宋恬对许知县福了一礼，低着头退到后面去了。
    黄家栋眉头蹙了蹙，不可思议的看了宋恬一眼，也没起身见礼。
    “知县大人要查账，找蔡管事便可，我就不必跟着了……”
    心说这是宋恬请来的救兵？
    对付他，可能还不够格！
    许常寿也没在意他的无礼，径直走到对面坐下。
    身后的张有贵抱着官刀，就站在十七对面。
    “这次恐怕黄老爷必须要配合了，朝廷下了文书，说地方上有人通过漕运贩卖私盐，扰乱市场秩序，务必严惩。
    咱们丰林县的脚行漕运都在黄老爷手里把持着。
    你要是不出面澄清一下，恐怕此事很难上报！”
    黄家栋又是一愣。
    漕运？
    私盐？
    难道这家伙都知道了？
    还是……
    他转头又瞟了宋恬一眼。
    不，不可能是她。
    私盐买卖他向来慎之又慎，除了他自己，连姓蔡的都不清楚其中的隐秘。
    何况是个八竿子打不着的小妇人。
    “呵呵呵……
    许知县说笑呢吧。
    我？
    贩私盐！
    你借我个胆子我也不敢呐！”
    上次进京时堂叔的确是告诫他最近需小心。
    已经有人盯上了漕运的行当，怕是会有人向陛下上奏此事。
    要他一定要隐秘行事。
    可这许常寿，是怎么听到风声的？
    “黄老爷说笑了。
    自然不是说您参与这贩私盐的事。
    只是瓜田李下。
    既然朝廷对此事要严查，您必得要做出个态度来才是。
    把漕运账目拿到明面上来让大家都看一看，没有私盐之事，大家也都放心嘛！”
    他今次来，一方面是帮宋恬解围。
    一方面，也确实想彻查一下私盐之事。
    云海潮日前给他发过一封密函，说京中有私盐流入，经查可能是走的涿林这边的水道。
    让他好好注意着黄家栋。
    若是此事办的好，也是他为官生涯中浓墨重彩的一笔。
    说不得还会因此获得擢升机会。
    纵然云海潮也提醒他。
    黄家栋背景雄厚，可能有京中权贵替其撑腰，让他小心行事，量力而行。
    可许常寿做了这么多年窝囊官，刚被宋恬这个手无缚鸡之力的弱女子打了脸。
    正是雄心再起打算一展拳脚的时候。
    怎的能退缩？
    这不，收到宋恬的求救信息，他就义无反顾的来了。
    心中也在纳闷。
    宋恬一个开小铺子的民妇，是如何知道漕运中有猫腻的？
    黄家栋心中有鬼，自是不敢跟许常寿太叫板。
    心虚的笑着回应：
    “好说。
    好说！
    黄某向来遵规守法，良心买卖。
    这身正不怕影子斜，许知县想怎么查，就怎么查！”
    他想起了朱康威胁知县的那一套。
    “听说许家大公子，明年要下场。
    说起来，跟谢郎算是一届的举子。
    不知令郎，学业如何啊？”
    许常寿阴沉着脸。
    心想这一个个的，都欺人太甚！
    他自是不能让这帮人再拿捏了去。
    “黄老爷客气了。
    犬子愚钝，但好在肯用功。
    前些日子受云海潮云大人赏识，给请了专门的夫子。
    此次下场，还是有几分胜算的。”
    他早料到会有这么一天，于是通过杨树才与云海潮打了招呼，给自家儿子请了个保镖。
    如此一来，他再做什么，也就不会再被威胁掣肘。
    黄家栋没料到他竟然还有这一手。
    恶狠狠瞪了旁边的宋恬一眼。
    都怪这个恶妇，若不是她招惹了云海潮来。
    这帮蝼蚁也不会找到敢跟他叫板的靠山！
    堂叔的背后虽然是太师，可这等小事，也不好搬上台面来让太师出手。
    ‘哼呵呵呵！’
    他笑的阴阳怪气，冲许常寿拱了拱手。
    “那就预祝令郎，金榜题名，蟾宫折桂！”
    话说到这儿，他也没心情再跟宋恬叫板了。
    得赶紧回去安排安排漕运那边。
    可别让这个不长眼的许常寿查出些什么来。
    “老夫突感不适，需要回府去找个大夫来给瞧瞧。”
    说着就搭了十七的胳膊略显艰难的站了起来，斜着眼睛瞅了一眼宋恬。
    “宋娘子这饭庄怕是有点不干净，以后可要注意着，别吃死了人！”
    宋恬捏了捏拳头。
    他这是——威胁？
    “许知县若想查账，随时恭候。
    今个儿恕老夫不能奉陪了！”
    说着就带着他的一帮侍卫大喇喇的走了。
    宋恬赶紧上前给许常寿施礼：
    “多谢知县大人为民女解围！”
    许常寿摆摆手：
    “宋娘子对本官多有帮助，本官投桃报李是应该的。”
    说着无不纳闷的看着宋恬：
    “宋娘子是怎么知道漕运有猫腻的？”
    他也不过是才收到云海潮的密信。
    宋恬不好意思的笑笑：
    “之前跟杨掌柜一起为合作社的事拜访大人，看到您拿的卷宗上写了漕运两个字。
    如今被黄家栋找上，骑虎难下，一时心急，就想拿这个当请神牌。
    知县大人恕罪！”
    她自然不好说是谢云哲看见的。
    如今只借了一回势，黄家栋似乎就有所怀疑了。
    以后还是小心为妙！
    许常寿无奈的摇摇头。
    还以为她真知道什么内幕呢。
    “那是朝廷例发的公文，没想到却叫宋娘子看去了！”
    宋恬羞赧一笑。
    她是实在没别的办法了。
    黄家栋若是真盯着她不放，这小铺子撑不了几天就得关张。
    她还有一大家子要养呢。
    本以为许常寿会暗搓搓给黄家栋找些麻烦，让他没心情一直给她捣乱就行了。
    没想到这知县也是个耿直boy，直接杀了过来当面质问。
    也不知那黄家栋会如何想。
    “知县大人，您此番当面问他漕运私盐的事儿，是不是打草惊蛇了。
    他这回有了准备，您还怎么查呀？”
    宋恬不禁替许常寿捏了把汗。
    然而人家却一点儿都不担心。
    “我正是要打草惊蛇，才好让那人露出马脚。”
    他烦躁的挥了挥手。
    不管怎么说，黄家栋都是一块难啃的骨头。
    他怕自己到头来也不过是偷鸡不成蚀把米。
    “此事宋娘子不必管了，本官自然心中有数。”
    说着他就告辞离开了。
    张有贵留下来跟宋恬解释。
    “虽说黄家栋的漕运脚行隶属丰林县，但他手里有京城漕运开的豁免凭证。
    一般来说，除非特殊需要，知县大人是无权查他的账的。”
    宋恬这才了解许常寿为何这般高调宣布漕运有问题。
    因为这正是一个能进入漕运内部的特殊情况。
    黄家栋为了自证清白，必然不敢轻易拂了他的面子，允许他自行查账。
    可事情既然已经说开。
    许常寿再去，还能查出些什么呢？