仅仅是征询意见，商盟便已打算实行低价倾销。
显然是力求短期内实现盈利，确保此行无亏损。
那么他们的首要目标必然是兑率居高不下，一比十利润的草原元石，但这却是和女帝、商家等掌权者利益有冲突的。
故此才有了商盟成员联合一致，抵触商家二小姐的事发生。
“二小姐，先前我等苦无买家，如今雪山联盟这般庞大的势力出现，您总不能再次阻挠我们出售货物了吧。”
商盟多数成员一改先前的强硬态度，转而支持和平贸易。
二小姐心中虽有不满，却暂时无可奈何。
“也罢，尔等各自准备，届时由我商家派人护送，与雪山联盟进行洽谈。”
此言一出，部分人心中不悦。
他们不愿再受商家节制，欲自行建立稳定的交易关系。
但数次遭暗示之后，亦不敢再公然反抗。
刘成武之事历历在目，此刻挑战商家权威，实为不智之举。
商盟内部会议的持续时间并不长，这不仅是因为成员们急于抓住转瞬即逝的商机，更是因为商盟内部矛盾重重，利益交织。
在以利为先的商盟中，除非商家能够彻底摆脱商业束缚，成为手握重兵的绝对权力执行者，否则难以维持其超然地位。
“小姐，这些人的行径实在是狂妄至极，竟敢违抗商家的命令。依我看，不如采取一些必要手段，以儆效尤。”四阶强者站在二小姐身旁，身上血气翻涌，眼中闪过一丝杀机。
二小姐微微颔首，表示理解他的骄傲，然而她语气沉重地说：“时移世易，那个无序生长、狂乱肆意的时代已经过去。有些手段不能再轻易使用，否则会将我们推向更加不利的境地。”
此言一出，随从的高手们纷纷陷入沉思。
“二小姐的意思是，任由他们暗中操作吗？如此一来，我们派系难以独占鳌头，家族那边也难以交代。”一位高手忧心忡忡地说。
二小姐柳眉紧皱，忧虑之情溢于言表。
她原以为草原上只有蛮夷与兽性，却未料到雪山联盟的崛起，不仅未对商人下手，反而重用了燕国商盟的一位叛徒。
这一举动打破了宁远军、朝廷、商氏族共同构建的草原莽荒论，使得商盟成员意识到草原民族势力并非传闻中那般恐怖。
他们开始思考，即便脱离商家的庇护，也能独自经营，何必将大部分利润拱手相让。
“此事暂且搁置，待我们与雪山联盟完成第一笔交易后，自会暴露出其他问题。”
二小姐坚信，由一群未开化的野人组成的部落，不可能在短时间内建立起文明与秩序。
雪山联盟脱离高层控制后，必有弱点与阴暗面，贸易上定会显现，届时便是商家重新巩固地位之时。
“草原元石价值连城，商盟中人即便吃些小亏，也不是不可以接受的……”一位幕僚才提出质疑，但话音刚落，便感受到了二小姐的冷冽目光。
“我还有些账目需要处理，就不在此多言了。”这位幕僚心中一惊，连忙退下，生怕触怒了二小姐。
其他人相视无言，他们都是商家精锐，对贸易之事颇有经验。
深知当利润足够大时，许多瑕疵都会被掩盖。
商家或许真的该重新考虑，是否继续支持草原威胁论。
“纳兰家族可有消息？秦王那边，怎还无动静？”二小姐见气氛尴尬，转移话题。
“秦王正考虑将纳兰家族长子接入京都进学，此外，宁远军伍家长子也在其父推荐下，前往燕国京都。”幕僚回答。
二小姐闻言，眼眸瞪大，难以置信：“这怎么可能？宁远军伍家此举，岂非自毁长城，授人以柄！”
几位幕僚互望一眼，不知如何回应。
商氏族的情报网虽广，但对于伍家的判断却出现了偏差，未能意识到伍运可能是伍家未来的继承人。
相较之下，皇族的认知更为清晰，这一切都要归功于李长生揭露真相，转由叶天羽将其传达到秦王、女帝耳中的功劳。
有时候，一个小小的误判，便足以导致曾经傲视群雄的势力走向悲剧的没落。
而伍运便是那毫无疑问的最大变数。
……
燕国皇都，繁华盛景之下，暗流涌动。
自商盟组建商队，重开草原商路，燕国各地的贸易在皇族势力引领下，日渐繁荣。
各地货物与新奇商品，如潮水般涌入京都，皇城似无底之洞，永无餍足。
此时，蛊师联盟异军突起，其言论奇诡，力压群儒，主张蛊师至上，尤其推崇冷门蛊师，以致招摇撞骗之风盛行。
更有蛊师，自知晋升无望，不惜代价更换本命蛊，投身豪门，沦为权贵玩物。
在这扭曲的环境中，那些坚守修行之道，追求超脱的强者，生存空间日益狭窄。
元石稀缺，价格飙升，辅助器具、药丸、兵器等物价亦飞涨，令人瞠目。
这一切，皆被有心人看在眼里。
与那些沉迷于货物转运，忽视北疆战事的短视之辈不同，他们所看到的世界，截然不同。
“表小姐，商盟近日又生大事，三十余位高阶蛊师，专司制作蛊袋，昨夜遭遇仇杀，凶手毁尸灭迹，无迹可寻。”万宝楼附近，叶青霜与火云谷精锐弟子在湖畔凉亭品茗，梳理近期事宜。
“不过又是商盟内部问题的掩饰罢了。”叶青霜神情淡然，如此多高阶蛊师若真陨落，商盟断不会善罢甘休。
如今平静无波，显然其中有诈。
“我们推测，此案或是商盟中人为了避免女帝强征，刻意导演的一出仇杀惨剧。且据确切消息，商盟货物在皇城空转，并未运往草原，而是囤积于附近府库。”
几位师弟言及此事，面色凝重。
“诸位之意，莫非是女帝为掩盖北疆宁远军颓势，营造皇城太平景象，实则是动用国库资金，购入各地货物与商品？”
叶青霜表面平静，内心却波澜起伏。
事已至此，燕国内乱，恐怕不远矣。