九月初三，宜修顶着两个黑眼圈，神色疲倦地故作强打精神般，领着一众女眷们依依不舍地为故作轻松的胤禛送行。
    临行前，胤禛心疼地软声安抚宜修一番，并由着苏培盛、江福海，一趟趟地把宜修准备了一夜的各色行礼搬上马车。明知这些太多了，却不得不一众女眷注视下硬着头皮收下。
    马车朝前走了一会儿，胤禛终是没忍住，掀开帘子回头瞧了一眼，眼神里有不舍、难过，更多的是决然、无畏。
    女人们停留一会儿，在宜修招呼下一起回了长乐院，众人神色恹恹，就连甘淑仪、李静言都各自安静地坐着。
    宜修微微扬了下巴，一如既往地温声笑道：“从今天起，雍郡王府外松内紧，月宾你和云烟一起负责府中进出人员，所有进出对牌都要查清，一会儿我会送去你们院中；静瑶、雨嫣你们多多注意大、小花园中的来往人员，特别是与隔壁相连的墙角，一定要盯死了。”
    “是，谨遵福晋吩咐。”
    宜修瞧了瞧神情失落的甘淑仪、李静言，二人立马浑身紧绷，宜修点点头，问道：“原先让你们学的马吊牌如何了，能上手？”
    甘淑仪、李静言连忙昂起头，言之凿凿地表示，自己学了一个月，基本已上手。
    邻座的苗雨嫣扶额想死，却也冲宜修点点头：对，她们确实学会了，可……那摸牌的速度比乌龟还墨迹，大、小相公的几率十之八九，偷牌耍赖的小手段那真是……福晋，您到底为什么让这俩没脑子的人学马吊？
    宜修闻言，让甘淑仪、李静言好好休息下，下午陪自己进宫一趟，便让人散了。
    清朝的王公大臣乃至帝、后、妃、嫔们喜好麻将游戏，闲暇之时的玩牌，也成为其闲情逸趣的时代风尚。马吊更是如今官场上交际的重要手段。当然，甘淑仪和李静言自然不是要和官眷们打牌，而是要和太后。
    太后一生有三大爱好——奶饽饽、听八卦以及打马吊。与前两项相比，第三项是最难实现的，倒不是没人陪太后打马吊，而是这老太太找不到合适的对手。其亲妹妹淑惠太妃是这样评价自己姐姐打马吊的，老太太的裹脚布——又臭又长，形容的是太后打马吊时的脾气以及时间。
    正常人打马吊，大多是摸牌、打牌，可太后呢，总是在摸牌和打牌之间的纠结。一是她反应比较慢，一张牌摸进来或是打出都要磨磨唧唧很久，和她打牌……时间都耗在等牌上，谁不心塞；
    二则她手生的很，别人打一张牌她都得瞧好久，打了二十年的马吊，无论是别人给她喂牌，还是特意放炮，没人提醒她从来就反应不过来……怎么说呢？便是自诩孝子的康熙，都怕陪太后打牌：无他，想在牌桌上哄老太太开心，太难！
    缓步长乐院小道上，宜修想到这些，不觉失笑。甘淑仪、李静言和太后一比，也大差不差。而且，俩人性子也直，绝对契合老太太的喜好。这三人在一起打牌……菜鸡互啄，可谓是恰到好处！
    至于甘淑仪和李静言会不会不小心说错话得罪老太太？有淑媛、淑妍在呢，老太太不会太计较的。自己又用“只要能哄好老太太，将来淑媛、淑妍前程还会差吗？”的话，吊着二人，三人要是能成牌友，任谁也不敢在胤禛南下这段时间冒犯到雍郡王府上。
    为什么不自己出马呢？宜修瞧了瞧那不刺眼的阳光，主要是没必要。自己如今膝下四子地位稳固，太后又对自己感观不错，自己就是把太后哄得再好也就那样。可推甘淑仪和李静言出去就不一样了，谁不得夸自己一句“良善、是个能容人的”。
    最重要的是，自己也能抽出空，在皇阿玛西巡前，了结一些隐患——蒙古那边传出话来，被欺压惯了的端静公主大爆发，“煽”了驸马，这消息要是传来京城……不敢想，可自己不能不管，不然布嫔和赵御史就会溜出自己手掌心；温宪不久就要分娩，得防备乌雅氏一二，阻止其借女儿、外孙子（女）复位；同时，还得联络联络妯娌之间的感情，防备隔壁那位作妖到自己头上。
    胤禛这边，城门口遇见老十胤?那一刻，胤禛是真不想承认老十是自己弟弟……
    老十胤?一脸生无可恋就算了，和十福晋来了一场“悲惨离别”的戏码后，又抱着浑身淤青的九阿哥大哭特哭，连连哭诉他不想办差……长生天，要不是这蠢货有个强大的母族，绝对活不到今天！
    胤禛看了三刻钟的戏码，终于是忍不住，冷着脸呵斥道：“老十，立刻，马上，上车走人，不然我就让十二、十三打晕你拖走！”
    “……”昨夜刚经历老大胤褆威慑的老十，面对素来冷脸的四哥胤禛，连连咽了数次口水。双眼泪汪汪地与胤禛对视三秒，明白不可能改变其意图后，可怜巴巴地进了马车，却依旧不死心地伸出半个身子，朝福晋和九哥投去伤心的目光。
    胤禛当即冷哼一声，目光一扫，十福晋和九阿哥不得不叮嘱老十安分些，又前后上前和胤禛说软话。当然，老九那张嘴，是不可能真的说软话的，只是担心老十的心压过了对四哥的讨厌，磨磨蹭蹭说了句，“四哥，十弟你得完好的带回来，要不……”
    “放心，除了你，没人会要这个憨傻纨绔。再者，爷既然带了他出去，自然会带他回来。”
    闻言老九真不知是该高兴还是该生气……不过，他也明白，这一行并不简单，能给个这样的承诺，老四也算有良心。临了，还是感激地看了眼胤禛，毕竟有了承诺，老十活着回来……应该难度不大。
    察岱、十二、十三一直冷眼看着四哥与老十、老九之间的互动，不得不说，能压得住这俩，雍郡王（四哥）也不容易。最终，从辰时三刻（7点45分）磨蹭到巳时三刻(9点45分)，一行人才整齐地出了紫禁城。
    预定的行程是先经直隶、山东两省，再前往江南（江苏）、浙江，一路上会途径江苏淮安、扬州、镇江、常州、苏州、江宁（今南京），以及浙江杭州、会稽、海宁等地。
    为了出行隐匿，一出京城，胤禛就率领众人改陆路走水路，包了两艘小船，跟随在南下的大船后面。四个阿哥打扮成外出游学的官家少爷，察岱扮演管家，苏培盛、江福海以及其他随行太监，自然是小厮。
    敲定身份与路线后，老十和察岱就被几个随行太监团团围住，还没等人反应过来，绳索一套，麻溜地捆在船杆儿上。
    “呜呜呜，四哥，你这是做什么？”
    “呜呜呜，爷，四爷，您这是……”
    胤禛轻摇纸扇，示意江福海露两手，看看是不是正如他所言，能在不伤人的情况下“严刑逼供”。
    江福海先是从袖中取出两个小药瓶，瓶盖一开，那辣味让众人都打了个喷嚏，而江福海依旧神色如常。并从河里打了盆水，用汗巾沾了点辣椒油后，给老十胤?与察岱脱靴洗了脚，便拿着刷子非常细心地给十阿哥刮小腿毛。
    “呵哈、呵呵呵哈，四哥，你这是要让他做什么？呵呵呵哈哈哈，别……”
    冷水一沾脚底，又被刷子磨蹭大腿。老十突然间就大笑起来，一边笑一边哭，不明所以地求救般望向四哥，似乎想让他给个提示，他是真不知道为啥要这样……
    “十爷，这才刚开始呢，您别动，小心刮伤腿。”
    一听这话，老十胤?内心更是一阵惊惧，两条小腿上火辣辣地疼，只得求饶，“四哥，四哥，你有啥要问的你就问，何必这样吓弟弟呢？你问啊，我一定说？”
    胤禛眉间笼罩着一丝若有若无的烦闷，听着老十求饶的话神色依旧阴郁，冷冷道：“你都这么说了，还不明白我要问什么？”
    老十满脸黑线，想着九哥欲死咬着嘴唇什么都不说，可瞧着一旁要拿蘸着辣椒油的汗巾给自己擦脚的江福海，而且瞅眼前这狗奴才的模样，其他手段估计也少不了……那还不得痛死！
    终于是没办法，胤?不得不服软，一股脑把九哥转呈八哥的话都抖了个干净，包括八哥要他给江南的何绰送信，提前做好准备应对清查，以及为江南总督打掩护等。
    听完老十的话，胤禛闷闷不乐地抿了口茶，又瞥了眼察岱。察岱可不想步十阿哥后尘，连忙说了太子不让他给江南暗桩送信，一切都交给四爷处置，江南官场的整顿由四爷决定的安排。