“汪氏老母，为我筹量，遣子相送，备醴馨香。”

    这是老爷子亲自转述，立于凤阳皇陵之中，御制皇陵碑上的一句话。

    一千多字的皇陵碑文中，老爷子提到了三个人。

    “田主德不我顾，呼叱昂昂，既不与地，邻里惆怅。忽伊兄之慷慨，惠此黄壤。”

    首先提到的是当时朱家的田主，也就是朱家给种地的东家刘德。他不顾老爷子兄弟二人悲惨，不但不伸手援助，还将老爷子痛骂一顿。

    第二个就是提到的伊兄，地主刘德的兄长刘继祖，看老爷子悲惨，给了老爷子一块坟地，让老爷子的父母兄长得以安葬。

    刘继祖就是义惠侯，而当年对老爷子恶语相向的刘德，老爷子不但没有怪罪，反而大度了给了三十亩地。

    有人曾对老爷子奏议，治刘德当年的不敬之罪。

    可老爷子却说，“此世情耳，不必问。吾贫时，彼岂知今日为天子耶？”

    不过这两人，只是隐晦的提了名，而没有姓氏。

    在碑文上，郑重的表明名字的只有一人，汪氏老母。

    这位老妇人，见老爷子实在凄惨，便拿出了自己的棺材本，帮着老爷子置办了祭奠父母的香烛，且让儿子把老爷子护送到寺庙里，使老爷子在家破人亡之后，得以暂时的安身。

    老爷子在未发迹前，确实称呼过汪氏老妇为干娘！汪家对老爷子也确实有恩情。

    发迹之后那老妇早已故去，老爷子就把对老妇的感恩之情追赠到她的子孙身上。老夫人追封相当于四品官员的太恭夫人，其子孙世袭明威将军佥指挥司事。

    这可是正四品的世袭官职，要知道即便是开国淮西勋贵的侯爵之子等，也不过如此。如景川侯曹震的儿子，最开始也不过是世袭千户。

    “汪家？汪家？如此嚣张跋扈，目中无人！”老爷子抿着嘴唇，嘟囔两声。

    而后又大声问道，“他们还做过什么坏事？你们一一道来？”

    “欺男霸女.....”

    田中的汉子刚要开口，却忽然被那老汉拉住，随后老汉对朱家爷俩说道，“这位员外，我们还要忙活农活，少陪了！”

    他不是要忙活农活，而是不想多说。

    老爷子猛的一跺脚，“离庄子还有多远？”

    “六里地！”李景隆低声完，小心的看了朱允熥一眼。

    “走！”老爷子大手一挥，直接上了马车，而后生着闷气沉默不语。

    大明律，纵马毁坏庄田，是仗一百徒三千里的大罪。莫说大明，历朝历代都是如此。当日魏武帝曹操颁诏，践踏良田者死。而后其战马受惊踩踏田亩，一怒之下杀了自己的爱马。

    民以食为天，国以粮为命。

    而在那些乡民话里话外的意思中，这等事在这些皇上老子的亲邻眼中，根本不算个事儿。

    六里地不过弹指一挥间，孤庄村外的官道平整开阔，根本不像是乡间小路，反而堪比京城。

    因为老爷子金口封了二十多户守陵人，是以这庄子中满是朱红大门，住的都是守陵户。

    远远望去，昔日破败的乡村，如今都是斗拱大宅此起彼伏，气派非凡。

    这庄子里还有故信国公汤和，长兴侯耿炳文的祖宅。只不过二人这些年来，因为僭越的缘故，根本不在此地居住，老宅只是用来供奉香火，且修得并不如何富丽堂皇。

    想来这也是这二人在老爷子当政末年一直没出事的原因之一，想那江夏侯周德兴，当年和可是老爷子住对门的好哥们。虽说最终是因为掺和到了朱允熥和朱允炆的竞争之中被杀，但他当年在老家，老宅堪比皇宫大内。

    即便没有串通吕氏的事儿，想来下场也不会好。

    庄子不大，却异常兴旺，庄子外边酒楼店铺一应俱全。

    无他，庄子有钱。

    爷俩的马车在庄子外边，一家门脸儿不大的酒楼前停住，酒楼没有客人，小二正趴在桌子上打盹儿，见有马车停住，赶紧出来相迎。

    “几位，看着面生？可是路过此地？用点什么？”小二殷勤笑道。

    “随意弄点酒菜即可！”李景隆走在最前面，直接两块银元丢过去，“剩下的当赏钱不用找了！”

    小二顿时眉开眼笑，他大半年的工钱都没这个数儿。

    朱允熥打量下酒楼，算不得多好但也不差，开口道，“怎么没客人？”

    小二笑着把桌子擦擦，然后拉开椅子，“咱们这小店靠着这庄子，平日以承接酒席为主，散客倒是没多少！”

    老爷子坐下问道，“平日庄子里酒席办的多吗？”

    “多！”那小二笑道，“这庄子可是出了皇上的，如今家家户户都有钱，平日红白喜事都不能失了排场。”

    “皇上的亲戚就有钱？”朱允熥带着几分明知故问的笑道，“他们以前也都是庄稼人，哪来的钱？”

    “这您就有所不知了，人家各家名下都几百亩地，还有山头，不用交粮纳税自然有钱！”年轻的小二是个话匣子，开口笑道，“再说人家也不光是种地，各家都种了百十亩桑树，怎么没钱？”

    桑，可比田值钱多了。

    诸葛亮曾对蜀汉后主奏道，“成都有桑八百株，薄田十五顷，子弟衣食自有余饶！”

    桑树浑身都是宝，且不说能织布做衣，根茎叶都是上好的药材。而且桑木本身，越是年份长越值钱。可做乐器家具马车，甚至可以制作良弓。

    “再说了，人家不缴税不纳徭役！”那小二继续笑道，“许多周围县乡的大户，都把田地挂在他们名下......”说着，还给了朱允熥一个意味深长的眼神。

    这事，只要不是傻子都懂。

    说通俗点，就是挂靠。挂靠在这些守陵户的名下，该缴纳给朝廷的粮税就省下来了。然后，大家该怎么分就怎么分。

    这种事当地官员不可能不知道，想来也是因为老爷子亲口说过亲邻两字，又给了许多特权，所以闭上眼睛当看不见罢了。

    “这庄子里最有钱的是谁家啊？”老爷子笑呵呵的问道，“可是义惠侯刘家？”

    “嗯.....不是！”小二想了想，“他们家不怎么在庄子上住，都在城里头！”

    义惠侯刘家朱允熥到时知道一些，因为刘家的子弟刘念恩曾参加科举，并且那次科举因为录取的都是南人，他还带头闹事，甚至找到郭英那。

    刘家在凤阳当地口碑甚好，这些年没听说有什么劣迹，更没因为是朱家的恩人而妄自尊大。反而尽心培养家中子弟读书，是官府口中的良善人家。

    “听说刘家可是皇家的恩人，他家都不是最有钱的？”朱允熥继续笑问。

    随后见小二似乎也觉得自己说多了，不愿再开口继续笑道，“我们是路过此地，闲来无事唠唠闲话，小哥儿你愿意说，我们就当笑话听！”

    可能是看在两块银元的份儿上，那小二想想，低声道，“要说最有钱最风光的，是汪家？”

    “哦？没听过！”朱允熥笑道，“你可别以为我是外乡人就胡说！”

    “怎是胡说？”小二急了，“人家汪家，当年的老祖宗可是洪武老爷子的干娘，家里头的子孙身上世袭官职一大堆。”说着，又压低声音，“你可知去年他家光是挂着别人的地免税，得了多少钱？”

    随后，伸出三根手指。

    朱允熥故意套话，张大嘴做惊讶状，“三十？”

    “啧.....”小二撇嘴。

    “那，三百？”朱允熥瞪眼，做不可思议状。

    “三千！”小二说道，“整整三千银元！”

    “好家伙！”朱允熥这次真是惊到了。

    “谁告诉你的？”老爷子在旁开口。

    “汪家少爷经常来喝酒，我在旁边伺候的时候听到的！”小二正色道，“啧啧，不光是钱，人家是要钱有钱要人有人。去年汪家少爷在城里青楼，跟人家争一个女子，直接把对方打断了腿！”

    “被打的人也是个富家少爷，不依不饶的告官，可你猜怎么着？”小二卖着关子，“兵马司一听是汪家少爷，身上挂着明威将军的官职，愣是没敢来抓！最后还是知府出面，让汪少爷陪了三瓜俩枣，把这事平了！”

    “哼！”老爷子重重的哼了一声，“汪老太太那么和善的人，怎么生了这么一堆不知死活的子孙！”

    就这时，门外突的响起声音。

    紧接着，数个豪奴簇拥着一位穿着裘皮的浪荡青年进来。

    “人呢，都死绝了？赶紧过来伺候！”

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