此时的储秀宫中。
    太后老神在在的坐在正殿上首，左侧的主位上，懿妃孟吴越坐在太后下方。柔嫔柳依人和颖嫔李思思则依次坐在右侧主位的下方。
    “老身听说懿妃的妹妹也在这批秀女中，是哪一个啊？”太后将头转向懿妃，又看向殿中的秀女们。
    殿中的秀女共三十人，站成了五排。
    “回太后娘娘的话，第三排左数第二个，便是臣妾的妹妹。”懿妃孟吴越柔声回答道。
    “站出来，让老身端详端详。”太后温声说。
    秀女队伍中第三排左数第二个秀女，一袭月白素缎雪青镶银丝边曳地裙，袅袅娜娜地走了出来，颔首低眉地朝太后、懿妃、柔嫔和颖嫔行了个礼。
    “臣女孟星河，恭请太后娘娘慈安，懿妃娘娘、柔嫔娘娘、颖嫔娘娘淑安！”
    “孟星河？‘醉后不知天在水，满船清梦压星河’，孟星河，梦星河，是个好名字。”太后赞叹道。
    “抬起头来，让老身看看。”孟星河缓缓抬头，黑眸灿若星河，朱唇粉面，有仙姿玉色。
    “如花似玉、艳若桃李，真是个极为漂亮的姑娘，回去吧。”孟星河听到太后的话，又行了个礼，随即退回了队伍。
    皇帝还在赶来得路上，气氛又有些沉默了下来。
    懿妃孟吴越见方才太后夸自己妹妹孟星河的名字，便打趣着，又起了话题。
    她说：“臣妾的名字也不差，父亲说，臣妾的名字取自‘我欲因之梦吴越，一夜飞渡镜湖月’，可还能入太后娘娘的耳，太后娘娘如今见了妹妹的仙姿佚貌，可不能将臣妾全然抛却脑后了。”
    太后听到这话像是有些忍俊不禁，倏尔她又正了正色说道：
    “你这丫头，还在老身这吃起了你妹妹的醋来了，这话你该到皇儿那说去。”
    太后说着又忍不住笑了笑。
    “大公主过了生日都要满四岁了，老身哪还能不知道你的名字？”
    “当年老身还未见你之时，初听你这闺名，便觉得悦耳极了。后来见着你周身的气质，才惊觉这‘超尘脱俗’四字不是世人的妄语。你妹妹是仙姿佚貌，你不也是超尘脱俗？”
    “太后娘娘也太会夸人了，臣妾觉得臣妾的双颊都起了热意了。”懿妃孟吴越唇角翘起，眼睛弯作月牙状，笑意盈盈。
    太后问道：“你们的名字可都是孟柳取的？”
    孟吴越：“太后娘娘说得正是。父亲爱极了我们姐弟三人，姐弟三人的名字皆是父亲细细斟酌，亲自取的。”
    太后：“是个慈父。孟柳孟博士真不愧是桃李满天下的国子监祭酒，有满腹经纶，又怀慈父之心，这给儿女的名字取得真好。”
    “你幼弟，是叫什么名字来着？”
    “臣妾的幼弟名叫孟星野，臣妾的父亲同我们说，弟弟的名字取自‘星垂平野阔，月涌大江流。’，父亲十分憧憬那明星低垂、原野广阔，天地融合的意境。”
    “你幼弟可曾娶了妻？”
    “还未曾，星野与星河乃是一胎双生，至今尚未及冠，还不曾议亲呢！”
    太后跟懿妃聊着家人，与未嫁时家中的趣事。
    柔嫔柳依人则同颖嫔李思思坐在一起支起耳朵听着，时不时又细语轻声地说着悄悄话。
    “柔嫔妹妹觉着这群秀女中，哪位有资质能成为我们的中宫娘娘啊？”颖嫔暗自扫视着底下的秀女们。
    “嫔妾可不敢妄言中宫人选，这都得看陛下的意思。”柔嫔低头瞧了瞧自己素净的双手，因为有孕在身，不曾染上丹蔻。
    “柔嫔你可真是无趣，怪不得你生得那么漂亮，陛下却不常去你那。”
    “颖嫔姐姐这话说的，陛下常去你那，怎么不见你有身孕呢？”柔嫔听到这话，直接轻声反唇讥讽道。
    三月前，太医给柔嫔号平安脉，查出了一月余的身孕，所以她说这话底气十足。
    “再说了，这后宫中妃嫔哪个不漂亮？”
    “前段时间陛下册封的颜选侍颜姝儿，只是宫婢出身，不也生得丰神绰约、楚楚动人，还得了陛下月余日的专房独宠。”
    “更何况，陛下去颖嫔姐姐宫中的次数，可不比嫔妾多吧。这今日之前，宫中就我们四位妃嫔，我们俩可一直都是垫底的，你何必如此说我。”柔嫔冷哼道。
    颖嫔果断认了怂：“柔嫔妹妹，姐姐嘴快，没过脑子，随口胡言，姐姐给你道歉了好不好，我们可得小声点，太后娘娘坐在上边呢。”
    三十名秀女排成五排肃立着，她们可不敢像柔嫔和颖嫔那样凑在一起，说什么悄悄话。
    也不敢有什么小动作，都忍耐着。太后和几位妾妃娘娘都坐在上方，下方有什么动作，一览无遗。
    不论她们往后是什么地位，如今可还都还妾身未明，所以不敢有任何失礼的地方，都静静地站着着。
    都走到最后一场了，还没见到皇帝呢，这要是失了礼，之前的功夫就全白费了。
    打道回府还好，最怕连累家人。
    当然，也没人想打道回府，想回家的，在前几轮随时可以出点什么小差错，被贬黜离开。
    走到现在的人，有的只想进了宫再说其他，也不乏有人自信心膨胀，觊觎高位，升起了窥伺中宫之位的野心。
    不论是谁，都不甘心被赶出宫去。
    秀女们都默默地等待着正主的到来。
    而正主仍旧没来，主位上空着，秦至还赶在来的路上。
    “至儿他，怎么还没来？莫不是忘了今天是钦定妃嫔的日子了？”
    “新云，可曾叫人去问了？”太后对着身边的掌事大宫女新云问道。
    “太后娘娘，方才臣妾使人去问陛下了，想来陛下政务繁忙，暂时未能脱身。”懿妃孟吴越轻轻勾起嘴角，温婉一笑。
    “你倒是伶俐。”
    “看看这底下的秀女的面容，多鲜嫩啊，青春年少！都是十五六的花样年岁，老身看见这群少年人，感觉这把老骨头都要焕发青春了。”
    “想当初，老身也是秀女中的一员，太祖皇上和太祖皇后在一群秀女中相中了老身，将老身许给当时还是太子的先帝。老身成了先帝的良娣，接连生了郑国长公主和许国长公主，后来幸运地生下至儿，老身就成了正妃，如今一晃已经过了许多年了。”太后长叹了一口气。
    又忍不住感慨道：
    “未来的国母竟在这群秀女中选出啊，也不知哪一个会如此幸运。”
    “这立了中宫，往后就要有嫡子了。”
    “你们三个也要多多为皇帝、为我们皇家开枝散叶啊！”太后突然将话题指向在场的妃嫔三人。
    至于颜姝儿，因为她份位低，资历浅，太后完全忘记了她的存在。颜姝儿也就没能来储秀宫看皇帝钦定秀女。
    “懿妃生大公主也三年了，也该再怀上一胎了。”
    “柔嫔之前意外流过一胎，可算又怀上了。如今你有了四个月的身孕在身，一定要时时注意着身体和腹中的皇儿，仔细听从太医的交代。”
    “颖嫔你也是，都侍奉皇儿三四年的了，如今还未有生育，要多多努力啊。”
    太后感慨完了之后，就朝着三位妃嫔一个个叮嘱着。
    “臣妾、嫔妾等谨遵太后懿旨，我们都省得了。”懿妃和柔嫔、颖嫔异口同声的回答道。
    懿妃孟吴越点着头，表情十分恳切，看不出一丝敷衍的意味。
    她心里想着，自己倒是想生，但是这是想生就能随时生的出来的吗？
    若是，若是当初生下皇长子……
    孟吴越眸光微暗，有些落寞。
    她也不敢吃什么助孕的药，是药三分毒，万一出了意外，伤了身子，那就完全没指望了。
    柔嫔垂下眼睫，眼中闪过几分得意。
    虽说现在将立中宫，可到底是中宫未立。她如今已经有了身孕，再有五、六月就能生产，若是能诞下皇长子，那她可就是后宫第一得意人了。
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    秦至或许会迟到，但绝不会缺席。
    好吧，就是迟到了。
    “陛下驾到！”
    秦至身长九尺，宽肩窄腰，长身玉立。
    他眉如墨画，目若寒星，鼻梁高挺，薄唇轻轻上扬，身着十二章纹玄色广袖常服，大步流星地迈入储秀宫。
    “儿子给母后请安，母后万福金安。”
    大雍朝以孝治天下，皇帝虽是天下之主，人间的最高统治者，但是也需要给太后行礼问安。
    太后有礼法，皇帝向太后行礼，是皇帝对于孝行给天下百姓的做出的表率。
    “皇儿，起来吧，快过来坐。”
    他抬步上前，迤迤然转身坐在主位上，眼眸深邃锐利，居高临下，俯视众人，不怒而自威。
    “臣妾\/嫔妾\/臣女\/奴才\/奴婢等恭请陛下万福金安！”
    “都起来吧。”
    “让母后久等了，朕近日政务有些繁忙，竟然忘了已经到了钦选的日子了。”秦至眼中的凌厉瞬间被温和的笑意冲散，唇角勾起。
    “不妨事，国事要紧，老身等一等又何妨，皇儿也要好好注意身体啊！”太后的脸上露出了慈爱的神态。
    秀女们看着眼前天家母慈子孝的画面，心中的紧张似乎都散去了不少。
    “朕今日还有要务在身，直接开始吧。”秦至正色道。
    对于今日的钦选，秦至不觉得会有什么波澜，所以兴致寥寥。
    想走的在前几轮就可以离开了，留宫到现在的秀女都是有意为妃的。
    张狂的、没有面具的蠢人，自诩智计无双却在不了解的客场搞事情的蠢人，早早就已经出局了。
    秦至不喜欢蠢人。
    以后后宫的女人如何尔虞我诈、勾心斗角地争宠，那都是入了宫以后的事情，正戏只能在台子上唱。
    争宠，后宫女人们为了所谓宠爱的争锋相对，尔虞我诈，其实与前朝男人们的争权夺利是一样的。人有野心，不需要其他人自恃清高的批判。
    后宫女人她们争的宠不是什么虚无缥缈的情情爱爱，她们上台争的是晋身之阶，是富贵，是权利，是待遇，是地位，是未来。
    至于恋爱脑，那是看待万事万物都能生出粉色泡泡的奇行种，不能以常理对待，哦，对了，还有异人。
    秦至欣赏聪明人的野心，对于他们层出不穷的各种手段计谋感到惊叹。
    前朝若是争得过火，会影响到江山百姓，秦至不允许。
    后宫离百姓很远，翻不起大浪，毕竟秦至不是恋爱脑。
    秦至表示，朕虽然爱看戏，爱搞事，但是这点分寸朕还是有的。
    至少目前有。
    “臣女吕希音，承恩侯吕敬仁之女。”吕希音细细的声音响起，带着她独有腼腆味道。
    话音刚落，太后正要开口，就被秦至的话语打断。
    “留，下一个。”
    秦至见吕希音眼中闪过一丝惊愕，就没有再看她一眼了。
    按理说，皇帝该问问秀女读过什么书，擅长什么技能，喜好什么，像书法、弹琴、下棋、绘画、刺绣、烹饪、女工之类的，都可以扯出来聊一聊，但是，秦至并不想聊。
    太后的呼吸有那么一瞬间滞住了，随后垂下眼睫，遮住眼中的情绪。
    “臣女傅梦璃，云麾将军傅不疑之女。”
    “臣女孟星河，国子监祭酒孟柳之女。”
    “臣女沈柠月，金紫光禄大夫沈思衡之女。”
    “臣女李曦华，京畿万年令李仁安之女。”
    “臣女江兰芷，礼部侍郎江百川之女。”
    “留。”
    秦至不容置喙，迅速选完了要收入后宫的秀女。这景正年间的第一次选秀就这么风驰电掣的结束了，太后一句话没插上嘴，显得有些郁卒。
    “朕观这些秀女个个秀外慧中，仪态万千，今年的选秀多亏了母后。今日的钦选十分高效，为了朕，母后您真是辛苦了。”秦至眼中尽是触动的柔光，一脸感念。
    “这后续选中、未选中的秀女，回家或是转女官的安排，就交给懿妃和颖嫔吧，朕看您累了，您快回去休息吧。朕这也要回昭正殿了，册封的事朕跟臣工们会安排好的。”
    太后宽和的笑了笑，眼中有些疲惫。