桂洪人生中从未感觉这么憋屈过，自己只是带人喝了顿花酒，然后就被人绑了起来，说是他强抢民女，要受到法律的制裁。可是，那明明就是一间青楼，为何不能睡自己心仪的姑娘？
    直到后来，他才知道自己落进了一个圈套，这哪是寻常的青楼，简直就是乱匪们的贼窝。什么强抢民女，不过是安在自己头上的罪名，想让自己就犯而已。
    忽然，柴房的门被人打开，一名中年男子狞笑着蹲下来看着他说道：“看看，我们副都统大人怎得如此狼狈，要不就答应了我们的条件，我们可以马上放你回去继续吃香的喝辣的。”
    “呸！”桂洪硬气地吐出一口唾沫硬气道：“我生是大清的人，死是大清的鬼，你们休想让我背叛大清。”
    听到这话，男子戏谑地笑了起来：“别呀，还有几十年好活，别动不动就说死啊活的。不过，如果你不愿意归顺，我们也不会拿你怎么样，大不了一直关着，一天饿三顿，三天饿九顿而已。”
    “你！”桂洪气得话都说不出来了，三天饿九顿，意思不就是让自己活活饿死吗，还说不对自己怎么样。
    “对了”，男子说着从旁人手里接过一支烟枪：“我记得你好像有烟瘾的吧，要不要来一口？”
    看到烟枪的第一眼，桂洪的眼珠都红了。之前一直被关着，他担忧自己的生死，烟瘾被恐惧给压制住了，如今看到了烟枪，潜伏在身体里的恶魔“噌”地一下冒了九丈高。
    他涕泪横流地膝行到男子脚下，以头抢地哭着哀求道：“快…快给我吸两口，我受不了了！”
    男子掂了掂手里的烟枪，不疾不徐地说道：“你看，堂堂七尺男儿这么脆弱，指甲盖大的一点儿鸦片就能让你卑躬屈膝，你又何必硬挺呢。只要你签了认罪书，我不仅让你抽个饱，我们还有办法帮你戒掉烟瘾，你和我们一起合作，何乐而不为呢？”
    “我签我签！”桂洪根本听不进去男子后面的话，只顾双眼直勾勾盯着烟枪，好似这就是他的命一样。
    半个时辰后，抽了个饱的桂洪一脸为难地看着眼前的“认罪书”，他知道，只要自己听从他们的安排重抄一遍并签下自己的名字，那他的这一生将再无退路。
    因为，这份认罪书将满清从头骂到尾，里面代用自己的语气写了不少清廷内部的腌臜事。更为严重的是，还从自己爱新觉罗家族成员的角度，极尽嘲讽和辱骂慈禧昏聩、无能，就该被爱新觉罗家逐出紫禁城等等。
    通篇看完，桂洪浑身颤抖着说不出一个字来，这哪是认罪书，简直是阎王的催命符啊。深吸了好几口气，他抬起头来朝男子说道：“你们想要多少钱，或者要我干什么都可以，但是这份认罪书我绝对不能签。”
    男子眉头一挑，毫不在意地答道：“哦，是吗？那好，你等着承受万蚁噬心的痛苦吧！到那时，你就知道什么叫生不如死了。来人啦，把他押回去。”
    “别…别别！”看着进来的几名膀大腰圆的男子，桂洪心知自己无法逃脱，只得一咬牙认怂道：“好，我听你们的。”
    时间又过去了半个时辰，桂洪终于誊抄好了两份认罪书，签上了自己的大名。男子拿起仔细看了看，随后才吹干了墨迹，递给手下人，吩咐道：“马上送出去，不得有误！”
    “是！”手下人郑重地将两张认罪书分别卷成了两条纸筒，然后将它们塞进了两根拐杖之中，拿了出去。
    桂洪苦着脸目送那人离开，这才唯唯诺诺地问道：“我是不是可以走了？”
    男子笑着拍了拍桂洪的肩膀：“不急，你们的将军大人会派人来接你的，也就不用你辛辛苦苦走着回去。”
    “什么？你让他知道了！”桂洪一时有些懵逼。他原想着出去后对那上面的任何字、句都打死不认，直接抵赖。可荣禄是慈禧的近臣，慈禧肯定更信任他，他若是知道自己被人绑过，那这事就没法抹去。
    好嘛，这些人办事严谨，滴水不漏，自己无论如何都逃不出他们的手掌心了。于是，他干脆破罐子破摔问道：“你们有什么安排，请直说，不用绕圈子。”
    “上道！”男子给了桂洪一个赞赏的眼神说道：“我们希望你能动用家里的关系调回北京，以后就竭尽所能在朝中打下钉子，为我们获取情报。”
    “就这？”桂洪略微想了想，又问道：“那我如何把情报传递给你们？”
    男子凑近了展示自己缺失了半边的左耳，说道：“我叫蒋二，你也可以叫我半只耳。等你回了北京，就去韩家胡同寻我，引我去你家里做扫洒下人。”
    先前确实没有注意，直到他说出来，桂洪这才发现这人有这么个明显的特征。既然他们都已经安排好了，还有什么好挣扎的，只需等待着荣禄把自己输回去就是了。