“奇怪，很不对劲。” 苏晓心头疑惑未解，但已确信熔炉存在某种隐秘的问题。
    既然无法即刻揭示谜团，唯有通过试验来探索。若无所得，也只得接受现状，毕竟并非所有完美都需寻找瑕疵。
    “黑铁，取些魔法木炭来。” 金属提炼依赖这种特殊木炭，它们通常存放于附近的木料小屋，随时可供使用。
    熔炉的盖子早已备好，与熔炉相比，制作起来简单得多。盖子是一块青铜板，中央凿有孔洞，用于加热水分，但孔径适中，不用时可用青铜或陶板封住。
    盖子右上角伸出一根长约十厘米的管状物，用于调整气流。虽短小，但能通过附加其他管道延长，就像之前的神秘蒸馏装置，无论是竹管还是陶制管道，将其导引至室外，确保烧木炭过程安全无虞。
    黑铁不仅带来木炭，还预先点燃了它们。高温熔炉的火焰尚未完全熄灭，木炭投入后迅速燃烧起来。因周围几座窑炉正烧制魔法砖石，高炉亦未冷却，温度尚可，他们只好将熔炉抬入最近的空房间内。
    熔炉壁薄，加上未封闭的盖子，热量迅速扩散，周围洋溢着暖意。目前看来效果尚佳，这只是开始，若时间延长，门窗紧闭，效果想必更佳。
    正当苏晓认为熔炉已无遗漏时，他猛然拍了拍大腿，惊觉熔炉竟无添加燃料的灶口。木炭只能从顶部加入，无进气口意味着添加多少，就会烧掉多少，且必须保持盖子开启。如此一来，那些管道岂非成了摆设？
    众人皆是部落中的老练工匠，谁曾料到集体忽视了这点。听闻苏晓指出问题，他们纷纷懊恼地挠头。幸好苏晓察觉了，否则按此建造，后续将大费周章。部落目前无人具备切割如此青铜的技艺，只能回炉再造，前期所有模具都将报废，工程量之巨，不言而喻...
    然而，揭示的问题亦预示着解决方案，仅需重新熔炼现有的模型，毕竟这只是初次尝试，权当试验失败罢了。要修复并不复杂，只需在塑造新模时将此区域填实，或者保持模子原状，随后另制一块面板置于其上。鉴于火灶口需维持适宜的高度，苏晓更倾向于后者。
    若要在模具中央塑造突起，无疑增加了制作的挑战，尤其如此将难以平整，可能干扰后续的铸造流程。然而，借助木板切割则轻松得多。对陶与瓷这两位陶艺大师而言，制作一块厚重的陶板仅是举手之劳。
    尽管无法确保模具间的缝隙完全吻合，木板可以略微削薄，再依据实际情况贴合。反正只使用一次，只要浇筑时不脱落便足以。不过，最终采用何种方法，还需征求陶与瓷的意见，他们是真正的工艺行家，只要他们认为实用即可。
    烘焙的时间稍长，周围的气温确实有所提升，现在半径一米的范围内都可感受到温暖，足以应对白日的取暖需求。而随着火灶的扩展，它的影响范围定会更大，加上灶门后，热度将更胜一筹。
    “神使，是否可以增设几个灶门？”烘烤之际，黑铁提出了建议。多数火灶只有一个门，故苏晓本能地想要反驳，但随即想到，这毕竟是为了取暖，多几个门或许能更快提升温度。
    既然日后灶门可调节，多做几个无疑是利大于弊。理解这一点后，苏晓看向黑铁的目光中流露出赞赏，这表明黑铁确实在认真思索，并开始构想取暖的场景，这让苏晓倍感宽慰。能独立思考，意味着黑铁已具备独自支撑青铜冶炼的能力。
    “没问题，你负责设计多个灶门。”苏晓凝视黑铁，后者误以为自己说错了话。未曾料到神使接纳了他的建议，并让他主导炉子的设计，黑铁瞬间激动不已。
    “一定~一定不负所托！”目睹黑铁此刻的模样，众人不禁欢笑出声。尽管黑铁已是两个孩子的父亲，但在大家眼中，他仍像几年前那个青涩少年……
    几日光阴流转，壁垒已然矗立大半，南方的墙体完全耸立，西方的也已过半，料想不久即可竣工。此事无需苏晓过多忧虑，几位筑墙大师自会妥善处理，他们的手艺使得砌墙犹如魔法般迅速，倒是砖石的供应略显滞后，如今的人手大致足够，几乎每烧制一次砖石便恰好用于此刻，或许稍有短缺，却绝不会过剩。
    恰逢此时，之前酿制的果酒也已臻至醇熟，苏晓计划这几日内将其蒸馏，虽眼下未必立见成效，但未雨绸缪总是没错。
    这些日子，森林中的野猪接连被捕猎，成年野猪并不让苏晓太过忧心，倒是幼崽可能带来麻烦。若能制出些许消毒之液，哪怕仅擦拭关键之处，亦是极好的。
    启封果酒坛子，淡雅的酒香扑鼻而来，内里的渣滓早已滤净，坛中尽是清澈的佳酿。取勺倾注一碗，浅尝一口，滋味美妙，尽管苏晓不识此果，但这果酒无疑是部落周边果实酿出的最佳，且酒精含量更胜一筹。
    这一坛满盈的果酒足有四五十斤，平日里众人一次饮尽颇费力，但经蒸馏后，苏晓也不知能余下几何。从十度提升至七十多度，六七斤方能浓缩成一斤，损失颇巨。
    然而，苏晓认为部落暂需两三斤足矣，此量应可支撑一段时间。他还打算提炼更浓烈的酒液，用于器具消毒，具体浓度则需待蒸馏后揭晓。
    坛中分出一半，余下的还是作饮用为佳。果酒有个特性，开启后宜尽快饮用，否则短时间内便会变质，这点与苏晓熟悉的白酒截然不同，这是在痛失一坛酒后得来的教训。
    剩余半坛择个良辰，众人共饮定能一扫而空，绝不至于浪费。在部落中，酒总是深受喜爱，即便有人酒量有限，每次也会浅酌一碗。众人酒量较以往已有长进，醉醺醺的情景已不多见。
    肩扛二十多斤酒液走向蒸馏器，再搬些木材和木炭，烧煮之事木炭更为适宜，火力调控亦简便，只是制作繁琐，故苏晓仅携少许。
    从炽热的炼火窑取来火焰，一切神秘仪式所需的准备皆已完备，接着，将近半石的奇异烈酒倾入蒸馏之坛，连接起交错的灵导管，冷却管上覆以湿润的魔法布料，轻燃起微蓝的魔法火焰。尽管苏晓忘记了最适宜酒精升腾的神秘温度，但他本能地明白，若温度过高，水分也会随之消散于虚无。
    蒸馏的本质，是为了提取纯粹的幻境之力，留下如泪的净水。过高的温度绝非明智之举，因此苏晓誓言不可让坛中之物沸腾。水与幻酒相融，初涉此术的他小心翼翼，估计约在五六十度时便停止加热，调整魔力木柴的燃烧，力求维持这个微妙的平衡。控制温度是门玄妙的艺术，苏晓反复尝试，才逐渐领悟掌控火焰的奥秘。
    不久，浓郁的醉人香气弥漫开来，比原始酒液更为醇厚，令苏晓情不自禁地深深吸入几口。他虽非嗜酒之人，但面对这浓烈的佳酿，心中也生出一丝怀旧的渴望。