朱棠看孙尚俍许久不说话，问道：“孙大哥，你是有什么话要对我说吗？”
    孙尚俍反问道：“无妨，你是不是有什么话也想对我说？没事，你先说！”
    朱棠点点头，问道：“你说，那小妹妹的爹会回来吗？”
    孙尚俍没有看他，看向了天空，说道：“我不知道，边塞苦寒，这几年边关虽然没有什么大的战事，但是小打小闹的冲突时常还是有的，但是，很多被征发的民夫，戍边多年后领了赏钱还乡也是有的，如果不知道是哪一种，我更愿意相信第二种。”
    朱棠又说道：“我离开家时，我爹对我说，江湖路远，世间之路大多风霜满身，我其实是在波涛太盛的京城里待够了才出来的，本来以为江湖会有一方安静之地，可自当我从龙王山跟着老大到现在，远的不说，咱们下了武当山才几天，就又发生了这么多的事，前几天那恶贯满盈的丁天虎，现在又有这红炎教的事，似乎无论在哪里，都会无意掀起一番波折。”
    孙尚俍淡淡一笑：“阿棠，以你的身世和身份，你要想静或许是永远不可能的，朝堂之上波云诡谲，哪怕是武当山这所谓的世间净土，也有清尘师叔的这一番风波，不是吗？”
    朱棠紧张地看向孙尚俍，试探性地问道：“孙大哥，你，你难道猜到了？”
    孙尚俍对他笑了笑，摇摇头：“随意猜测而已，我看你平日的言行，所关注的事情，绝非普通商贾之家的子弟，怎么样也该是一位官宦之后吧，只不过你还没有说，我的猜测便不能被证实。”
    朱棠不知道该说些什么，只能说道：“我——”
    孙尚俍打断他，继续说：“无论你是谁，甘露村发生的事，这些前因后果你都看到了，其实天下之大，又岂止一个甘露村，也许在我们不知道，看不见的地方，还有无数个甘露村，无数对穷苦的祖孙，我想你是想要做些什么的，我希望以后的你能改变这一切！”
    朱棠正色地看向了孙尚俍，点点头，说道：“孙大哥，我知道了！”
    孙尚俍又拍了拍朱棠的肩膀，说道：“好了，阿棠，不聊这么沉重的事了，咱们好好休息一两天，后天晚上，咱们还有大事要做呢。”
    朱棠终于卸下防备地对着孙尚俍笑了一下，转身。
    孙尚琂看着这两人大叫：“大哥，阿棠，你们两个说了这么久的悄悄话，可算来了，饭都要凉了——”
    两人笑着走向走向孙尚琂和孙尚儒。
    后日黄昏，孙尚儒一行人乔庄打扮成普通村民的装束来到了村口的大槐树旁，孙尚儒看孙尚琂太过漂亮，将她脸上的脂粉洗净还特地给她包了一个头巾。
    这一处地势开阔，虽然距离子时还有几个时辰，但已有不少身着红衣红袍的红炎教弟子在此忙碌了。
    大槐树旁不远处正中，红炎教弟子正在搭建祭台，祭台离地面大概半人高，祭台四周插上了各色旗帜，正中处有一块类似于大纛一般的旗帜，通体朱红其中有两个斗大的大黑圆点，圆点中又分别是丹红色书写的“红”、“炎”二字。
    祭台之上还有一张长桌，摆放了五谷，果蔬之类的供品，还有香炉、蜡烛、桃木剑之类的“法器”。
    祭台那处红炎教弟子人数最多，均在认真搭建或是打扫，祭台之下一大片空阔的地方，被这些人铺上了数十个蒲团，围绕在祭台周侧，摆放整齐，再往前还有不少红炎教弟子围在入口处，纷纷检查来参拜之人的身份。
    此时已临近日落，祭台下方的蒲团上已有不少村民虔诚跪拜，等待法师降临。
    孙尚儒等人低调许多，也想混着进去，刚到门口之时，便被红炎教弟子拦住，其中一人问道：“请问几位是哪里人士，似乎看着眼生啊？”
    孙尚儒赶忙笑脸说道：“哦，这位法师啊，我们是外村的，听说红炎圣母坐下大大弟子来到了这甘露村，特意赶过来的，你看，我家姐姐犯了不知道什么名字的怪病，找大夫也看不好，实在没了办法，我们兄妹听说法师来了甘露村，特地来求法师赐符施救的。”
    说着孙尚琂咳嗽两声，一脸难受之状。
    这门口两人见是一位女子前来求救，又看此时的孙尚琂还有几分姿色，一时歹意心起，微微奸笑着问向孙尚琂：“姑娘是病了吗，是哪里不舒服呀，要不要我们给你好好看看，嗯？”说着这两人伸出手，在孙尚琂胳膊，手腕等处触摸检查，伺机占一些便宜。
    孙尚琂强忍着怒火，装着咳嗽说：“几位法师，我也不知道得了什么怪病，就是这些时日胸口难受得紧，又一直咳嗽不断，吃药看大夫都不见好，真是难受死了，咳咳咳——”
    “啊，姑娘胸口疼啊，那可得好好看看——”说着这人居然还想摸向孙尚琂胸部。
    孙尚儒知道自家姐姐的脾气，不想打草惊蛇，立即把那人拦到一边，说道：“法师啊，我姐姐以前就有哮喘，最近咳嗽有时候还会咳出血来，大夫说很有可能是肺痨，会传染的，我们一家都愁啊！”
    那人一听说肺痨，当即吓了一跳。
    这时，孙尚儒又拿出一块银子偷偷塞到那红炎教弟子的手中，低声说道：“法师，您大慈大悲，发发善心，我姐姐的病耽误不得啊，人命关天哪！”
    那人手里摸到了银子，态度转变，说道：“好了好了，你们进去吧，这里面有蒲团，你们在蒲团上跪下，不要随意走动，不可喧哗吵闹，恭候我们大师姐从红炎圣母那赶来，今天晚上要是轮的到你们的话还好，轮不到就再等七八天吧。”
    孙尚儒笑道：“是，是，多谢法师，多谢。”
    几人进去之后，孙尚琂此时已是全身真力溢发，孙尚俍赶忙按住她的手，低声说道：“小琂，先忍一忍，等过了今晚，我们把这群神棍的鬼把戏拆穿，这几个杂碎，随便你收拾。”
    孙尚琂这才忍下了胸中恶气。
    不多会儿，天色已全黑，来到此处的村民越来越多了，有些甚至还有衣饰华贵的员外，财主。
    孙尚儒等人跪在蒲团之上，只感到晚风微凉，孙尚琂时不时地还得假装咳嗽几声，在这等待无聊的功夫，孙尚琂悄悄问向孙尚俍：“大哥，我之前早就想问你了，你说那老婆婆说的那些神通究竟是怎么回事啊，当场真的有病入膏肓的人喝了那鬼画符的水就能病好了？”
    孙尚俍冷笑一声，说道：“这你还想不明白，其实那人根本就没病，兴许是那人收了红炎教众的钱财又或是有什么把柄落在那些人手里，只得配合他们演戏。”
    孙尚琂想了想又问道：“那大哥，他们又是怎么做到一碗米变成一斗甚至更多的，那老婆婆说是亲眼所见，神乎其神的。”
    孙尚俍说道“我也是猜的，这做法之人大多衣袍宽大，在里面藏一个米袋应该是不难的，加之又是晚上，光线昏暗，祭台与下面跪拜之人距离甚远，等他们乱七八糟转几个圈，一斗米不就装好了吗？”
    孙尚琂听后满是白眼，说道：“哼，就这种街面上骗小孩子糖葫芦的把戏，居然也有这么多人相信。”接着孙尚琂又向四处看了看，问道：“唉，大哥，不对啊，按说这红炎教骗骗没见过世面的穷苦人家还行，这还有不少穿金戴银的土财主什么的，他们也被骗了？”
    孙尚俍想了想猜到：“不好说，但人都有弱点，这些财主平日里享福惯了，一遇到什么怪事奇事，怕忍不住就会往鬼神之事上面想，这红炎教可能就是抓住这一点，又使出些变戏法的小玩意，把他们唬得深信不疑，再说了，穷苦百姓哪有什么余钱，这红炎教的教众这么多，这么大一笔开支，恐怕也是出在这些财主身上。”
    孙尚琂听后恼怒：“这些个杂碎，早晚有一天，我要掀了他们老巢！”
    孙尚俍说道：“好了，你先按捺住性子，等那个什么妖女出现了之后，咱们见机行事，这帮人咱们还不知深浅，最好谨慎一点。”
    孙尚琂点点头，继续装作虚弱咳嗽的样子。
    几个时辰过去，夜风更加寒凉了，在场不少人冻得哆嗦，揉搓着自己的手臂，但依旧向祭台之处跪拜。
    孙尚琂此时也有些昏昏欲睡。
    突然这时，夜幕中突然出现了几支火把，飞向了祭台，又不知从何处飞身过来几个红炎教弟子，再空中跳跃了几个跟头之后，直直落在祭台之上，稳稳当当地接住半空中的火把。
    整个场面一下子亮堂了起来。
    而这时，一个身穿红袍，套着大红披风，以白粉涂面的女子翻身跳跃直直地落在了祭台的中间。
    祭台之上的几人大喊道：“红炎圣母座下弟子到！”
    “红炎圣母的大弟子到了，大家快跪拜啊，拜啊——”不知哪里有一个极为虔诚的人对着众人喊道。
    “恭迎红炎圣母弟子大驾——”
    “求红炎圣母赐福——”
    ……
    这时不少人均已向祭台上那个女子跪拜，孙尚儒等人也低头拜了下去。
    孙尚儒问道：“大哥，咱们什么时候动手？”
    孙尚俍说道：“不急，先看看她们会耍什么把戏？”