此时的主屋内，江父江母确实被儿子口中的“大事”惊掉了下巴。江佐平日老实稳重，今日却坐立不安，脸红及耳，说话磕磕巴巴。江父扶着炕几，伸着脖子不可置信道：“阿佐，你没有会错意吧？”
    江佐涨红着脸，硬着头皮道：“决计不会出错。沈家伯母说，张……张大人的意思，此事还得需由父亲母亲出面提亲，才合礼数……”
    江佐看向江父，十七岁的少年郎说起自己的婚事来还是很不自在的。
    想了想，又将沈夫人的书信双手奉给江父，江父接过迅速确认了信件内容，转手递给焦急的江母。
    江母也是满脸的官司，急切道：“佐儿，这到底是怎么回事？怎么侍郎大人家的千金要嫁到咱们家来？这……这，到底是怎么回事？”
    从江佐磕磕绊绊的叙述中，江父江母明白了事情的大概。要与江家结亲的是中书侍郎张说的嫡五女，名唤张潆月，也是张家最小的女儿。那日张小姐随母亲去寺院礼佛，遇到江佐和沈顾行陪沈夫人进香。正巧大雨，两家人都被截在了山上，少不得一番交流。那张夫人对江佐很是喜欢，一番打听后发现只是凉州城九品小官家的孩子，便也打消了念头。
    后来江佐一举中了进士又授了官，再加上张小姐对这个一面之缘的青年情根深种。张说夫妇少不得一番打听，查探下来发现这个青年除了家世一般外，其他软硬性条件都不错：人品端方，沉稳持重、仪表堂堂、一次中举、年少有为、前途无量。张说也是贫寒学子出身，对江佐竟然生出相惜之意，到后来竟然越看越满意，这才托了沈夫人保媒拉线。
    江母总觉得像听戏文，不很真实。想到张家富贵，又很不安，犹疑道：“张家官居四品，位高权重，满门富贵，可不知教养的女儿如何，怕是……”
    江母怕娶回一个河东狮来，娘家势大打不得骂不得，最后还是儿子受苦。江父也有此疑虑，只是不方便说，便眼巴巴地等着江佐回答。
    江佐清了清嗓子，道：“那张……小姐是娴静知礼的，沈伯母也是这么说……”此番对答，所费心神堪比科考，但是想到那个巧笑盼兮的靓丽女孩，还是咬咬牙顶住压力。
    江父江母对长子颇为信赖，听他说下来已在心里同意了七八分。当下便修书送往长安，言不日江母便同江佐一同进京商量此事——还是要亲自看了才行。
    此事刚一言定，江佐又诺诺地补了一句。夫妻两个刚闭上的嘴巴又震惊地张开来。
    “沈顾行对阿风有心思？！”江母声音发颤，想了想又道：“阿风才多大！而且，不是说成安公主早瞧上了宜业？”
    “正是这么说。那成安公主是陛下第七女，虽不是皇后亲生，却甚得皇后盛宠……宜业为何连驸马也不做，来娶咱们家女儿！”江父怀疑地看着儿子，又严厉道：“公主殿下瞧上的人，我们家如何惹的？我儿切不可胡言！”
    江家顺风顺水，但江父依然保持头脑清醒。沈顾行年少有为、儒雅俊美，江父很是喜欢，但却从没敢在儿女事上下功夫。
    “父亲母亲莫慌。”说起妹妹的烂桃花，江佐镇定多了，略一思忖便组织语言说道：“宜业父亲已亡故，现只有寡母幼弟，沈伯母只是礼佛，其余事情一概不管。他弟弟现今读着书，明年也要下场，我瞧着也是极好的。虽说有他舅舅帮衬一些，但到底都是宜业在支撑门楣。他这个人样样都要好的，不仅学问了得，在音律、绘画上也很有天赋。因为这个缘故，机遇巧合下结交了巴陵郡王，又转而识得了成安公主，说公主嫁给他，也确有其事……”
    “可不这样说！”江母打断道。
    江佐顿了顿，犹豫着措辞：“公主自小娇养，难免任性，宜业极是不喜。去年来凉州一是看望叔父，二是……”
    “躲着公主？”江母帮着补充道。
    江佐闻言轻轻地点了头，内心赞叹老母亲睿智，面色不改说道：“可没想到公主对宜业用情至深，非他不嫁。宜业见此，已上表请辞了。”
    “宜业要辞官？”江父惊讶道。这小子恁地糊涂，娶了公主以后就是皇亲国戚，这荣耀别人求而不得，他竟然宁愿辞官也不娶公主？
    “只是陛下还未应准。再就是我回凉州前，皇后懿旨将公主下嫁魏王武承嗣嫡宗子武延基。”
    江佐定了定，看着已经呆滞的父母，继续道：“宜业见谕旨已下，与我践行时方同我透了底。他说自去年见了阿风，便一见倾心，要娶阿风为妻。如今大事将定，才同我说，也见他的诚意。”
    屋里落针可闻。江父沉思，却觉得大脑有些不够用。他的妻子想到皇家威严，率先提出了疑问，忐忑道：“虽然下了圣旨，可照公主的性子岂能甘心？只怕此事不能善了。”
    这也是江佐忧心的，只是那沈顾行却是不怕的。他将此项分析给沈顾行时，但见少年一派潇洒磊落，朗声道：“何惧也！”
    他母亲清心寡欲，自父亲去世后索性只青灯古佛相伴，弟弟读书自有出路。他是热血男儿也曾发愿报效朝廷，但不会以七尺之躯换取荣华富贵。江佐以人度己，若他遇到那档子事，可能早就乖乖就范，去做皇帝的乘龙快婿了。
    他对沈顾行的敬佩之情又添几分，抬头对双亲说：“父亲、母亲，世间之事再难万全，总要选一头。我知道母亲要把小妹嫁给元和，可那也不是十全十美的亲事，元和庸碌不说，大姨母严厉，姨丈身子孱弱……”
    江佐看着江母面露悲苦，继续道：“我也暗暗忖度母亲的心思，想着与姨母家毕竟还有一层血缘，您百年之后纵使娘家靠不住，元和定然不会委屈了妹子。可是说一句诛心的话，难道我这个做兄长的，会对妹子坐视不理么？”
    世间母亲，哪有不爱子女的呢？江母坚持要把江风嫁给元和，不外乎要给女儿的婚姻加一道保险。
    江母相信江佐是言出必行的真君子，也是疼爱妹妹的好哥哥。可是，她还是不放心。
    果然一朝被蛇咬，十年怕井绳！
    江佐见江父已有松动，江母虽满脸泪痕，但仍不为所动，无奈道：“儿子方才所说，全是宜业同我讲的知心话，他再没对第三个人说起过。一则念他对阿风一腔深情，还请父亲母亲细细思量。二则阿风毕竟还小，看看情势如何，再做定夺也不迟。宜业并没有正式的提亲，我想也是这样的意思。事情未万全，他怕横生枝节连累了阿风，万不敢此时来提亲。”
    屋子里又一片安静，江父仍于震惊中，江母虽然早就发现端倪，只没想到沈顾行竟然真会拒绝公主！江母一手托着沈顾行思虑周全用情至深，一手托着畏首畏尾不敢决断，少不得从长计议。但在主意未定之前，还是严令江佐保密，不得对江风吐露半个字，恨不得现书一份保密协议，让江佐签字画押。
    第二天江家上下便都知道江佐开始说亲了，还是工部侍郎家的小姐。紧接着，刺史家、都尉家的夫人也上门拜访，窦夫人拍着腿后知后觉道：“开春时，御史夫人拉着打听你家大郎。我当时还奇怪，现在想来定是帮张家打听的。妹子呀，我当时就跟苏夫人说，江佐这孩子啊就是文曲星下凡，欸呦呦，那文章写得呀，连我家姥爷看了也赞不绝口。人长得也周正，处事稳妥上进，直夸得苏夫人惊叹说‘这世上还有这么好的青年！’”
    “姐姐谬赞了，孩子哪有那么好，都是诸位夫人抬爱。”江母客气又热络地挽着刺史夫人的手回道。
    “窦夫人说的也不错，您家的公子也确实当得起这些话！说起来，我羡慕妹子跟什么似的，我那几个孽障看着书本子就头疼，整天的就爱舞枪弄棒，昨天我那二小子又带了一身的伤回来，真是愁得我呀。”都尉夫人成功地将赞赏江佐的聚会转移到儿子安全教育上。
    江绯留下奉茶。夫人们闲聚，总会有女孩在前侍奉。一是人家自身条件过硬，样貌好、性情好，能给父母长脸。二则以示宠爱，自家的瑰宝碧玉要拿出来显摆一番。三是一种教育提升手段，21世纪所谓的见世面，那些夫人里，有诰命夫人也有高门贵女，有的茶艺一绝，有的极善理家，一番交际下来，总有所得。
    这样的事，是轮不到江风的。她退出来，回到卧房，拿出柜子最深处的锦盒，那是江佐转交给她的。
    锦盒盖上雕刻着杏花微雨，一个着浅粉色裙装的女孩荡着秋千，一双梨涡盛满了笑意。
    他果然为了她拒绝了皇家的赐婚么？他果然可以抛下一切归隐南山么？
    打开锦盒，是厚厚的一沓信笺。她拿出最上面的那封，纤细的手指抚过苍劲有力的落款，心便随着那双黄鹄飞跃山海，来到盛世长安。
    看那少年于案头俯首雕画着少女的小像，偶尔会心一笑，仿佛语笑晏晏的女孩就在眼前。少年初尝情爱的甜美，却也一起尝尽了它的苦涩和折磨。心上人千里之外、天家贵人步步紧逼，每每夜深人静，他就恨恨地想，哪日凤冠霞帔娶她回来，一定要捧着她的脸，看着她眸子问她：“我为你受了这么多的苦，你要怎样用这一生一世还我？”
    想她想得苦了，便把满腔的思念诉诸笔端。江风思绪飞着，在心底里一遍一遍吟咏着那首缠绵悱恻的情诗。
    天路来兮双黄鹄，
    云上飞兮水上宿，
    抚翼和鸣整羽族。
    不得已，忽分飞，
    家在玉京朝紫微，
    主人临水送将归。
    悲笳嘹唳垂舞衣，
    宾欲散兮复相依。
    几往返兮极浦，
    尚徘徊兮落晖。
    岸上火兮相迎，
    将夜入兮边城。
    鞍马归兮佳人散，
    怅离忧兮独含情。