宗政礼司依旧很忙，佐老短暂停留就又去云游了。堆积成山的数据资料，九宫格一样的电脑显示屏，还有不知疲倦的手机通告。骐风经常感叹，宗政礼司是如何分类处理，井井有条的。
    骐风小心翼翼地说：“我打听出一些事情，所集资料不多，不过也能有些参考价值。”
    宗政礼司正在看专案调查报告，头也不抬地说：“我让你调查的事情多着呢，没空听你闲话。”
    骐风有点心虚的说：“就是……关于绯绝颜的。”
    宗政礼司翻过一页，抬头看了他一眼。却不再做声，继续看报告。
    骐风难了，这是听还是不听啊，就说：“那，我就先去做我的事了。”转身要退出宗政礼司的办公室。
    宗政礼司抬头看着骐风，叹了口气，把资料扔桌上。
    骐风莫名其妙，想听干嘛不能直率点，非要拿个架势。
    “绯绝颜，真身青鸾是上古神凤族五凤之一，因出生祥瑞，颜色罕见又是排行最小的，所以备受神凤族上下宠爱。可以说是天之骄女，春风得意。可是后来不知什么缘故，受了重伤，似乎是被佐老所救，因此愿入佐老座下为神使。不过听说，佐老对她也是甚为宽容，毕竟人家身份本就尊贵。”
    宗政礼司并没有听到他想听的东西，表情阴晴难辨，点头示意骐风离开。
    骐风出了门，他长舒一口气，不查不知道，一查真吓一跳。绯绝颜身份贵重足以令四大神域侧目，这样的人物竟然在西域神座下。前两天居然还跟着宗政礼司不知深浅地跟人家叫板。慌忙摇头，找机会还是跟人家好好打招呼，道个歉。宗政礼司明知道人家惹不起，却还要调查她，也不知道到底是什么打算。再说想知道什么为什么不直接问佐老呢。
    宗政礼司查过神凤族的记载，确实可以确认她的来历。但是……那些被羽镖夺取生命的尸体，却又不时浮现在眼前。他不能去问佐老，这点他明白佐老的心思。佐老不提，要么是没必要，要么就是不能提，甚至不惜冒着让他们二人两败俱伤的危险，他老人家都不提。佐老遮遮掩掩地态度是他觉得可疑的地方之一。还有就是他对绯绝颜的感觉，复杂又熟悉，难以形容却又沉迷不自知。他对这一点感到很挫败，也更加好奇。他几乎可以确定，他们之间从前一定存在某种联系，然而绯绝颜对他的反应似乎很平常，这又让他无从查起。或许，找回从前的自己，就能找到真正的答案。
    手机提示音响起，有通讯。打开查看，陌生的id，神域府的人都有显示，想了想还是接通。
    “宗政神使，抱歉打扰您。您之前说过的合作愉快，还作数吗？”通讯另一端，是绯绝颜毫无波澜的声音。
    宗政礼司觉得血液忽然往头上涌了一下，泰然回答：“当然，阁下有何指教？”
    “指教不敢当，我知道有些资料并未录入电子信息库，而一般神职也无权查阅。不过，现在查案需要一些从前的资料，能否请宗政神使通融，让我查阅一二。”绯绝颜平等交涉。
    终究，宗政礼司是坐镇西神域府的人，这个权限他还是有的。不过能到这一步代表绯绝颜调查有眉目了。“不过，我倒有个不情之请，希望你能答应。”宗政觉得这是一次机会。
    绯绝颜看着远处的晏宁河，眯了眯眼睛，公平交易挺好，不然好像求他似的，都怪佐老那个老糊涂，不给她权限，绕了远。“成交。”她干脆利落。
    宗政礼司有点意外地说：“你都不问是什么事情吗？”
    绯绝颜说：“大不过生死，除此以外都是小事。”
    宗政礼司不易察觉地笑笑：“半天之内，等我消息。”
    电子信息化不过几十年的事，太久远的材料和记录都没来得及录入系统，仍然在信息部的档案库封存。信息部是西神域府六大部门之一，由佐老原来直属的六大神官之一席目统领。席目神官原本也不是个容易沟通的，再加上本来六大神官对宗政礼司这个后来者居上颇为微词，看似容易的事，也不容易办。不过，宗政礼司这么多年在西域神府也不是白混的，威逼利诱、虚与委蛇罢了。
    婴宁偷看绯绝颜的脸色，憋了半天还是忍不住问问：“姐姐，您到底从歌谣看出什么了？我怎么什么都没看出来？”
    绯绝颜边走边说：“我只是想确认一些事情。但愿我的推测是错的。”
    婴宁的好奇都快从眼睛里掉出来了。绯绝颜无一些奈，只好说下去。“我闲来无事，看过现世里一些关于杂谈怪论的书。”除了看剧，莲仲也会送一些有趣的书给她解闷。“记得里面有很多关于人类为了长生不老或者返老还童，会采用一些极端的手法的传说，而这些都与非人之物有关。比如有的传说食人鱼血肉可长生不老，或者与其他异类交换条件达到目的之类的。你说的歌谣里似乎隐藏了这个意思。你看‘宴宁河，小儿多。’似乎指的正是晏宁河的前身鱼女河，当初为了平息洪患，当地有向河中投婴儿的陋习。鱼女河这名字本身就很奇怪，古代，有很多祸患本身就是起源于妖魔异类。它们为了满足自己的残忍私欲，经常误导人们达到目的。而后两句恰恰就是它们误导人们的手段和许诺的所谓好处。”
    婴宁似懂非懂，说：“我还是不大明白，就算河里曾经有妖物，那现在没有了呀。那奶奶为什么又是鱼，大家又为什么不吃鱼呢?”
    绯绝颜说：“所以我们也要去月阁拜神嬷呀。”
    婴宁回过神，她已经不知不觉跟着绯绝颜来到一处山脚下。山不高，远远的丛林掩映中能看到一块牌子上写着“月神阁”。
    绯绝颜不等婴宁说话，拉住她凌空瞬影落在月神阁门前。说是个拜神的地方，可看起来香火并不旺，小巧神堂有些破旧，而且很久没人打扫的样子。神堂供奉的是名为月神的年长女性的塑像，供桌上的果品点心早已干裂发霉。
    婴宁说：“这也没人拜啊，会不会和这事没关系啊。”
    绯绝颜环顾四周，隐隐觉得哪里不对劲，却又说不上来。仔细分辨，却觉得这里有一丝不易察觉的味道，气味极其幽微，像是一种胭脂香，属于浓烈的香型。而且，让她觉得有一点熟悉和……厌恶。这气味让她感到莫名的不快。
    绯绝颜说：“四处找人问问吧。”转身赶紧离开。
    这时手机响，绯绝颜面有悦色，看来宗政礼司言而有信。
    打开关于这一带的资料，内容十分齐备，风土人情，天文地理，还有就是关于异类，绯绝颜一页一页地翻着。
    冷不防，她拉着婴宁一闪身，躲过不知从哪来的一记扫帚。
    “滚开！都滚开！离开这！滚开！”一个蓬头垢面的老头不知何时在她们附近出现，拿这扫帚劈头就打。
    婴宁气不过地说：“哎，你，哪来的疯老头，上来就打人骂人，好不讲理。”
    老头继续风言风语，踉踉跄跄地驱赶她们。婴宁双臂张开，挡在绯绝颜身前，她说什么也不能让她受伤。
    绯绝颜打量着老头儿，头发胡子蓬乱，衣服却还算整洁，应该不是个疯子。
    “我们这就走，打扰了！”绯绝颜拉着婴宁往山下走。
    到了山下，婴宁去小商店里给绯绝颜买饮料，绯绝颜给婴宁一个眼色，婴宁立刻会意。二人在商店里买了点食物和饮料。结账的时候婴宁故意对绯绝颜说“姐姐，还以为能上山拜神呢，没想到遇上个疯子，吓死人家了。”收银的大婶一看就是个健谈的，立刻接话说：“你们去拜神？山上的月神阁呀？那儿早没人拜了，从前初一十五还有人拜拜，现在早没人去了。”
    婴宁说：“可是，没人怎么会有一个老头儿在那，凶巴巴的又打又骂的。”
    大婶嚼着瓜子说：“可不是嘛，那老头儿其实也是可怜人，前年老伴儿失踪了，之后就疯疯癫癫。有人上山他就赶，本来那破庙人就不多，他一闹更没人了。”
    婴宁道谢付钱。绯绝颜却陷入深思，失踪？有点意思了。
    她决定回去理一理思绪再行动，也许马上就有突破口了。
    客厅的软毯上，绯绝颜和婴宁一边吃东西，一边看材料。
    绯绝颜着重查看了鱼女河水族的族谱。曾经的鱼女河，是这一带水族的聚居地。水族身处水下本来也与人无忧。但在之后一个时期里，水族无论人数还是修为等级居然突飞猛进。此间，正是水患横行时，这里多以婴孩祭祀，本来是选男孩子，后来女孩子更多，因为要留下种地的劳力。
    绯绝颜记得很多邪魔外道都是通过婴孩残忍达到修炼突破，当时，或许是水下凶猛之流恶意引导了村民，也可能是村民之中自有的恶习，总之让水族的一部分群体壮大了起来。而它们壮大的后果，就是更加血腥的掠夺。估计后来事态愈演愈烈，下派星君转世，借凡人之手整治了水患。之后，水族没了指望，有的没落。有些被逼上岸，有的自生自灭。而有些修炼成人形的，就混迹在人类中生活繁衍。域府也出兵围剿过，而水族的异于常人的寿命也被人们诟病、离弃过。沧海桑田，那些水族多数陨灭。少数带有它们血脉的人类孩子存活了一些，但因为年代已久，血脉早已淡薄，通过现在的系统几乎测试不出异样，也不能感觉到明显的妖气。
    婴宁嚼着薯片说：“那小女孩口中的奶奶也是带有水族血脉的人类才变成鱼的吗？”
    绯绝颜却不这么想，她觉得那老头儿身上应该有些故事。
    第二天夜里，正是朔月之夜，初一，绯绝颜带婴宁上了月神阁。
    白天这里就是荒凉破旧点，没了月光的夜晚，这里难辨东西。好容易摸到神堂，婴宁按照绯绝颜的吩咐燃烛、摆上果品，上香。虽然现世里的神有时候是他们自己为了心理安慰创造的，总之，礼多人不怪。
    绯绝颜背对着神堂，对婴宁说：“香不能白上，你倒是许愿呀，比如说长乐无极，芳颜永驻什么的。”
    婴宁举着香说：“那我还不如拜姐姐您哪。”撇撇嘴，好吧，拜。婴宁小嘴嘟囔着，振振有词。
    忽然灯火明灭，烟丝缕缕。绯绝颜看着树梢，明明没有风。空气中，香气渐浓，就是那让人不快的香气似乎由远及近。绯绝颜不看手机的警示也知道邪气靠近。看来有鱼上钩了。
    绯绝颜跨进门槛，环顾四周，没什么异样……等等，这月神嬷嬷塑像似乎比之前看到的更栩栩如生了。绯绝颜举起蜡烛查看，却忽然狂风大作。她立刻飞出羽链，不管是什么，先抓了再说。然而羽链火花四射，劈啪作响，似乎有什么里面拼命挣扎。不多时，没了动静。
    婴宁四处跳，说：“抓到没有，抓到没有？”然而除了绯绝颜的羽链，再无其他。
    绯绝颜忽然看着婴宁说：“你刚才听到什么没有？”
    婴宁说：“除了风声，羽链的声音，没了。”
    绯绝颜默默看着月神嬷嬷像，她早已没了刚才的生动，仿佛一切并未发生。婴宁没听到，但绯绝颜听见了一句：“你居然还活着！”语气里的愤恨嫉妒让她觉得熟悉又厌恶。她查看了一下系统，时间太短，没留下什么痕迹，只是邪气反应代表不知名异类确实靠近过。她怎么也没想到，因为自己而打草惊蛇，失去了一个靠近真相的钥匙。
    绯绝颜转头对婴宁说：“走吧，这里没有价值了。我们去找下一个钥匙，应该快来了。”婴宁乖乖跟着绯绝颜。
    走出月神阁没多远，老头儿忽然跌跌撞撞出现，看不清他的脸，却听见他带着绝望地带着哭腔说：“你们，你们拜啦？不能拜呀，你们，你们，哎……”
    绯绝颜心想，他知道那神堂的玄机。
    “老人家，我们不是来拜神的，就是随便看看。有什么话，不如找个地方，跟我们好好说说。”绯绝颜好言相劝。
    绯绝颜和婴宁一前一后，把老头儿夹在中间，不容分说带着老头儿下山。
    山下甬路的石凳上，老头儿做了下来说：“就在这儿吧，在镇上没人欢迎我这糟老头子。”
    绯绝颜却说：“您是因为镇上的人都忌讳吧。”
    老头儿微微一怔，继续说：“我们这的河，原来是条凶河，听说从前有好多妖物。所以关于妖物的传说也多。最出名的大概就是人鱼血能治百病，长生不老，一夜回春。我们这有信的，也有不信的。不过，传说之中真的有人因为这个成功过。有人长生不老，或者变年轻的。”老头儿自嘲地笑笑。“本来我和我老太婆也不信的，日子过得好好地，不想惹是非。可是人总有生老病死。我那老太婆得了一场大病，身体虚弱下来了，人也不如从前精神。我说我能照顾她，她还是不安心。你们还年轻，大概不懂。人老了就不中用，而且会越来越糟。”老头叹了口气接着说：“后来我老太婆不知听谁说的，到这里来拜就能感动神灵赐福，可愈百病，变年轻，长生不老。我不同意她来，她非闹着来。本来来拜神也没什么异样，回去之后，她说神给她托梦，让她当月十五来接受赐福，还不要人跟着。我当时没当回事，全当她胡说的，也就没在意。可我老太婆真的去了，回来就说给她赐福了，她就要好起来了。之后，她真的身体好起来了，人也渐渐年轻到二十年前的样子。我是有点怕，可是看她高兴，也就认了。怕人议论，她几乎不出门了。可是没想到……”老头儿说到这，像孩子一样抽泣起来“差不多快一年的时候，她就不对劲了，老说身上干，要水泡，还渐渐长了鱼一样的鳞片。渐渐全身都是鱼鳞。最后那天晚上，她说她该走了，就往外跑，我拼着老骨头追，追到河边就再也不见她了哎……”老头儿痛心疾首地拍着胸口。
    婴宁感同身受，心理替老头儿难过。
    绯绝颜望着远处，看不清颜色的晏宁河一默如雷。