钟新耿自从“白日做梦”之后，居然相信这种事真的会发生。
    于是命令空出一间最靠近壕沟的帐篷，在墙壁上剪开小圆孔，并戏称为“猫眼”，轮流值守的战士，通过猫眼，日夜注视壕沟那边敌人的动向。
    这样做的好处是，不暴露己方的行藏，让盗贼以为平西军疏于防范而放松警惕。
    而平西军的战士们，更加地加强排练，以训练彼此之间的默契，来弥补刚刚组军不久的配合问题。
    管正清以前是卫尉寺丞，管理本寺日常事务，所以精通管理，可以根据个人的情况分配适宜的位置。
    这帮原先就在各卫潜藏的太子忠士，这时满腔热血，为自己终于找到了组织而兴奋不已。
    他们通过多次磨合，已经基本上可以做到按部就班、各守其职、各尽其责、互相照应、通力完成既定目标的程度了。
    这天五更时分，雾气很浓，值班的士兵都有点困了，上眼皮重得坠下来，几乎要遮住整个眼球了。
    忽然一阵轰隆隆的声音从山谷那边传来，值班士兵按照钟新耿交代的不敲锣、也不打鼓，通过向横向传递，然后向后面传话的方式，不到半刻钟，所有士兵都醒来了，各就各位、整装待发。
    只见山谷入口，盗贼们每两人扛着一条木头，往壕沟冲来，木头有长有短，有的一丈多长、有的一丈还不到。
    有几个扛着短木头的先跳进沟里，把木头一端插在沟底，另一端架在壕沟上面的边缘，这样并排了大约有二十条左右，形成一面从壕沟底部向上面倾斜的平面。
    紧接着，一群扛着长木头的盗贼把木头一端伸进壕沟里，壕沟里的盗贼接住木头后，借力踩着架好的木头斜坡，往壕沟上面爬去，把木头一端架在壕沟上面，很快二十根长木头就平平整整地架在壕沟两边，他们用绳子把二十根木头并排用绳子捆绑一下，以防止木头移位，这样就形成坚固的桥梁。
    后面扛着木头的盗贼，踩过刚搭好的桥梁，用同样的方式，搭好了第二个壕沟、第三个壕沟。
    钟新耿已经交代好火箭手，站好位置，对准目标，只要一声令下，所有的火箭将射向靠山谷的第一条壕沟的木头桥梁，彻底断了他们的去路。
    很快大批的盗贼往军营冲过来，钟新耿派出士兵堵住他们，与他们缠斗。
    钟新耿用心估算着，等盗贼通过第一道壕沟的人数，大约达到三万人左右，钟新耿一声令下，士兵们同时放出火箭，顿时火光照亮山谷，漫山通红，所有的火箭像流星雨一样，往第一条桥梁落下，桥梁瞬间化为乌有。
    刚刚走过桥梁的盗贼，吓出一身冷汗，庆幸还好走过了木桥，捡了一条生命。
    钟新耿又一声令下，所有的火箭向第二条桥梁和第三条桥梁之间的盗贼射去，顿时一片火海，有的中了火箭，疼的满地乱跑，有的在地上滚爬相碾灭身上的火，一时间哀嚎声响彻云霄，一场悲壮的烧烤在此上演。
    钟新耿正要下令向刚跨过第一桥梁的盗贼发射火箭，只见在火光照射下，盗贼们已经全部举起双手，跪地求饶。
    那些冲过第三条桥梁的盗贼，看到同伴已经投降，也无心恋战，也赶快缴械投降。
    钟新耿命人把俘虏们捆起来，清点人数，盗贼大约有六千人被烧死，五百人在缠斗中战死，剩余二万三千人成了俘虏。
    而平西军因为训练有素，适于缠斗，且武功高强，伤亡很少，仅有十个人重伤，三个人死亡，三十五个人轻伤。
    他走到第一条壕沟的边上，向盗贼的头儿喊话。
    “姓武的，赶快投降吧。不要把士兵的生命当儿戏，有什么要求可以提出来，万事好商量。”
    “姓钟的，滚回你们狗皇帝那里去吧，这里不欢迎你们。”武胜一声冷哼，“要是皇帝能把百姓当人看，我们还用占山为王吗？”
    “姓武的，我们知道你们的苦衷，我们是太子殿下派来的，殿下也反对皇帝的做法，所以想法设法尽量降低民夫的伤亡，果断停止选拔宫女。”
    “死都死了那么多人了，到最后假装猫哭耗子，又有什么意义呢。”
    “太子宅心仁厚、胸襟宽广，切莫错怪殿下仁德之心。”钟新耿拱手向天，慷慨激昂。
    “不能再相信你们皇家的忽悠了，我们自己的命运自己做主，再也不想成为你们长生不老的丹药，死了还不得安息。”武胜恨恨不已，为的就是要勾起手下的愤怒，与皇家势不两立。
    “对，我们的命运我们自己做主。”
    “我们做鬼也饶不了你们。”
    “滚，滚，滚回去。”
    顿时，怒骂声、毒誓声，响彻山谷，余音回响，经久不绝。
    钟新耿看众愤难平，武胜也并没有归降之心，只能慢慢来，暂且不提这个问题。
    “姓武的，我们做个交易，把给你抓去的战士还给我们，我们一比一谴还你们的士兵。”
    “好，我们这里有七千八百五十二个俘虏，马上交换。”
    “好，爽快。”
    钟新耿命人用盗贼的方法，在第一条壕沟那里，架设了两条相隔丈许宽的木桥，每条木桥由五根木头组成，刚好容下一个人经过。
    很快，一群戴着脚镣的俘虏，被盗贼赶着从山上下来。
    几个脖子上吊着钥匙串的喽啰，根据俘虏的编号，对上相应的钥匙给俘虏们打开脚镣。
    他们依次排成一列向刚架好的木桥走来，每走过一个，钟新耿就在另一条桥放出对方的士兵一个。
    交换俘虏的秩序井然，进度自然也快。
    很快俘虏交换完毕，武胜带着士兵们回寨去了。
    钟新耿命人把剩余的俘虏锁上镣铐，安置在大泄湖边。
    然后把所有的木桥拆掉，放置在壕沟的附近，以备需要时派上用场。
    往后的几天，仙笋山格外安静，盗贼们好像还没有从战败的阴影中恢复过来，一片死寂。
    大泄湖，仙笋山后洞里，偌大的避风港湾，已经挤满了战船。
    这是盗贼们亲自做的木船。
    这帮盗贼来自五湖四海、各行各业，什么能工巧匠都有，制造这区区一百多艘木船，自然不在话下，加上人手又多，简直不费吹灰之力。
    武胜看着眼前这一百多艘战船，思绪万千，他想象着自己举手一喊，战船立刻向大泄湖出发，一会儿便上岸，包围了平西军，打得钟新耿跪地求饶。
    想到这里，武胜的嘴角勾起了弯弯的弧线。
    但他哪里知道，此时的大泄湖与大运河的交汇处，已经停泊了大大小小的战船二百多艘，这个交汇处刚好是山洞的盲点，武胜并没有察觉到。
    这二百多艘战船，是太子调遣过来的，船里的地板上全部加了铁皮，可以预防在被敌人火攻时因为烧破船底而导致船只沉没。
    钟新耿把这项任务交给苏强，因为他对这一带的水域比较熟悉。
    此时战船正整装待命，等着苏强的一声令下，便可以快速开往大泄湖，等着武胜的木船自投罗网。
    苏强在每条船上安排五十名弓箭手，负责发射火箭，烧坏敌船。
    他另外派出十个精通水性的战士，藏在山洞附近的岩石隐秘处，侦探敌情、传递信号。还派出一艘快艇，假装在附近撒网捕鱼。
    在一个月黑风高的晚上，随着大泄湖面的一撂波光，随着风浪被撕裂成破碎的鳞光，向四周飘逝。
    仙笋山，像一只大竹笋石妖，从嘴里吐出一艘艘大船，每艘船上大约有三百人左右，把木船压得入水很深。
    苏强接到信号，赶紧下令二百多艘战船同时出发，快速向大泄湖挺进。
    陈莞带着一百多艘战船，一路向着平西军大营的方向开来，很快船队前锋便开到了大泄湖的中央。
    忽然有士兵来报，发现大批战船迎面而来，请求陈莞定夺。
    “原地缓行，弄清楚对方是什么来头。”陈莞当即下令，因为今晚无风，木船只要不划动，几乎就是靠着惯性缓缓前进。
    “对方战船挂着’钟’字战旗，应该是平西军的战船。”
    “想不到这姓钟的速度这么快，就调来了这么多艘战船。”陈莞顿时皱起眉头，“不能硬拼，先退回港湾。”
    于是，所有战船掉头，前锋变后队，后队变前锋，向洞口挺进。
    因为后队刚离开洞口不久，一掉头，很快就又回到洞口。
    但刚到洞口，就给眼前的一幕惊呆了，整个洞口已经被人用渔网挡住了，且挡了不知道有多少层，中间似乎还有铁丝，因为他们用刀都劈不开。
    陈莞接到洞口反馈回来的信息，整个人都傻了，但是想着一时半会儿怕是没办法弄开这铁丝网了，眼看平西军的战船已经一步步地逼过来，也只能背山一战了。
    正当陈莞把船头调转过来，只见一排火箭往自己这边的战船射过来，接着是排山倒海般的火箭雨，落在木船上，瞬间火光四射，一堆堆熊熊火焰，照得整个湖面犹如白昼。
    一时间，整个大泄湖上空，怒骂声、尖叫声、扑通声、噼啪声汇成一曲悲壮之歌。
    一阵凉风吹过，苏强闻到空气中那温湿刺鼻的血腥味，整个人起了一身鸡皮疙瘩。
    陈莞的一百多艘木船，无一幸免地都被烧成仅剩一块木板，紧贴着湖面，随风飘荡。
    那些跳进湖里逃生的盗贼，抓到木板向岸边游去，被守在岸边的平西军救起来，抓往俘虏营。
    钟新耿派人把上次架设桥梁的木头，扔进湖里，让那些跳湖逃生的盗贼借力漂浮，等待救援。
    整个救援持续到第二天中午，终于把所有跳湖的人打捞上来，当然包括陈莞，此时他和很多被救上来的人一样，已经奄奄一息，医疗队正在极力抢救。
    四万敌军，就一个回合，生还者仅有二万七千人。
    钟新耿组场把当前的战况信息呈现在混元整体场里面。
    古明体察到了，发放信息要求钟新耿趁机说服武胜投诚，并给他一官半职，既往不咎，否则格杀勿论。
    至于什么官职，古明也想好了，就弄个谏院，让武胜任谏官，可以议论施政的得失，给这种人有发泄的机会。
    这也算是因才任职，因才取用了，
    古明用意念给他的太子私募军加了好信息，然后高高兴兴地收回意识，召集尚书台讨论接下来的人事任免。