在太原晋王府的大殿之内，晋王朱棡为朱允熥斟满一杯灵液琼浆，含笑道：“贤侄此次莅临太原，莫非打算在此逗留些时日？听闻你正在朝中推动解除禁制修炼资源的举措，此行是否与此事有所关联呢？”
    朱允熥轻轻摩挲着额际，心中自知事务繁多，正如朱棡所言，他来太原的确不仅是为了震慑朱棡，还欲探查究竟何方修士企图对其出手。
    他稍作沉吟，回答道：“三叔所言极是，此事确有涉及，不过侄儿最主要的目的是要查明，到底是谁胆敢派遣修仙刺客，对我这名皇子下手。”
    朱棡心知肚明，朱允熥提及的刺客之事直指他在永州府清水县设伏刺杀之举，但他不得不佯装不知，此事虽私下里众人皆有所察，但若摆到明面上，后果不堪设想。毕竟，在京城中有朱元璋这位修为深不可测的祖宗坐镇，即使是亲子，一旦得知他暗中策划刺杀朱允熥，恐怕也无法逃脱严厉惩罚。
    朱允熥亦深知这一点，即便点破，朱棡也不会轻易承认。他向来并未将朱棡视作重大威胁，毕竟这个朱棡，五载之后便会因疾病而陨落...
    在他们这些皇家子孙眼中，对朱元璋的敬畏如同羊见猛狼，恐惧已深深烙印于血脉之中。
    一位命定陨落于未来的修士，又怎能对我这个修炼至高之人构成何等威胁呢？
    只是应当有的教诲，依然不能遗漏，毕竟尚有五载光阴可供磨砺，在这五年之中，也能为自己扫除些许修行路上的困扰。
    “家父仙逝已有段时日了。”
    朱允熥突兀地这般说道，语毕，朱棡的眉头不由得微微拧起。
    他的面庞上掠过一抹哀痛之色，久久之后才长叹一口气。他取来一只玉杯，倾注了一盏灵酒，随后置于桌案之上，这才徐徐向朱允熥言道：
    “我一生未曾真正敬服几人，家父算一位，大哥亦然。允熥啊，倘若大哥未曾陨落，那该多好。”
    朱允熥略微愕然，侧目瞥了眼朱棡，见他确实满面悲戚，并非伪装，因而也确定这份哀思并非做戏。
    他并无必要对朱允熥作伪，这也令朱允熥深信，这位三叔与自家先父朱标之间的感情实则深厚无比。
    思绪至此，朱允熥心头略作踌躇，终究还是开口道：
    “三叔，有些话语本无需提及，但我俩身为叔侄，同脉相依，我亦不愿见你步入歧途。”
    朱棡望向朱允熥，后者接着言道：
    “你与家父之情谊毋庸置疑，假使家父仍在世，你必会安守藩王之位，全力以赴地扮演一名忠诚的好弟弟，辅佐于他。
    然而现今家父已然仙游，难道你就不再愿担当一名优秀的叔父，不再愿安心于此地做一位藩王了吗？”
    朱棡面色骤变，凝视着朱允熥，沉声道：
    “允熥，你这话是什么意思？是在怀疑我有何图谋不成？你这是错怪我了！”
    朱允熥淡然一笑，举起了桌面的灵酒杯，浅酌一口，方续言道：
    “朱允炆与你有过会面吧，想来你应该已看出他并非能够成就大道的人物，故而让你生出了别的心思，这固然可以理解。
    然而三叔，你当认清现状，如今我是太孙，你的机遇与否，取决于我的修为深浅，而非看他朱允炆的脸色行事。”
    朱棡脸色愈发严峻，深深地看着朱允熥，此刻他已经明白，眼前的朱允熥绝非朱允炆那样容易对付。
    二人间的境界相差悬殊，甚至交谈之间便能察觉到，朱允炆的言辞举止流露着自我中心的气息，以为能够操控全局，实际上却只能被人牵着鼻子走。
    然而朱允熥则不然，他们交谈至今，朱允熥并未直接触及核心议题，但他言语间似乎总在暗中警示朱棡，让人捉摸不定其布局之道。
    至少在这方面，朱棡深知朱允熥并不易对付。
    于是朱棡思量片刻，回应朱允熥道：
    “允熥，可能是我哪里让你有所误解了，三叔在此表态，无论是过去你父亲在世之时，还是如今，我都从未有过任何异志。”
    朱熠微笑着，“存不存在，于此刻而言，已无足轻重。三叔，近日可曾与那位密友冯峥有所联络？”他询问着。
    朱烙沉吟片刻，摇了摇头道：“这段时日，我确实未曾与他有过密切交流，毕竟我身为藩王，他身为朝廷大将，双方应当保持应有的界限。贤侄提及此事，莫非是疑虑我与冯峥私下里有所勾结？”朱熠轻轻摇头，言道：“即使你有意，冯峥亦不敢应之。上次与他交谈，他已然领悟一个至理。”
    朱烙惑然问道：“何以至此？”
    朱熠淡笑回道：“便是不宜与你过分亲近，否则恐有丧命之虞。故此，他选择了更谨慎地保全自身，行事愈发低调。所幸，此举似已见成效。”
    朱熠的话语虽似闲谈，然而朱烙深思之下，却察觉出其中别有深意。他面色微变，向朱熠问道：“贤侄之意是……”
    话音未落，朱熠便咂了咂嘴，说道：“非常时期，谁不想保全自身呢？若连性命都无法保住，还想那些无谓之事，恐怕只能说是咎由自取。想来三叔乃聪颖之人，自然无需我明言过多吧？”
    朱烙忙点头称是：“三叔明白，三叔都明白了。”
    朱烙并非愚钝之人，早已洞悉朱熠的暗示。显而易见，朱允熥先前的言语背后隐藏的信息是：朱元璋欲为皇太孙扫清障碍，凡有问题者皆在清除之列。冯峥或许即是一处障碍，如若他与朱烙走得过近，则其阻碍地位将更为凸显，正因如此，朱熠方才提及他曾与冯峥交谈一事。
    近期冯峥与朱烙之间的联系骤减，足证冯峥已觉察到潜在的危机，主动避而远之。
    这两门亲家已许久未互通消息，足以证明，倘若继续往来，必招致何种猜忌与麻烦。
    朱烙意识到这一点后，方惊觉自身处境之危殆——连朱熠都能推测出他的意图，那么朱元璋又怎能不知？
    倘若朱烙再稍显疏漏，是否会立刻触发朱元璋的一系列雷霆手段？
    念及此处，朱烙脊背已渗出冷汗。
    尤为令人惊异的是，朱熠竟知晓他与朱允炆有过会面之事。这不禁引人遐想，无论是朱熠或是朱元璋，只要他们有意，便会毫不留情地打压那些可能威胁未来朝局稳定的将领与藩王。
    一顿饭下来，朱烙汗如雨下，额头上冷汗不断渗出。相较于之前与朱允炆共进的那次餐宴，这一次与朱熠用餐，带给他的感受截然不同。
    那时与朱允炆相谈，朱烙自信把控全局，一切尽在他掌握之中……
    然而这一次与朱允熥论道交谈，这朱允熥随口几句透露出的修为底蕴，便已将朱棡牢牢压制，令朱棡对于先前之举懊悔不已。
    此刻的朱棡忙起身，朝朱允熥躬身道：“贤侄，你定要信三叔，此前乃三叔一时心智蒙蔽，但敢问何事，三叔岂敢有所悖逆？尊父乃我最敬仰之长兄，虽他已经羽化登仙，然你继承了他的遗志，坐镇其位，三叔心中欣喜异常。请你相信三叔，必将竭尽全力，以仙道之心辅佐于你。”
    朱棡急切地表明衷心，此举实属无奈之举。他畏惧朱元璋可能对其生疑，并采取严厉手段，更害怕朱允熥会借朱元璋之威，直接针对这位三叔施加压力。若果真如此，哪怕朱元璋尚存一日，即便是朱允熥假借朱元璋的威严，也足矣让朱棡惶恐不安，夜不能眠。
    见到朱棡被震慑至此，朱允熥明白己方目的已然达成。他知道，在接下来的数载光阴中，只要朱棡被吓得不敢再生异心，不敢暗中对朱允熥有任何不利举动，那就已经足够了。
    于是朱允熥淡然言道：“那贤侄便为三叔指引一条明路吧。你只需安守太原，运用太原、北京以及西安等地的兵卒，构筑一道抵挡北境侵扰的坚固防线，做好身为藩王应有的守护疆土之责。至于那些不明来历之人，我劝三叔最好避而不见，切勿与此等人产生纠葛，以免将来误己前程。”
    朱棡闻此，心头稍宽。他深信只要遵从朱允熥之言，朱允熥与朱元璋或许便会网开一面，不再追究于他。那番言语无异于给他留下了一线生机，朱棡连忙应诺道：“谨遵太孙教诲，我等几位藩王必定全力以赴，固守大明江山，抵御北方祸患。至于那些妄图篡权夺利之念，绝不敢有一丝一毫的滋生，我愿立下重誓。”
    朱允熥微笑着回应：“并无那般严重，只要几位叔叔能认清当前局势，切莫追随错人，步入迷途便可。另外观三叔面色不佳，是否身体状况堪忧？
    与其沉溺于虚幻之事，倒不如多关注自身健康，才是最为实在之举。”