“先不见了！”

    小河边，搭起了凉棚，老爷子依旧坐在竹椅中，眼睛定格在六斤和小福儿身上。

    “等他们来齐了，咱再见见！”老爷子嘴角动动，露出几分笑容，“想说的话，对他们都是一样的。一个个的跟他们说，咱累的慌！”

    说着，老爷子看向朱允熥，“想是想，但咱跟他们也没那么多话，倒是对你，咱感觉有说不完的话！”

    朱允熥始终攥着老爷子的手，笑道，“那您就慢慢跟孙儿说，日子长着”

    “咱能活到现在，就是你这话给忽悠的！”老爷子笑起来，“整日说咱长命百岁，还说要咱等六斤娶妻生死看着小福儿嫁人，呵呵！你呀，长了张巧嘴，把你爷爷说得整日好像在云端上，忽忽悠悠的！”

    “那就让孙儿继续忽悠您老呗！”朱允熥笑道。

    “咱现在心里很平静，很踏实！”老爷子叹口气，“前两天真是他娘的有点怂了，现在却看开了，这是没办法的事，谁能挡得住死呢？”说着，老爷子的目光慈祥的看着朱允熥，“大孙，咱得谢谢你！”

    “孙儿又没做什么！”

    “你知道咱心里惦记你的叔叔们，特意让他们都回来！”老爷子捏捏朱允熥的手，“人，生下来有父母养，死了有儿孙送，这就是大福气了！”

    朱允熥心里酸得不行。

    “哎！”老爷子又叹气，“其实咱现在倒是希望，真的眼睛一闭就起不来了，省事儿！省着你整日这么跟着熬，也省着别人盼”

    “皇爷爷，您别乱说！”朱允熥急道，“大伙都希望您好好的，谁希望您”

    “确实有人盼着咱赶紧走啊！”老爷子笑道，“咱就这一口气了，咽下去他们就都松快了。咽不下去，都得装成孝子贤孙。人死，就是个过场。其实只有死人放不下，活人哭两声就过去了！”

    说到此处，老爷子忽然又是一笑，“有首诗听过没有？”

    “您说！”朱允熥揉着老爷子的胳膊，他不敢太用力，因为老爷子原本健壮的手臂，如今就是骨头外带着一层皮，皮还很松很软。

    “日落狐狸眠冢上，夜归儿女笑灯前！”老爷子低声道，“人死了就是死了，就是没了，就是忘了！”

    朱允熥心中一酸，却笑道，“皇爷爷，您这首诗不应景！”说着，继续揉着老爷子的腿，“这诗的意思是，人生有酒须当嘴，一滴何曾到九泉？是感叹人生的，可不是说儿女无情”

    “一个鸟样！”老爷子笑笑，然后吧唧下嘴，“你一说酒，咱还真馋了！”

    “天还早刚晌午！”朱允熥看看天色，“等您要的千层芝麻烧饼”

    “嗯，再切盘肥的猪头肉，给咱蒸一碗鸭血，还要香油老醋拌的小咸菜！”老爷子眯着眼，“你祖母走之前，给咱做的最后一顿饭，就是这几个菜！”

    朱允熥低下头，眼泪在打转。

    “你先一边去待一会！”老爷子胳膊动动，捏捏朱允熥的肩膀，“咱有话和老四说！”随即，朝远处道，“老四！”

    郭英站在不远处，腰杆挺直，就好似年轻时给老爷子守着主帅军帐一般。

    朱允熥起身，一步一回头的走了。

    郭英快步到老爷子身边，蹲下身子。

    “老四呀！”

    “哥，啥事？”郭英看着老爷子的眼睛，开口道。

    一声哥让老爷子笑起来，“多少年没人叫咱哥了！”

    “俺心里，您一直是俺大哥！”郭英说着浓浓的凤阳土话，“就算您不是皇上，您也是俺大哥！俺郭老四这辈子，也就您这一个大哥！”

    老爷子点头，“老四，大哥有个事还要拜托你！”

    “风里雨里，刀山火海！”郭英拍了下自己的胸膛，“要弟弟这条命吗？您拿去！”

    啪！

    老爷子轻轻给了郭英一个耳光，笑骂，“你他娘少来这套，你心里清楚呢，咱要了谁的性命，也不会要你郭小四的！骂着，又笑道，“咱还记得，你和你三哥第一天跟咱的时候说的那句话！”

    “俺和三哥跪在您面前。”郭英哽咽道，“喊了一声大哥，磕了个头。俺们说，以后这条命就是您的！”

    老爷子缓缓接口，“咱说，你们的狗命咱不要。咱不但不要，还要带着你们荣华富贵，干一番大事业！”

    “大哥，咱们做到了，您做到了！”郭英情不自禁，拉着老爷子的手，几乎落泪，“外人都说您”

    “说啥？”老爷子笑问。

    “说您刻薄，可是俺知道，俺心里清楚您对很多人都不差。”郭英忍着不让眼泪落下，“俺知道您有苦衷”

    老爷子摆摆手，无奈的笑笑，“咱要是真像外人说的那样，谁能死心塌地的跟着咱呢？咱可不是从一开始就是皇上啊！兄弟们跟着咱，挨过饿受过欺负死里逃生多少次。”说着，老爷子咳咳的咳嗽两声，“苦衷？哎，人呀共患难和共富贵，难取舍呀！”

    “大哥，您说吧，什么事？”郭英眼神明亮，“杀谁？俺去！”

    老爷子摇摇头，“杀够了，不杀了，这事也不能动刀！”说着，支撑着上半身微微抬起，看着郭英的眼睛，“咱要拜托你的，是咱的儿子们！”

    郭英心中一沉，眼神中有犹豫一闪而过。

    “这事除了你，别人咱信不过。除了你，别人也没那个威望！”老爷子直接看穿了郭英的心底，一字一句不容置疑的说道。

    “你三闺女嫁给了咱的老十五，你五闺女已经指给了咱的老二十四！”老爷子又咳嗽两声，“对咱的儿子们来说，你是长辈。在皇上那说，你是他信得过的亲戚！”

    “咱的儿子咱自己知道，有的聪明，有的很蠢！”老爷子用力的说着，语气很重，“你也知道他们马上都要回来了，咱现在一口气撑着就是等他们！万一咱咽气之后，咱是说万一他们跟皇上起了口角，你得劝！”

    郭英低头，默不作声。

    “老四，你也清楚。皇上当家这几年来，用的都是他的人！咱的儿子们和他闹起来，都不用他说话，自然有人冒出来要喊打喊杀，尤其是那些遭瘟的书生！”

    “咳咳，到时候一个又一个的大罪名扣下来，那些蠢材们受不住，也不愿意受这委屈，定然要闹！那些蠢货还不会和那些书生们闹，而是和皇帝闹！”

    “这么一来，皇帝本来心里没气，都要动肝火！”

    说着，老爷子把住郭英的胳膊，“你得劝，你身份够威望也够。你得压着那些遭瘟的书生，不让他们出头，你得劝着皇上，还得劝着咱的儿子们！”

    郭英抬头，对上老爷子的目光，不知该怎么开口。

    “这事，能劝住吗？你们朱家儿孙要打架，我一个外人？我能做的，就是最大限度的保全老十五跟二十四。可是他俩，也不是闹事的孩子啊！他俩都和皇上穿一条裤子的！”

    郭英心中百转千回，犹豫不决。

    “这事，拜托啦！”老爷子拍拍郭英的手臂，“你既然叫咱一声大哥，咱的事也就是你的事”说着，老爷子的眼，看着天上的浮云，“你不是知道咱的，咱一辈子不咋求人，但求到谁了，谁要是是吧，老四！”

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