他一咬牙下定了决心，做错了事就该罚！
    “小人愿自请出挖渠队伍！”
    旁边的人一片哗然！这高树根疯啦！每日饭菜如此好吃不说，还有四十文钱呢！
    沈筝也颇为讶异，没想到这人竟如此敢作敢当。
    李宏茂朝沈筝一拱手：“大人，可否听小人一言。”
    沈筝点点头：“你说。”
    李宏茂看着地上跪着的高树根，他不愿刚入同安县便与县民起争执，若是今日高树根真的离队了，其他人对他们的印象也会变差。
    以后县民谈论起他们，少不得会加上县令大人护着，惹不得等话语，这对他们融入同安县实在不利。
    “大人，这位兄弟之前的话虽过分了些，可大家其实并未在其他方面排挤我们，看这位兄弟的年纪应当也是一家的顶梁柱，还望大人从轻责罚。”
    沈筝看着李宏茂一副真心求情的模样，心中暗赞。
    确实是个聪明人。
    一旁跪着的高树根也抬头诧异地看着李宏茂，他如此对他们，他们还替他求情，高树根心中更后悔了，心中暗骂自己着实是个小人。
    沈筝思索了一下，罚是肯定要罚的，但要看怎么罚了。
    “既然李先生替你求情了，那便不用逐出队伍了，李先生说得对，你家中应当有妻儿老小要养，但受罚，还是要的。”
    高树根不可置信地看向沈筝，他原以为方才县令大人那般生气，无论如何他是留不下来了的。
    “还请大人责罚！”
    “那便罚你七日工钱，到直接交予李先生等人即可，并且在挖渠期间，你每日晌午与晚饭时就去公厨给大伙打饭，等他们吃完了你再吃。可有异议？”
    高树根听了沈筝的话立刻朝她叩谢：“小人无异议，谢大人责罚！”
    他心中庆幸不已，只要这份工保住了，比什么都强！他犯浑想让别人最后吃饭，大人便罚他最后吃饭，合情合理。
    沈筝想着还是得再给众人紧紧皮子才是，这种情况第一次发生就得扼杀在摇篮里，不然以后有她烦的。
    她看着众人，声色俱厉：“今日念你们是初犯，我便口头警告你们一次，若有下次，直接逐出队伍，往后也不得再参加县里征工！”
    众人纷纷一抖：“是！大人！”
    今日过后，他们哪里还敢仗着原住民的身份欺负他人啊，除非不在同安县过活了，并且县令大人说得对，想要过上好日子，就得劲儿往一处使才是！
    “排队吃饭吧。”沈筝丢下这句话便走了，队伍里的人反而互相谦让了起来。
    高树根爬起来默默跟在沈筝身后，他到了棚子时就从公厨伙计手里接过了饭勺。
    “小哥，我来吧。”
    伙计一头雾水的转过身来看着沈筝，沈筝轻笑：“让他打，你去其他队前帮帮忙。”
    伙计走得一步三回头，终是对高树根不放心，他又倒过来看着高树根手里的饭勺皱眉：
    “喂，你可不能跟谁好就多打，不认识就少打啊，每个人都定了量的，三勺饭，一勺菜！”
    高树根乐呵一笑：“放心吧小哥，我可不敢再干这种事儿了。”
    对于其他人高树根确实做到了公平，每一勺的量都掐得准准的。
    可到了给李宏茂等人打汤时，他偷偷地打了最上面那一层带着油沫子的汤给他们。
    他朝李宏茂挤了挤眼睛，李宏茂看见碗里的汤时，轻咳了一声：“多谢。”
    沈筝在后面其实看见了高树根的小动作，不过并未阻拦，他真心知错便好。
    不多时劳工们便吃完了饭菜，汤也喝得干干净净的。
    “这汤一喝，我便觉得肚里有了油水！”
    “可不是吗，我感觉现在自己有使不完的力，干活！”
    大家吃饱了饭又是干劲十足了，拿起工具便干活去了。
    沈筝正准备和赖叔等人吃饭时，吴里正不知从哪冒了出来，他擦了擦额间的汗开口说道：
    “县令大人，大队长们有一事来问了小人，小人不知当不当答应，便来问问您。”
    沈筝将拿起的碗筷又放了下去：“何事？”
    吴里正踌躇了片刻，还是说了：“他们想着，每日的餐食若是每人定量的，他们可不可以......”
    说到这他又有点说不出口了，他怕他说了县令大人一生气，每餐的定量由三勺降为两勺可咋办......
    可这话都说了一半了，此时不说也不成了，吴里正一闭眼将话全给倒了出来：
    “就是他们想着，吃不完的餐食，可不可以带回家，给家中之人吃点。”
    “其实大家并不是吃不完，大人定的量恰好能让一名壮年男子吃得八成饱，可有些村民家中实在是没存粮了，如今粮铺的粮愈发地贵了，再这样下去，怕是都买不起了。”
    吴里正将实话全给讲了出来，他知道就算他不说，县令大人也会知道的。
    沈筝听了他的话皱起了眉头。
    说实话她是不太赞同这个做法的，若将饭菜留下来，劳工们的肚子没吃饱，挖渠的进度怕是不能保证。
    “吴里正，我明白你和各大队长的意思，可劳你告诉我，若是他们都将餐食节约下来，每日自己饿着肚子，咱们这沟渠还挖不挖了？”
    吴里正将头埋了下去，县令大人说得确实在理，若是都将餐食留着回家，他也不敢保证不会影响进度。
    沈筝心中其实也并不好受，去年收成不好，等着今年收成又要到七八月份才行，这中间的三个多月，大家确实都不好过。
    她叹了口气：“劳工每日都有工钱，还可到粮铺买些米面，比其他百姓好很多了，你先退下吧，待我想想。”
    经此一事，沈筝也吃不下饭了，一旁的赖叔看她满脸愁容安慰道她：
    “大人不同意是对的，您已经对他们够好了，大人切莫将此事放在心上。”
    沈筝心中想的其实不是劳工们想将餐食带回家一时，她想的是如今粮价逐日上涨，再不控制着价格，恐成大患。
    她看着碗里的大米问道：“赖叔，如今粮价几何？比往日涨了多少？”
    说及此处赖叔也叹了口气：“大米十五文一斤，粟米十二文一斤，白面十文一斤，往年的陈米比去年的新米要便宜些，但也要十文一斤，比往日都贵了四五文钱。”