原本熙熙攘攘、人头攒动的现场，此时变得有些冷清起来。
    许多人本就是抱着侥幸心理而来，想要趁乱捞点好处或者浑水摸鱼，然而当那位德高望重的长老站出来说出那番话后，这些人便如鸟兽散般离去，眨眼间便走了将近三分之二！
    他们知道自己并无法混水摸鱼，又害怕被揭穿真面目而遭受惩罚。
    总之，留下来的人已经寥寥无几。
    尽管已经有许多人离开了，但仍有大约八千余名修士留了下来。
    这个数字令人震惊，几乎意味着整个豪龙皇朝的人们都前来参与这场考核。
    他们怀揣着各自的梦想和目标，汇聚在此，希望通过这次机会展示自己的实力与才华。
    这些人来自不同的背景、阶层和家族，但此刻他们站在同一起跑线上，共同追求着更高的荣耀和地位。
    这样庞大规模的考核场面实属罕见，仿佛整个皇朝的命运都寄托在这些参与者身上。
    每个人都深知此次考核的重要性，因此全力以赴地准备着，期待能够脱颖而出，成为那个被选中之人，进到学院中。
    看着剩余的修士，长老不禁感叹道：“看来就只有这么多人了，真的是一年不如一年了，唉！”
    正北方向，吴言此时站在诸葛龙身旁道：“院长，牧凌来了。”
    诸葛龙点了点头道：“看到了。”
    那位德高望重、备受尊崇的主持长老清了清嗓子后，大声说道：“好啦！现在，请在场的诸位尝试攀登眼前的八十级台阶吧！
    只要能够成功登上，就意味着你们已经顺利通过了本次考核的第一环节。
    在此，老夫要特别提醒大家一句，千万不要逞强啊！这座石阶所考验的乃是你们各自的天赋资质，而并非单纯的体力或耐力。
    所以，尽力而为即可，切不可贪功冒进，以免因强行攀爬导致自身根基受损。到那时，可别怪老夫事先没有警告过你们哦！”
    他的声音洪亮而沉稳，仿佛带着一种无法抗拒的威严，让在场的每一个人都不禁心生敬畏之情。
    众人纷纷点头，表示明白其中利害关系，并开始紧张地注视着那高耸入云的石阶，心中暗自盘算着自己是否有能力完成这项考核。
    “还要登上八十级台阶才算通过啊。”白灵儿失望道。
    牧凌不解道：“灵儿姑娘，这台阶很难登吗？”
    白灵誉解释道：“牧公子，这台阶每一级都有很大的威胁，有些人甚至连一级都登不上，更何况八十阶了，而且每五十级威压就会有一个质的跳跃。
    但是这台阶也是学院中修炼的圣地之一，这台阶共有一万级，至今没有一人身上那最后一级。
    据说历届院长最厉害的才登上七千多级，这院长就是如今的诸葛龙院长，拥有武尊七重的修为。”
    “原来如此，本少倒想看看自己能登上几阶。”
    听完白灵誉的解释，牧凌如醍醐灌顶般，立马变得跃跃欲试起来。
    “现在考核开始，如果你们想知道自己的极限在哪里，可以继续登，但是千万不要勉强。”
    长老话音未落，一位弟子便如离弦之箭般向前冲去。
    然而，他刚一登上台阶，便如狂风中的落叶一般，被强大的威压无情地挤飞了。
    然而，没有人对他施以嘲笑，因为在场之人皆深知此台阶的艰难程度，这种状况岁岁皆然。
    这位弟子费尽九牛二虎之力才从地上勉强撑起身子，摇摇晃晃地站起身来后，重重地叹了口气，然后默默地退到一边。
    “让我试试吧！”另一名弟子自告奋勇地站了出来。
    然而，他仅仅向前迈出两步，就面露难色，最终还是无法抵挡那股巨大的压力，不得不退回原位。
    随后的一个时辰里，先后有大约五千名参与考核的弟子尝试攀登台阶，但无一人能够成功通过考验。
    其中表现最好的一人也不过只登上了四十九级台阶而已；当他一脚踏上第五十级时，瞬间就被强大得令人窒息的威压硬生生地挤出了台阶之外。
    \"唉，今年所有的弟子看来不会太多了。\"长老无奈地叹息着，眼神中透露出一丝失望。
    就在这时，一个响亮的声音突然响起：\"我来！\"
    众人循声望去，只见潘漫明毫不犹豫地喊出了这句话。
    他迈着坚定的步伐，一步一步踏上台阶，仿佛每一步都充满了力量。
    令人惊讶的是，他竟然一口气登上了八十九级！
    \"潘漫明八十九级通过考核。\"长老激动地宣布道。
    潘漫明听后，脸上露出欣喜之色。他恭敬地向长老拱手道谢，然后走到一旁，得意洋洋地看着牧凌三人，眼中闪烁着骄傲的光芒。
    \"我们也去试一下吧！\"白灵儿提议道。
    牧凌微微点头，表示同意。
    于是，他们三人一同踏上了台阶。
    刚一上台阶，三人立刻感受到一股强大的威压如同一座沉重的大山般压下来，似乎要将他们彻底击溃。
    然而，牧凌却奇迹般地发现，这股威压对他并没有太大的影响。
    \"你们走慢点，我先走一步。\"牧凌平静地说道。
    白灵儿和白灵誉对视一眼，点了点头，说道：\"牧公子，你不必等我们，尽管往前走吧。\"
    \"不要勉强自己！\"牧凌关切地嘱咐道。
    话音未落，他已经纵身跃起，宛如一只轻盈的飞鸟，轻松越过了十级台阶。
    在场的所有人都被牧凌如此惊人的一跃惊呆了，他们瞪大了眼睛，难以置信地望着眼前的一幕。
    原本嘈杂的场面瞬间变得鸦雀无声，只有那震撼人心的场景久久回荡在人们心中。
    一位满脸沮丧的失败弟子喃喃自语道：“要知道，就连踏上第一级台阶都需要打起十二万分精神、小心谨慎才行。
    可他竟然如此轻松自如地就跨越了整整十级之多。”
    旁边另一人也附和着说道：“是啊，别说是我们这些普通弟子了，就算是曾经踏上过八十九级白酒阶的天才潘漫明，当初也是一步一个脚印，走得战战兢兢、如履薄冰呢。”
    白灵萱不禁惊叹出声：“天啊，妹妹，这位牧公子真是太了不起了吧！”
    此时的牧凌并没有停下脚步，只见他紧接着又一口气迈出了好几步，稳稳当当地站立在了第八十级的台阶之上。
    牧凌转头看向长老，眼神坚定而自信，开口问道：
    “长老，我是否还能够继续攀登呢？”
    被问到的长老先是一愣，随即回过神来，回答道：“啊？哦！自然是可以的，不过在此之前，还是要先恭喜你顺利通过了此次考核。”
    牧凌微微躬身，拱手施礼，谢道：
    “多谢长老！”其声音洪亮，响彻全场。
    诸葛龙轻抚着下巴上的胡须，脸上露出满意的笑容：“哈哈，老夫果然没有看走眼啊。遥想当年老夫初次攀登之时，可远没有这般轻松惬意呢。”
    他的目光落牧凌的身上，眼中闪过一丝赞赏之意。
    一旁的潘漫明见到牧凌如此轻而易举地就通过了考核，心中不禁暗骂一声：“该死！”
    他死死盯着眼前高耸入云的台阶，脸色阴沉得仿佛能滴出水来。
    然而，就在这时，牧凌却突然转过头来，淡淡地说了一句：“一步步慢慢走实在太慢了，还是用跑的吧。”
    说完，他竟真的如脱缰野马般在台阶上狂奔起来。
    “哗！”
    在场的所有人都被牧凌这句话惊呆了，他们瞪大了眼睛，难以置信地望着牧凌远去的背影。
    要知道，这座山峰的台阶上的威压可是强的可怕。
    但牧凌竟然选择以这种方式攀爬，简直就是不要命了！
    不过，牧凌显然并不是在虚张声势，只见他身形矫健如飞燕，速度快若闪电，眨眼间便已冲上数十级台阶。
    不到一刻钟的时间，众人甚至连牧凌的身影都已经无法望见，只能依稀看到一个小黑点在遥远的山巅处闪烁。