几百人的队伍要远行，自然不能说走立刻就走。
    征得陈青竹的同意后，祝昌明组织人手先用山上的米粮生火做饭，让矿工们饱餐了一顿。
    然后又烧了水让众人稍微整理一番仪容，又把守卫们的衣物搜刮出来，让众多矿工把身上过于破旧褴褛的衣物换掉。
    如此，在关卡检查时，用上那块定国公府的令牌才不算违和。
    由于出九江府地界之前，他们不便下船采买，他还让人把山上所有存粮柴火都收集了起来，准备待会儿一起带走。
    陈青竹见他考虑得还算周到细致，心中也放心了不少。
    虽说这次让祝昌明带队远行去南都，也存了些考验磨练的意思，但她还是希望此行能尽量少些波折，可以将这些人全须全尾地带到南都去。
    见他们准备时还有一部分人手闲着，陈青竹又叫了个看起来较为干练的矿工过来。
    “平日里山上死了人如何处理的？”
    为了防止矿工们逃跑反抗，矿上是不可能给他们吃饱穿暖的。
    如此恶劣的生活条件，每日却要进行高强度的体力劳动，累死病死的人必然不会少。
    所以，这山中肯定跟其他黑矿一样，有集中处理死人的地方。
    被陈青竹叫来的人叫做耿大亮，原本是个货郎，行走至于庐山附近被抓来做矿工的。
    听得神仙叫自己问话，他难掩激动，紧张地回答道：
    “回神仙的话，离这里一里地远，有个死人坑，专门用来埋那些死了的矿工的。”
    陈青竹吩咐道：
    “你带一部分闲着的人，将那些守卫的尸体处理干净。”
    被委派了任务，耿大亮干劲十足，立刻就组织人手去收拾尸体了。
    两个时辰后，一切准备妥当。
    矿工当中许多人，都曾经在守卫们的押解下，前往山那边的小码头送过石材和玉石的，倒也认识路。
    还剩下二十多个守卫，陈青竹既不好杀了，也不好放了，索性也让祝昌明带走，送到南都城那边去做苦役赎罪。
    那些不打算追随陈青竹的矿工们，担心下山被蒋家发现而无法走出九江府境内，也请求与他们一起走。
    陈青竹自然不会拒绝，这同样也是在给她减少麻烦。
    于是，祝昌明便带着矿上剩下的所有活人赶往码头。
    矿工们一走，这一整片山都寂静下来。
    陈青竹这才去马车里看了蓉娘。
    先前与矿上守卫们的打斗中，蓉娘在她的辅助下，总共杀了四个人。
    在这之前，她虽说想要帮忙打坏人，却并没有亲手杀人的心理准备。
    打斗中只顾着紧张去了，等打斗结束，第一次杀人和亲眼目睹许多人惨死眼前的冲击才后知后觉地到来。
    这后头两三个时辰里，蓉娘都有些呆呆的。
    陈青竹要处理矿工们的事，也任由她自己先发呆排解一番。
    乱世降临，以蓉娘的身份，迟早要适应杀人。
    等矿工们离去，陈青竹这才分出心神来开解女儿。
    她轻柔地摸了摸小姑娘的发顶：
    “蓉娘，感觉好些了吗？”
    蓉娘稚嫩的小脸上写满了迷茫与惶恐：
    “对不起，娘亲，我太没用了……”
    娘亲杀那些人时毫不犹豫，便说明那些人的确该杀。
    可她一想起那些人临死前那恐惧的神情，内心便难以平静。
    在巨大的武力差之下，她觉得自己和娘亲都成了屠夫，那些人则是毫无反抗之力的羔羊。
    “看着那些被你杀死的人丧命，愧疚不安？”
    陈青竹问。
    “嗯。”
    “很正常，娘亲第一次杀人的时候，也是这般。这是因为我们对性命怀有敬畏。”
    陈青竹抱起蓉娘，柔声道：
    “娘亲带你去个地方。”
    在山间几个起落，两人便来到了这个矿上丢弃尸体的地方。
    那是一个天然形成的巨大坑洞，因为冬日里植被稀疏而让人对其中的情形一览无余。
    巨大的坑洞之中，是许许多多的白骨。
    各种部位的骨头混合在一起，完全数不清有多少，但直觉就是很多很多。
    另一边，则堆积着今日被他们杀死的那六十余人的尸体。
    与那些白骨相比，六十余人的尸体堆在一起，体量竟显得很小。
    陈青竹平声道：
    “那些白骨，全是多年来被抓来的矿工。而这些，是我们今日杀的矿上守卫。”
    “若今日我们不杀这些守卫，让他们跑出去通风报信，必会招来蒋家的围追堵截和打击报复，到时候，说不定官兵也会参与进来围剿。”
    “若来了数百上千的官兵，就算是我，也难以保下所有矿工平安脱身。而且前来围剿的人，也必须死伤大半才能了结此事。”
    “所以蓉娘，尽管我们杀的那些人，并非每一个都非死不可，但我们没有做错。”
    让她知道自己没错，很重要。
    蓉娘听着这番话若有所思。
    陈青竹继续道：
    “世间没那么多绝对正义之事。这天下诸多恶势力，裹挟了无数人为他们效力。只有屠刀才能真正让那些恶势力畏惧，溃散，若怕杀人，就无法铲奸除恶。”
    “你应该记住的是，不管是亲手杀人还是下达杀人的命令，都要怀有一颗对性命的敬畏爱护之心。”
    “杀该死之人。或者杀人是为了挽救更多人的性命。”
    “嗯。”
    蓉娘郑重点头，将这些话深深地记在心中。
    初次杀人的不安，倒是在思索娘亲教导的这些处世之道中慢慢被排解。
    陪着蓉娘吃了晚饭，陈青竹开始清点这片茅草屋里的玉矿。
    据那些守卫交待，他们一向是每个月向蒋家上交一次玉石。
    挖矿全靠人力和运气。
    有时候收获很多，有两三百斤的料子，有时候只有一百多斤或者几十斤，也有时候好几个月都什么也挖不到。
    总之，这座山上每年出产的料子大约在一千五百斤左右。
    如今他们距离上次交毛料已经过了大半个月，茅草屋做的库房里，累积了大约一百多斤毛料。
    大的有巴掌那么大，小的则只有鸡蛋大小，只有小半是可用的上品和极品玉石。
    这点收获对陈青竹来说不值一提。
    只是略微看过，她便将注意力放在了矿坑上。
    矿坑里未被挖掘出来的才是大头。
    距离这矿场下次交矿只有十二三天，她的时间并不算充裕。
    布置好一个汲取灵气的阵法，她连夜出去找了一处灵气较为浓郁之地，又布置了一个阵法，这才拿着那些已经挖出来的毛料修炼。
    待天明后，便带着蓉娘前往山另一侧的小码头。
    经过一夜的跋涉，祝昌明所率领的队伍已经抵达码头附近，等候着陈青竹前来帮忙夺船。