就在赵既、狄仁杰遇袭之际，李元芳追着一个神秘人向东而去，两人在街巷之中飞驰。
这个神秘人不是别人，正是蓝桥驿刺杀狄仁杰未果的于风。
当夜行动失败之后，于风带人到长安找到蝮蛇，向他请求帮助。
蝮蛇对于风没有杀死狄仁杰深感不满。
可是错已铸成，只能亡羊补牢，责令于风带人监视土窑。
因为攻击土窑，救走刘金才是假使团进京的真正目的，狄仁杰想要破案，一定会前往土窑查看。
如果狄仁杰发现不了土窑，证明他距离破案还差很远，更有利于下一步行动。
事实果然不出蝮蛇所料，于风带人在土窑等到了狄仁杰。
于风亲自出手，将李元芳引开，希望能一举两得。
一来不让他有机会救狄仁杰，二来准备将李元芳也杀死灭口。
只是于风低估了赵既，更低估了李元芳。
这可以说是蛇灵中人的通病，盲目自信，看轻对手。于风，影子，魔灵，虺文忠，甚至袁天罡，都是如此。
于风与李元芳只交手几个回合，就发现自己远不是李元芳的对手，只有招架之功，并无还手之力。
“该死，这李元芳好生厉害。狄仁杰那边估计得手了，得想个法子甩开他。”
于风气喘吁吁，持剑挡住了李元芳一刀，被震得后退了好几步。
“你就是灵州客栈杀死捕快的那个神秘人，对吗？”李元芳横刀冷眼看着于风。
“是又怎么样？”
“你的死期到了，拿命来！”李元芳大喊一声，举刀刺了过去。
“哼，不和你玩了，你的狄大人此刻已经身首异处了。”于风再一次避开链子刀，不再恋战，飞身就走。
李元芳听到这话，大惊失色：“不好，中了调虎离山之计！”
不再追赶于风，赶掉头向土窑飞奔而去。
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见到土窑的那一刻，李元芳只感到天旋地转，一阵头晕目眩。
映入他眼帘的，是满地的尸身和血迹，赵既和狄仁杰则消失得无影无踪。
“大人，承远，大人，承远…”
李元芳张开嗓子大喊，没有回应。
他强迫自己冷静下来，仔细观察现场，注意到一件外衣丢在角落，好像是赵既的。
李元芳赶紧走过去，俯身拾起衣服检查，发现衣服左袖破了個洞，上面的血迹已经干涸。
从这件衣服推断，赵既和狄仁杰经历了一场恶战，而且时间过去了很久了。
其实是赵既在护送狄仁杰进宫前，担心惊吓路人，引起慌乱，这才脱掉了带血的衣服。
李元芳却不清楚这一点，他觉得狄仁杰和赵既的处境不妙。
他打起精神在土窑周围又找了一圈，没有发现。回客栈查看一番，也没有赵既、狄仁杰的踪影。
李元芳无奈又回到土窑，长叹一声，跌坐在地上，双眼紧闭，懊悔不已。
他被当作内奸通缉，好不容易有希望洗清冤屈，却一时大意中了调虎离山之计。致使狄仁杰遭遇杀手，不见踪影。
倘若狄仁杰有个三长两短，敌人故伎重施，再将罪责嫁祸给自己，那可就跳进黄河也洗不清了。
偌大一个长安，又该去何处寻找狄仁杰呢？
饶是李元芳顶天立地，此刻也不免万念俱灰。
正在李元芳一筹莫展之时，一个带笑声音传来：“元芳兄何故唉声叹气啊？”
李元芳噌地跳起来，回头一看，是赵既到了！
他冲过去抓住赵既的胳膊，声音有些嘶哑：“大人呢？大人在哪里！”
“放心，我已将大人护送进宫，大人放心不下你，要我来接应你。”
赵既拍拍李元芳的肩膀，示意他不必担心。
李元芳长叹一口气，眼角几乎已经湿润了。
赵既看在眼里，颇有感慨。英雄落难，秦琼卖马，莫过于此。
“元芳兄，不必担心。大人已经查明原委，定可为你洗清冤屈，保你官复原职。”
“承远，若不是你，我今日万劫不复矣。日后但有差使，李元芳万死不辞。”李元芳要朝赵既下拜。
赵既赶忙阻止：“元芳兄，这是何必。若不嫌弃，日后你我可以兄弟相称。”
赵既见李元芳稳定了情绪，按照和狄仁杰的约定，二人先回客栈等待。
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赵既和李元芳赶到客栈，发现客栈已经被千牛卫围了起来。
李元芳下意识赶忙要避开，过去一段时间，他见到官兵几乎都是这种举动。
赵既却拦住了他，示意他稍安勿躁。
他看到了熟人，一双小眼睛，配上一张顶级路人脸。
乃是狄仁杰世界最励志的龙套帝：张环。
“张环，你怎么在这里？”赵既上前打招呼。
张环见到赵既，马上迎上前去施礼：“赵大人，我是奉命护卫狄公来的。现在狄公正在客栈里，正在等你呢。”
“哦，这么快？大人已经到了吗？”赵既问。
“不仅是狄大人，虎将军也在客栈里。”张环回答道。
赵既一听虎敬晖也来了，略感讶异，只是面上还带笑：“哦，知道了。我这就去见他们。”
进了客栈，狄仁杰和虎敬晖果然坐在正堂，看上去有说有笑的。
虎敬晖身高七尺，身材魁梧，看上去正气凛然，不可侵犯。
乍一看，正像打虎武松在世，让人怎么也想不到，他会是杀手蝮蛇。
他今年才三十五岁，就做到千牛卫中郎将，真正是前途无限。
作为武则天身边的心腹爱将，连审问刘金这种最机密的事都交给他完成，对他的信任可见一斑。可惜是所托非人。
“伱看，这不就来了。”狄仁杰一指赵既和李元芳，对虎敬晖道。
李元芳一见到狄仁杰，随即拜倒，向狄仁杰请罪：“大人，卑职疏忽大意，中了敌人诡计，害得大人身处险境……”
狄仁杰当然赶忙将李元芳扶起，满口宽慰。
旁边虎敬晖饶有兴致的看着这一幕，他的声音刚正有力：“怎么，承远，不为我介绍介绍？”
“哦，这位是原甘南道游击将军李元芳。他的事情，想必狄公已经和您说了。”赵既闻言赶忙为虎敬晖介绍。
随后又转头向李元芳介绍：“这位，是我的上官，右千牛卫中郎将虎敬晖将军，乃是陛下的爱将。功勋卓著，武艺高强。”
李元芳赶紧向虎敬晖见礼：“见过虎将军。”
“李将军有礼，陛下已经降旨复你游击将军之职，暂留狄公帐下听用。”虎敬晖向李元芳回礼道。
“还有你小子，干得不错，力救狄公。陛下特擢你一级，暂调狄公帐下听用。待使团案查清之后，还有封赏。”
左右千牛卫，大将军各一人，正三品，不常设；将军各一人，从三品；中郎将各二人，正四品下。其下武官还有千牛备身，备身左右，备身，主仗等。
赵既原来是备身，升了一级，就是备身左右。
虎敬晖用一种复杂的眼神看着赵既。
他大概也没想到，自己这个不起眼的下属，成为了阻碍计划的关键人物。
赵既听着虎敬晖的话有些不阴不阳，又被他盯得有些不自在，心下暗道：“这次坏了虎敬晖好事，这厮好像有些不怀好意，须得小心防备。”
狄仁杰在旁边晾了片刻，他观察到赵既和虎敬晖之间气氛有些奇怪，只当是二人平日里有些不对付。
狄仁杰眼珠一转，对虎敬晖道：“敬晖啊，先前我已经与你说过计划，你立即回府收拾行装，我们于长安东北角的通化门会合。”
狄仁杰是准备暗度陈仓，前往幽州了。
虎敬晖脸上有些错愕，没想到狄仁杰这么快就要动身，却也只能点头称是，回府收拾行李。
李元芳问：“大人，这位虎将军是怎么回事？你们讲的计划又是什么？”
“虎将军是陛下派来协助办案的。至于计划，等会儿路上说。”
狄仁杰看着虎敬晖离去，眼中带着不明的意味。
皇帝不会无缘无故派虎敬晖到狄仁杰身边，她希望虎敬晖起到监视狄仁杰的作用。
毕竟案件涉及到刘金，尤其是他手里那份参与越王谋逆的名单。
这种事情，武则天不会放心狄仁杰这种李唐旧臣一个人处理，于是就派虎敬晖出马。
狄仁杰对这一点，恐怕也是是心知肚明。
三人收拾行李直奔通化门，会合虎敬晖，出长安向北而行，至傍晚时分，已经宿在渭水南边的灞桥驿。
除了虎敬晖外，赵既三人昨夜至今还没好好休息，早已疲惫不堪，各回房间安歇。
赵既房间里蒸汽升腾，他正在沐浴，洗去白天战斗沾上的血腥气。
他泡在热水中，合上双眼，回忆这短短十几天的经历。
奔波千里，这一路也算惊心动魄。结识了狄仁杰和李元芳，官升一级，收获颇丰。
唯一令赵既感到担忧的，就是剧情的变动。
尤其是土窑之变，几乎威胁到了狄仁杰的生命，必须多加注意，防止反派狗急跳墙。
赵既摩挲着手中的两枚护身符：“灞桥自古折柳相别，这一次幽州之行，希望顺利吧。”