万寿宫内。
    楚太后捻着佛珠，手中举着一本经书，倚在软塌上，细细品读。
    绿妩从旁伺候，霜儿端着一盏茶进来。
    “太后，天色晚了，您早些歇息吧。”
    楚太后放下经书，抬眸朝霜儿瞧过去。
    宫灯明亮，霜儿的模样，像极了故人。
    霜儿见楚太后盯着她看，心知楚太后又想起了她的祖母，也就是岑王的母亲，数十年前已经过世，但是据说她的祖母救过太后一命。
    凭借着老人们的交情，岑王一脉过得一直不错，只可惜，犯了滔天大错。
    霜儿有些怨恨自己的父亲，若是安分守己，她如今仍是郡主，回了宫，她身份不会比昭阳公主低太多，除了太后的宠爱，她还能讨皇帝和皇子们欢心，何尝不能成为最尊贵的郡主？
    “你退下吧。”楚太后回过神，略不喜霜儿眉眼里明晃晃的算计，但也不想计较，“你年纪小，早些休息。”
    霜儿欢悦，轻快应下：“霜儿谨遵太后懿旨。”
    霜儿退下后，楚太后一并挥退了伺候的宫人们，独留下了绿妩。
    “查到些什么？”
    “回太后，绿妩查到了昭阳郡种新春麦之事，与太子、国师、昭阳公主皆有关系。”
    “春麦？”楚太后垂眸拔下护甲，“春麦年年有，为何今年如此特别？”
    “据昭阳郡回来的探子报，昭阳郡试种的春麦亩产可达百石。”
    绿妩话音落下，楚太后兀的抬头，双目错愕：“百石？亩产百石？”
    绿妩颔首：“是。绿妩起初并不相信，于是又派了两个探子去查，如今春麦种下一月，长势极好，有经验的村民说保守七八十石，若是长得好，百石不成问题。”
    楚太后将手按在桌上，喃喃：“寻常春麦也才十几石……”
    “明年，明年大夏就真正五谷丰登了……”
    “怪不得皇帝如此……”
    楚太后倏地轻笑，望向绿妩：“怪不得兄弟四个都纵着那小丫头，她有点东西，国师，也是个有真本事的。”
    绿妩低声：“国师很疼爱昭阳公主，据说许多东西都是国师特地为公主拿出来的。前几日昭阳公主搬到国师府暂住，特地入宫送来几盒荔枝，分别分与了陛下、皇贵妃和凤阳阁内宫人们。”
    “她倒是大方。”楚太后阖眸，“凤阳阁那些个宫女太监，跟了个好主子。”
    “还有一事，陛下给您送来一位侍奉女官，明日入宫，唤赵钰儿，是赵妃母族侄女，也是上次大选未录秀女，听说与昭阳公主发生过矛盾。”
    楚太后懒散闭着眸子：“改个名儿吧，皇帝如此宠溺昭阳，哀家便遂了他的意。”
    “是。”
    京中形势复杂，漩涡一个接一个，倒下一个站起一个，更迭着权利，纵情着声色。
    三皇子府。
    “滚！”
    宴会散后，赫连墨照例从军营溜达了一圈，临近子时才赶回来。
    没料到，宁家送来一个庶女，说要替宁六姑娘试婚。
    赫连墨当下就恼了。
    倒反天罡！
    公主下嫁有让婢女试婚驸马的，但也得双方同意，没听说大臣之女嫁皇子，要给皇子试婚，明摆着瞧不起他！认为他身子有病呗！
    “殿下，小女仰慕您许久，如今能为姐姐尽一份力，是小女的荣幸。”宁七小姐面含春色，想要上前靠近赫连墨，“小女为您更……”
    “素心！把人绑去宁大人府上，还有，备马，本殿要入宫！”
    宁七小姐脸色煞白，她没有想过会被退回，她从未想过会有男人不要送上门的漂亮女人。
    素心拎着麻绳，三下五除二绑了宁七小姐，带了几个人，赶往宁府。
    赫连墨气得胃疼，换了一身常服，连夜赶往宫内。
    听闻皇帝夜宿翊坤宫臻贵妃处，他直接夜闯。
    常海吓得魂儿都没了。
    但也幸好，他闯的是亲娘的宫殿，若是其他妃子，这会儿他已经被拉出去杖刑了。
    赫连肃与臻贵妃半夜被闹醒，又听说他如此急躁失了分寸，担心有什么大事，一刻也不敢耽搁。
    结果……
    赫连墨见到赫连肃，扑通跪下：“父皇，儿臣就要遣散后院，也不要其他女人！还有，儿臣要参宁大人折辱皇子！他偷摸给儿臣送女人，还说要试婚，他不要脸！”
    赫连肃听着听着，脸越来越黑，大半夜闯进宫，就为了女人的事？还要参他岳家？
    臻贵妃听到儿子这样说，忙跪到他身边：“陛下，墨儿年轻气盛，口无遮拦，是臣妾教子无方，还请您不要怪罪。”
    “母妃，和您没关系，本来儿臣能和后院的女子们相安无事，都怪宁大人那个老匹夫！竟然敢给儿臣送女人试婚，他摆明了骂儿臣身体有问题！”
    臻贵妃气急：“老匹夫！改天让你舅舅参他一本！再打他一顿！老娘的儿子身子好得很！那是战场上的大将军！才不会有问题！”
    “就是！”赫连墨看向臻贵妃，委屈巴巴，“母妃，宁大人欺负儿臣，他还虐待过宁小六，可讨厌了！”
    “母妃让你舅舅揍他！老匹夫！敢欺负老娘的儿子儿媳妇，呸！”
    赫连肃干脆坐下，常海给他倒了一杯温茶，面无表情看着母子俩唱双簧。
    一刻钟后，母子俩口干舌燥，齐齐望向主位上的赫连肃。
    “唱完了？”
    赫连墨挺直腰板，朗声说：“回父皇，唱完了。”
    臻贵妃垂眸：“陛下恕罪。”
    她本不想纵着儿子这般，可儿子格外珍视宁家那庶女，她又能如何？
    陛下年富力强，她不能纵容儿子去觊觎，如今她只能珍惜当下，她不能与儿子离了心。
    “你想要遣散后院的女人？”
    “是，求父皇成全。”
    赫连肃放下茶杯，望向臻贵妃，臻贵妃伴他近二十载，立即知晓他什么意思，福身退了出去。
    臻贵妃看殿外皎月，宫内寂寥，转身往主殿去。
    皇贵妃耷拉着脸，被她挤占了半张床。
    “你家墨儿闹腾。”皇贵妃闭着眼，缓声抱怨，“你还来吵本宫。”
    臻贵妃挤占皇贵妃身侧，揽着她胳膊：“我也嫌他吵，陛下方才赶我出来，倒也清闲了。起码明早无须伺候他早朝。”
    “他为何连夜入宫？朝廷上的事？”皇贵妃声音渐轻。
    “不是，宁大人给他送女人试婚，他生气了。”
    皇贵妃立马睁开眼，精神了许多，蛾眉轻挑：“宁大人怀疑你家墨儿的那方面能力？”
    臻贵妃啐一声，抬手去捏皇贵妃胳膊：“谁知道老匹夫怎么想的！挑衅皇家颜面，他有几个脑袋够砍！也就是我家墨儿性子好。”
    “若是放在当年，你我嫁与陛下前，要派个女人去试婚，陛下能提刀屠了你我满门。”
    皇贵妃捂她唇：“你说话注意些，这若是传出去可不好听。”