“谁能想到啊，当年那个吊车尾的家伙，如今竟然已经超越了我们所有人！”鹿丸背靠着大树，满脸感慨地说道。
    此时此刻，他身旁的李洛克和犬冢牙等人已然从昏迷中苏醒过来。
    李洛克眼神锐利如鹰隼一般，紧紧握起拳头，语气坚定地说：“从今往后，凌木便是我奋力追逐的目标！”
    “这家伙实在是太强了，不过即便如此，我也绝不会轻言放弃！”
    犬冢牙轻轻抚摸着赤丸的头部，脸上同样流露出坚毅之色，表示自己并不服气。
    鹿丸的嘴角却微微上扬，勾勒出一抹苦涩的笑容。
    他心里非常清楚，要想追赶上凌木的步伐，恐怕需要一场巨大的机遇才行!
    毕竟大家年纪相差无几，而且刚才与凌木交手时，他们虽然并未使出全部实力，但凌木显然也是有所保留的。
    因此如果真的进行一对一的对决，他们必定会成为被轻易压制的一方！
    天天看到仍沉浸于获得系统奖励喜悦之中的凌木，正笑得合不拢嘴。
    终于按捺不住心中的不满，走上前去埋怨道：“难道击败我们就让你这么高兴吗？好好的一场聚会，全被你给搞砸了！”
    这时候，凌木终于清醒过来，他脸上露出一丝尴尬的笑容，挠着头说道：
    “哪里哪里，我怎么敢啊！谁不知道你们刚才都是故意让着我的呢？”
    接着，他深吸一口气，豪爽地大手一挥:
    “这样吧，为表示歉意，今天晚上咱们就去丁次家的烤肉店，所有开销都由我来买单！”
    话音刚落，鹿丸等人纷纷围拢过来。
    鹿丸拍了拍凌木的肩膀，笑着说：“请客倒是不必啦，你还是快点去找小樱要紧！”
    说话间，他还特意向凌木投来一个意味深长的眼神，随后便转身去帮助扶起倒在地上的志乃等人。
    一旁的井野见状，也开口道：“其实小樱人很好的，你可千万别再惹她伤心哭泣了哦！”
    凌木听后，若有所思地点点头，表示明白井野的意思。
    紧接着，他抬起头看着众人，认真地承诺道：
    “好的，那我现在就去找小樱，等我解决完跟她之间的问题，再回来请大家一起吃顿饭，当作赔罪！”
    说完，他便急匆匆地朝着小樱离开的方向奔去。
    ……
    凌木并不知晓，自己与十二小强的这场较量，早早地就已经被人发现。
    \"这就是大蛤蟆仙人提及的那个变数吗?\"自来也低声呢喃自语。
    站在一旁的鸣人听得云里雾里，满脸疑惑地开口问道:\"好色仙人，什么叫变数呀?\"
    自来也将目光投向鸣人，语气和缓地解释道:\"所谓变数，就是说这个人很有可能会给未来带来一些意想不到的结果!\"
    \"那未来是不能改变的吗？就\"鸣人一边抓耳挠腮，一边露出不解的神情。
    鸣人的这番话犹如当头棒喝，令自来也心头猛地一震。
    一直以来，他始终谨遵大蛤蟆仙人的预言，行事从未敢有过半分偏离。
    但自己的每次行事，又都事与愿违!
    自来也无奈地叹息一声，喃喃说道:\"你说得没错，未来的确是可以改变的!\"
    ……
    凌木如疾风般在死亡森林中疾驰着，释放出自身的感知力，探查小樱的气息。
    时间一分一秒过去，终于，在临近森林边缘处，一个无助的身影映入了凌木的眼帘。
    凌木逐渐放缓步伐，轻轻走到小樱身后，声音略微低沉地开口道：“小樱，其实我对你也很喜欢……可是，我……”
    话未说完，只见小樱猛地转过身来，轻声问道：“是红豆老师吗？”
    面对小樱突如其来的发问，凌木不禁有些愕然。
    不知小樱究竟是从何处得知此事，但事已至此，他也别无选择，唯有默默地点头承认。
    小樱的双眸挂上泪水，满含深情地注视着凌木，哽咽着说：“我都不在意这些，我只想和你在一起！”
    看着眼前泪眼婆娑的小樱，凌木心中一阵酸楚。
    他缓缓抬起双手，轻柔地为小樱拭去眼角的泪花。
    安慰道：“请给我一些时间，让我先去征询一下红豆的意见，好吗？”
    “我不要，师父说过，幸福是靠自己争取的，我自己去跟红豆老师说!”小樱推开凌木，激动的说道。
    看着快步离开的小樱，凌木刚要喊她，面前却来了一名暗部忍者。
    看着小樱离开的背影，凌木只能祈祷她俩不会打起来，然后目光放在单膝下跪的暗忍身上。
    凌木低声问道:“怎么了吗？”
    暗部忍者拱手回答:“雷刀队长，火影大人有事请您过去一趟。”
    “不是说让我休息吗？这才几天，又叫我是有什么事吗？”
    凌木想了想，这段时间应该没有大事发生才对。
    便对暗部忍者说道:“行，那我就先过去了!”
    说完便不再管这名暗忍，瞬身快步离开。
    ……
    不多时，凌木已经来到了火影办公室，敲敲门，在纲手回应后便推门而入。
    进门一看，里面只有纲手一人，以及隐藏在暗处的两名暗忍。
    “怎么了吗？是有什么任务吗？”凌木上前问道。
    纲手招了招手说道:“你来，看看这个!”
    “熊之国星忍村？”凌木一脸震撼。
    按时间来说，这应该属于三年之前的任务，凌木一直以为已经被解决了，没想到居然在这个时期出现了。
    随后继续看向着里面的内容，这份内容是由熊之国大名传递过来的。
    不知道什么原因，从三年前开始，星忍村的忍者陆陆续续死亡，时至今日，只剩下病入膏肓之人。
    所以想雇佣木叶村忍者作为其保镖的同时，也想让木叶调查清楚，星忍村的忍者到底为什么死亡。
    看完内容，凌木看向纲手，说道:“你的意思是让我去调查吗？”
    纲手点点头说道:“知道你好不容易有休息机会，但现在村子我没能找到别人去做这个任务。”
    顿了顿纲手继续说道:“你放心你只负责调查就可以，长期的保护任务，我会安排其他人去做!”
    凌木沉思了一会，便答应道:“行，过两天我就去!”
    至于星忍村忍者死亡的原因，凌木是知道的，无外乎就是陨石辐射太大，导致他们死亡。
    而凌木之所以还要去，那是因为孔雀妙法，那种飞行能力，他非常需要。
    虽然觉得以自己现代人的思维，也可能研究出来如同通过查克拉飞行，但是时间可不允许他去研究。
    面对现成的飞行忍法，凌木是不可谓不心动!