“我们受伤回家后，前几年朝堂确实发放抚恤，但后来朝廷发放的抚恤就越来越少，到了最后就没了，那些死了父亲、丈夫的孤儿寡母，死了儿子的老汉，生活就越发的艰难，最后都到了卖儿卖女的地步了，伍老大哥心疼啊，大哭了一场，便把所有田产、宅子卖了，把卖来的银钱用去救济那些更苦的人，这条街上有军爵的老兵们，都悄悄把自己的田土卖了，不能让战死的兄弟们戳我们这些还活着人的脊梁骨啊，得让他们在那边更安心......”那个老兵呜咽着继续解释道。
    “混账东西，竟敢如此胡为！”帝太后还未听完，便震怒了，厉声喝骂道。
    “帝太后息怒，小人说错话了，帝太后息怒！”那老兵见帝太后发怒，当即面色唰地白了，一下子便跪在地上，不断赔罪，其他老兵也跟着跪下，不断地赔着罪。
    “你们...你们...你们都给老姐姐起来，站起来，老姐姐不是生你们的气，老姐姐是生自己的气，没有及时来看望你们，起来，起来，快起来，你们都是大西秦的功臣，老姐姐不会忘记你们，西秦不会忘记你们！”帝太后强忍着想大哭一场的冲动，颤声对老兵们说道。
    “小伍，你是好样的，咱们西秦男人，西秦的兵士，除了有血性能够舍命杀敌保国，还有爱护家人保护家人不受委屈的柔情的一面，你受委屈了！老哥哥们，兄弟们，孩子们，你们受委屈了，我...老婆子我...我对不起你们，我没有做到当年对你们的承诺，我是西秦老兵们的罪人......”帝太后眼中噙满泪水，看着伍老汉，看着这一群衣衫褴褛、身带残疾，但却双眼发亮的西秦老兵，忍不住鼻头一酸，心中疼得难受之极，一步一步朝着面前的西秦老兵们走过去，挨个儿拍拍他们的肩头。
    “帝太后万年，西秦万年！”伍老汉激动得身体颤抖，噗地跪下，大声喊道。
    “帝太后万年，西秦万年！”
    “帝太后万年，西秦万年！”
    “帝太后万年，西秦万年！”
    其余老兵们也再一次随在伍老汉后面，齐刷刷地跪在帝太后面前，满含热泪地高呼道。
    “老哥哥们，兄弟们，孩子们，站起来，你们看看他们是谁？”帝太后此刻也心情难受至极，但她强力克制着一切一切的情绪，忽地忽地对后面的长乐宫禁卫一挥手，并对地上的老兵们喊道。
    长乐宫禁卫唰地一下朝左右分开，百十个衣衫褴褛的年轻小伙子一下子便出现在了这群老兵们的眼前。
    “爹！”
    “阿爷！”
    “爹！”
    那百十个年轻小伙子，对着前面的西秦老兵们哭喊道，一边哭喊一边快步跑了过来。
    “玄机，秦玄机，我的儿啊.....”
    “秦五行, 瓜怂，你还记得回来给你老爹送终啊......”
    “顾若汤，你个憨货，老子捶死你.....”
    “旦儿，阿旦，司马旦你个狗东西，你咋不死在外边......”
    西秦老兵们先是愣了一下，随即便是一片哭骂声响起，夹杂着噼里啪啦的巴掌声、鞋底儿捶打声，还有这群小伙子抱头躲避时发出的惊叫、痛苦声，场面一时间乱成一片。
    “小伍，看看，这小娃娃是谁家的崽啊！”帝太后笑眯眯地对一脸焦急，目光在人群里寻了又寻，面上渐渐露出失望表情的伍老汉道。
    帝太后说罢，便将身子扇在一旁，一个瘦高个、精精神神的小伙子便从銮舆后边现了出来。
    “步野你个混账，还敢回来呀，咋不死在外边啊！”伍老汉一看，正是儿子伍步野站在那里瞅着自己傻笑，当即便又惊又喜又气了，脱下半截烂布鞋，提在手中，一瘸一拐地扑过去揪住伍步野，扬起烂布鞋便朝着伍步野身上、脑袋上雨点般地打下去，打着打着，伍老汉一把便扔了烂布鞋，蹲在地上，抱着头哭得稀里哗啦，伍步野也蹲在地上，和他老子一起哭了起来。
    “爹，是帝太后把我们这些不成器的惹祸精从囹圄里救出来的，没有帝太后，恐怕咱们爷儿俩就再也见不着了......”伍步野抱着头蹲在地上呜呜大哭，一边哭一边说道。
    “帝太后，你是活菩萨，活神仙，谢谢帝太后，伍浮云谢谢帝太后！”伍老汉，面对着帝太后，扑通再次跪下，重重地磕了数个响头，其他老兵也摁住自家刚刚回来的娃娃，给帝太后乒乒乓乓也磕起头来。
    “哎哎，小伍，起来起来，步野这孩子不错，精精神神的，像你当年那个样子，我喜欢得很！”帝太后急忙叫玉妖妖把伍老汉扶起来。
    “畜生，你面儿大，还要帝太后老人家亲自出面救你，还不赶紧跪下，谢谢帝太后！”伍老汉回身见伍步野还傻站着，顿时来气了，顺手揪住儿子的耳朵，摁跪在地上。
    “行啦，孩子起来吧，在咱们西秦，乡民聚众斗殴是重罪，失手伤人是要判徒刑的，想想你爹你娘他们，真要是把你判了徒刑，你爹你娘怎么办，他们都老了啊，以后别再干傻事儿就好了，啊！”帝太后看着砰砰砰给自己猛磕头的伍步野，不禁笑了，但随即面色一沉，语重心长地教导道。
    “帝太后老人家放心，步野记住了！”伍步野磕完头，站起身来，有些讪讪地抠抠后脑勺道。
    “唉，你这不成器的小子啊，我还说让你去当兵，子承父业，这下好了，廷尉府有了你们聚众斗殴的案底，这兵也当不成了，连带簪袅爵位也得不到了，气死你爹了，真想捶死你！”伍老汉说着说着便来气了，举起破布鞋，又要捶伍步野。
    “小伍啊，你真想让孩子当兵？”帝太后心中一乐，看向伍老汉道。
    “做梦都想啊，西秦男儿就该上马提刀冲锋，保家卫国，而不是整日里游手好闲，净干些偷鸡摸狗丢祖宗脸面的丑事！”伍老汉瞪了伍步野一眼，然后对帝太后恭恭敬敬地回答道。
    “既然如此，那就让步野孩儿去当兵嘛，四殿下近日便将去朔山，让孩儿随四殿下去朔山如何？不过朔山那地方却是苦寒了些，就怕孩儿受不了那个苦啊！”帝太后闻言，面上带着淡淡的笑容，微微颔首道。