次日，宫主出关，盛素禾身为右使，免不了要跑一趟。秋棠则一如往常准备去第五院。
第一部分剑法已经学完，李长老给他们安排了比试。同门弟子间的切磋，好检验一下大家的学习情况。
时间定在今天，秋棠为了这一日和香雪对练了好久。
她有预感，如果自己输了，秦执风那张嘴解定饶不了她，恐怕日后在他面前要抬不起头了。
于是秋棠格外看重这次比试，近几天她已经和香雪已经对练过无数回了，这才稍微踏实些。
秋棠在离恨殿换了一身利落的短打，才出门。
她今日打扮得爽利，头上的双螺髻也被她扎成了高高的马尾辫，露着纤细的脖颈，身量娇小，看着有些单薄。
跟她往常着裙簪花娇小姐模样极为不同，一眼看过去，不仅不丑，反而别有一番风姿。
身上衣服倒是不出挑，横看竖看都得归功于她长得好看，淡妆浓抹总相宜，眉眼如画，不笑时倒很像是那么回事。
她轻车熟路来到第五院后，随着众人进入院中，眼下集聚的弟子多，落在她身上目光不少。
这些人可不单单是因为她的容貌，才频频回首看过来的。
因为秦执风的缘故，秋棠现在在第五院“名声大振”。
她在第五院和离恨殿里来来回回跑，过了段时间，大家一见她，便知道是前几日和左使顶嘴的盛二姑娘。
今日比试，有的是人盯着她，等着看笑话也不一定。
秋棠一路走过来，就这么被人看了一路，要不是知道原因，要她都快怀疑，是不是自己脸上沾了什么脏东西。
她拨开身前的人，快步离开。
一刻钟后。
比试在第五院的空地上进行，弟子们陆陆续续赶到，整齐地站在自己平时练剑的位置。
正前方，李长老在安排他们抽签对练。
三指宽的小木牌上，写了和你比试之人的名字。
这会儿刚开始，人正多，秋棠扫了一眼便不再看。
只见有弟子可惜道：“宫主今日出关，其他几院，多的是弟子去面见宫主大人的风采，偏偏我们要留在这里比试，实属遗憾。”
“谁说不是呢。”那弟子回应一句，随即又苦着脸道，“说到比试。咱们学的都是一样的招式，有什么好比试的？”
“这你就不懂了吧。”
旁边有弟子接话道：“显然长老是想考考我们对剑术的精练程度，这一套剑法学下来，有攻有防，你若是烂熟于胸，自然在攻防之间应对自如。”
“那我若失败了，岂不是担了技不如人，和学艺不精这两条罪责？”
“正是。我们吃没吃透那些招式，长老还看不出来？还是好好和人比吧，勿生杂念，一心取胜方是正道。”
秋棠听了几句，这话她倒是赞同，打铁还需自身硬。
就往日她对这些弟子的观察，要赢过他们并非难事。所以于她而言，抽到谁都无所谓。
今日一来第五院，她就像个准备充分的参赛者，丝毫不见荒乱。
其他的弟子只当她沉得住气，只有李长老看出来她确实有把握，到底是自己手里教出来的人，不免有些欣慰。
等跟前拿好牌子的弟子走开，李长老生了皱纹的手，拿起里木盒里的一块牌子，对秋棠道：“盛秋棠。”
“在。”
秋棠依言出列，双手接过李长老递过来的木牌。
她看了一眼上面的名字，挑了挑眉，心里微微有些惊异，只见上规规矩矩地写着何惊安三个字。
秋棠不由想，他今天居然来了？
一想起何惊安病殃殃的脸，她蹙起眉，回头看了眼何惊安的位置，果然见到了那一抹羸弱的身形。
那人正站在角落里，低咳着。
青黑色的弟子服穿在身上，显得他那张苍白的脸更加灰败，一眼看过去，便让人觉得他病得不轻。
秋棠对他这模样已经见怪不怪了。
她来第五院十来天了，看见他的次数屈指可数，而且每回见面，他都白着张脸，一副随时都要晕倒的模样。
秋棠收好牌子，朝他走去，在离他几步之遥的位置停下，问：“何惊安，你这样子能和我打吗？”
何惊安听到声音下意识抬头，他止住咳嗽，带着病容的脸，因为刚才剧烈的咳嗽而微微泛红。
见是秋棠，何惊安站直了身体，看了眼她手里的木牌，明白了她的来意。
顺了口气道：“有什么不能的，李长老都安排好了。”
他捡起脚边的木剑，笑道：“你我二人比试正好，也免得跟他们比说我们以大欺小，胜之不武。”
秋棠没说话。
老实讲，平时李夫子讲课都看不到他几回，就算他今天过来比试，也是来挨揍的。
秋棠道：“你这样子，我也胜之不武。”
她说完，不由想，以何惊安的状态，可能不用她动手，他就把自己给咳输了。
提议道：“要不你去休息？我让李长老给我换一个人就成。”
何惊安看了看她，脸上扬起笑来，“多谢盛姑娘好意，或许我没有你想得那么糟糕。”
秋棠只当他在嘴硬。
不过说都说到这儿了，比肯定是要比的，她放点水，不让他输得那么难看就行。
身边的弟子捧着令牌来来往往，在人群里寻找到和自己比试的人。
良久，她望向空出来的擂台，跟他道：“来吧，到我们了。”
……
今日天气正好，阳光和煦，微风习习。
林立的阁楼将第五院围在其中，秦执风见过宫主后，便过来这边处理琐事。
底下喧闹声不断，他才忆起今日是第五院新弟子的比试。
想起秋棠那日那番话，便搁下手里的卷轴，从房中出来。
他倒要看看小丫头长进了多少。
秦执风站在某座高阁的窗户边，微敛着眉，将下面的情况尽收进眼底。
少女个子高挑，站在一众弟子里突兀得很，他一出来便瞧见了。
直到秋棠走向何惊安，他俊眉微挑，像是才知道第五院里，还有这么一个年龄偏大的少年。
那孩子又高又瘦，只是时常含胸垂首，跟秋棠站在一起有些失了颜色。
秦执风见其气色不佳，一脸病容。
他微蜷起食指，轻轻敲了敲身前的窗檐，对于这个体弱多病，而又能第五院留到现在何惊安，有些疑心。
水浮宫不养闲人。他很清楚，手下的人没胆子违抗这一条。
而且水浮宫，不是那些名门正派，来这里当弟子的，都是些苦命人。
除了那个姓盛的丫头，其他人绝没有背景，更不存在是那家子弟放进来历练。
一个病秧子，却能待到现在，除非这个何惊安有过人之处。
想到这儿，秦执风目光微闪。
再看时，心下隐隐有了判断。
何惊安虽气息不稳，但步伐不同一般病人那般虚浮无力，称得上稳健……
秦执风轻笑了声，他开始期待这场比试了。
阁楼下，全然不知秦执风在场的秋棠挤过人群，带着跟在她身后的少年走上擂台。
四周慢慢安静下来，围过去观看的人越来越多，渐渐包围住整个擂台。
随行的万谷扫了眼底下的人，看见秋棠后咦了声，“那是盛姑娘？”
他面上满是新奇，“盛姑娘真来第五院跟李长老学剑法了？”
听下面的人聊起，不过他并没放在心上。
一是觉得不可能，二是觉得没必要。
她好歹是右使的妹妹，不管今后做何事，上头有姐姐罩着，出不了大错。
而且，盛姑娘养得跟朵娇花似的，他以为右使会舍不得自家妹妹受练功之苦。
但现在看来，倒是他想错了。