由他教导出来的子嗣，想来也不会偏离正道太远。
    更别说，尽管陈靖忱名声在外，有着风流浪子之称，却从未有过欺压良善、行径恶劣的传闻。
    “哈哈，温大人亲临相邀，我陈靖忱岂有不从之理？定会准时赴约！到时定要为尊母备上一份厚礼，聊表敬意。”
    伴随着爽朗的笑声，陈靖忱轻摇折扇站起身来。
    在他心中，一个计划已然成形——要给那个利用他来针对锦歌之人一个意想不到的“惊喜”。
    言毕，他先行一步，挥扇而去，只留下一个洒脱的背影。
    萧靖忱随之缓缓起立，目送陈靖忱渐渐远去的身形，面上波澜不惊，心中却在默默盘算。
    他希望这份即将送出的“大礼”，能够让表妹深刻意识到，得罪了如陈靖忱这般人物，后果只能自行承担。
    也罢，就当给她一次教训，愚蠢若是再与恶意结合，那结局只会是自酿苦果。
    正当陈靖忱信步迈向马车，手指轻轻挑开帘幕之际，他不由自主地怔住了，目光凝固在车厢内的身影上，眼神中闪过几许讶异与思索，最终还是开口问道：
    “父亲，您怎么会在这里？”
    车内端坐的正是陈拰，这位平日里行事难以预料的父亲。
    原本以为他会冲动地介入他们的对话，未曾想他竟选择静默地等候于马车内，这份突如其来的平静让陈靖忱对父亲有了新的认识，同时也夹杂着一丝不安。
    “儿啊，爹心里总是挂念着你。”
    陈拰话音方落，空气中的氛围变得微妙起来。
    陈靖忱嘴角不易察觉地抽动，显然，即便在这样的时刻，父亲依旧不改其让人操心的本色。
    “爹，此事我们之后再细谈。小李，启程。”
    考虑到萧靖忱可能随时出现，避免让情敌撞见这样一幕，无疑有损颜面，陈靖忱连忙钻进车内，催促着车夫小李即刻出发。
    车内，陈拰的眼神中满是对儿子的关切，而陈靖忱的思绪则飞转，思考着如何妥善安排这位令人头疼的父亲，防止他又说出什么不合时宜的话语，引起麻烦。
    两人几乎同时欲言又止，空气中弥漫着想要抢先发言的急切。
    “我这……”与“父亲……”的开头同时响起，旋即两父子相视一笑，陈靖忱轻咳一声，主动退让：
    “父亲，您先说吧。”
    毕竟身为长子，总得怀揣着对长辈的深深敬意，陈靖忱恭顺地请父亲先行发言。
    陈拰轻叹一声，仿佛将胸中积淀已久的忧虑缓缓释放，随后才开口言道：
    “宸儿啊，你心中的波澜为父能够感同身受。或许有的时候，在你眼里为父显得有些孩子气，不那么持重，但请相信，为父的心中对于某些事情，是明晰如镜的。”
    这话里透出的平和与理解，让陈靖忱不由自主地愣住了，他惊讶地投去目光，发现父亲正摇头微笑，那笑容里既有慈爱也有几分自嘲，随即轻拍了拍他的头顶，动作里满含温情：
    “你可曾想过，为父能在风云莫测的官场中浮沉数十载，凭借的岂会是无谓的幻想和软弱的眼泪？单靠这些，怎能在这苛刻严峻的刑部，步步为营，直至侍郎之位呢？”
    陈拰平日里在家时的那份柔情似水，在朝堂之上虽偶有显露，却绝非他能在复杂政局中稳固地位的依仗。
    陈靖忱心头猛然一震，忽然意识到，自己的父亲终究是刑部权重一时的侍郎，自有过人之处和深沉的智慧，不禁微微低下头，嘴角勾起一抹淡然而理解的微笑：
    “看来，我们这几个孩子，还真是未能深刻理解父亲的全貌。”
    在他们三兄妹的认知里，父亲似乎总是那个容易动情，说出些让人摸不着头脑的话语的人。
    陈拰闻言，眼眸里闪烁着几分欣慰与无奈交织的光芒，笑道：
    “我只是期望你们的日子能够更加轻松愉悦，父子之间少些不必要的隔阂。今日温大人特地召见你，恐怕正是为了那些频繁寄至家中的信件吧？温府近来的确频繁给我们家送来了书信。”
    陈靖忱闻言，眼中掠过一抹诧异，原来父亲对于这一切早有察觉。
    陈拰再次轻轻触碰他的额头，语气中既有责备又含疼爱：
    “你以为，作为一家之主，家中之事我会一无所知？实则是看你处事有方，未曾越雷池半步，我才安心不过问。”
    在父亲的眼里，自己的儿子定不会做出私下与人侍妾交往这种有悖伦理之事，因此他选择了旁观而不干预。
    “孩儿自然不会做出悖逆伦常之举，只不过对萧靖忱身旁那位侍妾，确曾心生好感罢了。”
    “为父理解，萧韵雅险些成了你的侧室。谁能料到，萧靖忱会对一个侍妾如此上心，迅速将人召回府中。”
    谈及萧韵雅，陈拰的记忆瞬间鲜明起来，她的确是个不可多得的美人，而宸儿恰好对美好的事物总是难以释怀。
    只可惜，萧靖忱此举断绝了所有的可能性。
    “难道是那女子仍旧心系于你，企图通过书信与你联络，你可别被她的美貌所迷惑，失了分寸。”
    陈拰原本只觉得那女子是因外貌出众引得是非，未料她竟还有这般心思。
    陈靖忱急忙摆手澄清：
    “父亲多虑了，锦歌性情纯真且胆小，她是萧靖忱的亲表妹。或许有人出于嫉妒她的容颜，又不知怎的探得了我们往昔的一些事情，就试图借机摆布于我，模仿锦歌的笔迹，用书信来扰乱视听。”
    在为锦歌辩护时，陈靖忱几乎是出自本能，即便他也不甚明了其中的原委，却还是愿意为她站出来，抵挡一切非议。
    听到这里，陈拰心中的巨石终于轰然落地，所幸儿子并未涉足有夫之妇，否则他定要不顾一切，严加管教，甚至不惜采取极端手段。
    “关于此事，温大人是否也已经洞察秋毫？他对此有何打算呢？”
    陈拰的询问中饱含了对后续发展的关切与谨慎。
    那位表妹，身着朴素衣裳，眉宇间透露出一股子不谙世事的稚嫩，先前两度带着满腔热血踏入那肃穆庄严的刑部大堂，却因缺乏机敏与狡黠，在复杂的人事纠葛中屡屡碰壁。