二人继续在山中盘桓小片刻，盼妤早就忍不住，一路径直将人向目的地引去。
这山越看越有形象，就形似被天外飞物砸出的天坑。
从立定之处张望四周，可见丛山遍野的深林和梯田。
梯田之下有炊烟如雾的连片木屋，错落有致结成村落。
田中劳作的人群不约而同注意到陌生人出现，很快集中目光注视过来。
“凛哥，我先去问路？”
薛纹凛唇角含笑，眸中却显得冷淡，“按约定好的台词说，切勿节外生枝。”
女人迎着众目睽睽的热烈视线，故作亲昵地缠了缠男人臂膀，依言前去敲门。
门开，一位体型干瘦的老妪现身，表情柔和慈祥。
“夫人老爷这是找谁？”
盼妤噙住提前练习过的优雅微笑，眼里闪烁着求助的眸光。
“老夫人，我与夫君在山间迷路，已绕走了两炷香时辰，此地莫不是设了什么狩猎野兽的阵法？妾实在害怕极了，故而唐突打扰。”
老妪听得一愣，细小狭长的眸子不经意地往梯田处溜了一遭。
盼妤见状故作急冲冲，“我们顺着田中溪流一路艰辛才来到这里，另外还想讨一碗水喝。”
老妪满脸诧异地重复，“一路艰辛？”
盼妤配合着茫然，“正是。听闻此处春光甚好，我绕了一圈未见美景，第二圈直接迷路了。”
女人两手一摊，小巧娇丽的笑靥尤为楚楚可怜。
老妪竟不反驳，只将眼神自然转移到薛纹凛身上，微微定神少顷。
而后转身入内，“若不嫌弃老朽这屋子简陋，请进吧。”
邀言一开，盼妤立刻感到如芒在背的多束凝焦渐渐消散。
她眉尖轻快地动了动，看向自己身边的男人。
“娘子先请。”薛纹凛长身俊挺，只是面容稍显霜白，却衬得唇面殷红正盛。
老妪走没了影，也不知这称呼喊给谁听，反正盼妤入耳后脸色微变，那身仓皇快步像在逃窜。
入内后眼前豁然开朗，说是陋室可算自谦了。
屋中格局不似从外部看上去小巧拘谨，反而有数间内室布置规整有序。
老妪早已独自坐在厅堂，正不急不慢地等候二人。
“请坐，喝茶。”老妪表情依然柔和慈祥，说话简短却并不显得热络。
盼妤道了一声谢，“见这屋中敞阔，定是几世同堂偎依在侧，真羡慕得紧。”
老妪笑笑，回答得平静，“老朽儿子们都在军中，此间独我一人。”
“......抱歉，勾起您思念之意。”
“不打紧，多少年了，仿佛也习惯，他们都有各自的志远，我阻止不了。”
薛纹凛目光微暗，只安心垂首喝茶，从进来到现在始终一言不发。
“这公子，”老妪不怎么搭盼妤的话，另一面去主动，“不太爱说话？”
盼妤柔柔一笑，眼底却压着冷意，“夫君身体不好，性子素来内向，若有礼数不周到之处，妾身替他赔不是。”
薛纹凛喝完茶，适时现出拘谨面容，引得老妪再次从头到脚将人打量一遍。
“婆婆，其实我不是头一次上山，数日前正为了今日曾先行探路——”
盼妤拉回老妪的注意力，“那日离梯田尚远，还不知田下有如此村落，胜似世外桃源。”
老妪嘴角微微扯动，“这山中少有陌生人，你们怕是来自境外？”
“是了！”盼妤惊喜又讶异，“您是如何看出来？”
“我家祖代出身猎户，如今在这长齐边塞，祖传技艺哪里有施展余地？人吃五谷杂粮总得活下去，只得选个山头缩居，这山里，本地人从不轻易靠近。”
老妪掀起眼睑继续盯着薛纹凛，嘴里没停，“什么春光美景，令夫人你两天之内在这晃来晃去？”
盼妤顾不得老妪的关注所在，满脸只有心思被撞破后的窘迫。
“婆婆也是猎户出身？必然是了，一眼便戳破我们。”
女人柔指纤长，微垂首把玩手里的茶碗，自失苦笑，“北澜三境是乱世中的乱地，人人身若漂萍，生死皆不由己，我们厌恶战争，好不容易逃亡到了这里。”
老妪也低头喝了口茶，掩住闻言后的表情，抬首时，余光再次扫掠过薛纹凛。
“说来倒是可怜，那你们其实是想——？”
“听闻长齐民风质朴，不若西京时而重军积压，亦或祁州乏人管束，我们想长留此地，又不欲行走太过醒目，后来听说这座山，所以......”
“夫人直爽诚挚，老朽本意不是打听许多，却能得夫人信任。”
盼妤心底凛然，接着苦笑，“所以，婆婆以为妾身是提前想好说辞骗您？”
老妪倒是意外她自揭其短，这会把问题抛给自己，还愣了半晌。
“娘子说实话吧，乱境之中苦人多，老夫人此番收留，心底便有一片慈心。”
老妪终于听得场中男人说话，那声音轻弱低哑，语速沉缓，果然是身体不好。
盼妤咬咬唇角，清丽的面容微微发白，这才艰难启齿。
“我们，从军营逃出来的。”
老妪容色不改，捧起茶碗的手却暗自一紧。
“逃兵？！”苍老的声音上扬。
“不不，”盼妤仓皇摆手，“家族命令难为，一纸西征却棒打鸳鸯，西京军中多他一个不多，我却不能没有他！”
真情表白热烈，语调却越发凄然，女人长密睫羽眨了眨，很快落下两行泪。
薛纹凛：“......”真是乘机胡说八道！
老妪沉默听着，皱纹横生的脸上隐现一丝急切。
“你们来自西京军中？谁人座下？”
盼妤闻言蓦地抬头，嘴巴嗫嚅两下并没马上回答，眼神里却露出警戒。
这番变脸倒是神速又溢于言表，连同薛纹凛见状，也慢慢放下了茶碗。
老妪见二人这丝毫不不懂遮掩情绪的模样，表情反倒一松。
“放心，我既有此问，自然不会伤害你们，而况，我儿子，也在西京充军。”
盼妤张大嘴，不敢置信，“但，您说您祖代——”
换做老妪苦笑，“倒是说来话长。”