戚鬼缓缓睁开眼，发现自己正站在一栋酒楼前。
    大街上华灯璀璨，酒楼里歌舞升平，好一番繁华热闹之景。
    酒楼门口的小二刚领完一位客人出来，看到身穿锦衣、手持折扇、长身玉立的戚鬼，忙摆出殷勤的笑容迎出来。
    “戚少爷什么时候来的？瞧我们眼拙都给怠慢了，简直该打！曹少爷、郑少爷和牧少爷早来了，已经在雅间等您嘞，小的领您上去？”
    戚鬼脑海里突然涌入一段记忆，思量间朝小二轻点头。
    小二立马眉开眼笑地带他进入酒楼，从一旁的楼梯上到二楼，来到一处半封闭的雅间，正对着街上那面完全敞开，只用栏杆隔档，上方有竹帘可以根据需要放下。
    栏杆旁的小塌上正面对面坐着两位英俊少年，他们捏着酒杯，倚在栏杆上眺望街上人来人往的热闹风景。
    雅间一头摆放着八仙桌，另一少年正在专心吃喝，对于另一头正在抚琴、吹箫、弹琵琶、拨弄箜篌的四位佳丽看都不看一眼。
    戚鬼挑眉，扇子轻敲手心，抬步踏入雅间内，引起了里面几人的注意。
    栏杆旁的曹俊脸上露出兴味的笑容，边朝他举起酒杯边调侃：“哟，真难得，戚少爷总算肯从温柔乡里出来见见我们了。”
    戚鬼大步走到八仙桌旁，在吃喝的牧舍左手边坐下，自顾动手倒了一杯酒，向曹俊、郑怀安和牧舍举杯后一口饮尽。
    “我最近在忙生意上的事，的确怠慢了各位兄弟，今儿个不正是来赔罪的。”
    郑怀安起身，拎着酒壶、酒杯坐到牧舍右手边：“伯父的生意你接手了多少？”
    戚鬼倒酒：“差不多了，等过段时间去趟宣城，一切就尽在掌握。”
    郑怀安朝他举杯：“不错，我们几人中也就你最出息，看来以后还得仰仗你照顾。”
    戚鬼笑笑，知道他是在调侃，不在意地举杯相碰。
    跟着坐过来的曹俊不是个安分的主，立马贱兮兮地凑到戚鬼面前挤眉弄眼。
    “哎，别提那扫兴的事了，我们来说说高兴的事怎么样？”
    戚鬼挑眉：“什么高兴事？”
    曹俊立马嫌弃：“切，还和我装，我们都听说了，你娘已经差媒婆上南宫家提亲了？”
    戚鬼一愣，微微蹙眉后又舒展眉头。
    三人见他这样面面相觑，一时倒也没看懂他的态度。
    牧舍好奇问：“怎么了？你和南宫可是从小指腹为婚的，你娘都上门提亲了你还有什么顾虑？”
    曹俊附和：“就是就是，南宫小姐可是方圆百里第一的美人，要不是被你家从小就定了，她们家的门槛指不定要被踏坏多少。”
    郑怀安揶揄曹俊：“我怎么记得某人似乎也是南宫小姐的仰慕者？只可惜想踏门槛都没得到机会。”
    曹俊脸上一红，杀气腾腾地瞪了他一眼：“我这只是纯仰慕，兄弟妻不可欺的道理我可是明明白白。”
    牧舍没理这两人，认真对戚鬼说：“戚鬼，你要好好对待南宫小姐，她值得。”
    戚鬼轻叹一口气：“我明白，她是我的妻子，我自然会好好珍惜。”
    牧舍举杯：“你一向言出必行，我信你，提前祝你和南宫小姐幸福。”
    戚鬼双手举杯：“谢了，兄弟！”
    清脆的碰杯声响起的同时，门外突然传来一阵喧闹声。
    伴随着七零八落的脚步声，一个清丽的瘦削身影从紧闭的门外冲进来，重重摔倒在地上。
    几人定睛一看，发现那是一名十五岁左右的少女，穿着普通的裙子，想必是寻常人家女子，也不知为何会出现在酒楼中。
    少女忍着疼痛从地上爬起来，匆忙环视一圈雅间内的场景，看到戚鬼四人的穿着和君子气质后，眼睛里爆发出希望的光芒，连忙朝着几人跪下磕头。
    “求几位恩公救救铃儿！”
    曹俊站起身，刚想上前扶起女子询问情况，外面又涌上一群人，牢牢堵住了雅间门。
    带头是一轻摇折扇的翩翩公子，只是一脸的猥琐纨绔气息破坏了其本应俊逸的样貌。
    他身后跟着一尖嘴猴腮的下人，两人组合明晃晃地告诉所有人他们的身份——恶霸。
    少女看到恶霸的眼神中露出浓浓的厌恶，可随着恶霸的靠近她又害怕得浑身颤抖，下意识躲到了戚鬼的身后。
    看到来人，曹俊脸上立马换上嘲讽的笑容。
    “我当是谁这么大张旗鼓，原来是整日闲的没事干的刘少爷啊？”
    刘少爷——刘星相当轻蔑地瞥了几人一圈，嘴角同样勾起嘲讽的弧度。
    “怎么着，曹少爷这是羡慕了？别介呀，谁让我爷爷是当朝宰相呢？我也想像你那样每天像个猴儿似的上蹿下跳，可没人给我这机会啊。”
    曹俊气急：“你说谁是猴！”
    刘星“刷”一下打开折扇，用扇面半掩住下半张脸：“果然是只猴，都听不懂人话了。”
    “你！”
    曹俊想要冲上去却被郑怀安一把拽住胳膊，后者朝他默默摇头。
    以刘星的身份背景，的确是他们这帮商人轻易惹不起的，虽说真要惹上也不怕，却也不想为家里多生事端。
    见曹俊吃瘪，刘星满意极了。他眼神转向戚鬼，眼中闪过一抹厉色，转而又看向躲在他身后的少女。
    “听闻戚少爷不日将与南宫小姐成亲？刘某先恭喜戚少爷了。”
    面对他阴阳怪气的话，戚鬼脸上挂着温和的笑容，十分有涵养地回答。
    “谢过刘少爷。刘少爷此刻前来我兄弟四人聚会的雅间所为何事？”
    “当然是所为依人而来。”
    刘星此生最讨厌两种人，一种是长得比他好看的，另一种是生得比他聪明的。不巧戚鬼两样都占全了，因此他从小就很讨厌这家伙。
    可偏偏两家祖上颇有渊源，自家那当朝宰相的爷爷也很是喜欢这小子，搞得每次自己闯祸必然会被告状，接着等待他的就是家法处置。
    更别提两人当中还夹着一个南宫雪。
    从小时候起自己对南宫雪可是掏心掏肺地讨好，把她奉若掌上明珠，没想到屡屡被她冷眼对待，一门心思以戚鬼的未婚妻自居，让他情何以堪？
    现在戚鬼上门提亲这件事一出，满城皆知，搞得他下不来台，丢脸丢大发了，简直是他的奇耻大辱！
    此仇不报他枉为庆城一霸！