某一日，残响驻地“绿洲”外八公里。
    一段遥远飘扬的歌声响起。是转徙沙漠中的孤狼，于生息将尽之时行过的，最后旅行，无依无靠，却无法停下脚步，任由风沙归入毛发深处……
    “抓住它，那家伙跑不远的！一定不能让它把消息带给残响！”
    漫漫黄沙飘逸飞舞，一辆喷着紫色骷髅头和各种重金属感的扭曲字母在沙漠中疾驰，扬起的黄沙还未反应过来便被狂风掳走，引擎的噪声为那黄风添上了有趣的噱头，也一度盖过了播音器里正在播放的歌曲。
    而正前方，是一只有着灰白色毛发的狼。仅仅是看着它的外表就不难想象它经历了什么。
    深可见骨的伤口，沙砾黏在裸露的血肉上被染成黑色泥污，又再次被新渗出的血液染成红色。风撕扯着还没被血污玷染的毛发，却又似一柄利刃再次划破正欲结痂的伤痕。
    无从得知，在受到如此重创的情况下，它是如何还能爆发这样的速度的。
    “该死！没想到沃特那个混账会突然杀个回马枪。”
    “不能让他的小宠物把情报带出去，要是被人知道那些失踪的人是被我们拐走的……”
    想到这里，那名持刀的男子狠狠啐了一口。
    “弗拉德和律都不会放过我们，岸武那帮接头的家伙只会把自己搞得干干净净。”
    “【哔——】的，这狼崽子跑得真快！”
    殊不知，他们始终被某个正前方的存在注视着，狂风可以为人的耳盖上一层厚重的布匹，但无法遮蔽解构体所听到的声音，更何况……是他。
    “那狼崽子好像摔了，滚进风沙里去了！大哥你看……旁边好像有人！”
    “只要摔了就没啥好怕的，加足马力给我碾过去，咱们这车可是改装过的，解构体都得怕！！”
    “………”
    离群的孤狼终究只是血肉之躯，奔跑途中一个趔趄，带着一地血污滚到了一只宽厚的脚爪旁，狂风将沙砾抛向地面，一地殷红顷刻便被黄沙倾覆。那孤狼早已是油尽灯枯，再也无法站起。
    对方身形极为高大健壮，赤裸的上半身露出花岗岩般壮硕的肌肉，相比那些武装分子，他显得格外笨重。
    以往，越野车的头领多少会观察一番，以是否在沙漠中单独行动和是否配备残响组织的制式武装，来判断对方究竟是残响可能的伏兵引子还是单纯和队伍失散的拾荒者。
    但这次他下命令的速度更快，毕竟这样的残忍方式早已是家常便饭，他们的载具染了多少洗不去的血污？谁在乎呢。疾驰车辆带去了迎面而来的风压，沙尘被卷走，一头青底金纹的斑斓猛虎就这样死死盯着他们。
    “嗯，那是？！”
    下一刻，极寒的冰刃所折射出的幽光就夺走了所有的视野。来者既已有取死之道，那么青虎便送他们一程。被斩为两段的越野车从天吴的头顶翻滚而过，寒霜覆盖其上，继而被黄沙倾覆，如同裹尸的马革。
    天吴低头看了一眼脚边奄奄一息的孤狼，它吐着夹带殷红血色的白沫，遍布伤痕的身躯随着身下不断被染红直至变得乌黑的沙砾而不断颤抖，它已经无法站起，眼眸中的光芒也在不断黯淡。
    它的脖子上戴着幽蓝的项圈，那是将本属于自然的它归纳到人类构架下的证明。浑浊的眼眸仍旧执拗地看向远方，直至彻底黯淡。
    天吴看了一眼，向已经消逝的生命伸出虎爪……最终在确认它已经彻底没有生息后便悄然抬起，没有再去理会。
    “呃……”
    就在他想要离开时，他看到了………
    破碎的枪支仿佛焊接到血肉之上，混乱而崩塌，折断的刀匕刺入浸染循环液的泥沙上，每一柄裂纹遍布的刀身都折映出最中央的存在……那是一个同样青色的身影，此刻却犹如来自幽冥的恶鬼…不，应该说，他就是幽冥炼狱本身。
    他的目光锐利，缓缓将巨剑负于身后，混乱不清的呓语响起，吵得天吴紧锁眉头。抬手一敲，那身影便破碎崩解，转瞬即逝犹似水面激起的波纹，只有轻微的疼痛还回荡在意识海的深处。
    他轻轻吐出一口浊气，而后站起身来继续自己的流放之行。而在此刻他只是一个路人，多管闲事，只会招来糟糕的后果。更何况，刚才的动静已经足以引起一些人的警觉。
    半小时后………
    “首领，已经侦查过了，现场有极微弱的斯科瑞残留，而且这些人的尸体上有轻微的冻伤痕迹。”
    “辛苦了，看来出手的人已经离开，冻伤？还真是少见，通知其他营地做好警戒，维持24小时。”
    “是！”
    抟象揉着下巴上的胡子，老狮子短暂思考了一瞬，这是否会是塔娜阵营里那个龙人模样的机械体所为，但很快又转回话题。
    “沃特找到了吗？”
    “找到了，就在车辆的后备箱里……要通知家属认领遗体吗？”
    很幸运，那一刀完美避开了车辆后备箱中人类的遗躯。抟象则是摇摇头。
    “沃特唯一的亲人已经在之前的混乱中去世了。”
    “对……对不起，我不知道这件事……”
    “这不怪你，他毕竟没有对任何人提起这件事。”
    抟象看着狮掌中那从灰狼项圈中取出的芯片，随后咬紧牙关。
    “把沃特和沃克一起火葬吧，这是他之前提到的愿望。收队，通知熔炼场的人来回收汽车残骸。我们还有些事情要和九龙以及……乌托邦谈谈。”
    “失踪案和乌托邦……应该说是岸武集团有关吧？以前也侦破过这类的事，不过他们把自己摘得很干净，最后处置的也只是些不起眼的小人物。”
    “当务之急是阻止失踪案的再发生。将情报共享给九龙只会更有利，至于乌托邦……当初下令大撤退的人再怎么无利不起早，也会对这个情报感兴趣。乌托邦议会和岸武集团的较量早已人尽皆知，更何况这份情报的真伪也需要他们来验证。”
    “明白了！”
    棕红狮子嗅了嗅，视线转向身后，漫天黄沙之下，毫无人烟，无迹可寻。应和了手下，抟象才皱着眉头迈出步伐。棕红的狮鬃如旗，飘摇在风沙之中。
    在残响组织的人尽数离开后，高挑的身影这才来到越野车的残骸旁。用手中的月伞拨弄着黄沙。
    “那头老狮子的鼻子真是灵，看来应该晚点来才对。不过嘛……找到了～”
    轻轻一挑，一个小小的播音器落到了她的手心。猩红的电火花在空气中闪过，原本已经停止工作的机器再次运转起来。吵闹的歌声似乎让黄沙都愿为之起舞。
    “这种力量真是方便，让人沉醉其中……”
    高挑的身影托起播音器，有些陶醉地说道。
    “篡改播音器的信号，让那个家伙‘意外’地发现这些交接人员的信息，接下来他们一定会顺着追下去吧。只是制造一点小小的巧合，就能让任务完成得如此顺利。”
    她抬头望向天吴消失的方向，伸出蓝紫色的舌头舔舐了一下嘴唇。
    “而且还有意外收获。”
    她随着播音器放出的调子，轻轻哼唱，踩着欢快的脚步朝着同样的地方前进。
    “这次‘实习考核’，希望能顺利通过吧～”
    ……………
    脚爪踩在黄沙之上，堪堪留下的一串足迹又湮灭在风沙之中。天吴目视远方，他的目的是离开沙漠，去往北方。
    脑海深处的隐痛刺激着神经，那属于猩红灾厄的呓语回荡在他的意识海中，不断试图诱导他坠入深渊。
    【任务地点是这里，交接的人也在这里，那场爆炸明显是有心之举，你真的觉得他们还在乎你？只要失去了价值，你只不过是一颗随时可弃的棋子罢了。】
    “我的路，本来就不好走，用不着你来操心！”
    【哈哈哈哈，是吗？你事到如今还在抗拒我？！得到这份力量不好吗？代行者的实力你也见识过，比现在的你要强上多少你心知肚明，更何况，你在乎的人多少也渴望这份力量，说不定借此你还能有新的价值……】
    “行了，闭嘴吧，我没兴趣听你的胡言乱语，力量，我会得到，但绝不是依靠施舍。现在，滚！”
    天吴直接拍掉了那道杂音，不得不说，这个逆序塔确实很清楚如何抓住人心的欲望和恐惧。
    这份力量有多么强大和便利他的确很清楚，而且目前来看，得到它似乎还是大势所趋。但这份力量却远没有达到能让天吴渴望甚至沉醉的地步，只道天命难解，两年前在九河埋下的祸根，今朝成为了把柄和梦魇。
    回想起国君的计划，天吴捏紧了拳头，他向自己保证，黎玥、塔伦和上官溪都不会出事，此刻的自己只能信任他。也只能希望，希望着他们不会出事，但自己回去后，又该如何面对他们呢………
    裹挟着黄沙的狂风似乎慢慢停了，黄沙的灼热感也随着清冽的空气而逐渐消退，远方隐约听得潺潺溪流，黄沙构筑的恶魇眦目欲裂，却永远无法踏入绿荫一步。
    掸去坠到吻部鼻头上的落叶，最后看了一眼大陆的东方，已被家乡流放的“负罪”之人再次踏上行往深渊的旅途。
    ………………