进了三楼包房，朱毅已经在里头坐着了，身边还跟着他的侄子朱清正。
    见她来了两人更是热络地不行，仿佛他们是什么多年未见的至交好友一般。
    “哎哟哟，公主殿下大驾光临，我等可是恭候多时了啊哈哈，入座，入座。”
    一旁的朱清正也跟着招呼，“可不是嘛，能与公主殿下同席而坐，实在是鄙人的荣幸啊。”
    锦婳对这样的场景那是一点也不怯，虚与委蛇的跟两人绕圈子，对面说啥她都接着，就是不主动开口。
    终究是朱清正坐不住了，在得到朱毅的首肯后起身给她倒了一杯酒水。
    “今日还得多谢公主的赞誉啊，才能叫我得了这么个好职位，这一杯，下官敬您。”
    锦婳不着痕迹的将面前的酒杯推远了些，“我不过是实话实说罢了，小朱大人本就是有真才实干之人吗，这酒我就不喝了，实在是不胜酒力啊。”
    见她推脱朱清正也不强求，自顾自的喝下杯中酒，而后退到了一旁。
    “公主，江州之地地属遥远，却不枉是个人杰地灵之处，正儿能得此好官职，您的美意我等怎会不知呢，那岳州虽临近京畿，终归是莽莽荒荒，加之又被割了一块出去，更是难成气候，倒是殿下，成了最大的赢家啊，再此，下官先行恭喜公主了。”
    对于朱清正她自是可以推拒，但朱毅这个老家伙确实不行，闻言锦婳也端起一旁的茶水，笑着回敬。
    “大人说的哪里话啊，朝堂之事皆为百姓，江山社稷皆属陛下，我等不过为陛下分忧。”
    一番话冠冕堂皇，就是不知里头几分真心几分假意了，朱毅心里也又拐了几个弯，思量了片刻，那满是褶子的脸上笑意更深。
    “还是公主殿下深明大义手段果决，下官佩服佩服。”
    锦婳依旧不动声色，只是抬眉颇具深意的看了朱毅一眼。
    “深明大义不敢当，手段果决也算不上，只好过大权旁落，千里江山落入他手不是？”
    她这话看似疑问，实则肯定，其中意味更是足以叫人琢磨了。
    大权旁落，墨渊是如此，可仔细想想，他又何尝不是呢，他于墨渊朝堂两相分立已久，墨渊打着辅佐皇帝的名号，实际上不知招揽了多少能人志士为他所用，难免不会生出二心。这位公主上来就给他们来了个下马威，看似三方皆得意，实际上她才是获利最丰的那个，偏生又叫他们无法反驳，是个有野心有手段的主。
    而她这句话也算是表明了自己的立场，既不归于墨渊一党，也不打算与他们合谋，她只代表皇族。
    不过如此也好，只要她不是墨渊的人，便有转圜的余地。
    三人就在这种诡谲的气氛中吃完了这顿饭，饭后朱毅更是亲自送她离去。
    看着她的马车晃晃悠悠的往街角而去，身后的朱毅总算收敛了笑意，露出了真实面目。
    他叫来了身边的护卫，吩咐了几句，而后转身回了府上。
    不多时，几个文人模样的青年从后门进了左相府。
    这顿饭吃的着实不怎么舒坦，锦婳带着青槐一路上又买了不少特色小吃，边吃边往东边巷道里的伢市而去。
    还未进到里头，大老远的就能听到里头传来的哭喊和弥漫而出的沉沉死气。
    当今天下百姓困苦难熬，虽不至于易子而食，但为了家庭生计，还是有不少良家儿女被迫发卖为奴，尤其是乡下人家的女子，日子更是难过的紧，遇上饥荒年间，多半逃不过被卖的命运，瞧着一个个面黄肌瘦伤痕累累的小姑娘，锦婳心里很不是滋味。
    她带着青槐瞧过了几个，视线落在角落里一个不吭声的少年人身上。
    那少年看起来年岁不大，多也不过八九岁的样子，一整个瘦骨嶙峋的缩在最角落里，不同于旁边那些或是毫无生机或是竭力推销自己的孩子，他的眼睛里有一种锦婳很是熟悉的东西，像是一头受伤的狼崽，哪怕受制于人也无法磨灭其中生的希望，悄悄蜷缩在角落里舔舐伤口，只待合适的时机给敌人致命一击。
    同时，她觉得他眼中还有些别的什么东西，不似愤怒，不似恨意，痛苦但麻木，坚韧但迷茫，叫她心口一揪。
    “老板，最里头那个孩子，我要了。”
    这个伢市位于东街一个幽深的巷道里，平时鲜少有阳光照进来，也就只有正午饭后的小半个时辰，太阳能从狭小的屋逢里投进些许光亮。
    老板也趁这点阳光小憩片刻，直到听见锦婳的声音才猛地醒过来。
    那老板抹了抹嘴边莫须有的口水，继而挤出一脸讨好的笑意，瞧着锦婳一身绫罗锦缎，一看就是大户人家的小姐，眼中更是精光尽显。
    “哎哟，这位小姐，您要不看看旁的你，这个小崽子怕不是个哑的，自打到了我这儿就没说过一句话，”说着就从一边拽过来了两个长相八分相似的男孩，“您看看这俩，今年十一二岁，懂事听话，带回去都不用怎么调教就能用，这俩还是一对双生子，一块共事也更有默契一点，您看如何啊？”
    方才她倒没怎么在意这两个男孩，稍小一点的虽然勉强站着，但面容灰白，已隐隐有衰败之象，另一个大一点的则是护在他前头，水灵灵的大眼睛里满是希冀。
    许是瞧着锦婳没有点头的意思，那稍大一点的孩子扑通一声跪在了她面前，不要命似的砰砰磕头，“小姐，求求您收了我们兄弟俩吧，我......我什么都能干，我一定听话，脏活累活都能干的，求求您了。”
    锦婳看他了兄弟情深，也难免触动，不过面上未显。
    倒是一旁的青槐，眼圈都红了，她当年也是被家中发卖，不过她命好，被卖进了宫里，成了公主的贴身丫鬟，眼下看着这些孩子，又想起了昔日离家时的悲怆。
    “小姐，总归咱们府上缺人，不如......”
    锦婳安抚的拍拍青槐的手，转身问老板，“这个大的瞧着倒是不错，那个小的......”
    那老板一听有戏，立马奉上笑脸，“害，不妨事的，那小的就是饿的，带回去多给吃两口饭就好了，要不这样吧，这个小的就收您一半的钱，两个总共一百五十文，您看怎么样？”
    老板、青槐还有那两个男孩都眼巴巴的瞧着锦婳，锦婳佯装思索，过了一会才开口，“这样吧，一百五十文，除了他俩，里头那个小哑巴我也要了，如何？”
    老板眼珠子滴溜溜转了几圈，好歹是一咬牙一拍手，“成交！”