此话一出，全场哗然。
    这是何意？
    周静愉丝毫不见慌张，惬意地眨了眨眸，说道：“世子妃说笑了，我与你并非一同登台作画，便是下了台后，我也并未同你坐在一桌，我如何得知呢？”
    她辩驳的话一出口，不明真相之人又被她带了口风。
    是啊，周三小姐说得对呀，她要如何得知仁亲王世子妃有没有作画呢？
    尚听礼点了点头，突然扬唇笑了起来：“有道理。”
    见她笑，周静愉蓦地也笑了，她道：“世子妃，不会作画也无甚关系的，勇于承认是美德，在座的各位，你看谁敢笑话你？”
    “照周三小姐这么说来，是认定我不会作画，且我压根没作画了？”尚听礼唇边的笑意加深。
    周静愉脸上挂着无辜的笑：“哪是我认定了，是世子妃你的的确确拿出了一张空白画呀。”
    尚听礼笑得意味深长。
    柯以裳看不下去，急急开口道：“我替我嫂嫂作证，我嫂嫂确实作了画的，她画的是十丈垂帘！”
    周静愉不怀好意道：“郡主，你也说了，那是你嫂嫂啊，你的证词恐怕不妥吧？”
    柯以裳火气上来：“你……”
    “那我呢？我替世子妃作证。”许今纾凝视着周静愉。
    谁知周静愉依旧轻飘飘道：“可是谁人不知许二小姐你同灵蕴郡主交好呢？你的意见怕是不能作为证词。”
    许今纾冷冷一笑。
    哪是她的意见不能作为证词啊，分明是这人打定主意要按个“不会作画”的名头给听礼妹妹了！
    鹤知樰说道：“那我呢？我总能作证了吧？”
    周静愉遗憾地摇了摇头：“怕也是不能够的。”
    鹤知樰眉眼十分冷淡。
    “毕竟——”周静愉咯咯笑着，“鹤大小姐乃是灵蕴郡主未来的大姑子，这亲上加亲什么的，你的话又何以作证呢？”
    “废话可真多，那本小姐呢？本小姐总不至于也跟着瞎了眼吧？”易舒雅不耐烦道。
    周静愉看过去。
    易舒雅瞪了她一眼。
    “这可说不准呢，易大小姐一向同景大小姐交好，而景大小姐又是宝珍公主未来的小姑子，宝珍公主和灵蕴郡主乃情同亲姐妹……”周静愉摇了摇头，“这怎么好说呢？”
    得，这番话一出，景语鸢竟连开口的机会都没了。
    易舒雅怒道：“放你娘的狗屁！”竟是直接粗言粗语。
    底下坐着的周夫人面色一变，阴沉着一张脸，心里不悦极了，这武将家的女儿就是粗俗。
    易舒雅可不管旁人如何想，她眼神锐利地看向旁边的潘清欢和阮流筝，直接问道：“你们二人如何说？”
    两人对视一眼。
    潘清欢犹豫道：“这……”
    尚听礼不给她纠结用词的机会，抢先开口道：“周三小姐不就是认定了我不懂如何出现空白画么？”
    周静愉装聋作哑：“我不懂世子妃在说什么，你没在纸上作画不就是空白的吗？不会作画也没关系，画得不行也问题不大。”她往易舒雅那里看了一眼，“你瞧，易大小姐画得那般……人家也是大大方方的上来展示了。”
    易舒雅只是画作得不好，又不是听不懂人话，当即怒道：“你这是在内涵我的画作丑？”
    周静愉笑而不语。
    丑不丑的，难道这人心里当真没数吗？懂的都懂。
    易舒雅说道：“要我说，你的画也作得不怎么样！你的画也丑！”
    周静愉：“……”
    “周夫人，可否借一样东西？”尚听礼望向席间的周夫人，问道。
    周夫人面带微笑：“世子妃请说。”
    尚听礼道：“请借火折子一用。”
    周夫人脸上的笑容僵住。
    【看来这出好戏不止周三小姐一人搭台啊。】
    尚听礼不由好笑道：“一个火折子罢了，对周夫人而言是有什么难处吗？”
    周夫人重新摆上笑脸，只是这笑意不达眼底：“诚如世子妃所说，一个火折子罢了，哪有什么难处？”
    她侧头吩咐身边的丫鬟道：“去取火折子过来。”
    “是。”
    仁亲王府的席位就在前头，与高台离得近，文惠便也听到了尚听礼心声，往主家席位那边扫了周夫人一眼，这是当她仁亲王府没人了，还是当她死了。
    余兰兮同潘亚莹说话：“娘，她这是要做何？”
    潘亚莹眼皮一跳，却是不解地摇了摇头：“不知。”
    余龄龄看着这一出戏，不知怎的，又想起了一些往事。
    旧时，家中姐妹也曾聚在一处赛画。她与尚听礼坐在后头，彼时瞧见这个表妹的画作心里惊诧非常，生怕比不过表妹，没有彩头，她就干了那样一件事情——趁着尚听礼不注意，偷偷将她的画作换成了一张白纸，待她发现自己的画作不见了时，时辰已到，事已定局，她只能展示一张空白画。
    幼时的事情，与眼前多么相似啊，却也是不一样的。因为大庭广众下，尚听礼的画作只有她自个儿接触过，并无他人触碰，旁人没有下手而不被发现的机会。
    可她的直觉告诉她，尚听礼绝不可能拿一张白纸登台。
    余龄龄抿了抿唇，只怕是周静愉提前下了黑手。
    “不知我哪里得罪了周三小姐？还请周三小姐明言。”
    尚听礼面色平淡。
    周静愉一脸错愕：“世子妃这是何意？”
    尚听礼轻笑一声：“这句话不该是我问你么？”
    “难不成是我让世子妃作空白画的？您可真是折煞我了，我哪来这等脸面。”周静愉抿着唇。
    尚听礼脸上的笑容有些过分的灿烂：“当然是。”
    周静愉瞪大眼睛，随即苦笑道：“您是世子妃，您说是便是了。”
    “周三小姐也算是煞费苦心了。”尚听礼淡淡开口，“提前调配特殊的颜料与丹砂，想必周三小姐费了不少功夫吧？”
    周静愉心下一慌，面上仍嘴硬极了：“世子妃是觉得丹青有问题？可大家用的皆是一样的东西。”
    尚听礼淡道：“是吗？”
    她忽而嫣然一笑：“可唯有我的画消失不见了呀。”
    周静愉笑容一僵，仍道：“莫不是世子妃记错了，您压根没作画呢？”
    尚听礼道：“也许吧。”
    席间。
    荣亲王妃同文惠说道：“这丫头倒不比她母亲差。”
    文惠看到这里，已经放下心来，朝荣亲王妃笑了笑：“所谓青出于蓝而胜于蓝，阿礼确实不比余大小姐差。”
    荣亲王妃若有所思：“那潘氏倒是无形之中做了一件好事。”
    “这与潘氏何干？”文惠皱了皱眉，“事情已过去多年，再者说，并非人人一个模样，当年那荒唐之事断不会再度发生。”
    荣亲王妃颔了颔首，便住了口。
    很快，周夫人的丫鬟将火折子带来了。
    周夫人淡定地让丫鬟将火折子给尚听礼递去，说道：“世子妃要的火折子已送来，可还有何吩咐？”
    尚听礼掀了掀眼皮，看了她一眼，一时间没说话。
    周夫人给周静愉递了个眼神，周静愉便安下心来。
    她暗暗想着，一个火折子而已，能起什么大用？
    要知道，真正有用的是大火。火折子那丁点小火，怕是屁用也无。
    尚听礼在高台之上，将这对母女俩的小动作看在眼里，微微翘起嘴角：“还请周夫人再帮个忙。”
    周夫人骤然抬头。
    只见那抹芙蓉色的身影立在高台之上，盈盈笑着，仿佛胸有成竹一般，无惧无畏。
    她已然猜到了些什么。
    下一刻便听到尚听礼说：“麻烦周夫人差人搬个火盆来——”她一字一顿，笑靥如花，“最好是火苗愈旺愈好。”
    【火折子可让尔等松了一口气呀？接下来……我倒要看看谁还嘴硬。】
    旁边的柯以裳直到这会儿才是真的冷静下来，可见嫂嫂是真的有主意的。
    鹤知樰暗自扯唇一笑，倒是个聪明人。
    周夫人脸色变得难看，却不得不按照吩咐行事，待丫鬟一走，她手里捏着的帕子几乎绞做一团，眼眸微冷。
    倒是她小看了这义忠侯府出来的孤女。
    事态发展到这里，已是覆水难收。
    周夫人侧身对身边的嬷嬷低语了两句，嬷嬷便福身退了场。她遂重新调整了心态，看着高台之上那手握空白画之人，换上了审视的目光。
    倒不愧是那人的女儿。
    却说周静愉从听到尚听礼要火盆子时，就已不太镇定，心下不由升起一股恐慌感，总觉得事情要脱离她的掌控了。
    很快，丫鬟便将火盆子端了上来，那火苗属实燃得旺盛。
    尚听礼拿着白纸从高台上下来，站定在火盆子前，嘴角缓缓勾起，笑容明媚而璀璨。她对周静愉说了一句：“周三小姐，你可要瞧仔细了。”
    话落，她便将手中的白纸覆在火苗一尺远的距离。
    见状，周静愉面色开始渐渐失了血色。
    奇迹发生了。
    尚听礼手中的空白画竟在大火下，渐渐显色，直至一幅完整的《菊花图》出现在白纸上。那是一幅《十丈垂帘》，花开似瀑布，花色粉白略有浅淡黄绿色，外围管瓣极长，下垂或长飘，美艳芬芳。虽画工不够细致，却也将十丈垂帘的美丽跃然纸上。
    “原来不是空白画啊！”
    “好生神奇！”
    不知真相的众人惊呼声此起彼伏，个个都在问这是怎么一回事。也有知晓真相之人，静静地看着场上的戏剧。
    吴芳一边欣赏着今儿涂抹的蔻丹，一边媚笑道：“真有意思。年轻时斗不过娘，老了斗不过女儿。同一种手段，跌在一对母女身上，这仇郦真够失败的，丢人呐——”
    仇郦便是周夫人的闺名。
    她身后的嬷嬷如是说道：“王妃说得是。”
    吴芳啧啧摇头：“真没意思，早知道不来了。”
    嬷嬷不敢言。
    台上。
    尚听礼拿着画作，重新上了高台，举着画作粲然一笑：“周三小姐，我到底作没作画呀？”
    “……”
    周静愉死死盯着她。
    周夫人忙替女儿救场：“世子妃只怕是有什么误会，大家一同上台作画，用的丹青当是一样的……”
    “周夫人。”
    尚听礼打断她的话，缓缓说道：“我知道你想说什么，无非是周三小姐怎知我会坐在第一个位置上，便是有心害我也不可能那么精确云云。”
    周夫人张嘴却是哑口。
    “可是周夫人莫要忘了，周三小姐是怎么说的？哦，按照身份，请仁亲王世子妃第一个登台——”尚听礼说道，“为了瞧我出丑，周三小姐属实有心了。”
    “旁人不曾听过这个事，不代表我也不曾呢。以特殊方法调配出来的颜料与丹砂混在一处入画，不消半个时辰，纸上图画的颜色皆消。可是，遇大火即可重新显色哟。”
    尚听礼仍笑得无害：“周三小姐，你失策了。”
    周静愉怔在原地。
    尚听礼已将画作摆在高台上的案桌上，转身从高台上下来，边走边道：“看来周三小姐的彩头是与我无关了，周府的午宴我怕是也无福消受。”
    周夫人被她一连套下来打了个措手不及，连同让嬷嬷准备好的替罪羔羊都没法搬上来，眼睁睁看着尚听礼从高台一路下来，走回席位上，不知与文惠说了些什么。
    便听文惠说道：“好一个礼部尚书，我今儿算是开了眼了。”
    她话音落下，便起身离席。
    尚听礼跟在她身边，仁亲王府的小姐也皆紧随其后。柯以裳也从高台上下来，追了上去。
    周夫人还没反应过来，仁亲王府的女眷便只余下一众背影，她知道她是拦不住仁亲王妃的，一时间急得焦头烂额。
    在她们走后，荣亲王妃吩咐了身边大丫鬟一声，遂起身作势要离席。
    周夫人心头一颤，忙喊道：“荣亲王妃——”
    荣亲王妃朝她略一颔首，转身就走。
    她的大丫鬟往高台上走去，将她作为添头那支步摇递给了高台上的鹤知樰，随即说道：“鹤大小姐，我们王妃觉得此番赛画，以您的画作最为出众，遂将此步摇赠与您。”
    大丫鬟朝鹤知樰屈了屈膝，便匆匆从高台退下，追上了荣亲王妃。
    席间两大亲王妃已走，吴芳这个郡王妃也不耐烦再待下去，起身离席。
    王妃们一走，一众夫人亦坐不住了，皆纷纷告辞。只余下往日与周夫人交好的几位夫人，原本人满为患的园子，瞬间变得冷清。
    周夫人看着眼前这一幕，顿感头疼欲裂。
    完了。
    她这场赏菊宴是砸了个彻底。