林羽目光幽幽盯着眼前的中年老头。
    这到底是员来自王都的文官，还是从济阳城荒郊捡来的乞丐？
    他身上裁剪得宜、做工精细的新衣裳正在无情地提醒林羽，应是钦差无疑了。
    她不但记得庄清舟送来衣物时满面皮笑肉不笑，还恰好捕捉到这狗官竟背地里对对上司咒骂不已的模样。
    当时当刻，林羽特别想替济阳城百姓长叹一口气，因为这位年轻的父母官，委实越看越画风清奇。
    林羽甫来此城已是他治下，有些人云亦云听过了都算笑谈，关于他为何谪贬、如何圆滑亲切以及如何善于明哲保身确是晓得一箩筐，竟不想关联到自己身上，是个尽挑硬刺、不达目的不罢休的主。
    前几次与他纠缠，起因皆由自己有尾巴没清理干净，又因客栈不断累下名声，一时优柔寡断也就半推半就应和了。但说到底，哼哼，鹬蚌相争，她只想当渔翁，可再也不想当池鱼。
    林羽默默看这钦差大人撅着头大快朵颐完，一擦嘴，打了个饱嗝。
    林羽：“......”
    什么样的开场白，能遮掩这副饿鬼屠城的吃相？
    她端着一副微笑得体状，内里确是浑身难受，还得憋足脑筋想想怎么能开启一个优雅而不是尴尬的话题，却瞧这大官红黑的面上浮动欣喜，看向门外的黑眸里放着光。
    林羽顺势看去，不禁起身。
    “你怎么出来了？外头这么冷。”
    何嘉淦见她发声，好奇地看了一眼。
    毕竟自进门后，这女子便是一副深沉隐晦的姿态，两人你不开口我不接话各自玩各自的，他只顾饱腹，对这人莫名老僧入定并无旁的观感。
    但也就一眼而已，何嘉淦的注意力已转移至门口。他看到来人面露关心，语气显得甚是熟稔。
    “你这病不能好得这般快吧，大冷天的，窝在厢房多舒服。”
    文周易好容易劝服了身旁的榆木脑袋方被允许走出房门，才见着两个新鲜活人，竟纷纷劝自己回屋，不禁无奈失笑。
    他被玄伞态度强硬地数层里衣袍衣加身，外头还罩了件大氅，只有喘不动气的后怕，全无还会受冻的担心，听得二人言下担忧之意，温声答道，“劳烦大人和大娘子惦记，我无事，服过药已大好了。原是宿疾顽固，日常倒并不凶险。”
    何嘉淦点点头也不强求，林羽却仍是眉峰不舒。文周易见她模样，知是心事作祟，安抚地笑笑，抬眼看向何嘉淦似有话说。
    何嘉淦怎会不晓得，这二人其实是有事相求接力使劲来了，只不过身旁的女子一味忍得住，自己自是用不着主动提点。
    但他与面前的青年到底短时共过患难，兼之对方于危难之际为保全自己几乎舍弃己身，这份情谊自然得周全。
    他挺直腰身，亲切地呵呵一笑，一方大员的威仪和气度立现，听得他不紧不慢道，“先生与本官情谊不同，有话不妨直说，只要法度之内，情理之中，本官自当效劳。”
    文周易连称不敢，被何嘉淦招呼了坐在一旁的太师椅上。他轻轻拢拢氅衣，难得说话直白毫不转弯。
    “您被劫遇险，原是我等有不可推卸的罪责，但其中还有前情，能证明林家客栈同样是受害者。如今林大娘子因家中兄弟对您冒犯而心中惶惶，实在想救下那条性命，还望大人怜悯。”
    何嘉淦略沉吟，“庄刺史此前确实给我递了帖子，我如今得知客栈有人里应外合，尚不知其中细节。”
    他看了一眼林羽，态度未明。
    “老实说，来济阳城前我已接到消息，让我需落脚此处为安。据本官回忆，那几日在此处歇息时一切并无异状，为何变故又能自内里发生？本官如今愿继续呆在此地，不瞒说，是先生你的缘故啊。”
    文周易眉眼温顺，苍白的面上淌着淡淡感激的笑意，“只需大人勿要怀疑在下诚心便可，我与林大娘子皆为一体，希望客栈日日安和，更希望济阳城宇内澹然。”
    “当日在井底您也看出，在下早已探知您的身份，实则客栈临危受命，原是立意倾力所能，也要护住大人平安。既承刺史府重任，我们若有一丝监守自盗的欲念，就该在您无知觉时悄声了结，何必这样大费周章且明目张胆留下把柄？”
    何嘉淦双手撑在膝头，边听边想边点头，面色毫无惊诧反感与怒意，他肃目沉声道，“你说的不无道理，而况先生能出此言，本官怎会不信？关于这家客栈到底牵扯多深，事情倒不难办。听你们意思，关键还是想为那少年一力担保。这样做，本心终究是良善。”
    他语气一顿，话锋又转，“只不过，本官此刻并非以一己生死审度此事。本官行踪提前泄露已成事实，贼人绑我虽是未成事，但你们谁能告诉本官，对方意欲何为？何处还有隐忧？如何消灭隐忧？我泱泱西京，钦差被绑可是立朝第一遭，这事如今止步济阳城已是不易，这几个问题不查，我如何能回都复命？”
    “再者，本官此行自有使命在身，这其中兹事体大，你二人皆是布衣，是否现下可以担保，贼人冲我来，只是我这官身，而与我此行目的无关呢？”
    何嘉淦见林羽容色逐渐变得肃然，心中淡淡浮起认可之意，面向文周易又道，“今日本官只能言尽于此，也算对先生舍己为我的报答。”
    文周易枯坐许久，周身从头到脚禁不住倦意蔓延，只点头称是，见何嘉淦滴水不漏毫无罩门，也不好再坚持，瞥眼瞧见林羽的神色，却是有心安慰，于是强行提气道，“大人，此案前路隐晦而长，您今日坦言已至极限，我等只能指望将来还有可用之处，或作戴罪立功，保下他的性命。”
    何嘉淦大手一拦，“这个不难。此种前情我也略略晓得，庄大人对二位赞誉仰仗有加，我行事向来图定一个最稳妥的打算，倒是苛刻了些，望你们有所助力，帮他戴罪立功。”
    林羽顺势启口，将阿乙在牢中所言叙说，却也诚实道，“他本性良善，但人一钻牛角尖，极易神思混沌，见人见事以管窥豹。这句话算是清醒时吐露真言，我等已向庄大人禀告，如今怎么做，还尚未可知。”
    何嘉淦颔首，“这是个突破口，他既要见本官，见见也无妨。”
    林羽断声道，“不可。”