而此刻县衙外，里三层外三层的全是人，密密麻麻的一片。府衙门口的小摊小贩们挤得根本无法进入，倒是附近的茶楼人满为患，赚了个盆满钵满。
    这许多人挤在一起，拥挤不堪，即使府衙早早派出解差维持秩序，却也无甚作用。
    五天的时间，足够这消息传到京都的各个角落。
    秦家一案从一开始就备受瞩目。
    不得不说，秦少游用告御状这一招，成功吸引所有人的注意力。
    他本身是进京赶考的举子，又是驸马爷的妹夫，已然是普通老百姓眼中的权贵人物。
    哪知，这权贵人物也被逼得上京告御状。
    京都的老百姓们心情复杂，却也不耽误看热闹的功夫。
    今日一大早，整个府衙门前的两三里范围内便被挤得水泄不通，就连程路也是靠府兵开路才勉强入了府衙大堂。
    不过如今要论谁的日子最难过，自然是这位程大人。
    秦少游并非普通苦主，而这案子又和皇族中人沾边，程路是进也不妙，退也不妙。
    加之秦少游提供的线索了等于无，他派出的手下一波又一波，到现在为止，寻到有价值的线索寥寥无几。
    若是其他苦主，他大不了摆出凶恶的样子，恐吓苦主几下，大部分苦主就会被吓退，撤销案件。
    可秦少游本身是举子，背后又有个安乐公主。
    这暗地里又没人给他打过招呼，或是指点迷津，这案子怎么判…他完全没有头绪。
    此案备受关注，干得好，怕是得罪背后之人他都不知道。可若干得不好，陛下脸上无光，定然要寻个替罪羔羊！
    程路心中苦啊。
    只恨自己当时脑子一抽，想着若能解决大魏朝十几年一次的御状，能让他再进一步也未可知。
    现在才发现，这哪里是什么跳板，分明就是火坑啊——
    更别提。
    他坐在“明镜高悬”四个字下面，却如提线木偶般不自在。
    只因屏风之后，早早的坐着一个人。
    沈知先他半个时辰到，笑眯眯的告诉他，让他这次判案务必秉着‘秉公执法’四字原则。
    程路望了望底下黑压压的人群，不自觉的擦了擦脑门上的汗。
    他紧张的看了一眼外面的天色。
    而立在旁侧的秦少游也一脸紧绷。
    ——真凶约定投案的时间快到了。
    底下的老百姓一大早就来占位置看热闹，此刻又热又挤，也没了耐心，忍不住在下面一阵叽叽咕咕。
    “这程大人都擦五六次汗了，凶手咋还没现身？”
    “说不定这一切都是假的！是那凶手玩弄咱们的！今日根本就没有什么凶手投案，这凶手能杀这么多人，必定不是个傻子。既然不是傻子，那他怎么可能跑来自投罗网？”
    “不一定。那日射中牌匾的箭又快有准，说不定是哪个游侠儿抓了凶手逼他投案呢？”
    有人嗤笑一声，“我说喻兄，少看一些演义！这凶手官府都逮不着，一个游侠儿怎么抓得住？”
    “你们说…这凶手到底是谁啊？”
    “那可猜不着。”
    “这凶手真是歹毒，秦大奶奶一个手无缚鸡之力的弱女子，又是个残疾，竟也下得去手？！若真跟秦家有仇，去杀那位秦家公子啊，怎么尽挑些老弱病残下手？”
    “你这就不懂了吧。都说柿子要捡软的捏，更何况是报仇，那必定是挑选最弱的下手呗。而且不是说了吗，秦家公子和老夫人也险些被杀死！他们是运气好，死里逃生来了京都。若非京都里各个府衙的解差们暗中保护，这母子两说不定也早就被灭口了！”
    “哎哟，你这说得我心口直颤，这心跟猫抓儿似的。就是不知谁这样狠毒，竟然要杀人家满门！”
    “今日这案子还审不审，不审我得回去给我儿子做饭了——”
    “哟，大婶，你现在还出得去啊？看看这人，府衙周边两三里路都堵着的呢！”
    不知听见谁忽然说了一句，“来了！来了！”
    老百姓们齐刷刷的望过去。
    只看见一大约五十左右的矮瘦男子双手被人反绑着，双脚上还戴着脚链，走起路来“哐哐”作响。
    这一瞬，本来拥挤的人群立刻噤若寒蝉，纷纷让开一条路来。
    那人走得很慢，缓缓登上台阶，走向堂内，随后跪在大堂中间。
    程路一惊，一拍惊堂木，“堂下何人？！”
    那老汉似乎累极，喘了两口气，一脸异样的红潮。
    他扭头环顾四下，脸上露出诡异的满足之色。
    “大人，草民名叫罗祖耀，今日上堂…是为投案自首！”
    ——哗。
    一石激起千成浪。
    百姓们登时犹如炸开的油锅。
    “这是凶手？”
    “他看起来那么大年纪了，怎会是凶手？”
    “就是啊，这人又老又瘦，哪儿来的本事杀害秦家全家人？”
    莫说人群惊愕，就连秦少游也是一脸惊色。
    他下意识的望向程路，“大人，学生不认得此人。”
    程路大呼肃静，百姓们才略略安静下来。
    “你说你是追杀秦家人的凶手？那你说说，你作案的动机是什么，又是怎么杀的人，有没有同伙？”
    罗耀祖低低一笑，面色发红，行若癫狂。
    “程大人！草民不是秦家案凶手！草民也是苦主！草民要告发…秦大奶奶周庭芳女扮男装代兄科举，被周家人联手杀害！”
    ——轰。
    平地起惊雷！
    秦少游面色登时煞白！
    而程路更是蓦地站起身来，“你说什么？！”
    那老汉跪坐在地上，双手被绳索反剪，脚上戴着镣铐，说话却中气十足，“我要告当朝驸马欺世盗名，杀害亲妹！告驸马爷的父亲周春来草菅人命，为遮掩此事，滥杀无辜，致我妻儿惨死！”
    “你要告驸马爷？！”程路惊得胸脯起伏。
    他怀疑自己到底听到了什么。
    女扮男装，代兄科举，杀害亲妹？
    “你可知驸马爷是陛下钦点的状元，是我们大魏朝首个六元及第的少年天才，你有几个胆子敢污蔑驸马？！”
    罗老汉重重的磕了一个头，“大人，我妻子儿子全都惨死，老汉我一个人也不想活！今日就算是同归于尽，我也要揭发周家的秘密！”
    程路望着底下黑压压的百姓，只恨自己摊上这祸事，只能硬着头皮道：“你最好有真凭实据，否则日后查出你无故攀咬朝廷命官，下场你可清楚？”
    “无非是砍头或是凌迟罢了！”罗老汉细长的眼睛里冒出精光，一脸扭曲，“只要能将周家人拉下马，刀山火海，我也无惧有之！！”
    “好！是条好汉！你有何冤屈，说来听听！”
    程路用眼色示意幕僚赶紧去搬救兵。
    今日这样大的场面，他一个小小的五品官如何镇得住？
    “草民罗祖耀，今年五十二岁，家住京都皇城根儿下，祖上曾和周家沾亲带故，因此很早就和周春来认识。周春来…就是驸马爷的父亲，我两自幼相识，后来因为周老爷子出事被贬，两家才逐渐断了联系。后来我听闻周修远小小年纪就考中秀才，是远近闻名的神童，又恰逢家中落魄，急着寻求个靠山，便收拾东西带着全家去投奔。”
    程路却不耐问道：“休得东拉西扯，你说驸马爷女扮男装代兄科举…到底是怎么回事？”
    “大人别急。且由草民慢慢说来。”
    围观的百姓们也听得仔细。
    “后来草民逐渐获得周春来的信任，这才无意中发现周家的大秘密！”
    一说起大秘密三个字，在场所有人都倒抽一口凉气。
    唯有屏风后的那人，慢条斯理的端起茶杯，浅酌慢饮。
    “周修远读书不成，科考无望，到了五六岁字都认不全。但偏偏周庭芳生来知之，聪慧异常，千字文过目不忘，是个读书科举的好料子。周春来便做了个大胆的决定——”
    罗祖耀话锋一顿，引得府衙上死一般的沉寂。
    所有人都抓耳挠心的望着他。
    “他决定瞒天过海，一招狸猫换太子，让周庭芳女扮男装代替周修远去考试。谁料周庭芳十分争气，一考就中，周春来大喜过望，决定先暂时这样隐瞒下去。周庭芳考中秀才后，两兄妹也渐渐长开，为避免让人看出端倪，周春来便狠心以‘命中带煞、八字较轻’的理由将周修远送到寺庙。美其名曰是让他修身养性，实则为变相软禁。”
    “后来周庭芳连中六元，成了陛下钦点的状元，周家风光无限，却也危机四伏。因为周庭芳到了婚配年纪，却连拒几门婚事，朝中已有流言。周春来害怕事情东窗事发，便商量着将周庭芳的贴身侍女锦屏收入房内做妾，以此来平息流言。那锦屏很早就卖入周家，对周庭芳无有不依。周庭芳为了造势，掩盖自己女子身份，还特意为那锦夫人写了一首千古流传的诗。这首诗…想必在座诸位或许都有听过。”
    今日来凑热闹的也有好些读书人，立刻有人摇头晃脑背了起来。
    “花前月下暂相逢。苦恨阻从容。”
    “何况酒醒梦断，花谢月朦胧。”
    “花不尽，月无穷，两心同。”
    “此时愿作，杨柳千丝，绊惹春风。”
    旁边有人大骇道：“这首诗…竟然是一妇人所做？！”
    “别忘了，还有那天车！”
    “天菩萨，我大魏朝百年不出的少年天才竟然…竟然是个女人！”
    有人叽叽喳喳的问，“咋了，咋了，他是不是说驸马爷是假的？！”
    “不是！他说周大人是假的，之前那个周大人是周庭芳咧！”
    程路只能连拍惊堂木，又命解差出动才能勉强维持府衙安静，“罗祖耀，你可知道自己都在说些什么？！”
    “草民知道！”
    程路心中也是抓心挠肺，那位周修远…意气风发，以状元郎之身入翰林院，不满三十便坐到四品的位置，是整个大魏朝多少读书人的向往。
    京都曾有言。
    做男子…当如周怀恩！
    可见周怀恩三字的分量！
    而如今，却有人说，周怀恩是妇人身份！
    如何不叫人大跌眼镜？！
    “你快继续说说，周家人如何杀害周庭芳，又是如何互换身份？！”
    罗耀祖朗声一笑，“周庭芳因为设计天车图纸，被陛下委以重任，远去西北赴任云州知州。而就在此时，陛下曾微服私访见过周春来一面，言外之意是要将安乐公主下嫁周家！殊不知，正是这泼天的富贵…让周春来对周庭芳动了杀心！”
    屏风背后的沈知，忽而剑眉一蹙。
    他侧耳听着堂上的动静，面色晦默如海。
    陛下…曾单独见过周春来？
    是啊。
    若非如此，周春来怎么会突然决定舍弃周庭芳？
    攀上了皇族这高枝儿，周家…便不再需要周庭芳。
    陛下暗示两家结亲之时，便是周家人卸磨杀驴之时。
    沈知的心，像是忽然被针扎了一般，有些喘不过气。
    周庭芳还在西北云州为前途搏杀，而周家人却已经在背后计划着怎么杀死她。
    讽刺。
    真是讽刺。
    “周春来无法推拒婚事，只好决定除去周庭芳。他命我去西北云州杀掉周庭芳，我不忍心…毕竟那是个姑娘家…而且周庭芳确有大才，就这么杀了她我于心不忍。我想改变周春来的想法，便去寺庙找到周修远，让他无意得知周春来的计划。果然，周修远还算是有一丝良知，他不肯要周庭芳的性命，甚至以命威胁，周春来只好妥协。”
    “周春来不放心，和我一起去了西北。我们买通田武的几个心腹装作复仇。周庭芳在西北战绩赫赫，带着官兵推平了不少匪寨，恨她的人不少，田武便是其中之一。刚巧我儿子又在周庭芳身边做小厮，自然知道那日周庭芳出城的行程。”
    “周春来告诉我说，我儿子知道今日有人要对付周庭芳，到时候他看见信号会自己逃离。后来我眼睁睁的看着儿子为保护周庭芳，力战而死，我才知道…那个杀千刀的周春来根本就没告诉我儿子，他是铁了心的一个都不放过！”
    罗祖耀脸上现出扭曲的仇恨，“不仅如此，他还趁着周庭芳昏迷的时候亲自拿锤子敲断她的双腿，将她随意丢在深山老林之中，任她被野狗野兽吞食——”
    “与此同时，我发现他对我起了杀心！我连夜逃走，好不容易死里逃生的回到京都，却听闻周修远在西北遇刺重伤，而寺庙里的周庭芳摔伤了双腿，我就知道…他准备让兄妹两各归各位！”
    程路适时的打断他，“你既然说当时回到了京都，为何不去找你家人？”
    “大人，我归心似箭，第一时间就回了家！可那个家里已经人去楼空，几经打听之下才知道我妻子被周春来抓紧了周府严密看管，我根本无法近身！”
    “那你为何又说你妻子儿子都死在周老爷子手里？！”
    “大人可还记得上个月跳河的那张厨娘？”罗老汉声音凄婉，“她便是草民的妻子！”
    “胡说！你既然说周老爷子挟持张厨娘，想来是为了逼你现身，为何又突然改了主意，反而杀了人质张厨娘？”
    罗老汉一怔，忽而想起那玉面黑衣男子的嘱咐。
    “周春来迟迟不见我出现，便只有杀了我妻子来激怒我，或许只有这样才能将我斩尽杀绝。”
    “你说这些太过匪夷所思，可有证人证据？”
    “大人，周修远自两年前西北归来，修养过好几个月，这期间不见外人。伤好后更是记不得人，莫说行为习惯，就连字迹也变成另外一个人，这难道还不足以证明周家李代桃僵？”
    “胡说！驸马爷在西北被贼人从后面打中后脑勺失忆，记不得事是人之常情！至于字迹，他右手重创，腕力虚浮，写出来的字与从前不同，这些事情京都里谁人不知谁人不晓？”
    “可前段时间在江大人组织的诗会上，周修远一句诗也做不出来！此事有国子监祭酒和众多官员可以作证！”
    “笑话！这被人击中后脑勺，轻则失忆，重则变得痴傻，周大人运气好，才捡回一条性命。你若是再拿不出其他更有利的证据，当心本官治你一个污蔑朝廷命官之罪！”
    闻言，周遭百姓皆是交头接耳。
    “说起来这周大人好像是两年多时间没有做过任何一首诗。”
    “何止啊。他甚至连什么诗会、聚会都不参加，会不会是怕漏了馅？”
    “说起来…这位驸马爷是性情大变，从前那位周大人性情开朗，跟卖菜的大婶、路边的货郎，谁都能说上两句。可后面这位…倒是深居简出，极少见过他。”
    “不是说了吗！周大人脑子被人打了，记不得事，怕是从前的学问也忘光了！做不出诗也是正常！”
    众人正议论着，却听见那罗老汉中气十足道：“谁说我没有证据？！”
    一句话，堵住所有人的议论。
    罗老汉低头，示意一旁的解差解开他的衣带，“大人，我这里有四份字帖。还请大人和诸位帮我辨别一二——”
    程路忍不住多看了那老汉一眼。
    事到如今，若他再看不出今日这一切乃有高人在背后推波助澜，那他真是白在官场摸爬滚打这许多年。
    程大人再次抬手。
    擦了擦他脑门上的汗。
    暗中期许无论这罗老汉是哪一方势力抛出来的马前卒，无论神仙们打成什么样子，千万不要殃及他这小小池鱼。