亚瑟用眼神示意坐在他身边的熟人，朝着希恩解释着：
    “他们两点钟就过来了，说是要亲自给你送生日礼物。”
    有人直接打断了亚瑟的发言。
    “我看你是在等希恩学完课程吧？按你的作息，这都迟了半小时了。”
    穿着魔法师轻便长袍的罗莫斯左手端着茶托，右手捏着茶杯把手，他的眼神里充满了不屑。
    转念一想，似乎有些不对：
    “呃，当着小寿星的面说这样的话似乎不太合适...”
    一串银铃般的声音飘入希恩耳中：
    “爸爸你够了。”
    循着声音传来的方向，
    是艾达啊。
    现在的她成熟了些，已经成长为了一个看起来有些柔弱，需要保护的精致美人。
    当然，艾达才不是那种需要保护的女孩——她的实力不差，拥有的圣力其实足以成为帝国的圣女...
    说错了，圣女的位置本就是属于她的。
    希恩无法从艾达身上挪开眼睛：
    今天的艾达散着白色长卷发，穿着纯白的，腰部带有蝴蝶型荷叶边的白色长裙，衣服的材质与她的头发一样洁白柔软。
    艾达小时候就长得漂亮可爱，更何况现在成长为了花季少女。
    「呃，这样的美貌还是拣了琼斯夫人的，与艾利克斯没啥关系。」
    “谢谢艾达为我找台阶下。”
    希恩笑着走到艾达对面的沙发上坐下，注意到静静坐在一旁的奥莉芙。
    奥莉芙已经20岁了，她的成长人们都看在眼里。
    罗莫斯的实验很成功——作为人造人的奥莉芙与人类无异。
    奥莉芙还是沿用着自己喜欢的穿搭方式，特别的是她的头上一直戴着琼斯夫人送她的发卡。
    希恩知道奥莉芙很喜欢这个发卡——哪怕琼斯夫人不住地说要给她换个新的发卡，她都不愿意。
    “好了，别闹，”
    坐在罗莫斯旁边的奥莉芙瞪了眼还想说什么的罗莫斯，
    “爸爸，你还是说正事吧。”
    “啊，是的，”
    罗莫斯笑着看看希恩和艾达，
    “祝贺你们即将成为佩雷奥学院的学生了。”
    希恩和艾达先是愣了一下，接着同时说：
    “谢谢老师（爸爸）。”
    罗莫斯开始了他的“发疯”抒情：
    “啊，我这么多年的努力没有白费啊，我的学生和女儿都长得这么大了，而且还在各自的领域上变得这么优秀...”
    奥莉芙面不改色，一字一句道：
    “说-重-点。”
    罗莫斯对面的亚瑟掩嘴偷笑（噗嗤）。
    “别催我。”
    罗莫斯瞥了奥莉芙一下，接着将头转回来。
    “我觉得现在还不是时候，虽然说你们出发的时间是在三天后，但在那个时候说也来得及，”
    罗莫斯尬笑着，说话时目光放在看起来“不关我事”的亚瑟，
    （神吐槽现场）
    “再加上这样的嘱托我应该只是送给艾达，希恩那边不应该是你说吗？不然那每个月五千金币不就白给你了？”
    （回顾一下：每月5000是公爵支付给希恩的监护人的‘工资’，罗莫斯将它们全都给了亚瑟）
    亚瑟将手放下来，没忍住调侃：
    “早就断了——但你说了，我不就不用说了？”
    ......
    罗莫斯和亚瑟撤到一旁，又开始了日常吵架（互相调侃对方很有趣）。
    “这俩人的忘年交友谊真是好啊...”
    希恩背对着那两人，头上恨不得插一个“我不认识这俩人”的箭头。
    艾达也没忍住吐槽：
    “一直听妈妈说爸爸内心像个孩子...”
    （自动忽略嘈杂声的）奥莉芙站起身来给自己倒茶，接着坐下，淡淡道：
    “是的，从我记事起他们就这样吵，习惯就好。”
    奥莉芙换了个话题：
    “我挺羡慕你们的，由于我的人造人身份，我从没去过佩雷奥学院。
    “但我去过帝国北部。”
    希恩和艾达将目光放到奥莉芙身上，奥莉芙继续道：
    「其实，帝国北部也没南部人说得那么可怕，那么危险。」
    希恩和艾达默认着“谣言会让事实变得扑朔迷离”的话。
    他们都懂：
    要是帝国北部真有南部传闻那样可怕，英佩斯公爵家族也就不会成为「武力」与「财富」的代表。
    ...
    艾达也不想将目光放到那两人身上，无奈好像不太行（那两人在希恩背后，她正好能看见），
    她可没有奥莉芙那样的定力（忽略亚瑟与罗莫斯的能力），只能将目光放在希恩上：
    “希恩？”
    “嗯？”
    “既然都是三天后才出发，那关于去学院的嘱托，就让爸爸和亚瑟叔叔酝酿吧。”
    “那是他们的事。”希恩淡淡道。
    “那么，”
    艾达稍微晃一下杯子，半睁着眼睛问希恩，
    “你有没有想过我们会给你送什么礼物吗？”
    希恩用茶匙搅动着茶水：
    “呃，”
    “（吐槽）好像，你们送的都是什么艺术品啊，装饰品啊，奇珍异宝啊。虽然他们是很好看，可这些东西叔叔都能给我，而且我也不太喜欢这些东西。”
    这样的话毫无疑问是拿来泼冷水的。
    看来，她们还是准备了这种类型的礼物。
    “你早说你不喜欢啊，现在也换不了了。”奥莉芙从脚边端起包装华美的礼物盒叹口气。
    希恩直起腰，朝着奥莉芙摆摆手，
    他想找个法子缓和气氛：
    “那还是不要麻烦了，你们送什么都是你们的心意，我当然开心收下。”
    他突然笑的很开心，
    “哈哈哈...”
    “我从小到大也就在这里过了两场生日，算上今天是第三场。我已经很满足了～”
    想想《斡旋游戏》里希恩的身世就懂了嘛：
    希恩前13年一直在外流浪，怎么会有人给他过生日啊？
    不过，原着里的描述确实挺伤人的：
    （《斡旋游戏》里的）希恩从小到大根本没过像样的生日。
    他过的唯一一场生日，还是在斯科特的实验成功后，斯科特用个人的能力为他举办的...
    相对于西伦而言极其敷衍的生日。
    虽然希恩流浪前期，他基本在公爵府附近晃荡。
    同天的时候公爵府内部也会放美丽的烟花来表示那一天是快乐的日子...
    「但那些烟花都是给霸占了希恩位置的西伦放的...」
    甚至是公爵...
    「公爵从未给希恩送上...哪怕是最简单的生日祝福。」