好不容易结束了冗长而紧张的军事会议，一众贵族们忧心忡忡地返回各自的营地。每个人心头都沉甸甸的，仿佛压着千斤重担——接下来可能真得要拼命了，但谁不想好好活着呢？
    特别是那些把家族中的精英子弟也带到战场上来的贵族们，此刻更是懊悔不已，暗暗咒骂自己太过冲动、愚蠢至极！毕竟，他们把所有的“鸡蛋”都放进了同一个“篮子”里，如果稍有闪失，那可就是断子绝孙啊！
    然而，此时再怎么后悔也无济于事了。事已至此，他们所能做的唯有消极防守，见招拆招罢了。
    夜深人静之时，仍有好几座营帐亮如白昼，里面传出阵阵喧闹声，原来是一些小型政治团体正在激烈地争论和商讨对策。贵族的世界向来如此，从不孤单寂寞；越是面临生死存亡的紧要关头，他们越需要团结一致、相互依偎以求温暖。若是细心观察便不难发现，这些小小的圈子往往具有明显的地域色彩。
    这也是因为当时所处的时代背景所致。由于交通不便、信息传递缓慢等因素的制约，人们的社交圈子相对较小，大部分时候只能与周围的贵族们往来。
    在那漫长的岁月长河中，经过一系列错综复杂的联姻关系，临近的各大贵族逐渐形成了一个紧密相连的家族体系。尽管在平日里，他们可能互为竞争对手，明争暗斗不断；但当身处异国他乡时，这些原本针锋相对的势力却又会自然而然地结盟成为战友。
    此刻，黑山王国的营帐内正围绕着今日雷奥纳提出的策略展开一场激烈的辩论。众人各抒己见，有的赞同，有的质疑，场面好不热闹。
    \"谁在外面?\"
    黑山王国的韦德曼伯爵愤怒地吼道，声音中充满了恼怒和质问。他万万没有想到，在自家的营地里商议要事，竟然有人敢如此大胆地偷听，完全不将他这位堂堂伯爵放在眼中。
    听到韦德曼的怒吼，其他黑山王国的贵族们也纷纷面露怒色。毕竟，他们方才所讨论的话题极不光彩，如果被泄露出去，势必会引发一场轩然大波。
    \"父亲，请息怒。我刚刚得到了一条非常特殊的消息。其中涉及到的事情牵连甚广，我不敢贸然行事，所以特意拿来向您请教......\"
    儿子战战兢兢地解释着。
    韦德曼狠狠地瞪了一眼自己不争气的儿子。脸色阴沉得吓人，心中暗自懊恼不已。他早就应该料到，除了自己这个不成器的儿子之外，还有谁能如此轻易地摆平那些卫兵呢?
    \"罗特，希望你带来的消息确实足够重要，否则，你将会为自己的莽撞行为付出代价!\" 韦德曼伯爵没好气儿地训斥道。
    面对父亲严厉的斥责，罗特不禁感到一阵紧张和不安，但眼神依然坚定地看着父亲，并回应道：“父亲大人，请原谅我的冒失，但这封信中的内容实在太过惊人，恐怕只有您亲自阅览之后才能做出准确的判断啊！”话音刚落，他小心翼翼地将紧握在手中的信件递给了韦德曼伯爵。
    就在说话的时候，罗特已经把那封神秘的信件递到了韦德曼伯爵面前。这个时候，他绝对不敢挑战韦德曼伯爵的耐性，否则后果不堪设想，说不定还会遭受一顿毒打呢！
    然而，就在一瞬间，原本怒气冲冲的韦德曼伯爵突然变了脸色，满脸都是惊恐之色。
    也许是察觉到自己刚才过于失态，韦德曼伯爵迅速恢复了平静，然后转头对帐篷里的其他贵族们说道：“各位，你们还是自己看看吧，信上的内容实在不方便说出口！”
    离得最近的那位贵族立刻伸出手，拿起信封并快速浏览了一遍，紧接着脸色骤变。
    他一句话也没说，毫不犹豫地将信件传给旁边的伙伴。
    不出所料，当众人读完信笺中的内容后，一张张脸上皆露出惊愕之色。
    “此信件所言当真无误吗？”
    “矮...”
    亚克隆伯爵张大嘴巴，刚想说些什么，但犹豫片刻后还是将到嘴边的话咽了回去。然而，仅仅只是一个“矮”字便已透露出诸多端倪。
    “无论这些人的信用如何，于我们而言，不也是一次难得的机遇吗？”韦德曼伯爵嘴角泛起一抹冷笑。
    众所周知，黑山王国与矮人交情匪浅，二者常年保持合作关系，甚至垄断了人类与矮人王国之间的大部分贸易往来。如此紧密的关联，要说他们与矮人毫无瓜葛，那简直就是天方夜谭！
    只可惜，这般紧密的联系却因战火纷飞而被迫隐匿。在这场硝烟弥漫的战争中，他们选择悄然收起与矮人的羁绊。
    与其他人类国家相较而言，他们对于矮人的情感可谓复杂至极——有爱亦有仇怨。有时，他们甚至恨不得将整个矮人王国从地图上抹去；但某些时候，却又期望着矮人们能更为活跃些。
    说到底，这一切无非都是出于利益的考量罢了。黑山王国之所以能迅速崛起并崭露头角，其中最为关键的因素便是得到了矮人一族的大力扶持。正由于这些矮人持续不断地提供援助，并源源不绝地向他们输送各类先进的武器装备，才使得黑山成功晋升为人族仅有的三个王国之一。
    倘若失去了矮人这个强大后盾，缺少了那些来自矮人支援的高精尖武器装备，仅仅依靠他们自身有限的技术产出能力，恐怕难以维系目前国内如此规模庞大的军事装备需求。
    也许用不了数十年，他们便会从人族排名前三、有望冲击第二名的强大王国，迅速跌落神坛。
    当然，这已经是最乐观的预估了。毕竟，他们在短短不到百年间，就从一个小小的公国发展成为一个实力堪比那些历史悠久的古老王国的新兴势力。在这个崛起的过程中，他们必然树敌无数，结下了不知多少仇家。
    然而，当他们如日中天、实力强横的时候，这些都算不上什么大问题。即使其他人对他们心怀怨恨，但在绝对的实力差距面前，也只能选择忍气吞声。可是，一旦他们开始走向衰落，那么曾经那些被压抑的怒火和仇恨将会如火山般喷涌而出。到那时，落井下石之人恐怕会多如牛毛，而他们能否安然脱身，都将成为一个巨大的问号。
    “没错，这确实是一个机会！”有人附和道，但紧接着另一个声音响起：“但同样也极有可能会演变成一场巨大的灾难！”
    众人纷纷点头表示赞同，其中一名贵姓忧心忡忡地说：“要知道，那些矮人的野心向来不小，即使有我们全力协助，他们能够取得最终胜利的概率依旧微乎其微。
    而且，如果联盟军队在此次行动中遭受重创，那么接下来等待我们的将会是无比艰难的日子。
    毕竟，失去了强大武力支撑的我们将变得异常脆弱。而所谓的人族主导权，不过是一块看似诱人却遥不可及的大饼罢了！”
    迪卢克林伯爵嘴角泛起一抹讽刺的笑容，冷笑着说道：“哼，人族主导权？这简直就是痴人说梦！”他一边摇头叹息，一边将手中的书信轻轻放下。信中的文字虽然勾勒出一幅美好的未来蓝图，但很显然，这种美好更多只是一种幻想，实际操作起来难度系数极高。
    想要掌控人族，并非仅依靠实力便能达成目标。
    若自身缺乏足够强大的实力和令人信服的功勋业绩，其他国家又怎会心悦诚服呢？毕竟，在这个弱肉强食的世界里，强者为尊乃是不变的法则。
    光明王国之所以能够稳坐老大宝座，除了其强大的实力之外，更为关键的因素在于，他们始终不断地对外扩张领土、拓展族群的生存空间。正是因为有着如此卓越的功绩作为支撑，他们才敢于采取强硬的军事手段来维护自己的地位。