烫得发疼。
    碍于当着秦执风的面，他只好生生咽下。为了掩饰狼狈，他干笑两声，“好茶好茶，多谢左使了。”
    就他这个喝法，能尝出味道来才怪。
    “李长老不必惊慌。”
    秦执风掀起眼皮看了看他，自己没有捉弄他的心思，他反而上赶着出丑。
    到底是老了，安生日子过得久了，胆子也小了。
    “无甚大事。”秦执风放下手里的茶匙，神色如常道，“此次寻你过来，不过是想问几个问题罢了。”
    “是，左使但问无妨。”李长老表态道，“只要是老朽知道的，必定如实相告。”
    如此甚好。
    秦执风：“‘何惊安’这个名字你不陌生吧？”
    李长老骤然听到何惊安的名字，有些意外，这个名字他的确不陌生。
    只是他千想万想，压根没猜到会跟何惊安有关。
    还没等他开口，听秦执风又问：“何惊安这孩子是如何进入第五院的？那些新弟子里，貌似年纪大得可不是一星半点。”
    “左使不知道？”李长老有点摸不着头脑，奇怪道。
    知道什么？
    秦执风不太能理解李长老这句话的意思，以为他要开始打太极，装糊涂，于是似笑非笑道：“李长老以为我该知道些什么？”
    “这……”李长老没说出话来。
    他自然晓得第五院收弟子的年龄限制，何惊安多大岁数，他心里门清，
    但何安偏偏是个例外，李长老原以为秦执风知晓此事的，如今看来倒是他想错了。
    秦执风这样问，显然是要在这上面做文章。
    好在让何惊安待在第五院拜师学剑，不是他的本意，他也是听命行事。
    李长老眯起一双浑浊的眼，稍微回忆了一下，跟秦执风坦言道：“何惊安啊，他应该是……半年前吧，对，是半年前宫主带到第五院的。”
    “宫主？”
    秦执风本以为是老头子自作主张，让何惊安进第五院，不承想里面还牵扯到宫主。
    越来越有意思了。
    秦执风心念一动，拿起分茶匙，重新倒了一盏茶给李长老，语气寻常道：
    “既然是宫主的人，你平日里传授剑法给他，也该上心些。我可是亲眼瞧见，他连盛二这个学剑不到一个月的丫头都没比赢。”
    李长老哪里知道他是在套自己的话？
    听他这样说，因为真的是在提点自己，忙道：“秦左使，不瞒你说，就因为这何惊安是宫主丢给第五院的，我在他身上可花了太多心思。”
    “您不知道，何惊安这小子身子骨弱，来了第五院半年，几乎病了半年，没正经在我跟前拿过几回剑。”
    “宫主虽也交代我好生教教他，但也不能不顾他的死活让他练剑吧？”命都没了，谈何其他？
    李长老道：“好歹这小子还算有点悟性，学的少，胜在精。不然，今日败得更惨。”
    这是实话。
    李长老说到这儿停顿了下，原本一言不发的秦执风忽然问他，“李长老那么看好那丫头？”
    李长老：“……”
    丫头？
    盛二姑娘？
    明明在说何惊安，怎么又转到了盛二姑娘身上？
    面对突如其来的话题转变，李长老下意识觉得接下来的话有些烫嘴。
    秋棠身份敏感，夸过了头，秦执风不爱听，可她确实没什么好指摘的地方。
    片刻后，李长老斟酌说辞，委婉道：“盛二姑娘勤勉，脑子也灵活，她能胜过何惊安，也属正常。”
    “是吗……”秦执风对李长老的话不予置评，但潜意识也觉得他说的对。
    比起一见面就喊他“执风哥哥”，遇到几个别门别派的弟子就如临大敌，左看右看，今日在擂台上的她确实更顺眼。