方才听老夫人说已找到合适人选，叶鸿宣还以为她把先侯爷流落在外的血脉找了回来，害他慌得不行，结果来的人居然是叶闻钦。
    他瞬间松了一口气。
    一个残废，过来有什么用？
    先侯爷和叶平洲刚死的时候，他的确提防过叶闻钦。
    叶闻钦和先侯爷实在太像，还配合景军打过胜仗，老夫人很有可能绕过他直接恳求陛下把爵位传给叶闻钦，那他这个当老子的脸就丢大了。
    他是庶子，本就不受宠。
    先侯爷宁愿培养叶闻钦也不肯给他出头机会，害他直到现今也一事无成。
    幸好五年前叶闻钦残疾毁容，老夫人权衡利弊后才把他养在名下，让他言正名顺成为定远侯。
    他身体尚健全在坐上爵位后也受了不少冷嘲热讽，更别说叶闻钦这个瘸腿的残障。
    叶鸿宣着急的神色逐渐变得淡定，从容地用衣袖擦干净泪水。
    朱红色大门敞开，叶闻钦走了进来，夕阳余晖把他高大匀称的身影投射在石质地砖上。
    叶鸿宣轻蔑地笑了笑。
    他已经很久没见过叶闻钦了，早就忘了这个便宜儿子长什么样，不过应当很丑，毕竟脸上有那么大一块的烧伤疤痕，叫人看见都会做噩梦。
    受伤的那条腿应该也已经萎缩了吧。
    他的视线轻飘飘转移到叶闻钦的双腿，却在倏然间睁大眼睛。
    叶闻钦不应该跛着走路吗？！
    为何他的腿脚看起来那么利索，步伐稳健，每一步都踏实有力。
    他的腿好了？
    什么时候好的？！
    叶鸿宣慌神时，叶闻钦已走到他身边，不卑不亢地向裴铮行礼。
    今早老夫人出门时特意跟叶闻钦说了，叫他不必再装下去，是时候回到人前，并让他过两个时辰入宫面圣。
    “你这是……”
    裴铮产生了和叶鸿宣同样的疑惑，不太好意思一直盯着他的腿，便看向他上半张脸的银质面具。
    叶闻钦垂眸，“臣的腿，是蓁宝治好的。”
    “是我是我！”蓁宝从殿后的寝宫跑过来，眼眸迷迷瞪瞪的，脸颊红彤彤，显然是刚睡醒。
    她抹了把嘴边的梦涎，不好意思地告诉裴铮：“我不小心把你的枕头弄湿了。”
    裴铮还没说什么，蓁宝坐到他旁边，用小屁股挤了挤他，“让让。”
    裴铮听话地往旁边挪了挪。
    “说谎！”
    殿内猝然一声暴喝，吓得蓁宝和裴铮兄妹俩眼睛都直了，惊讶地看向激动到面红耳赤的叶鸿宣。
    “叶闻钦的腿，连太医都束手无策，蓁宝一个五岁的小姑娘怎可能治好？”言辞激烈到口水狂喷，蓁宝和裴铮不约而同缩了缩脖子，有点嫌弃。
    叶鸿宣愤然瞪向叶闻钦，大声质问：“你治好腿为何隐瞒不报？是不是想欺君？！”
    竟把他这个亲生父亲都蒙在鼓里，逆子！
    裴铮轻敲手指，“朕这把龙椅要不要让给你坐？”
    他还没说话呢，叶鸿宣就批上欺君了。
    “你是皇帝还是朕是皇帝？”
    叶鸿宣连忙趴地请罪。
    “就是我治好的咋啦？我比太医厉害那么一丢丢。”蓁宝目光狡黠，“你怎么那么激动？儿子恢复了，你一点都不开心吗？”
    要换作从前，叶鸿宣早就怒斥蓁宝放肆了。
    可蓁宝如今是摄政王的女儿，皇帝的亲堂妹，迟早要入玉碟的郡主，他不敢质疑蓁宝的话。
    “微臣自然高兴。”叶鸿宣不甘心得很，“只是叶闻钦同定远侯府并无血缘关系，更何况他已毁容，身体亦有残缺，如何袭爵？”
    蓁宝笑得跟只小狐狸似的，“你凭什么以为我能治好大哥的腿，就治不好大哥的脸呢？”
    “大哥，快把面具摘了，闪瞎大王八的眼。”
    叶闻钦有些无奈地看着蓁宝，摘下了面具。
    他的容貌更像柳雪吟，面部线条柔和，五官优越精致并不十分张扬，只是以往戴着冷硬的面具加深了凌厉的气势，眼如丹凤，眉如墨画，肤色如玉般冷白，长相用‘轩然霞举’形容最为恰当。
    叶鸿宣倒抽了一口冷气，愤怒地喘息着。
    “叶闻钦已经不是侯府的子孙，没资格袭爵！”
    “叶闻钦是老身的亲外孙！”
    老夫人平底一声惊雷，就连装死的龚小娘也下意识撑起了腰身，神情诧异。
    “老夫人，你是糊涂了不成？”叶鸿宣冷笑，“叶闻钦的生母柳氏是商贾出身的庶民，同你、同定远侯府并无瓜葛，叶闻钦如何就成了你的外孙？”
    要这样的话，他和柳雪吟不就成了名义上的兄妹？传出去会被人笑掉大牙吧，这老太婆为了夺走他的爵位真是无所不用其极。
    老夫人压根没把他放在眼里。
    “陛下，老身曾在三十多年前丢失过一个女儿，这个女儿就是老身的前儿媳，如今的皇商柳雪吟。”
    夫妻本是兄妹，在外人眼中会是话柄和笑料，就算两人没有血缘关系也会被调侃成黩伦，她本想瞒下此事，收雪吟为义女。
    但雪吟受了那么多年苦，因身份被人嬉笑怒骂，她实在是想还雪吟一个清白。
    外人如何看待定远侯府那是外人的事，他们的闲话和中伤无法伤到她分毫，她本就是不太在乎脸面的人，如今为了女儿，就更不会介意。
    她要让女儿光明正大入定远侯府族谱，堂堂正正地去祭奠自己的父亲和兄长。
    叶鸿宣愕然失色呆跪在地，心脏几乎停跳。
    就连叶闻钦也抿紧了唇。
    裴铮‘啊？’了一声，心说话本都没这么刺激。
    怪不得听皇叔说叶闻钦有先祖之风，原来是外孙肖外祖父。
    “开玩笑的吧？”
    震惊之下，叶鸿宣连礼仪也不顾了，站起来走过去抓住老夫人的双臂，“你是骗我的吧？！啊？！”
    柳雪吟怎么可能会是三十七年前丢失的叶致遥？！
    这老太婆找了那么久都找不到，怎么可能忽然就找到了呢？！
    他们是不是串通来蒙他呢？！
    御前侍卫立马上前把叶鸿宣拉开，叶鸿宣没站稳摔了个趔趄，配合茫然的表情分外狼狈。
    老夫人伸手起势道：“陛下，老身已经亲自证实，此番若有虚言，必遭天打雷劈。”
    裴铮知道定远侯老夫人向来言而有信。
    他也没想到这件事居然那么巧合。
    柳夫人就先侯爷念了几十年的小女儿。
    找到女儿就是先侯爷的遗愿。
    叶家父子为国捐躯，他自然要为功臣达成心愿，让柳夫人认祖归宗。
    “褫夺叶鸿宣定远侯爵位，准柳氏及其二子入定远侯族谱。”
    至于爵位，大景律法有规定，若是无嫡亲子嗣可继承爵位，可从直系血亲中择人。
    可叶闻钦尚且年轻，多年残疾未有建树，让他袭爵恐怕难以服众。
    裴铮为难地摸了摸眉毛。
    “陛下！”守在门外的福安公公匆匆忙忙走到裴铮身边附耳说了句什么，裴铮的脸色猛然变得凝重，紧接着就把目光投向了叶闻钦，眼神思索。
    他随意指了指叶鸿宣。
    “剥去他的侯爵服制，赶出宫。”
    “不！陛下！不！”在叶鸿宣绝望的吼叫中，御前侍卫无情地将他拖了出去。
    裴铮古井无波，思忖片刻后道：“龚氏赐死，至于这二位。”他看向大夫和龚屠夫，“各打十大板吧。”
    大夫劫后余生般松了一口气，他还以为此次进宫死翘翘了呢。
    龚屠夫则是一脸茫然。
    “皇帝，为什么要杀我女儿啊？你杀就杀，干嘛要打我啊，我做错了什么？”
    裴铮没有理会，禁军将两人拉了下去。
    “老夫人先去偏殿等候。”裴铮抻腰松着筋骨，“朕有事要同叶闻钦说。”
    老夫人略微迟疑，被蓁宝拉着去了偏殿。
    等她们走后，裴铮面色肃穆地告诉叶闻钦：“拓跋部袭击了边城的百姓，边城守城将领不敌，你可愿出征讨伐拓跋军队？”
    拓跋部是边关草原发迹的小部落，擅长骑射，裴铮的高祖父御驾亲征拿下了拓跋部，并入大景国土，并减免了他们半数税收，百年来一直相安无事，只是这一代的拓跋王爷狼子野心，不甘心屈服在大景统治之下，一直暗自训练军队，准备群起而攻之。
    裴铮因此忧心忡忡，如今拓跋部装都不装了，直接侵占了边城。
    皇叔刚回，他不想皇叔太过劳累，如今正好有合适的人选，正好让他和朝中文武百官见识见识叶闻钦领军打仗的本领有多大。
    失意五年，他还是不是当年那个少年英才。
    若是此战大捷，他就有资格承袭定远侯爵位。
    叶闻钦幽深的眸中闪烁着激昂的光。
    “臣，定不辱命！”
    ──
    叶鸿宣在众目睽睽之下被御前侍卫扔了出来。
    他穿着里衣摔倒在地滚了几圈，狼狈不堪，又听见了围观百姓的嘲讽声。
    “听说这定远侯不是先侯爷亲生的，是他姨娘嫁作人妇前和情郎勾搭，珠胎暗结。”
    “还称呼他定远侯做甚？他如今就是庶民一个，没钱没势，难登大雅之堂的私生子！”
    “真没想到他娶的那商女才是侯府千金，之前嫌弃人家和长嫂偷情，觉得商女配不上他的身份，如今风水轮流转，是他配不上人家的才对啊！”
    “就是自作自受，造孽自有天收！”
    “我就说一夫当关万夫莫开的先侯爷怎么可能有这么窝囊的儿子，原来是个野种。”
    “怪不得他厚颜无耻和长嫂生了个野种呢，原来他自己就名不正言不顺啊！”
    “尊贵的侯爷沦为庶民，落差那么大，还不如死了算了！”
    “没了侯爷的俸禄和食邑，他今后怎么活哟！”
    “真是令人唏嘘，他前妻如今是京城首富，而他一夜之间沦为了没有生存技能的平民，叫他和离，肠子都悔青了吧！”
    叶鸿宣被百姓们指责得无地自容。
    他的存在就是一出彻头彻尾的笑话！
    他一直认为自己即使是庶子出身也比柳雪吟要高贵许多，先侯爷要他娶柳雪吟的时候他还觉得这是侮辱，柳雪吟甚至不配生下他的孩子。
    叶闻钦和叶观棋体内流淌着商女的血，对他而言是奇耻大辱，所以之前他做梦都想除掉这两个孽种。
    结果他是姨娘和乞丐苟且生下的孩子！
    而他一直瞧不起的柳雪吟是侯府千金！
    开什么玩笑？！
    他的爵位、他的身份地位就这么没了！他不甘心、不甘心啊！
    万般谋算，到头来一无所有。
    老天爷为何要如此待他？！
    不对，他并非是一无所有，他还有妻子和儿子。
    他和柳雪吟十六年的夫妻情谊，柳雪吟看他那么惨肯定不会见死不救的！
    还有他的两个儿子。
    天下无不是的父母，就算他曾经残害、冷落过他们，他们也应该承担起赡养他的责任，生他们养他们，已经尽到一个父亲的责任了不是吗？
    也不想想叶闻钦和叶观棋有如今这般成就是遗传了谁的基因。
    他们如今这么优秀，都要归功于他叶鸿宣啊！
    在异样的目光中，叶鸿宣仓皇又窘迫地爬了起来，他要去找柳雪吟，跟她道歉，求她原谅，柳雪吟不必再欲擒故纵下去了，他不想折腾了，从今以后他们一家四口好好过日子，他会用往后余生补偿妻儿。
    他跌跌撞撞地朝着定远侯府方向走去，差不多走到门口时，颈后倏然传来一阵剧痛，两眼一翻晕了过去。
    再醒来时是在一个昏暗的房间，他被牢牢捆在柱子上，无法挣脱，房间窗户紧闭，只靠一盏烛火照明。
    面前站着一个窈窕的身影，看不清长相。
    叶鸿宣精神绷成了一条线，“你是谁？”
    那个身影微微动了动，走到了烛火旁。
    叶鸿宣戒备警惕的神情瞬间消失，欣喜若狂道：“雪吟，你是来接我回家的吗？”
    他面前站着的正是面无表情的柳雪吟。
    他自顾自笑着道：“我已经知道你的身世了，你能找到亲生父母，我替你高兴，多亏我娶了你回家，不然你一辈子都不可能和侯府有交集。你理应谢我，但夫妻本是一体，用不着跟我客气。”
    说完，愧疚地低下头。
    “说实话，冷静了那么久，我也想清楚了，我最爱的女人还是你，跟余氏和薛氏就是玩玩而已，与你和离这段时间，我很痛苦，也很想你，都是我的错，我们和好可以吗？”