没了凌瑾韵在场，江铭不再掩饰自己对秦砚辞的不悦，直接流露出明显的敌意。
    “哟，这不是秦公子吗？这么晚了不睡觉，跑到我的院子里瞎转悠什么呢？难道是迷路了，找不着茅房？”
    江铭的话语中满是挑衅。
    秦砚辞面容沉静如水，眸光坚定不移，直视着对方，声音平静而坚决地穿透空气：“我来找你，正是为了商榷一事！”
    其实，他心中原是犹豫的，想着或许能避则避，无需多言。
    然而此刻，既然命运使然，将两人不期而遇，秦砚辞便决定开门见山，不再掩藏内心的想法。
    江铭闻声，轻轻展开了手中的折扇，嘴角勾起一抹玩味的弧度，眼神中却闪烁着几分挑衅与不屑。
    “商榷？哦？我倒是很想知道，你所谓的‘谈’，究竟是何等大事？”
    随着折扇缓缓摇动，周身似乎环绕起一种懒散却高傲的气息。
    秦砚辞的目光如同锋利的刃，牢牢锁定江铭，每一个字都似是从牙缝中挤出，透着不容置疑的力量：“我希望你，与我的妻子保持距离。她已是归属他人，你我皆需懂得分寸。”
    在这份沉甸甸的目光压迫之下，就连江铭也不由得微微一顿，手中扇动的折扇瞬间凝固在空中，仿佛连时间也跟着停滞了几秒。
    回过神后，他的脸上闪过一丝恼怒，快速收拢折扇，心中暗自懊恼，竟被这样一个看似平凡的乡野之人镇住了阵脚，实在有失身份！
    转念之间，江铭自嘲一笑，意识到自己与这样的人交谈，本就是一种降低身份的行为，更何况，这一切还是为了那个丫头，真是越想越觉得不值。他轻蔑地哼了一声，语气里满是不以为然：“我，江铭少爷，怎会对已婚女子感兴趣？更不用提那位姿色平平的丫头了。”
    言毕，江铭故作潇洒地摇动折扇，大步流星地迈入屋内，只可惜，刚踏上台阶时一个踉跄，差点摔倒，那番话的威信也随之打了折扣，显得颇为尴尬。
    次日清早，侯府侧院特意安排了一辆华丽的马车，准备载送凌瑾韵与秦砚辞归家。
    车厢内，凌瑾韵端坐其间，怀中紧抱着特地让人打包的美食，脸上洋溢着满满的幸福。
    随着马车启动，她竟完全沉浸在自己的小世界里，忘记了向那熟悉的地方投去最后的一瞥。
    而此时，在一旁隐秘的角落，江铭悄然站立，故意没有现身相送，只是默默注视着一切。
    他的手指不自觉地紧紧合上了折扇，心头的愤懑与不甘如潮水般涌动。
    口中低语，夹杂着自嘲与不甘：“真是个无情无义的丫头！心中除了吃食，我看她对那食盒的依恋之情，比看我这位风度翩翩的公子要浓厚百倍！”
    一旁，一位侍从心下暗自思量：对于凌大夫而言，或许那食盒确实能带来单纯的快乐，但在面对江铭时，那份笑容又有几分是真心？
    当马车缓缓停在家门口，凌瑾韵一眼就望见了门槛上靖儿那瘦弱而惹人怜爱的身影。
    小姑娘低着头，两个用红头绳扎起的小辫子俏皮地跳跃着，格外引人注目。
    凌瑾韵抱着食盒，灵巧地跳下马车，然而在双脚触地的瞬间，才恍然发现秦砚辞早已下车，并绅士地伸出手想要扶她。
    但她想了想，竟又俏皮地爬回车上，伸出小手，探头对秦砚辞笑道：“砚辞，这马车可真高，我有点儿害怕呢，你拉我下来好不好？”
    秦砚辞先是一愣，随即在心底无声地笑了，心想这丫头刚才还动作麻利地一跃而下，此刻却又变回了需要人保护的小女孩模样。
    不过，他依然温柔地伸出了手，凌瑾韵则顺从地握住他的手，小心地踏着仆人备好的脚踏，稳稳地落了地。
    这一幕温馨的小插曲，惊动了正在等待的靖儿。
    小女孩猛地抬起头，一双明亮如水的大眼睛里闪烁着激动的光芒，两条小腿一蹬，几乎是飞奔着投入了凌瑾韵的怀抱，紧紧搂住她的腰，撒娇道：“我好想你啊！”
    凌瑾韵动作轻柔地摩挲着靖儿头上那俏皮的小发髻，她的手指仿佛带有魔力，让靖儿不由自主地眯起了眼，享受着这份温馨。
    她一手提着沉甸甸、装满美食的食盒，另一只手则紧紧牵着靖儿软糯的小手，“走吧，我的小宝贝，我给你带回了许多好吃的！”
    靖儿听了这话，小脸蛋上立刻绽开了一朵灿烂的笑容，喉间不由自主地发出了一声可爱的吞咽声，眼中闪烁着期待的光芒，“太好了，我们快走吧！”
    在一旁静默观察的秦砚辞，心生怜爱，想要上前帮凌瑾韵接过那份显然有些沉重的食盒，可凌瑾韵全神贯注于靖儿的每一个小表情，未曾察觉到他细微的动作。他只好悄悄收回了手，脸上闪过一丝不易察觉的尴尬。
    但看到俩人手牵手，温馨和谐的背影渐渐远去，他的唇角不自觉地勾起一抹温柔的笑意，心里充满了暖意。
    由于凌瑾韵提前归来，加上家中早餐的时间被意外推迟，此时整个屋檐下还弥漫着一股等待的气息，家人们都尚未享用早餐。
    凌瑾韵将从侯府精心打包回来的佳肴一一取出，细心地加热，再逐一摆放在餐桌上。
    当那几道色彩斑斓、造型精致的菜肴亮相时，全家人的眼睛都像是被磁铁吸引住了一般，目不转睛，连最自然的吞咽动作似乎都被这眼前的美食所忘却。
    万氏惊讶地睁大了眼睛，几乎是不敢相信自己的所见，声音中带着几分不确定询问凌瑾韵：“韵儿，这些……这些美得像画一样的食物，是真的能吃的吗？”
    秦大壮早已按捺不住内心的馋虫，急不可耐地夹起一块色泽鲜亮的胭脂鹅肉，几乎是未经咀嚼就咽了下去，来不及细细品味，便又急切地再次出击，夹起第二块。
    直到王莲娟的筷子果断地敲在他那准备第三次进攻的手上，严厉而慈爱的目光让他不得不暂时收敛。
    秦大壮委屈地嘟起了嘴，眼睛里满是对那香酥荔蓉鸭和诱人胭脂鹅肉的依恋。
    但最终还是顺从地让筷子转向了旁边朴素的野菜盘。