尽管警方已将搜索范围大幅收缩，然而划定的地带仍广阔无比，寻觅踪迹依旧艰难重重。此地弥漫着各类气息——汽车灵煞之气、阴秽的污水沟之息以及众多凡人混杂的汗臭……这些对于那些嗅觉敏锐的修炼灵犬而言，无异于一场炼狱般的考验，在此处搜寻线索相较于在侯家村附近的任务要艰巨得多。
    瞬息之间，一个多时辰过去了，那群灵犬皆陆续返回，但遗憾的是并未带回任何有价值的消息。
    再过两刻钟，疲惫不堪的灵犬们仍未找到半点蛛丝马迹。此时，一只名叫阿三的土系灵犬自远方归来，其身上赫然带着一道血痕。
    “咦？阿三，你怎受了伤？”侯叶看见阿三身上的伤口，不由得惊讶出声。
    阿三跑到侯叶面前，向他吠了几声。细察之下才知，阿三的伤势并无大碍，仅是轻微的皮外伤。
    “发生何事了？”王霄询问道。
    “遭人突袭，并且阿九被擒。”侯叶拧紧了眉头，虽然他能理解阿三的意思，但这畜生终究无法详尽表达事情经过。
    “难不成是触动了绑匪，以致遭到反击？”王霄眼神微眯，推测道。
    “尚未确定。”侯叶摇摇头，尽管他能够听懂阿三的语言，可阿三终究只能给出模糊的信息。
    “出发！赵明、邵乐，你们二人随我前往，其余人原地待命。”王霄只挑选了两名修为精深的特警同行，毕竟人数过多或行动过于张扬，都容易打草惊蛇。
    “阿三，先补充些灵力。”侯叶忧虑阿九安危，欲速往事发之地，但他瞧见阿三喘得厉害，于是喂给阿三一片蕴含兽元之力的魔兽肉，助其快速回复力量。
    “一会儿行动时务必紧紧跟随。”被王霄选中的特警赵明对年轻特警邵乐叮嘱道，上次对付邪修歹徒的行动中，赵明便参与其中，而邵乐并未在列。
    “放心吧，他能跟得上，我难道还跟不上？”邵乐误以为赵明担心自己赶不上奔跑中的灵犬，瞥了一眼侯叶，语气里略带轻浮。他在特警队伍中体质出众，虽不及队长与副队长，难道还会比一名寻常修炼者差？
    话音刚落，“嗤……”车内其他特警纷纷哑然失笑，露出诡异的表情。
    “我说错什么了吗？”邵乐满脸不解。
    “一会儿你就明白了，总之集中精力行事。”赵明回应道。
    “阿三，你现在有力气了吗，带我们去救阿九。”侯叶命令道。阿三应声一声，旋即疾驰而出，速度快若闪电。侯叶随之紧跟不舍，王霄、赵明亦毫不犹豫地紧跟其后，邵乐虽然没落后多少，但在跑了数里之后，队长、副队长以及他自己已是汗如雨下，气喘吁吁，反观侯叶，不仅未淌汗，甚至连呼吸都保持着稳定的节奏。
    这一幕让邵乐瞠目结舌，心道这小子到底是什么来头，体能素质竟如此惊人。事实上，王霄与赵明心中也同样惊讶，感觉侯叶的身体素质似乎较之上次又有显着提升，那时他还会流出些许汗水。
    “到了。”当阿三放缓步伐悄然接近目标地点时，侯叶低声提醒众人。王霄、赵明、邵乐闻声立刻收敛心神，暗中握住了衣内的法宝飞剑，全神贯注地准备迎接接下来的战斗。
    阿三正悄然步入一座偏僻巷尾的炼气商铺前，回首朝侯叶低喝一声。
    侯叶微微点头示意向王霄，后者则向赵明与邵乐递出了一道神秘的手势。赵明与邵乐旋即无声无息地向屋后摸去，准备封住后路。
    王霄尝试透过窗户窥探屋内的状况，无奈窗扉闭合得密不透风。于是，他将侯叶引领至铁制垂帘门前，并且毫不避讳地敲击起门来，仿佛一名前来拜访的老友。然而，他的右手看似随意地插在衣袋里，实则紧紧握住了一柄灵器飞剑。几番敲门之下，屋内并未传来任何回应。王霄再次轻扣门扉，仍然未得到半点声响。
    王霄向侯叶递了个眼色，故意扬声道：“此处无人，我们去四周问问找找，大黄通常不会离得太远，应当就在附近一带。”
    王霄的话语之中暗藏玄机，如若屋内潜伏着邪修，听见他们是寻犬而来，自然不会生疑。毕竟阿三不可能记错，阿九确实在此遭擒，只不过他们对外声称寻找的阿九改称为大黄，原因在于提到阿九或许他人不明所以，但提及大黄，则一听即知是犬类，恰好阿九便是一条威武的大黄犬。
    王霄察觉到这座房屋内隐藏着诡异的气息，假如阿三提供的消息没错，那么此刻屋内极有可能正藏着人影。然而，敲门始终得不到回答，这让王霄心生疑惑。他知道不可轻举妄动，对方手中或许掌握着人质，贸然强攻只会打草惊蛇。
    “慢着。”侯叶适时抓住王霄的手臂示意停下。
    “切勿惊扰。”王霄低声嘱咐道。
    “屋内并非邪修，而是屠狗之徒。”侯叶语带愤慨，原来刚才他已经运用神识之力，借门缝穿透进屋内探查，赫然发现里面摆满了数个铁笼，笼中困着十几只萎靡不振的犬类。一位光头大汉持着一把寒光闪闪的灵兽割喉刀，正立于一方硕大的石砧旁。砧板之上，正躺着一条毫无生气的大黄犬——阿九。此时，光头大汉正叼着灵烟草沉思如何下手，听到敲门声后，他便伫立不动，以免泄露行踪。
    “你如何得知？”王霄不禁惊讶发问。
    “信我。”侯叶顾不得解释详情，生怕光头大汉痛下杀手，内心焦急万分，瞬间以雷霆万钧之势一脚踢向大门，“轰隆”一声巨响，那铁制垂帘门竟如纸糊般破裂飞散，侯叶紧随其后疾冲入内。
    “嘶——”即便是见惯世面的王霄也为之一惊，如此坚固的铁门竟然能被轻易踹开？但他来不及细思，立刻紧随侯叶踏入屋内。
    突如其来的变故也让光头大汉傻了眼，待他转过身来，只见那铁门犹如流星般撞上了墙壁，而一位宛如猛豹般的青年已迅疾至眼前，登时吓得魂飞魄散，大喊：“前辈饶命！”
    面对光头大汉的求饶，侯叶哪里理会，电光石火间夺下割喉刀，顺势将其脑袋撞向石砧，登时光头大汉额头破裂，昏厥倒地。
    王霄连忙上前将光头大汉用灵符束缚住，迅速扫视屋内各个角落，确认并无其他异样存在。此时，他也根据屋内现状确认了侯叶所言非虚，这个店铺确实是个非法屠狗之处。
    \"队长，有何异常?\" 通讯器内传来赵明与邵乐充满灵识波动的声音，他们察觉到的巨大动静难以忽视。
    \"无妨，并非邪魔作祟，只是一介妖兽贩子所为，速来协助我等。\" 王霄的话语中带着仙威与愤怒，走向侯叶身边，一同检查在炼器台上昏迷的阿九状况，语气稍缓，\"所幸无碍，仅是遭妖法麻醉，想来是误中了迷魂符矢。\"
    \"幸而安然无恙。\" 侯叶也随之松了一口气。
    \"究竟发生了何事?\" 赵明与邵乐赶至现场，见到那已严重扭曲变形的阵法防护铁门以及铁门上深深的一只足印，皆不禁瞠目结舌，这般磅礴之力唯有修为深重者方可施出，而他们的队长王霄显然未达此境，此事唯有可能与拥有异变体质的侯叶有关。
    \"莫非此獠便是那掳走阿九之辈?\" 赵明看向眼前的光头壮汉。
    \"正是此人，不但耗费了我们的追查之时，竟还想加害于阿九！\" 王霄愤然言道。
    \"恨不得亲手斩除此贼!\" 侯叶说着，挥手一掌直击光头大汉面庞，顿时令其数齿脱落，疼得瞬间清醒，却又迅速昏厥过去。
    \"不必再动手，速联系同门将其擒拿，他既然敢对阿九下手，必有过往劣迹无数，届时搜查其根基，必有其苦果可食。如今首要之事，乃是履行我等修士之责。\" 王霄忙阻住侯叶，此刻的光头大汉已是生死不明，若侯叶再施两掌，恐怕真会断送其生路。
    侯叶又朝光头大汉补了两脚，便不再理睬，取出一块蕴含精纯灵气的妖兽肉干，靠近阿九鼻尖。阿九闻到肉干之味，鼻翼微动，慢慢睁开眼睛，侯叶随即塞入口中。食用过妖兽肉干之后，阿九体力与元神迅速恢复，起身站立。
    \"带阿九回飞舟修养吧。\" 王霄指示道。
    \"遵命。\" 侯叶点头应允，牵着阿九与阿三离去。至于这名光头大汉，则不配由他们出手惩治，王霄已通知宗门同僚，片刻间自会有执法弟子前来收押此人。
    \"已至卯时三刻，距那妖孽约定之时只剩两个半时辰。\" 王霄瞥了一眼手腕上的灵石计时器，脸色愈发严峻。
    \"此刻只能期盼其余灵犬能找到线索，抑或是本门内部调查能够有所突破。\" 赵明说道。
    众人返回集结之处，只见那些灵犬们纷纷疲惫归队，瘫坐在地，其它弟子正在喂饮灵泉滋润它们。侯叶上前，一边喂食妖兽肉干补充它们消耗的灵力，一边用心灵沟通询问它们是否有所斩获。
    \"可有发现?\" 王霄问。
    \"并无所得。\" 侯叶摇头回应，心中暗自担忧王嫣可能遭受的侮辱与危机，然而这些灵犬已筋疲力尽，阿九更险些丧命，他实在不愿再让它们承受更多辛劳奔波。
    \"嗯？\" 此刻侯叶忽然察觉到，十几只老鼠从四周下水道口蜂拥而出，而在白天群鼠聚首的现象，显然只为妖兽肉干中的浓郁灵力所引诱... ...