木良带着戚强等人顶着炎炎烈日赶了半个多月的马车才来到良都城。这次因老周不在，加之有传言景宋国四处的匪盗又开始猖狂出动，连朝廷的贡品也都被劫了，李昀夜自是担心义兄的安全，遂派了三名身手好的护从一道跟着去。
    几人赶在日落之前便在良都的客栈住下，因戚强与三名护从皆是头一回来这京城，遂个个看什么都是稀奇得很，晚饭过后木良让一名管事领着他们去逛逛良都城，自己则独自去了凤栖坊看望红晴。
    听到许久未见的良哥哥来了，红晴狂喜不已，也全然不顾云妈妈的劝说便推辞了才子欧阳汉的邀约，将木良请上了阁楼。
    “良哥哥要来京城也不提前捎个信，若非今夜我得闲岂不是让你白跑一趟？”
    红晴将一盏冷饮端给木良，随后也自顾坐到他对面，欣喜的语气中却又带着几分嗔怪。
    “今夜见不着，明日也行，这次我会在良都多待上几日，不着急。”木良微微笑起，眉眼间尽显温柔，如同小时候那般，说话时也细细打量了一番红晴后又关切问道：“半年多未见，一向可好？”
    “还是老样子，有什么好不好的？若非要说个好，倒也有，便是近来颇受太子的恩宠，在人前自是又添了几分风光，这两日竟还有几个小官小吏跑到我这个青楼女子面前来奉承了，你说好笑不好笑？”红晴懒懒地饮下半口冷饮向木良轻描淡写地说完，自己则已忍不住发出银铃般的笑声。
    木良未语，只是垂下眼眸也跟着抿嘴笑起，红晴能受太子的庇护固然是好，可君恩终归如流水，他还是希望她能早日离开青楼重新过安稳日子，但从前已劝过两三回，如今他也不好再开口劝了。
    “良哥哥什么时候到的？我这就让大凤找人去将院落给打扫出来.....”见木良笑而不语，红晴也知他的心思，便转了话题继而问道。
    “不必麻烦，这次还带了几人前来，便一道住在客栈里了。”只是红晴话未完，木良便摆了摆手，笑道。
    “院落空着也是空着，何必去住客栈？莫非良哥哥要与青青疏远了？”红晴失落地撇下了嘴，难过叹道。
    “你莫要胡思乱想，只是这次带的人多院落住不下，何况我也不久待，在客栈应付几日便是了。”木良苦笑一声，随即开口解释道。
    “明日午时我做东，叫上江兮妹妹一道在院落聚聚吧？”听了木良的解释，红晴黯淡的眼眸随即又亮了起来，继续笑道。
    “你口中的江兮妹妹可是京城才女柳江兮柳小姐？”
    “自然是她柳大才女！”见着良哥哥一脸惊诧，红晴也嫣然一笑，随后她转头望着窗外已暗下来的天色不禁感慨而发：“大约半年前，她在庙会上被那言太傅的孙儿纠缠，我撞见了便替她解了围，事后我们交谈了几句竟觉得有几分惺惺相惜之感，便不知不觉就要好了。至今想来也觉得不可思议，分明是两个身份悬殊，年纪也有些相差的人却聊着聊着反倒一见如故成了知己好友。”
    “柳小姐向来超然不群，一身傲骨，她非凡的见识与心境放在整个良都城也是独一无二，这样的官家小姐倒确实难得，但在京城有柳小姐与你交好作伴，我也就放心了。”红晴的话才令木良恍然大悟，不过柳小姐会与红晴这样的青楼女子亲近他没觉得惊诧，毕竟她非一般女子所能比，且先前与义弟一道玩的时候也干过不少令人咋舌的事。
    “是啊，有她在，我的心里话也有处可说，不必再憋在心里，借酒消愁。”红晴美丽动人的眼眸里闪烁着光芒，温柔笑起，随后她才又向木良问道：“李公子他可好？”
    “嗯，他很好。”木良也点头笑道。
    随后，红晴又向木良聊起了近半年来良都城中发生的一些奇闻轶事，不知不觉就到了二更天。听到楼下打更声，木良才请身告辞，红晴心中虽有不舍但明白二人如今只以兄妹相称，夜已深，她也不便留，遂亲自将他送下了阁楼，而后又让丫鬟大凤再送出凤栖坊。
    “哎呦，木掌柜这是要走了？半年难得回来也不多坐会儿？”木良来到凤栖坊的大厅，云妈妈便笑脸迎上前来。
    虽说今夜红晴因这木掌柜推了欧阳公子的邀约，云妈妈心中多少有些恼火，但好歹这木掌柜如今也是江南名李的二东家，明面上的情分该维系还得维系，不能得罪。
    “夜已深，改日再来，云妈妈辛苦了。”木良自然也看出这云妈妈是与自己假意客气，遂只是笑着施了施礼后便自顾离去。
    见对方消失在门口，云妈妈脸上的笑意也跟着在她一声冷哼中消失，转身上了楼。
    翌日，木良将戚强带到李家铺子里交代了几句后便又前往卓府拜访。
    卓老夫人一如既往和蔼可亲，见到木良高兴得拉着他的手开始嘘寒问暖了一番后自然也关心起了自己的外甥女李夫人以及侄外孙李昀夜。
    木良依依作答后便将义弟的亲笔书信拿出，又让身后的两名护从将礼品奉上，这些皆是李昀夜亲自备的江南土产。
    卓老夫人收了信，又见侄外孙如此孝心自是欢喜得不行，遂迫不及待地在人前便拆开了信。读着侄外孙在信中对自己的问候与想念，从前的往事历历在目，她情不自禁泪眼婆娑，哽咽抽泣起来。
    木良在旁急忙轻抚着老夫人的后背柔声安慰起来。
    因卓御史不在府中，木良在卓府陪着老夫人又继续说了半晌话后正欲起身辞别，却被卓老夫人强留于府里用午膳，他不好推辞只得让护从去往隔壁柳府向柳小姐传话。
    应了红晴的邀请，正欲出门的柳江兮听到李家护从传来的话，自然明了，遂又将话带去了院落。
    红晴得知虽有几分失落，但既是卓老夫人开口留，她也理解良哥哥身为晚辈不能拒绝，也好在身边有江兮妹妹陪着也不至于形单影只更添孤寂。
    本以为还有机会却不想再次错过，第二日，红晴突然被太子召去城外的避暑山庄作陪，遂两人终没机会在院落相聚，就连木良离开良都城当日，红晴也仍旧没能赶回来为他饯行。
    “木掌柜！”
    离别良都之前，木良来到院落外驻足了片刻，才长叹一声转身欲上马车，却听到后方的唤声，回头见是柳江兮盈盈走来。
    “柳小姐，好久不见。”二人交情不深，木良迎上前客气地施礼问候道。
    “这是红晴留给木掌柜的书信。”柳江兮也微微回了礼，而后将一封书信递给对方。
    “多谢。”木良接过书信，再次点头笑道，只是又忍不住轻叹了一声。
    “红晴被太子召去，她也没法.....”柳江兮察觉出木良面色愁容，只道是他因红晴未来送别而失望，正欲解释却听得他说：
    “红晴在京中承蒙柳小姐不嫌弃，能与她作伴，木良感激不已，但也想在此拜托柳小姐多多劝她早做打算，离开凤栖坊，若需任何帮助直接到李家铺子让人托信来江南，我自当竭尽全力帮她。”
    “原来木掌柜是在担心这个？”见木掌柜未怪怨红晴，柳江兮才松了一口气，他的担忧自然也是她时常替红晴忧虑的事情，可柳江兮也知道红晴不想再欠木掌柜的人情，遂无论如何她定然不会向他开口。
    “我视她如自己的亲妹妹一般，自然是希望她能过得好。”木良忍不住再次叹道。
    “如今红晴正受太子的恩宠，她即便想脱身怕也难，但木掌柜大可放心，若有机会我也会尽我所能去帮她的。”
    “木良在此多谢柳小姐。”柳江兮脸上的坚定令木良铭感五内，也再次郑重地朝柳江兮施了一礼。