“夫人，我喜欢宜业，但我并不是他的附属物，我们是独立的，也是平等的。难道王妃就比平头百姓的妻子尊贵吗？难道妾就比正妻低贱吗？人人生来平等，因为身不由己做了妾，不是低人一等的事情。可是，但凡能有选择，谁不想凤冠霞披从正门抬进来。”江风压制着声音的颤抖。
    “成为宜业的正妻，就是你所说的平等吗？也许不该这样问，但既然爱他，难道不能做些让步吗？”沈母针针见血的质问，全不见慈悲心肠。
    佛前供奉的香已经燃尽，最后一柱直立的香灰轰然倒塌，江风心中残存的侥幸也一并塌了，她失去了辩解和争取的欲望。
    她双膝跪地，望着烛光中和蔼的沈母，决然道：“我已明白夫人心意，也知道该怎么办。待下山后，我会央求母亲登门回绝我与沈公子的婚事，绝不让夫人为难。”
    江风形容如娇花一般，内心竟然如此刚烈！沈母思及沈顾行一腔深情，当下只感叹这一生的儿女债。
    她放下佛珠，扶起江风，“你不忍我为难，我不忍宜业为难，我且遂了他的心意！将来如何，只看你俩的造化吧。”
    江风惊讶地抬头，满脸的不可置信，“夫人……”
    “这些话我同宜业讲过，他也毫不犹豫地一口拒绝了。我活了半辈子，现如今并不信儿女情长。但是年轻人都要亲身经历一番，才知道当初的选择值不值得……”
    江风明白沈母的言外之意，相比于沈顾行孤注一掷的付出，江风简直坐享其成，涉及核心利益分毫不让。这样冷心冷情的女孩，能否担得起沈顾行的情深意重？
    “夫人，我知道您仍疑心我。如果您没有同意，有些话我是一定不会说的！”江风胸膛起伏，她原来不敢表明心迹，因为她不愿意因她毫无成本的表决心而影响别人的决断。但当沈母无奈地接受了她，她终于可以毫无顾忌的宣之于口，这是她在佛祖前的宣誓：“宜业于我，犹鱼之有水，如暗夜逢光！我愿意一生与他相守，困顿时相互扶持不离不弃，富贵时相亲相敬不失不忘。”
    “好！好！好！”沈母连叹三声，难得有这么大的情绪波动，“以后的路注定不会坦途！有时竟不敢去想将会遭遇什么暴风骤雨！我希望你做好准备，也希望你永不要忘了今时今日对我的承诺！”
    江风抬眸，目光坚定，重重地点头。
    见证这段对话的只有矗立的佛龛，江风今日优信心诚则灵，不由得对神明又敬畏几分。
    掩门出来，沈顾行立于木兰树下，其形如竹，其面如玉，其质如仙。
    沈顾行快步走向江风，声音有些紧张，“母亲同你说了什么？”
    江风玩心大起，眉毛蹙着，“夫人要我再顽两三日，早早下山去吧。”
    沈顾行脸色大变，“我去找母亲！”
    话音未落转身就走。
    江风见他真急了，一把拉住胳膊，嬉笑着拿出一枚透雕鸳鸯纹的玉佩，托在手心举到沈顾行眼前，仰着头，神情有些骄傲。
    “母亲把它给了你！”沈顾行面露惊喜，就着女孩举着的手摩挲玉佩，“这枚东西可大有来头，曾祖父当年追随高祖征战四方，曾祖母独自在家操持家务、侍奉老人。不想家乡遭逢战乱，曾祖母不得不背井离乡，最后还是因为这枚玉佩才得以同曾祖父重逢。为感念创业艰辛，督促后人夫妻同心，便将这枚玉佩代代传下来。祖母把玉佩给了母亲，你又得了它，可见母亲定了你做她儿媳妇了。”
    江风双颊蕴起一层薄红，佯嗔道：“我何德何能，怎么做得了沈家媳妇。我没想到这么贵重，还是还给夫人吧。”说着便真的转身欲走。
    这下轮到沈顾行笑着拉她，“求姑娘可怜我。你若不给我做媳妇，我恐怕要出家当和尚了。”
    江风心里碰到了蜜糖罐子，一大片一大片地甜起来，她低着头，连夜色也遮不住脸上的酡红，声音也沾染了甜香，“所以才要早早下山，回禀母亲……”说到后来，声音几不可闻。
    沈顾行心情激荡，终于得偿所愿。
    他窸窸窣窣地在腰间解下一物，正是他常戴的玉佩。江风这才惊讶地发现，原来这玉佩竟是一对，沈顾行的是鸳，后面刻着“永受嘉福”四个字，江风所持为鸯，后面刻着“长乐未央”，合在一起是一个完整的圆形。
    怪不得沈家先人能凭借一枚玉佩团聚，原来是“破镜重圆”的另一个版本。
    沈顾行刮了女孩的娇俏的鼻子，宠溺道：“说一半话惹我着急，倒叫我白白做了和尚。”
    江风笑着收好玉佩，又俯身将另一枚重新系回到沈顾行腰间，眉间有喜色，似是大功告成一般，“你若当了和尚，我断不依。”
    赤裸裸的示爱被少女娇嗔着表达出来，似有无数微小的虫在少年心里和身体里爬行、噬咬，痒的、躁的，这谁能受得了！
    沈顾行俯身就含住了女孩的唇瓣，将满身的蠢蠢欲动渡给她！
    这是他们第二次接吻，江风完全处于下风，被沈某人啃的头晕眼花。
    她后悔那晚为了安抚他受伤的心灵，先吻了他。她打开潘多拉魔盒，却丧失对“恶魔”的把控，只能任人家为所欲为了。
    为什么这样温文尔雅的男子，亲起姑娘秒变霸气侧漏的大灰狼呢？
    江风摸着红肿的嘴唇，翻来覆去，脸越来越烫，双颊像是涂了胭脂，更衬得肤白如皎月，眼亮如璀星。
    第二日，敏锐如如晔，感受到沈母对江风态度的变化，由客气、观察转变为亲近和接受。沈江两人也不对劲，各自藏着喜悦，尽力不露出半分来。
    但眼角眉梢难掩笑意！
    她终究没能将舅母拉到自己的阵营，但她怎么甘心呢？在沈江两人眉来眼去的饭桌上，如晔食不知味。
    又过了两日，江风和褚颜准备下山，却突然收到太平公主府的请柬。
    终南山环境优美依山抱水，夏可消暑冬可避寒，深受贵族喜爱，纷纷在此修建别墅。太平公主的别苑距离青川别苑不过几十里里，浩浩荡荡占据小半终南山。
    香火鼎盛的香积寺在公主别苑附近，沈夫人遇佛要拜遇庙必扫，很难不动心。公主府又邀请沈府的公子小姐一并前往，如晔、若锦听了更是一个劲撺掇——太平公主的邀请，简直天上掉了馅饼。
    公主府五间三启的朱红色兽头大门是不开的，他们走东边的角门。
    有女史引着，一路雕梁画柱、雕栏玉砌。一行人啧啧称赞，褚颜不由得拘谨起来。江风拉着她，低声开导：“公主别苑富丽堂皇，但若有银子，不拘在哪也能照样子建一模一样的出来。而我们住了半个月的青川别苑却借自然之势，再厉害的能人巧匠也造不出第二个。就比如入口的大石头本平平无奇，可经过雕琢，再有两棵古松映衬，俨然成了山门。谷中临水建亭，靠山搭宇，堤岸有柳，湖中见荷，幽篁下可抚琴，岭冈下能赏梅，以两山为墙，溪流、山势及景致以分宅院，一切浑然天成，全不见人工痕迹，但待着又极为舒适。姐姐你说，此彼两处孰佳？”
    “当然是各有优点。不过经你一说，我倒真觉得朱门高墙、广厦楼宇只要按照图纸施工就可以了，青川别业却不是人人能做，非得有一颗七窍玲珑心才行。”褚颜细细思索，认真回答。
    “然也。”江风轻轻鼓掌肯定，然后又极低声说：“人也是一样的道理。有人坐享富贵，见惯了珍馐珠宝，出入也是宝马雕车镶满路；有人如闲云野鹤，虽两袖清风但月下风前逍遥自在，兴则高歌困自眠，安能说前者优而后者劣？只是每个人打开世界的方式不一样。”
    褚颜自来了长安，看似随分，其实处处加着小心，生怕被人看低了去。今日出发前，被如晔讥讽几句，便要打退堂鼓。
    褚颜沉吟着点头，江风用力地攥了她的手，虽然依旧冰凉，但是好歹回握示意了江风。
    沈顾行听到江风称赞青川别苑，深以为知己，凑上来问：“你是在夸我吗？”
    江风眨着眼睛，神情无辜，“有吗？”
    沈顾行抬手做敲头状，江风忙用手挡住，“别弄乱！这头发花了悠然一早上的功夫。”
    几人小声说着，便进了垂花门，两边是抄手游廊，当中是穿堂，当地放着一个青金石百宝嵌仕女大插屏。转过插屏，三间厅的外间，厅后才是待客的正厅。
    女官进去通报，里面有丝竹声传来。过了一会才允许进去，低着头一通行礼跪安，终于在最下首坐定。四周环视，心中一惊：李隆业也在！
    太子政变不过几日光景，事情已经摆平了？
    李隆业也正看她，嘴角扯着欠揍的笑，讥讽？玩味？阴骘？总之不怀好意。她移开目光，装作看不见。
    太平公主发话说，府内马球场草还绿着，可以趁着秋意比上一场。厅里的男宾客便跃跃欲试，起身告退。沈顾行和她眼神示意，便与巴陵郡王李隆范一同出去了。
    女眷们便都随意起来，三三两两地凑在一起。沈夫人向江风点点头，示意她可以自由活动。
    江风见厅内摆着两盆荷瓣素心兰，便携了褚颜观赏。如晔不知跟谁家的小姐热聊上了，若锦不自在，便也跟过来。但见那两盆兰花皆肩平心阔，茎细瓣净，花叶颇茂，幽香韵致。
    “我倒瞧着花盆要比花还好看。”褚颜一边欣赏一边笑着说。话音刚落，旁边就传来一声嗤笑，正是如晔的方向。
    褚颜一下变了脸色，江风赶紧道：“好马配好鞍，这对花盆也算是极品了。”说着又往褚颜身边凑了凑，背对着如晔那群人，耐心道：“兰花很难养，它的根、枝、叶都不发达，种子更不好萌发。物以稀为贵，兰花自然就名贵起来了。这盆兰花叫荷瓣素心兰，养兰的人说‘千梅万世选，一荷无处求’，“梅瓣”的品种很少，“荷瓣”的品种则少之又少。这两盆兰极是难得！”
    “可我还是觉得红牡丹、红梅花好看。”若锦很是不稀罕。
    “这就是各花入各眼了。”大家审美不同。
    “你也养过兰花？”褚颜脸色恢复，轻声问。
    江风忙不迭的摆手，“这东西娇贵，我可伺候不来。”她自己都没活明白好嘛？她那点养兰的知识，主要是因为上辈子看过沈复同志的《浮生六记》，再加上林尽染的邻居是个爱兰如命的退休教授，一有功夫就抓着她去家里赏兰。
    “书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，我是在书上看来的。”江风如是说。
    “看书？！倒真不如养一盆兰花。”若锦见着书本子就头疼，皱着眉头说。
    几个人正说着，就听有个女眷说：“后院在打马球呢，我的婢女说巴陵郡王、中山郡王、国公爷还有沈公子都上了场，咱们去看看吧。”
    一群女孩喜出望外，一会儿功夫都出去了。褚颜和若锦眼巴巴地看着她，江风摆着手道：“我可不去，我惯受不了那尘土飞扬的地儿。”
    她见褚颜大失所望，便对若锦作揖，“你携着颜姐姐去吧，只是要妥妥地把她带回来。”
    若锦一拉褚颜，拍着胸脯说：“还能飞了颜姐姐不成？”
    江风笑着说：“拜托你啦，小姐姐。”
    两人雀跃着去了。
    江风四下环顾，少了一大半的莺莺燕燕，只剩半老徐娘。
    “又到了万物婚配的季节”这句话，过于看低动物的婚配欲望，任何时候都可以是婚配的季节。
    江风想了想，坐在了沈姑母的下首，怡然自得地品着茶、吃着糕点、听着琴，惬意的不得了，真不知那些女孩子是怎么想的，非要去吃土。
    沈夫人回身跟她笑笑，向另外几位夫人说：“这是新科进士小江大人的妹妹，我在山中寂寥，就求了她母亲让她陪我消遣几日。”
    座上的妇人都是人精，当然知道坊间传言——沈顾行为了这个小姑娘连官都不做了。一边微笑着颔首，一边远远地打量江风，或真心或假意地赞美几句，反正夸人又不要钱。
    “夫人说的小江大人，可是秘书省校书郎江佐？”一位上了年纪的妇人道。
    得到了沈夫人的肯定回答后，那妇人咂着嘴道：“我怎么听说，临淄王要娶江佐小大人的妹妹为侧妃，因为罪太子造反的事才耽搁下来。”
    众人都是一惊，有的惊的假些，有的惊的真些，最真的还属沈夫人和江风。
    那妇人话锋一转道：“只不知小江大人有几个妹妹？”
    怪不得行简表哥大晚上捉人回家！怪不得临淄王的人会到江府送信！
    难道是江绯？只能是江绯！