九月初一，这天是朝会。
    明代的朝会有三种类型：大朝、朔望朝、常朝。
    大朝是指在每年的元旦、冬至和万寿节（皇帝生日那天）等重大仪式或典礼时，所举行的朝会。在大朝会中，文武百官都要上贺表，周边的藩属国（如朝鲜、琉球等）也会派使臣前来上贺表。
    朔望朝是在每月的初一（称为朔日）、十五（称为望日）这两天举行朝会，规模上仅次于大朝。
    常朝，就是平时例行的朝会，分为早朝和午朝（又称晚朝）。午朝仅在明朝初期实行过一段时间，后来就废除了。因此常朝也仅只指早朝。
    常朝一般是内阁大学士、六部尚书、侍郎、五军都督府长官、锦衣卫长官、以及各院寺司衙门正副主官等四品以上参加。
    五品及以下官员虽然也参加朝会，但是没有入殿的资格，只能远远站着，也就是个陪衬。但都察院和六科例外，给事中和御史虽都只是六七品却可以参加常朝，并且站在离皇帝较近的位置。
    明朝开国之初，朱元璋对朝会极为重视，也为此订定了大量的礼仪规定，其繁琐程度已达匪夷所思的程度，百官苦不堪言。
    早朝之前，大臣必须于午夜起床，准备停当之后，前往午门集合。大约凌晨三点，大臣们到达午门外等候。在凌晨五点左右，官员们开始进入皇宫。
    在经过繁琐的排队、等待、跪拜行礼后好不容易等到奏事环节。
    官员奏事前先在位置上预咳一声，而后再行至御前奏事，奏事结束后再复位。
    奏事时不用口语，而是大声朗读奏章。通政司、鸿胪寺官员除了引导官员们奏事之外，有时还需要代读奏章，而为了达到“美观瞻”的效果，一般选取该衙门中符合“美姿容”和“大音声”标准的官员。
    若在奏事的过程当中，有官员礼仪不当，则由御史弹劾失仪，若没有的话，则就一躬而退。
    全部官员奏事结束后，会再响一次鸣鞭。等天子自己退出后，百官才可以顺次退出，各回各的官署，由此一次早朝结束。
    之前鸿胪寺请示九月初一是否举行朝会时，郭可阳并不懂这些，想着朝会就是皇帝当朝处理政事，随口便答应了。
    接着问起鸿胪寺官员，明日朝会有哪些礼仪规矩后，那厮絮絮叨叨足足讲了半个时辰，这下换郭可阳目瞪口呆了。
    这特么哪里是处理政事的朝会，简直就是形式主义大会的极致嘛！除了折腾人就是耽误事。
    先不说大小官员们半夜起床来参加朝会，第二天还是否有精力办公。就是到朝会散场的时候都快中午了，相当于各部门事务半天没人管。
    大大小小上千号官员还就那事先安排好的五六个上来奏事，奏事的内容还特么是事先已经批准过得，就是在朝会上走个过场。
    郭可阳心中无数只“草泥马”飘过，心骂“这么扯淡的朝会规矩是哪个混蛋制定的”，心里刚骂过突然醒悟，这不就是自己在这一世的祖先朱重八制定的嘛。
    “真是能折腾啊，这个造精。”暗自腹诽一句，郭可阳对鸿胪寺官员说：“这次的朝会先照常举行，以后的听朕通知吧。”
    郭可阳不知道的是，其实朱元璋时期的大朝会比刚刚鸿胪寺官员说的还要繁琐数倍，甚至还有耆老这样的“群众代表”上台发言环节，后来的皇帝感觉过于扯淡就给废止了。
    其实从明宣宗之后，随着内阁票拟和司礼监批红两项制度的完善，皇帝已经不需要通过朝会来治理国家、发布政令了。
    国家有事，皇帝直接叫来内阁学士和相关部门主官召开御前会议，商议好后走内阁司礼监的流程下诏书，而后执行即可。朝会制度也逐渐的变成了一种形式，只具备“礼仪价值”。
    明朝中后期很多皇帝在位期间几乎都不举行朝会，也丝毫不影响处理政事。而万历怠政所谓的几十年不上朝，并非完全指其不举行朝会，而是这厮他连内阁大学士们都不见了。
    如万历三十四年至万历三十六年任内阁首辅的大学士朱赓，竟然三年没有见过皇帝一面。对于一个国家来说这就要了血命了。因为对于一个高度君主集权的国家来说，皇帝是最终决策者。不重要的事，内阁和司礼监可以按照惯例走流程办，但是涉及到大事，如重要职位官员的任命这类，没有皇帝拍板谁也没有权力决定。
    九月初一这天，凌晨四点就被叫起床，折腾了自己半天也折腾了百官半天后，终于熬到了下朝。
    此时时辰已到午时，郭可阳一边打着哈欠，一边心里骂骂咧咧的从皇极殿出来往乾清宫走。回去的路上发誓再也不举行这毫无意义的狗屁大朝会了。
    记忆里好像崇祯倒是挺注重朝会的，勤勉的都能感动自己，可最后还不是上了煤山。“真是又菜又爱玩。没那学习的天赋，还总爱加班死读书的家伙。”新皇帝嘟囔着回到了寝宫。
    刚坐下来，就看到了魏忠贤递来的辞去东厂提督的辞呈，旁边还放着东厂提督太监的印信。
    “王承恩，去宣魏忠贤过来。”郭可阳看完辞呈，手敲着桌子沉默了一会儿，对王承恩说道。
    魏忠贤很快就过来了，他一直在司礼监的值房里坐着呢。
    “奴婢魏忠贤，叩见陛下。”
    “忠贤的辞呈朕看了，忠贤提督东厂多年，为何突然要辞职啊？”
    “禀陛下，先帝驾崩后奴婢悲痛伤身，且奴婢已年近六十，深感无力再为陛下效命，若因此误了陛下交办的差事，就罪该万死了。请陛下恩准奴婢辞去东厂提督一职。”
    “哎，忠贤侍奉先帝多年，劳苦功高，歇一下也好。但是朕可要与你说好了，忠贤只是先歇些日子，以后朕还是需要忠贤帮朕看着东厂的。”
    “谢陛下隆恩。”魏忠贤欣喜道，心想，看来这个以退为进果然好用，估摸着过不了多久自己还能出山。
    “那忠贤就先退下吧！对了，朕记得你还有司礼监秉笔一职，东厂的差事虽然卸掉了，但是司礼监还是要每日去的。”
    “奴婢一定尽心在司礼监办事。”
    魏忠贤离开了乾清宫，起初在殿中还有些欣喜，但出了殿门又有些失落。没了老主子天启皇帝，感觉自己现在空落落的没了依靠。
    郭可阳透过乾清宫木门上的格栅，远远望着离去的魏忠贤背影，低声自语道：“没时间陪你玩儿了，我的时间宝贵啊。”
    而后转身大声道：“高起潜，过来。”
    大殿角落里一个身材高大的中年内侍，立即低头哈腰的跑过来，躬身道：“皇爷有何吩咐？”
    “朕命你去提督东厂，你可能做。”
    高起潜猛地抬起头，睁大了双眼看向皇帝，震惊的说不出话来。
    “到底能不能做？说话！”郭可阳看他那副嘴脸，不耐烦的大声道。
    “奴婢能做，奴婢愿为皇爷粉身碎骨。”
    “嗯，好。令王承恩给你当副手，朕要你三天之内把东厂里不干净不放心的人都洗掉，不，是两天时间，今天就是第一天。”
    郭可阳低头凑到跪立在地上的高起潜耳边，轻声道：“干不好，你就回信王府的小黑屋里陪徐应元。”
    高起潜浑身剧烈颤抖了一下，横下心来，一咬牙“咚”的一声磕头在地，“奴婢只要一天时间就行，明日此时，奴婢定让东厂成为皇爷最听话的狗。”
    “哪些是不干净不放心的人，你心里可有数？”郭可阳凑到高起潜耳边低语道。
    “自然是与刚从皇爷这里出去的那位有瓜葛的人。”
    “好，聪明，朕没有看错你。”停顿了一下郭可阳又接着说道：“不过朕提醒你一下，不要走徐应元的老路。老老实实办事，荣华富贵朕少不了你的。去吧，魏忠贤的辞呈和印信都在桌上，现在都是你的了。”
    而后转头对王承恩道：“将昨日徐应元房中抄出的所有财物，全部赏给起潜。你即刻拿着朕的诏书，与起潜一同前去接管东厂，明日此时你和起潜再回来汇报。”
    听到皇帝将徐应元房中抄出的所有财物都赏给自己时，高起潜觉得干劲更足了，跟着这位主子有肉吃啊！
    郭可阳又召来一个内侍，“去坤宁宫传朕的旨意，着坤宁宫管事太监王诚临时兼管典膳监，召典膳监掌印方正化回御前听用。”
    看着高起潜、王承恩二人匆匆离去的背影，郭可阳长出了一口气。
    原来昨日晚间，魏忠贤去找徐应元的时候，恰巧被住在徐应元旁边的高起潜看到。
    高起潜蹲在外面墙角模模糊糊听了个大概，便觉得自己受皇帝重视的好机会来了。于是待魏忠贤走后，立刻跑到乾清宫向神武皇帝告密。
    郭可阳立即召来徐应元，一通厉声质问下，徐应元就把魏忠贤贿赂他及两人的对话内容全招了，与高起潜的密报所差无几。
    郭可阳听完后，沉思良久。一方面对徐应元失望，另一方面觉得这是个机会，不如将计就计，自己不想一天天的耗时间慢慢等着了。
    朝野群臣多久会群起弹劾魏忠贤？再过两个月，三个月甚至半年？郭可阳并不明确的知道崇祯即位后多久魏忠贤倒的台，但郭可阳明确的记得魏忠贤倒台时，他和他的党羽一丝一毫反抗的波澜都没有掀起，就像一群引颈待戮的鸡。
    这是大明朝，不是东汉和唐末那样太监甚至能废立皇帝的时代。大明朝是除满清外整个封建时代君主集权的顶峰，为了集权老祖宗朱元璋把上千年的丞相制度都废了。
    朝廷里有内阁六部这一大帮文臣，外面还封了几十个藩王，调兵权也都捏在文官手里，太监只是皇帝的走狗而已。
    明朝出了那么多权势滔天的大太监，看似牛的无以复加。可为什么皇帝不喜欢他们时，一句话一张纸就能让这些牛掰无比的太监立马死翘翘呢？
    只因为这些太监的一切权力都来自他背后的皇帝的信任，那些追捧这些太监的人其实都是看的皇帝脸色，皇帝一翻脸，这些人就立马烟消云散了。
    前世郭可阳没读过《明史》，并不知道在历史上还真有魏忠贤贿赂徐应元这段事。
    现在通过徐应元自己的供述，魏忠贤去向徐应云行贿这件事儿让郭可阳看明白了两点：第一，魏忠贤并没有什么造反的心思，只是想自保而已；第二，最主要的是自己低估了皇权的威力、也过于高估了魏忠贤的权势。
    自己一成为皇帝，徐应元便水涨船高到如此程度。一个曾经地位比魏忠贤低很多的人，现在居然让魏忠贤带着那么多财宝来贿赂他，那么魏忠贤对自己这个皇帝又会是何等的畏惧！
    所以，魏忠贤还有什么好怕的呢？既然面对皇权，魏忠贤这个所谓的阉党的核心都如此不堪。那么，他的那些党羽在皇权面前更是一群引颈待戮的羔羊罢了。
    所以，无需再等什么了，放手来做吧！
    于是下令秘密将徐应元连夜押回信王府，着王府护卫看管。为避免走漏消息，还专门嘱咐负责办事的高起潜，找个王府里偏僻的小屋，把门窗全部用砖堵上。只留一个人脑袋大小的洞，能递水和吃的就好，看守的护卫严禁与徐应元交谈。
    高起潜办完这事，不禁对这位神武皇帝的手段泛起阵阵寒意，以前在王府里也没看出来这位这么狠啊。不过不管这些了，自己已经成功引起了皇帝的重视。自从皇帝登基就一直把自己晾着、没用过自己，这下总算能改变一下处境了。
    但是高起潜做梦都不敢想，自己的处境会变得这么快这么大，简直是一步登天都不为过。自己居然接了魏忠贤东厂提督的班。早知道皇帝会如此重用自己，昨天晚上就是让自己把徐应元活活咬死吃了，自己都不会犹豫一下。
    出了乾清宫殿门，高起潜却有些犯愁，自己一时大脑袋充血向皇帝夸了海口。要一天时间替皇帝把东厂洗干净，这可难度不小啊！但是一想到徐应元蹲的那个小黑屋，高起潜一阵恶寒从心窝子里发出来。
    “我不能去陪徐应元，东厂的爷们儿们，别怪咱老高心狠，你们跟着魏忠贤这些年也赚够了。”高起潜心想，转头对王承恩道：“时间紧迫，承恩老弟咱俩跑快些吧。”