她倒要看看，挨了板子后，她还敢不敢跟她嘴硬？
    围观的下人们均是被惊得瞠目结舌。
    要知道，夏桉虽是庶出，但这些年因性子老实，极少惹魏氏不快。就算偶尔让魏氏觉得碍眼，她也会先一步跪下认错，往往魏氏的火气还没发起来，就被她低眉跪下的姿态平息了大半的不悦。
    可今日的夏桉是怎么了？
    不仅做下蠢事，面对魏氏的时候，居然还敢正面与她理直气壮地狡辩。
    莫非，是中了邪了？
    不应该啊。
    要么就是被魏氏的苛待逼得急了？
    也不应该啊。
    从前魏氏做得比这过分的时候都有过，也不见他们出什么动静啊？
    这下好了，魏氏以前很少罚她，是因为找不出明显地把柄，如今三姑娘这般与魏氏叫板，简直是自己喂到了老虎嘴边。
    一顿狠狠的恶罚是少不了了。
    张嬷嬷鄙夷地觑着夏桉，想着她从前还打过自己的手板，这一次，终于可以看到她精彩受罚的场面了。
    姜嬷嬷片刻也没耽误，不多时，夏桉便被下人压在了受刑的长凳上。
    女子衣衫单薄，身形清瘦，趴在长凳上的模样，仿若一板子下去就能震碎。
    魏氏咬牙切齿一声令下：“给我打，给我重重地打！”
    姜嬷嬷奋力将手里的板子高高抡起。
    黑兮兮的杏核眼溢出一股发狠地凶厉，今日她一定要替夫人，好好教训教训这个不知天高地厚的庶女。
    夏桉趴在长凳上，羽睫轻轻扑闪了两下。
    她掌握的时机，应是刚刚好吧？
    雪花飘闪着在她的额前拂落，丝丝凉气涌入眉心。
    罢了，就算差个一时半刻，大不了就受几板子。
    上一世挨了赵幽那么多殴打，几个板子如今在她眼里，实在算不了什么。
    姜嬷嬷卯足了劲，狠狠将板子朝下拍去。
    风雪中，一声低沉老成的妇人声音自府门的方向传来：“住手，你们在干什么！”
    声音中气凛然，如一记重锤，为眼下的场面按下了停止符。
    魏氏眼眸瞬间瞪大一圈，仿若听到了天外之音。
    下人们也均是惊诧万分，以为自己出现了幻觉，瞠目结舌看向声音传来的方向。
    姜嬷嬷手里的板子，堪堪停在了夏桉的后背上空，将落未落。
    长凳上，夏桉羽睫沉沉垂落，身体瞬间放松下来，如获大赦。
    祖母，终于到了。
    魏氏简直不敢相信自己的眼睛，隔着簌簌落雪看向被嬷嬷用轮椅推着，渐渐走近的老夫人。
    心想：幻觉，一定是幻觉。
    待人走到近处，老夫人那庄肃的眉眼近在眼前，她方彻底反应了过来。
    嘴巴僵硬张合：“母，母亲？您怎么回来了？”
    夏老夫人先前托人捎过话，说是要在春川过了春节，赶在夏媛大婚前再回京的。
    这数九寒天，怎么招呼都没有打，突然就回府了？
    一旁的下人们连忙齐声朝夏老夫人施礼：“老夫人万福，欢迎老夫人回府。”
    黄花梨木轮椅上，坐着一个身着褐色裘绒大氅的老妇人。
    虽已年过六旬，高高挑起的双眉却锐气不减。周身溢着股养尊处优的贵气，这贵气与魏氏的珠光宝气不同，是骨子里自带的矜贵。夏老夫人身上有皇族血脉，他的母亲曾是前朝的一位公主，她自小便被册封县主。因此，在京中的贵妇圈，是颇有些地位的。
    此时此刻，她看着眼前的情景，脸色沉得如天际阴云，无形的压迫感压得所有人大气不敢出。
    夏老夫人目光落在了长凳上的夏桉身上，又皱眉看了看姜嬷嬷手里的板子。
    姜嬷嬷倏地回过神来，慌乱将手里的板子撤了下来，缩头抬眉看了魏氏一眼。
    心里暗道：太离谱了！老夫人怎么不早不晚，偏在这板子将落不落的时候回来？
    像是有人提前跟她老人家通风报信了一样。
    周围的下人们也都被这一幕惊得呼吸都停了，老夫人回来的时机也太巧了些吧？
    尤其是张嬷嬷，她的吊梢眼像是被蚌埠住一样了，一眨不眨。脑海里飘起夏桉刚刚对着她说过的话，瞬间觉得头皮麻成一片，后背爬上一股冷飕飕的凉气。
    老夫人显然是突然间回府的，就连夫人都没有提前得到消息，夏桉自然是不可能提前知道。
    可夏桉刚才为何会提到，老夫人会在这个档口回来呢？
    就算是异想天开，也太不可思议些！
    莫非，这丫头有了什么先知的本事？
    夏老夫人眸光冷幽幽盯着魏氏：“怎么，老身不该回来？我若今日没有回来，竟还不知府里还搭上戏台子了？说说，这是怎么回事？”
    魏氏脸色怔了怔，心里涌出一股惧意。
    夏老夫人一辈子庄重体面，重规矩。魏氏当初是使了些上不得台面的手段，才嫁给了当年中了探花的夏光淳的。
    夏老夫人对此，一直颇有微词。
    奈何生米煮成了熟饭，夏老夫人就是再反感，也不得不忍下心里的厌恶，认下她这个儿媳。
    但也因此，这些年来，在面对夏老夫人时，魏氏总会自觉矮了一截。
    可眼下这情形，她不能轻易露怯。
    她硬着头皮道：“母亲，您不知道，这个丫头最近越来越没规矩，我作为母亲，自是应该好好管教一番。”
    夏老夫人可不是个好糊弄的人，夏桉是什么脾性，她多少心里是有数的。
    夏桉性子是闷了点，但确是极为守礼的。
    若说这府上谁最守规矩，她论第二，也没人能排第一了。
    夏老夫人次沉沉开口：“她没规矩？她是如何没规矩的？”
    魏氏有些结巴道：“她，她居然敢跟我这个主母顶嘴，还有，今日是腊八，她竟将厨娘辛苦熬了一上午的腊八粥倒进了雪地里。”说到这里，魏氏似是找回了底气，越发地理直气壮起来。
    她指雪地里碎裂的锅粥，“母亲，你看，那就是这丫头干的好事。”
    这时，夏桉从长椅上坐了起来，扑通一声，跪到了夏老夫人的跟前。
    “请祖母替孙女和小娘做主。”
    魏氏紧张地拔高声调指着她的脑门道：“怎么，你还想狡辩吗？你把粥打翻了，府里很多人可是亲眼所见，你莫要给自己找借口。”
    魏氏问向一旁的厨娘和下人：“你们都说说，你们刚才看到了什么？”
    黄厨娘最先忍不住开了口：“老夫人，夫人说的没错，就是三姑娘将这粥给打翻的，奴婢亲眼所见。”
    张嬷嬷也附和着作证：“老奴也看到了，我们大家都看到了，的确是三姑娘将粥打翻在雪地里的。”
    魏氏紧了紧双唇，显得更加理直气壮：“你看，母亲，我说的没错吧，您可别听她恶人先告状。”
    夏桉酝酿了下情绪，楚楚抬眼，眸子里闪烁着泪光：“祖母，粥的确是我打翻的，我从没有想辩解。”
    魏氏拔高了声调：“那你跪倒老夫人跟前装什么可怜，我告诉你，老夫人才不会被你坑骗。”
    夏桉抬眸看向魏氏：“那母亲认为，我为何会去厨房端粥呢？作为府里的姑娘，今日是腊月初八，这腊八粥不是应该有下人盛到我的餐桌上吗？”