昭阳殿中，魏收正在按高湛的意思起草诏书，欲封高归彦为右丞相，高元海便向高湛进言道：“太傅高归彦已是威名过盛，所到之处，举座倾倒，满朝贵戚莫不与之相交，若是再加封他为右丞相，势必会助长他的气焰，到时候他振臂一呼，百万之众兵马皆归于他麾下，必将会引起国之祸乱啊！”
    和士开亦道：“太傅如今身居高位，已是志得意满，贪污受贿，府中置姬妾亦有几百数，陛下确实不能再加封他右丞相之位，而且……陛下便是以右丞相即皇帝位啊！”
    和士开这样一说，高湛的脸色果然变了，当年他与自己的六兄高演发动政变成功助高演上位，高演便加封他为右丞相，六兄当时也给过他承诺，之后让他来做皇位继承人，可后来却要封自己的儿子高百年为太子，他痛恨高演的言而无信，本欲再次发动兵变起事，乃是拥兵百万之众的高归彦站在了他这边，才让高演将皇位传给了他。
    这其中当然也不乏有他母亲娄昭君的功劳。
    但如果不加封他为右丞相，又怕会引起高归彦的不满，正左右为难时，见“谢臻”应命走进了昭阳殿，便问道：“谢卿，快来看看，你给朕出出主意，朕现在应该怎么办？”
    萧锦玉听完了事情的始末，心中暗道奇怪：按理说这高归彦与高元海应该与陆令萱捆绑在一条船上了，如今和士开与高元海却为何要阻止高归彦的官位擢升，难不成是二者之间未能成功达成协议？
    “陛下若真是忌惮他的威名，何不将他调离邺城，就如河间王一样？”
    高湛心中甚悦，便让魏收改写诏书，任命高归彦为冀州刺史，并敕令宫中侍卫不准高归彦再入宫中。
    高归彦正要参加大朝会，便被宫中侍卫告知了此消息，不免心中大怒，便想到了前天晚上收到的陆令萱的信，当时他极为不屑，暗道一个已然失宠的奴婢竟然还敢来要挟他了，却不想如今竟被陛下身边的小人摆了一道。
    “听说除了和士开和高元海在陛下耳边进谗诋毁太傅功高盖主，就连那个新得圣宠的谢臻也劝陛下将您外放！”
    听到手下探子传来的消息，高归彦心中更怒，但事已成定局，再去求陛下收回成命已是不可能，便只得应命去往冀州。
    临行之前，赵郡王高睿与之畅谈了一番，但没有人知道他们二人之间到底说了什么。
    ……
    “如此一来，这个高归彦必然对谢臻心生怨恨，也对陛下心生不满，待他到了冀州，我们再煽风点火，告知他，陛下欲杀他，那么必会令他起兵造反，到时候再让和士开怂恿陛下令谢臻去平叛，最后……再让高归彦杀了谢臻！”
    “此借刀杀人之计，当真是绝妙啊！”
    穆提婆似乎已然看到了一个最令人满意的结果，满面都是得意的笑容。
    陆令萱倒是沉着冷静，但唇角微勾，已然生出不少期待。
    ……
    又过了三日，周国的使团终于到达了邺城，让萧锦玉有些意外的是，这次的使团中除了独孤善以外，竟然还有宇文直，而负责这次迎回阎氏的使团首领乃是周国的一位大将，出身代北窦氏的窦毅！
    “听说这位窦先生很是刚正不阿，也是极力反对以割让土地来换回宇文护之母阎氏的。”
    谢玉璇将从周国收来的情报全部告知了萧锦玉。
    “卫公宇文直自两年前与南陈的一场沌口之战兵败之后，就被宇文护免职，现在一直赋闲在家，他对宇文护虽然表面恭敬，但实则心怀怨怼，如今也加入到了周国国主宇文邕的阵营之中。
    但是此人非常狡黠，有自己的立场，阿姐还需小心应对此人。”
    萧锦玉以谢臻的身份亲自到了端门迎接。
    宇文直与孤独善都是在南陈法华山上有见过她的人，因此见面倒也显得并不生疏。
    尤其是宇文直，目光颇有深意的上下打量了她了一番，含笑道了句：“谢郎君，我们又见面了！”
    “哦不，现在应该改称谢侍郎了，听说谢侍郎如今在齐国深得齐主荣宠，一路高升，现在已是身居高位的齐之重臣了。
    真是士别三日，当刮目相当看啦！”
    在宇文直的介绍下，窦毅也有些看“谢臻”入神。
    萧锦玉亦客气的回了几句，之后便带着他们到太极殿向齐主高湛呈交国书。
    高湛命人摆宴盛情款待周使，宴会正酣之时，窦毅突然举杯向高湛敬了一杯酒，又转向萧锦玉。
    “这次出使贵国，我朝陛下有三问，想要问一问贵国的谢侍郎谢臻？”
    萧锦玉亦起身还礼道：“贵使请问？”
    “听闻谢侍郎曾在玉璧城与我朝韦大都督和谈时，曾谈及治国之道，然，窦某听说谢家祖上可是以玄入仕，谢侍郎亦是玄、道、儒、佛皆通，敢问，在谢侍郎看来，以何治国？方为正道？”
    “昔日何晏、王弼之流，提出天地万物以‘无’为本，蔑弃典文，幽沈仁义，游辞浮说，波荡后生，使搢绅之徒翻然改辙，以至礼坏乐崩，中原倾覆，遗风馀俗，至今为患。
    此罪比之桀、纣纵暴一时更为恶劣！
    在其位，谋其政，慎思明辩者，当修己以敬，修己以安人，修己以安百姓，
    是故，臻以为，以儒学为治世之学问，兼内圣外王、施行仁政，方才是开万世太平之正道！”
    最后的一句直令宴会上的推杯换盏声顿时一滞，坐在太极殿上的高湛也禁不住沉思起来。
    窦毅闻言亦含笑略点头，叹道：“谢侍郎果然是清醒超拔之人，与南朝的那些崇尚阿世之举魏晋遗风的士人们不同！”
    言罢，又问：“窦某第二问，敢问谢侍郎有何志耶？”
    这一问又令得众人好奇的望向谢臻，暗道：这个问题可不好回答，现在可是在太极殿上、天子面前，谢臻如今已然身居高位，总不能回答志在王爵吧？
    可若不这么回答，难道要说志向仅在于此，或无远大志向吗？
    正当众人纷纷猜想之时，萧锦玉笑了笑道：“臻为家族所计，令我谢氏不再沉没于历史长河之中，此为第一志向。
    我谢氏先祖于淝水之战后声望高涨，也曾为晋室天子所忌，幸得蔡中郎将桓伊于殿前抚筝谏言：‘为君既不易，为臣良独难。忠信事不显，乃有见疑患。’才免遭其难，辞官隐退。
    是故言传身教：为天下安定，功成身退，百姓皆谓我自然，是为臻第二志向。”
    听得这一句，窦毅的眼前更是大亮，看向萧锦玉的目光更显钦佩之情。
    殿上也响起一片窃窃私语之声，高湛的眼眸中也有了一丝复杂难言的变化。
    “请问，第三问又是什么？”在窦毅的沉默之中，萧锦玉率先问了起来。
    这时的窦毅才清醒过来，向萧锦玉施了一礼，态度十分恭敬的回道：
    “我朝陛下的第三问乃是，听闻谢侍郎曾在此齐国太极殿上接受天子考核，有作过一首诗‘人有悲欢离合，月有阴睛圆缺，此事古难全，但愿人长久，千里共婵娟’可是全诗？”
    “不是！”萧锦玉斩钉截铁的回答。
    她这一回答，四周更是嗡嗡声一片，一句诗便足以名垂千古，竟然还不是全诗啊？
    窦毅眼中更是一亮，迫不及待的问：“那全诗是什么？”
    “明月几时有，把酒问青天。”
    萧锦玉不作丝毫迟疑，举杯看向殿外满辉洒满的玉阶，吟道。
    正值月圆之夜，太极殿外明月当空，显得格外清朗。
    “不知天上宫阙，今夕是何年？”
    二句词出，众人已静。
    “我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。”
    在念到高处不胜寒时，宴会上的许多大臣们都沉思沉默了下来，就连高湛眸中也呈现中一丝震憾之色。
    “起舞弄清影，何似在人间。”
    “……”
    待全诗念完，没有一个人能说出话来了，有人甚至低声暗叹：“好一句高处不胜寒啊！”
    竟是让许多人都生出伴君如伴虎的同悲之感。
    窦毅再次沉默了良久，似沉浸在了这首诗的氛围之中，又过了许久，他才整理好仪容，从宴上走出来，面向齐国的天子高湛。
    “陛下，我朝陛下还有一言，需向陛下请示！”
    高湛道：“请说！”
    “我朝陛下仰慕谢侍郎之才名，求贤若渴，言道，此次来齐，除了迎回我朝大冢宰之母阎姬以外，还想要向陛下要一人，
    为此人，我朝陛下愿以两郡来交换！”
    窦毅恭敬的抬手施礼，言辞铿锵的说道。
    两郡啊！
    哗的一声，在座的无论是齐臣还是周使都尽皆惊讶的站起了身来。
    “贵国陛下要什么人，竟舍得以两郡来交换？”有人不禁问。
    窦毅便将目光投向了坐在他正对面的“谢臻”，语气极为柔善的回道：“便是这位谢侍郎，谢臻！”
    嗖嗖嗖！众人的目光又齐聚在了萧锦玉身上，这令得她一时间感觉很不自然。
    而坐在他一旁的高延宗更是紧张起来。
    倘若她真是谢臻，自然可以选择为他国效力，但她是他的四嫂，是兰陵王妃啊！
    而且周使的这一言虽然表面上是彰显出了周国国主对谢臻的器重，但也无疑于将她置于众矢之的！
    “这算什么？谢侍郎又不是我齐国的一件货物，怎能随意交换？”
    高延宗生怕高湛会立刻同意，便急得站起身来反驳道。
    “这位郎君切莫误会，我朝陛下是尊重贤能，唯才是举，两郡正好是对谢侍郎的认可与器重，并无拿他当货物交换之意！”
    “敢问贵使，这是贵国大冢宰宇文护的意思？还是贵国国主的意思？”萧锦玉忍不住问了一句。
    窦毅沉默了一刻，回答：“乃是我朝陛下的意思，与大冢宰无关！”
    萧锦玉点头：“好，我知道了。”
    这是什么意思？宇文护的意思与周国国主的意思，那不都是代表周国吗？
    齐国在场的大臣们心中疑窦丛生，又纷纷将目光投向了太极殿上的高湛，但见这位素来荒唐行事的天子此刻竟然沉默了下来。
    在窦毅饱含期待的目光注视中，这位天子忽然抬眼，唇角边勾起一抹谑笑。
    “贵使的诚意，朕知道了，不过，贵国的国主重视贤能，唯才是举，难道朕就不重视贤能了吗？”
    高湛谑笑了一阵，方才正色道，“抱歉，朕不换！贵使还是带着贵国大冢宰之母阎氏速回周国去吧！”
    高湛的这一回答无疑又令殿上众人惊诧色变！
    这位荒唐的天子竟然还知道重视贤能？若是真重视贤能就不会亲小人远贤臣杀那么多忠臣良将了！
    高延宗紧握的拳头这才松泄下来，看向萧锦玉禁不住一笑。
    窦毅也是料准了这齐国的天子荒唐，定然惊不住这等诱惑，未想到竟然……拒绝了？
    沉默了片刻后，窦毅才略有些失望的拱手施了一礼，退到席间。
    一场酒宴变得沉默而索然无味。
    窦毅递交国书之后，便向齐主告辞，于次日便带着宇文护之母回周国。
    临走之时，宇文护之母阎氏还特意央求见了萧锦玉一面。虽已老眼昏花，但年迈的老夫人在见到“谢臻”打扮的萧锦玉时，竟然十分和蔼面露喜悦。
    “你便是那个小郎君所说的哥哥吧？多谢这位郎君，让老身还能有重回周国之日。”
    “老夫人客气了，这是您的儿子所求来的！愿您回到周国之后能安享晚年！”
    “多谢！”
    老夫人郑重的道了声谢，方才在窦毅的带领下上了使团的马车。
    窦毅见着这情形，很是诧异不解，待使团离去之时，才忍不住问：
    “老夫人，您为何会对这位谢臻如此礼敬，感激？”
    阎氏答道：“使君有所不知，这位谢侍郎乃是个聪慧又极善之人，上一次齐国陛下欲送我回周国，这位谢侍郎便算准了，上次非最佳时机，途中必会引来祸事，后来果然刚出邺城便遇劫匪与追兵，
    后来那小郎君又告知我，让我不必忧虑伤怀，也许过不了多久，周国必会有使臣来亲自迎接老身回国。
    这不，你们就真来了吗？”
    “而且在齐国北宫住的这一段时日，这位谢侍郎派了人在外保护我，阻拦了数次欲刺杀我的人。这位谢侍郎待我有恩啊，可惜老身这一生恐怕是无以回报了！”
    窦毅再度沉默下来，暗道：看来韦大都督所言一点也不假，这个谢臻果然有料事之能，竟然早早就计划好了这一切。
    真是可惜了！竟然以两郡都换不来这样一个人才！
    正思忖之时，使团的车队陡然一停，他掀开车帘一看，竟见“谢臻”带了个人过来。
    “谢侍郎有何贵干？”
    萧锦玉便抬手施了一礼，推出身后之人，言道：“这位是贵国柱国大将军孤独信之长子独孤罗，请贵使将他一并带回周国去吧！”
    她话音一落，独孤善便跳下马车，走了过来。
    而独孤罗却十分不情愿，道：“不，我现在不想回去，谢侍郎，我就在杏花烟雨楼里帮着你做事挺好的！”
    “可你是大将军孤独信之子，怎能屈就于一个杏花烟雨楼中？
    更何况，至亲尚在，当敬孝道，别等到你父亲不在之后才来后悔子欲养而亲不待！”
    “回去吧！”萧锦玉再郑重说了一句。
    见独孤罗还在犹豫，她又递给孤独罗一块玉佩，道：“相识一场，这就当是我赠给你的回乡与亲人团聚之礼！回去吧！”
    前世是真到孤独信死后，齐国才释放孤独罗，而被释放后的独孤罗也是直到北齐灭亡之后才回到周国。
    独孤罗不再说话，但目光中却隐隐透露着不舍，这是他人生中遇到的第一个对他施以援手投以友善之人。
    独孤善也拱手道了声：“多谢！”便拉着孤独罗一同上了马车。
    使团离去，走了很远，独孤罗依然不舍的望向逐渐远去的邺城城门，直到已看不到谢臻身影。
    萧锦玉回到兰陵王府后，谢玉璇便打趣道：“阿姐真的是可怜那个孤独罗啊？”
    “不然你以为呢？”
    “我以为好戏还在后头呢！”谢玉璇道，但见萧锦玉似在沉思，又问，“阿姐可是担心郡王了？”