“三秀药庄？先前倒是听说过那药庄庄主三秀先生与三弟之间的渊源，没想到红华姐妹俩竟躲进了三秀药庄，你说这是不是叫上苍垂怜？”
    尚京皇宫里夜深人静，唯有夏季的蝉蛙浅鸣，刚过十五的月色依旧明亮皎洁，花园湖面的凉亭里，颜乔双手负背望着月光下的荷叶在听完身后幽昧的回话后，不禁润声轻笑了起来。
    “圣上日理万机，幽昧本不该拿影门内部的小事前来叨扰，但此次牵扯到宗王，在下不敢相瞒。”幽昧一身黑袍隐于夜下如同藏在黑暗里的鬼魅，他抬手施了施礼，继续毕恭毕敬地回道。
    “这倒确实，但无论如何影门莫要去招惹宗王，你们如今皆是孤的左膀右臂，你们若敌对，孤夹在中间可就为难咯！”月光下的颜乔依旧贵气逼人，姣姣美如玉，他缓缓转身看向幽昧凤目微眯，润声笑道。
    “圣上放心，影门不敢得罪宗王。”幽昧也半弯着腰，陪笑道。
    他有自知之明，圣上这般抬举影门不过客套而已，影门终究只是圣上手中的一件脏器，如何能与征战沙场为西月国开疆扩土的宗王相提并论？
    “嗯，三秀药庄的庄主乃是三弟先母冷妃娘娘曾在宫外的医家师父，他们关系不一般，影门今后也莫要去三秀药庄惹事，至于那对姐妹，反正已让她们吃了些苦头就此作罢吧。”颜乔满意地点了点头，转而坐回到桌前，再次开口道。
    “是。”幽昧浑身僵住，藏在衣袖中的双手也忍不住微微颤抖起来，犹豫片刻他也未敢再多言，只颔首应道。
    虽说圣上金口已开，可儇玉与红华他绝不能放过，何况那份追杀投奔诸国的柳南官员以及将领的名单尚在红华手中。
    当初这个追杀任务本是颜乔亲自交待给幽昧的，而他却擅自做主将名单透露给了红华，想着把这棘手的任务推给南疆毒虫谷可令他意料不到的是这姐妹二人竟找到了宗王庇护。好在那红华未将这份名单交给宗王，否则今夜的他哪能这般安然无恙地陪着圣上在这花园夜游。
    “这次影门在三秀药庄损失的银两，孤这两日便会让人补上。”毫不知情的颜乔自然也未察觉出幽昧此时的心思，他优雅地放下手中饮过的琉璃茶盏，继续笑道。
    “多谢圣上。”幽昧感激行过礼后，又突然向颜乔道：“另外，不知圣上可知那三秀先生还有位女徒弟，好像与宗王彼此情投意合。”
    “哦？是吗？倒从未听三弟提起过，她竟也是三秀先生的徒弟？”颜乔听闻凤眸不由得睁大，随即闪过一丝复杂的眼色嘀咕起来：“这小子倒是守口如瓶啊！”
    “虽未听宗王亲口承认，但对于二人的传言他也未否认。”幽昧继续回道。
    “他未否认那便是十有八九了，倒是好事，自他与凉灵公主和离后，孤和皇后还替他操着这份心呢，如今他自己找着了心仪的姑娘我们也就放心了。”颜乔随即也露出一个欣慰的笑，沉默片刻后，又转而敛了笑容抬眸问道：“对了，上次吩咐的任务还没开始行动吗？怎么未有动静？”
    “请圣上放心，在下已安排人出去，但因圣上先前特意叮嘱行动中不能暴露影门身份，遂他们还得找机会下手。”猛然听到颜乔还是问起了追杀的任务，幽昧吓得冒出了一头的汗，好在有黑色面纱遮掩住，他极力克制住内心的慌张，强装镇定道。
    “嗯，这次任务确实棘手，孤虽未给出期限但以防夜长梦多，还请幽昧掌执尽快。”颜乔嘴上虽体谅但那张俊美如玉的脸上却是一副似笑非笑的神情看向幽昧。
    “是。”幽昧暗自叹了叹，急忙应道。
    宗王的马车连赶了六个时辰直至翌日卯时才到玄城，红华在城外再次谢过颜宗后便下了马车，身影很快消失在密林中，随即马车继续赶往城中。
    此时的玄城城中在范先生遭遇行刺后便戒备森严起来，即便是清晨卯时，巡逻军队仍旧不敢有丝毫懈怠，而福园更是被士兵围得水泄不通，恐怕连只麻雀都飞不进去。
    范先生受的伤一处在手臂一处在腹部，虽都只是划伤不算重，但范先生到底只是个文弱的读书人，这两处伤便令他当场疼得昏厥过去。待醒来已是第二日清早，睁开双眼见到阿诺陪在自己身边，他苍白的脸上露出老父亲般欣慰的笑。
    宗王回到福园已是范先生遇刺第三日，他也尚能在阿诺的搀扶下去处理公务。见到宗王赶回，范先生悬着的心也总算安稳落下，阿诺更是义愤填膺地控诉了遇刺当夜的情形。
    “如此说，你们连一个人都没抓到？”福园的堂厅里，颜宗在听完阿诺的详述后不禁眉头微皱，沉下了脸看向缩在角落战战兢兢的达溪献。
    “殿下，此事乃是意料之外，且当时街上人多杂乱，这些逆贼在行刺失败后便混在人群里逃了。”见殿下问责达溪大哥，阿诺急忙开口解释，只是说完后他也愧疚地垂下头自责道：“都怪我，非得缠着范师父陪我去逛夜市。”
    “不是都说了与你无关么？这些人早晚要行刺，不在那夜也会在某一日，何况当时要不是你奋力护着，你范师父怕是早就没命了。”看着阿诺又开始自责起来，范先生佯装生气地睨了他一眼，而后捋须笑道。
    “城中的治安是末将之责，都怪末将一时疏忽竟让这些逆贼给混进来了，事后又反应太慢让他们给逃脱了，是末将无能还请殿下治罪！”可范先生的笑言未融化堂厅中的冷气，达溪献这时也低垂着头起身跪到颜宗面前，一副抱罪怀瑕的样子说道。
    阿诺见状也急忙起身跟着跪在达溪献身边一道向宗王请罪，忐忑不安的魏准也欲起身却被范先生给制止：“那夜你在城外的军营，有你什么事？”
    “行了，都起来罢！”颜宗脸色微缓，才冲着跪在自己面前的二人威严命道。
    阿诺与达溪献互相看了看，急忙向宗王拱手礼了礼便站起了身。
    “范先生遇刺受伤又让凶手逃脱确实是你二人的失职与无能，但眼下不是本王治罪的时候，本王要你们哪怕将玄城掘地三尺也得找出逆贼！”颜宗依旧一副威严的神态抬眸看向面前的达溪献与阿诺，再次命道。
    “放心吧，殿下！”二人不假思索便信誓旦旦地拱手应道。
    “余成，你协助他们。”看着面前义正严辞的两人，颜宗反倒更加不放心，遂又向一旁的余成吩咐道。
    这两人一个在战场上虽所向披靡，有以一敌百之勇，但终归只是莽夫，脑子不及余成一半好使；而另一个年纪尚小心思又皆在吃喝玩乐上，指这他二人捉拿逆贼还不如盼着逆贼自己送上门来。
    “是，殿下。”余成也坐起身冲宗王施了施礼，嘴角早已憋着笑，他自然也清楚殿下的担忧。
    待其余人都退下后，颜宗才起身将范先生扶进里屋，查看伤口。
    “皆是轻伤，您看伤口都在愈合呢，殿下就莫要担心了。”范先生如往常般从容笑道。
    “逆贼本是冲我来的，却让先生替我挡了一回。”颜宗一边给范先生的伤口上抹自己随身携带的金创药，一边内疚说道。
    “你我之间就莫要分得如此清楚了。”范先生抬起另一只手拍了拍颜宗的肩膀，不以为然地笑了笑，而后又问道：“三秀药庄没出什么事吧？”
    “去晚了一步，药庄被毁了近半，但好在人都没事。”颜宗淡声应道。
    “哎哟，这三秀先生岂不气得跳脚？”听到人没事，范先生这才安心，随口打趣道。
    颜宗点了点头，犹豫片刻才又道：“这次还见着了司瑶，她游医回来了。”
    “这是好事，可惜又因我让殿下匆匆赶回玄城。”范先生一听欣喜不已，但很快也带着几分愧疚道。
    “先生这是什么话，就算不是你受伤，玄城叛贼出没，本王岂能因儿女私情而将玄城的安危置之不理？”颜宗冷眸微抬，冲着范先生说道。
    范先生却欣然一笑，赞许地点了点头，殿下未耽于情爱便好。